崇祯六年五月中旬，嬴庆率军离开平阳府城，往河南方向进发。
大军沿汾水东岸南下，先后攻克襄汾、曲沃两县后，渡过浍水经绛县、垣曲抵达白浪渡，然后渡过黄河进入河南境内。
途中，嬴庆又安排一部人马，将山西籍伤残士卒送至泽州、潞安府的后营村安置。
嬴庆还提前派遣夜不收进入河南境内，绘制舆图，打听各方消息，并侦察明军布防虚实。
秦义军进入河南后，夜不收也将各方消息汇总，汇报给了嬴庆。
河南自崇祯三年开始，连年大旱，蝗灾不绝，田亩大量减产或颗粒无收。
而地主士绅、皇亲勋贵等人趁机大量兼并土地，粮商米店趁机高抬粮价，致使流民饥民数量激增，饿殍遍野。
官府虽偶有赈济，然杯水车薪，难救万千百姓。
河南百姓的处境，已然同陕西百姓一样，处于水深火热之中。
而且，河南为人口大省，卖儿鬻女、易子而食的情况更为多见。
还有饥民流民专在道路上，宰杀来往人员，然后分而食之，以图多活几日。
如此惨状，令嬴庆深为震动。
而官军与义军方面的消息，夜不收也打听的颇为详尽。
在高迎祥袭扰了一番北直隶后，曹文诏奉调率军，从辽州黄榆关进入了北直隶顺德府。
于四月初，曹文诏率部入太行山围剿高迎祥部。
高迎祥则选择避战，由太行山南麓绕行避战。
而后与王自用、张献忠等部会合，准备向南进入河南腹地。
但曹文诏得知秦义军从姑射山脱困，急着将王自用、高迎祥等部剿灭，加快了用兵，将王自用等部义军困于彰德府磁州、武安一带。
王自用等人担心再上演黎城之围，便趁着官军立足未稳之际，奋力突围，被左良玉率部所阻，义军分散成几部。
王自用、罗汝才等部，一路逃到怀庆府济源县的善阳山中。
四月中旬，王自用等部又被朝廷调来河南剿贼的四川总兵邓玘部追上，双方在善阳山中展开激战。
（pS：崇祯四年吴桥兵变，朝廷历时十八月平叛，最终以孔有德等人叛逃后金而结束。四川总兵邓玘部就是平叛队伍之一）
王自用等人不敌，奋力拼杀突围，虽然成功逃出，并躲进了太行王屋山，但王自用连中五箭，重伤垂死。
四月下旬，高迎祥、张献忠等人得知朝廷增兵河南，立即调整进军路线，往湖广境内转移，活动于郧阳、襄阳一带。
马祥麟与妻子张凤仪率兵追入湖广，多次击败分开活动的义军队伍。
追至永年县时，马祥麟与妻子张凤仪分兵追击。
但张凤仪率部追击过甚，以至于孤军深入，被义军困于侯家庄。
义军围攻张凤仪部，却被勇猛的白杆兵打退多次。
于是，义军使用火炮轰击，张凤仪兵败。
官军各部来不及救援，张凤仪与两千石柱白杆兵，在侯家庄全军覆没。
（pS：马祥麟、张凤仪部也是吴桥兵变平叛队伍之一，随秦良玉参与过己巳之变的抗金作战）
他们进入河南后，发现夜不收的汇报还有所收敛。
靠近水源的地方还好些，远离水源的道路上，入眼所见尽是白骨露野，枯树悬尸。
那成伍的饥民流民，宛若幽魂般游荡于荒原之间，目光呆滞，形销骨立。
看到兵甲齐全的大军到来，有力气的还知道走到路边，没力气的不闪不避。
不是他们不怕死，而是望有人可以让他们毫无痛苦的结束性命。
山林中，时常有野兽出没，与饿极的流民争食死尸，甚至是将没力气的流民饥民拖走啃食。
所见所闻，当真是触目惊心。
秦义军抵达河南府淹池县，大量的饥民流民聚在城外荒野，不断有人在城门外叩拜祈求，希望官府能开仓放粮。
然城门紧闭，城墙上的官军士卒神情麻木，对城外祈求充耳不闻。
直到看见秦义军的旗帜，城墙上的官军才骚乱起来，急忙敲响锣鼓，给城中示警。
嬴庆下令前军包围县城，准备攻城事宜。
同时，嬴庆安排军中那些文人，去煽动城外的饥民流民，让他们参与攻城，所获粮草会拿出一些用来分发赈济。
他这样的做法，并不是要减少秦义军的伤亡，而是要激起百姓心中的斗争之心，让他们明白反抗的意义。
华夏的百姓，应该保持斗争精神，对内对外都该有血性，才能让民族与文明延续不息。
而不是眼前这样，宁愿在城外哀求等死，也不愿发起反抗搏得一线生机。
嬴庆清楚，要激发民族的血性与淬炼出不屈的精神，唯有用鲜血与生命来浇铸。
前军将县城围住后，嬴庆让人架设粥棚，凡参愿与攻城者，可携一家老小在粥棚领粥果腹。
这些人饿久了，肠胃已然不堪重负，唯有用流食才能消化，否则容易暴毙。
粥棚前人员拥挤，在秦义军士卒的喝骂之下，才井然有序的排起了长队。
饥民手里捧着粗糙缺口的陶碗，脑袋左探右望，看看自己前方还有多少人，或者粥棚是否还在派粥。
此时此刻，他们仿佛能够看到了活下去的希望。
参与攻城的饥民难民，共有一千多汉子，城外的饥民难民，基本每一户都有人报名。
另有派粥的粥棚，喝的粥也与其他人不一样，使用肉末熬煮的，也算是给这些人吃些好的。
毕竟，这些人参与攻城，很多都活不下来。
此刻的他们，连挥刀的力气都没有，有肉粥下肚，也难以恢复最佳状态。
不过，嬴庆也不是要他们去送死，而是帮助填护城河、推盾车、推火炮等，是间接参与战斗。
午饭过后，报名参与攻城的饥民难民，被集中起来安排作战任务，并告知无命令后退者，斩！
战鼓响起，攻城开始。
饥民难民，在督战队的监督下，开始推着盾车、炮车往前。
炮车在一里左右停下，盾车继续往前，后面跟着拉土石的板车。
盾车靠近城墙七八十步时，城上守军开始抛射箭矢。
没有甲胄的饥民难民，有上百人倒地哀嚎，其余人听着惨叫惊恐不已，推进的速度慢了下来。
在督战队的喝骂下，饥民难民才加快推进速度。
抵达护城河边上，填护城河的队伍，开始将一车车土石倒进护城河之中。
城墙上射来的箭矢，在不断收割着饥民难民的性命。
不过，秦义军的火炮在提供掩护，也有弓箭手和火铳手在盾车后方放箭放铳。
饥民难民的伤亡频率，急剧下降，且逐渐适应了战场环境，开始从容的拉土填护城河。