“你不必担心我们来路不明。如果我真是坏人，你觉得我会这样好好地跟你说话吗？”小六看穿了家丁内心的疑虑，当即从腰间取下一块腰牌，随手扔给了他，“这是江南道总督的腰牌。你看清楚，但记住——这件事不能张扬，也不能告诉你家员外。”
家丁颤抖着接过腰牌，仔细端详了一番，确认无误后，脸色变得愈发苍白。他抬起头，刚想说些什么，却见小六突然换上了一副狰狞的表情，声音低沉而冰冷：“要是让我知道你把这件事告诉了你们员外，或者泄露给任何人……哼，在座的各位，最好想想你们家人的安危！”
家丁浑身一震，冷汗顺着额头滑落。他急忙低头，连声讨好：“不敢，不敢，大人！可是……如果我不告诉我家老爷的话……眼前的这些……”他畏惧地指向地上横七竖八的尸体，语气中满是无助和迷茫。他实在不知道该如何向主人解释这一场突如其来的灾难，更何况，死了这么多家丁，就算想瞒也瞒不住啊。
小六皱了皱眉，心中暗自懊恼：自己怎么就一时冲动把这些人都杀了呢？这下可麻烦了。他勉强挤出一丝笑容，试图安抚对方：“你就跟你们老爷说，昨晚有山南道的士兵路过这里，看到有人在抢粮库，于是好心的帮忙解决了一下。至于我们查粮的事嘛……”他顿了顿，目光扫过所有在场的家丁，语气陡然转冷，“如果你们守不住嘴，那后果嘛……我想你应该懂吧？”
家丁们纷纷打了个寒战，连忙点头如捣蒜：“不敢，不敢，大人！我们一定守口如瓶！”他们心里清楚得很，眼前这位大人虽然暂时没有杀他们的意思，但若真惹怒了他，恐怕连全尸都找不到。
话音未落，小六便挥手示意家丁推开粮库的大门。随着大门缓缓打开，里面堆积如山的粮食映入眼帘。小六带着几个士兵走了进去，随手拿起一个粮探子开始检查。有人则径直走向角落，拎起一袋粮食翻看起来。
“这袋子……”小六盯着手中的袋子，眉头微蹙。他发现，整个粮库里的粮食竟然全都装在这种陌生材质编织的袋子里，与以往见过的完全不同。
家丁首领小心翼翼地凑上前，低声问道：“大人，有问题吗？”
“没问题，没问题。”小六随口敷衍了一句，转身对家丁笑道，“这袋子我要拿回去研究一下，你不介意吧？”
家丁首领哪敢拒绝，忙不迭地摇头赔笑：“没问题，没问题，大人看上眼只管拿去！谁敢拦您啊！”
“大人，正如您所说，上官、李、王三家的粮确实都是从南方运来的。”小六的汇报让男子微微点了点头。至此，他终于可以确定，这次赈灾粮的来源确实与这三家无关。
“大人，这是那些装粮的袋子，感觉和我们的不一样。”小六递过来的袋子质地粗糙，显然不是常见的亚麻布，而是由一种从未见过的菠萝叶纤维制成。
“这东西还真是稀奇……”男子好奇地将袋子拿到手中仔细端详，喃喃自语。
“对了，大人，那个首犯已经招供了，确实是赵员外指使的。”小六接着把自己审问得到的结果详细讲述了一遍。
男子听罢，忍不住轻笑一声：“看来，这三家低价卖粮的行为，已经逼得赵员外等人走投无路了啊。”
“是啊，大人。接下来我们应该怎么做？”小六笑着问道。
男子沉思片刻，说道：“嗯，你继续派人盯着这三家。我想看看，在这舟航城里，到底是谁在背后操纵这一切。”
“明白。”小六领命而去，留下男子独自站在窗前，望着远处的天际，心中暗自叹息：“希望幕后之人不是大皇子吧……作为皇帝殿下的长子，即便什么都不做，也可能被立为太子。可大皇子偏偏还要在京城大肆拉拢朝臣，这究竟是福还是祸呢？”
清晨的第一缕阳光洒进房间时，赵员外正被管家急匆匆叫醒。“老爷！不好了！那三家的粮没被烧掉！而且……仇老六居然拿了我们的银子却没有办事！”
赵员外猛地坐起身，瞪大了眼睛，满脸不可置信：“什么？那仇老六不是答应得好好的吗？五百两银子，保证他们以后的粮食不缺，还额外每人给五十两！怎么可能……”
管家一脸苦相，摊开双手抱怨道：“老爷，我也搞不懂啊！昨晚我把钱交给他，说得很清楚，让他务必把事情办好。结果今天一大早我去城外一看，上官、王、李三家的粮仓居然完好无损！这仇老六太不讲信用了！”
赵员外气得咬牙切齿：“你可曾仔细看清，现场有没有任何打斗的痕迹？难道这世上还有人敢拿了我们的钱却不办事？”
“呃……”管家迟疑了一下，似乎想起了什么，“好像……确实有些血迹在地上……”
“糟了！”赵员外猛然意识到事情可能比想象中更复杂，“快！我要立刻见到孙钱两家的老爷！不对，让他们直接去市泊司！我们去找刘泊司！”
“什么？你们动手烧粮，结果不但没成功，反而折了好几个人？”刘泊司听完赵员外的讲述，心中顿时波澜起伏。
赵员外此刻早已没了平日的镇定，焦急地追问：“大人，现在怎么办？还有谁知道是我们干的吗？”
“当然是你安排的管家手下！对方肯定知道是我们！”刘泊司一把抓住赵员外的衣领，狠狠地推了出去，“混账东西！这种事怎么能让人知道？你脑子进水了吗？”
赵员外踉跄几步，跌坐在地上，哭丧着脸哀求道：“大人，求您救救我们吧！我们也是没办法才出此下策的！”
“救你们？哼！”刘泊司厌恶地踢了赵员外一脚，“做事之前怎么不见你来找我商量？出了事倒跑来哭诉！放火烧粮这种事情，无论哪个时代都是重罪！你们做事既不跟我沟通，又不周密，现在好了，如果真让何知府抓住了把柄，就算是大皇子也保不住你们！更别提背后的赈灾粮了，一旦暴露，我的小命都要悬了！”
赵员外瘫倒在地，眼泪鼻涕一起往下淌：“大人，您一定要帮帮我们啊！”
刘泊司深吸一口气，强迫自己冷静下来：“行了，现在只能赌运气，看看还有没有活口。我得赶紧去知府衙门打听一下情况。”
“何大人，何大人！”上官泊司迈步走进知府衙门，脸上堆满了假笑，抱拳施礼。
何知府瞥了他一眼，皮笑肉不笑地回应道：“上官大人啊，这是什么风把你吹到我这儿来了？”
上官泊司故作热情地说道：“何大人，小弟见您为了城中百姓操碎了心，特地来看看有什么能为您效劳的地方。”
然而，他的目光却有意无意地扫向后堂，却发现那里空无一人。他心中暗暗嘀咕：奇怪，昨天晚上明明听说有人要烧城外的粮仓，按理说应该抓到些人犯才是，怎么一点动静都没有？