寒寺的清晨，薄雾如纱，轻笼着千年古刹的飞檐斗拱，连檐角悬挂的青铜风铎都收敛了清音。
今天是一个特别的日子，张阙踏过微湿的青石小径，心头却沉甸甸压着一块石头——三主大师的召唤，总带着一种难以言喻的分量。
大殿的朱红木门在身后无声合拢，隔绝了外面熹微的天光与鸟鸣，殿内是另一番庄重景象。
鎏金佛像在长明灯幽微的烛火映照下，面容慈悲而辽远，莲座前檀香袅袅，丝丝缕缕，缠绕着殿宇的每一根梁柱，也缠绕着人的心绪。
三主大师盘膝端坐于蒲团之上，雪白长眉低垂，眼神深邃如古井寒潭，静静地落在张阙身上。
“张阙，”大师的声音平缓温和，却似晨钟暮鼓，字字敲在张阙心头，“近日静观你行功吐纳，气息沉凝已极，却难再寸进，如遇无形之壁障，可是如此？”
张阙心头一震，这正是他近来日夜苦思却不得其解的困境。他躬身肃立，坦诚道：“大师慧眼如炬，弟子近日确感进境艰难，无论怎样用功，内息总在丹田盘桓，难以突破那道无形的隔膜。”
“这便是了。”三主大师微微颔首，目光似乎穿透了殿宇的阻隔，望向渺远的天际，“习武修道，非仅闭门枯坐，一味强求反易入歧途。如我等老朽，半生浮沉，阅尽沧桑，暮年方得在此寒寺之中，以青灯古佛养心，静观天地之变。而你，”
他的目光重新聚焦在张阙年轻而坚毅的脸上，“正值风华正茂，恰如初生之旭日，岂能长久困守于这方寸之地？当去那红尘万丈中行走，于世事纷扰里磨砺，于人心百态间悟道。这天地，这人间，才是你真正的道场。”
张阙只觉一股热流自心底涌起，是豁然开朗的明悟，也夹杂着对未知远方的隐隐期待。
“弟子明白了。”他深深一揖，声音带着感激与坚定。
“嗯，”三主大师眼中流露出欣慰，“这几日，你便好好收拾行囊，也去与寺中诸位道个别。过些时日，一竺大师恰好要启程前往中域处理要务，你便与他同行。有他照拂，我们这几个老家伙，也能放心几分。”
“是，弟子谢过大师教诲之恩！”张阙再次深深行礼，心头暖流涌动。他后退几步，才转身推开沉重的殿门。张阙知道，这一次怕是要出去好久了
藏经阁内，经卷特有的陈旧墨香与干燥木头的芬芳交织弥漫，阳光透过高窗的格栅，在布满灰尘的光束里投下道道明晰的光轨。洱注大师正立于高耸的书架前，指尖拂过一卷卷泛黄的经卷，动作轻柔，如同抚慰沉睡的故人。
“洱注大师。”张阙的声音在静谧的书阁中响起。
洱注闻声，缓缓转过身，他身形清瘦，穿着洗得发白的灰色僧衣，脸上总带着一种阅尽千帆的平和，眼神却如古井深潭，映着岁月的幽光。
“是小阙子啊，”洱注大师露出一抹温和的笑意，“何事寻我？”
张阙恭敬地行了一礼：“方才三主大师召见弟子，言弟子修行已遇瓶颈，需出外历练，不日将随一竺大师前往中域。弟子特来向大师辞行，感谢大师这两年在藏经阁中的指点与照拂。弟子于此间翻阅典籍，聆听佛法，受益良多。”
洱注大师听罢，并未露出意外之色，只是轻轻颔首，那目光仿佛已洞悉了张阙未来漫长道路上的风霜雨雪。
“三主所言甚是。雏鹰终要离巢，方能搏击长空。你年纪尚轻，是该去那广阔天地间闯荡一番，体悟世间百态，磨砺心志筋骨。此次有一竺同行，他修为深厚，有他在旁，我们几个老骨头也能少些牵挂。”
他顿了顿，转身走向阁楼深处一个不起眼的角落，那里摆放着一只小小的乌木匣子，上面落满细尘。大师小心翼翼地拂去灰尘，打开木匣，取出一部用深蓝色布帛包裹、四角磨损得厉害的旧书。他双手捧着，郑重地递到张阙面前。
“此去中域，山高水长。老衲别无长物，唯有这部《易经》，里面有我的一些注解。此乃古本，非寻常市井流通之物。你且将它带上，代老衲转交给中域佛教的主持。”
洱注大师的声音低沉而肃穆，目光紧紧锁住张阙，“切记，此书非同小可，万不可遗失，亦不可轻易示于外人。”
张阙心头凛然，双手接过那沉甸甸的经书。深蓝布帛入手微凉，仿佛承载着千钧之重。他感受着那非同寻常的分量，郑重承诺：“大师放心，弟子定当亲手将此书交予佛教，人在书在！”
洱注大师深深看了他一眼，那目光中似有千言万语，最终只化作一声轻叹：“去吧，孩子。前路漫漫，好自珍重。”
接下来的几日，寒寺的各个角落，都留下了张阙告别的身影。每一个与他有过交集的人，他都一一寻到，道一声珍重，也留下一点念想。
他提着一个沉甸甸的小酒坛，径直寻到了厨房后那片僻静的竹林。酒痴正靠着一块大青石打盹，鼾声悠长，嘴角还挂着一丝亮晶晶的涎水，脚边散落着几片零星的竹叶。张阙将酒坛轻轻放在他身边，故意弄出一点声响。
酒痴一个激灵睁开眼，迷蒙的目光瞬间被那熟悉的酒坛吸引，变得精亮无比：“小阙子？这…这是给我的？”
“酒痴大哥，”张阙笑着蹲下来，拍了拍坛身，“这是我偷偷在后山酿了两年的‘奇酒’，用的就是这竹林里的晨露和去年的新米。虽不敢说醇厚猛烈，胜在清冽回甘，是我的一点心意。我就要下山历练了，以后…您要是馋酒了，可千万得管住自己，别再去厨房里顺了。下回再被食大哥逮到，可没人替你打掩护、说好话喽！”
酒痴一把抱起酒坛，凑近坛口深深吸了一口气，脸上露出陶醉无比的神情，随即又故意板起脸：“嘿！你这臭小子，说得好像我老人家只会偷酒似的！不过…这酒香，真地道！”
他拍开封泥，迫不及待地灌了一大口，辛辣中带着竹叶的清苦，回味却悠长甘甜，他满足地咂咂嘴，“好！够意思！放心去吧小子，等你回来，大哥我请你喝更好的！记得…常回来看看！不过也要给我带几壶中域美酒”
张阙又来到后山的练功坪。鼠哥正盘膝坐在一块光滑的青石上，十指如穿花蝴蝶般在身前飞速点动，指风破空，发出细微而密集的嗤嗤声，搅动着身前一片小小的尘埃。
“鼠哥，”张阙远远招呼。
鼠哥闻声收势，那灵巧的手指瞬间静止，快得令人眼花缭乱。他看向张阙，小眼睛里闪着精明的光：“要走了？”
“嗯，”张阙点头，抱拳道，“你教我的那套‘穿石的指’法，指法刁钻，劲力凝练，我会日日勤练，不敢懈怠。”
“那就好。”鼠哥难得地露出一丝笑意，拍了拍身边的石头示意他坐下，“指法如人心，贵在专注与穿透。记住，指尖一点，力透千钧。江湖路险，多一分本事，就多一分活命的底气。”
告别了鼠哥，张阙在寺后那片怪石嶙峋、风声呼啸的山坳里找到了虎哥。虎哥正对着一块巨大的卧牛石运气，胸膛起伏如风箱，猛地一声低吼，声虽不大，却沉闷如雷，震得脚下的碎石都微微跳动。
“虎哥！”张阙大声喊道，压过那低沉的虎啸余音。
虎哥缓缓收势，转过身，古铜色的脸上带着山林般的粗犷与威势，眼神却透着对张阙的关切。“小子，听说了，要去中域？”
“是，虎哥。”张阙恭敬道，“您传我的‘虎啸劲’运转法门，声气一体，气走丹田，弟子铭记在心，时刻不敢忘。”
“嗯！”虎哥重重地哼了一声，蒲扇般的大手用力拍在张阙肩上，拍得他一个趔趄，“记住那股劲！行走江湖，骨头要硬，脊梁要直！气势，有时候比拳头更管用！遇到事儿，别怂！”
轻风掠过庭院，兔哥和马哥的身影正如同两道飘忽的烟尘，在几根梅花桩间纵跃腾挪，速度快得几乎拉出残影。张阙站在场边，直到他们一个轻盈的翻身，稳稳落在自己面前。
“兔哥，马哥，”张阙抱拳，“以后怕是不能常来向二位请教这轻身提纵之术了，小弟今日，是来辞行的。”
兔哥一身白衣，面容清秀，闻言微微一笑，如春风拂柳：“小阙子，你的身法底子已然不错，记住‘身如柳絮随风摆，心似浮云自在游’，多加揣摩，自有进境。还有就是你那寒老魔的老寒腿，也是江湖上的一面绝技，有它，遇事不要慌”
马哥则显得沉稳许多，他拍了拍张阙的胳膊：“脚下生根，落地无声。江湖风波恶，打不过的时候，跑得快、跑得巧，不丢人！活着，比什么都强。”
演武场中央，烟尘弥漫，金铁交鸣之声不绝于耳。牛哥和武痴正斗得难分难解，牛哥势大力沉，每一拳都带着开山裂石般的风声；武痴则身形飘忽，见招拆招，精妙无比。两人身上都已带了点淤青。
张阙待他们一个硬碰硬的对撞后各自退开，才走上前去。
“牛哥！武痴大哥！”
两人停下，喘着粗气看过来，脸上都带着酣畅淋漓的战意。
“我要走了。”张阙看着他们，“以后二位大哥再切磋，可得收着点力了。我不在，受了伤，可只能劳烦羊老给你们推拿上药了。”
武痴抹了把额头的汗，嘿嘿一笑：“怕什么！跟老牛打，不挂点彩，那叫没打过瘾！你小子走了，这寺里又少个能打的，没劲！”他嘴上虽硬，眼中却有不舍。
牛哥则瓮声瓮气地道：“放心走你的！皮外伤，羊老头几副药的事！倒是你，出去别丢咱寒寺的脸！遇到硬茬子，别怕，想想老牛我这一身横练的筋骨！”
兵器架旁，龙哥正细心擦拭着一杆寒光闪闪的亮银枪，枪缨如血。他听到脚步声，抬起头，眼神锐利如鹰隼。
“龙哥，”张阙恭敬行礼，“多谢您这些日子对我武技的悉心指点，一招一式，弟子受益匪浅。”
龙哥放下长枪，脸上线条刚硬，此刻却柔和了几分：“你的悟性不错。记住，兵者，手足之延伸，心意所至，锋芒自现。中域卧虎藏龙，切莫大意。”
不远处，蛇哥抱臂倚着一根廊柱，他面容瘦削，颧骨微高，眼神天生带着几分阴鸷，让人望而生畏。看到张阙走近，也只是微微抬了抬眼皮。
“蛇哥，”张阙却毫无惧色，反而露出真诚的笑容，“寺里都说您面相凶，可我张阙知道，您的心肠比谁都热乎。
上次我晚上运转内力出了岔子，要不是您及时出手帮我梳理内息，后果不堪设想。您呀，以后多笑笑，肯定更好看！”
蛇哥闻言，那冷硬的嘴角极其罕见地向上扯动了一下，虽然转瞬即逝，却已足够打破那层冰霜。他哼了一声，声音依旧低沉沙哑：“油嘴滑舌！滚吧，别死在外面。”
药庐里弥漫着浓郁的药草苦香。羊老正佝偻着背，在巨大的药柜前仔细地分拣药材，动作慢条斯理，却一丝不苟。
“羊老。”张阙轻声唤道。
羊老转过身，推了推鼻梁上的老花镜，浑浊的眼睛里透着慈祥：“是小阙子啊。都打点好了？”
“嗯，”张阙深深一揖，“弟子特来感谢羊老的。若非您妙手回春，几次将我从鬼门关拉回来，又传授我辨识草药、处理伤患的医术，弟子早已不知身在何处。此去中域，您的医术，必是我安身立命的重要依仗。”
羊老颤巍巍地走过来，布满老人斑的手轻轻拍了拍张阙的手背，触感粗糙而温暖：“医者父母心，能帮到你就好。记住老朽的话，行走江湖，刀兵无眼，能救己救人，便是莫大的功德。
那本《人体穴位针法》上的针法，危急时或可一用。还有，”他压低声音，“那瓶‘九转还阳散’，收好了，不到万不得已，千万别露白！保命用的！”
后院空地上，鸡哥双腿连环踢出，快如闪电，腿风凌厉，将身前碗口粗的木桩踢得木屑纷飞。看到张阙走来，他收腿凝立，气息沉稳。
“鸡哥，好腿法！”张阙由衷赞道，“刚猛迅捷，无坚不摧！可惜我性子使然，更偏爱拳掌上的功夫。不过您指点的腿法发力要诀，尤其是那招‘金鸡独立’转‘穿心脚’的连环劲，小弟定会好好琢磨，融入拳法之中！”
鸡哥点点头，脸上没什么表情，只简短道：“拳是两扇门，全凭腿打人。腿法根基扎实了，你手上功夫自然水涨船高。记住，下盘稳，则身法活。去吧。”
刀锋破空的锐响从另一侧传来。狗哥正舞动着一柄厚背鬼头大刀，刀光如匹练，卷起地上落叶纷飞，气势凶猛霸道，带着一股惨烈的沙场气息。
“狗哥！”张阙待他一套刀法使完，才朗声招呼。
狗哥反手将大刀“锵”地一声插入身旁泥土，拄着刀柄，看着张阙，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“小阙子！怎么，临走前想跟哥哥学两招这‘疯魔刀’？保证够劲！砍人如切菜！”
张阙笑着摇头：“狗哥的刀法威猛绝伦，看着是真过瘾！不过猴哥传我的那套‘疯魔18式’棍法，路子更合我的性子。您这大刀耍得太酷，我怕我这小身板学不来，反倒耽误了猴哥的传承。心意领了！”
狗哥哈哈大笑，豪气干云：“好！有主见！猴哥的东西是好，好好练！记住，不管用什么家伙，气势不能输！该狠的时候，就得有股疯狗劲儿！”
厨房里蒸汽缭绕，锅碗瓢盆叮当作响。食大正挥动着硕大的锅铲，在一口巨大的铁锅里奋力翻炒，油香四溢。膀大腰圆的猪哥则在案板前，手起刀落，笃笃笃地将一根粗壮的白萝卜切成细如发丝的银线。
“猪哥！食大哥！”张阙掀开帘子，热气和香气扑面而来。
“哟！小阙子！”猪哥抬起头，脸上沾着面粉，憨厚地笑着，“快来尝尝，刚蒸好的素包子，豆沙馅儿，甜着呢！”
食大也停下翻炒，抹了把汗，粗声道：“就是！吃饱了才有力气赶路！以后你走了，这择菜洗菜的活儿，又得我自己来了，啧！”
张阙心头一暖，接过猪哥递来的热包子，咬了一口，香甜软糯。“猪哥，食大哥，以后怕是不能再给你们打下手，偷学你们的好手艺了。你们俩也保重身体，别太劳累。”
“嗨，累啥！”食大摆摆手，“就盼着你小子早点回来，到时候食大哥给你做一桌好菜！猪哥给你炖最拿手的八宝菌汤！”
在藏经阁后一处极幽静的竹林小筑外，张阙停下了脚步。这里住着神秘的梦大哥，极少露面。他轻轻叩了叩门扉。
“梦大哥，弟子张阙，特来辞行。多谢您传授的‘龟息敛气术’，此术精妙绝伦，弟子感激不尽。此去江湖，此术必有大用。”他对着紧闭的门扉，恭敬地说道。
门内一片寂静，许久，才传出一个飘渺得如同从云端落下的声音，仿佛隔着一层厚厚的纱幕：“心静，则气敛；神藏，则形隐。善用之……珍重。”声音袅袅散去，再无动静。
乐老独居的小院花木扶疏。张阙踏入院门时，乐老正坐在石桌旁，面前摆着他那张古旧斑驳的七弦琴，指尖却并未抚动琴弦，只是静静地看着，眼神悠远，仿佛在追忆着什那流淌而去的时光。
“乐老。”张阙轻声唤道。
乐老缓缓抬起头，看到张阙，眼中闪过一丝了然和淡淡的落寞：“要走了？”
“是。”张阙看着那张承载了无数故事的琴，心中涌起不舍，“弟子此来辞行。以后…再难听到乐老您那洗涤人心的琴音了。您的琴声，总能让我在这寒寺中找到一片宁静。”
乐老苍老的手指轻轻拂过冰凉的琴弦，发出一声微不可闻的低吟，如同一声悠长的叹息。“琴音…不过是心绪的流淌罢了。你心中有静，处处皆可闻清音。去吧，孩子，外面的世界，自有它的乐章。”
山门外那棵虬枝盘结的老松树下，苦行僧大哥依旧如往常一样，赤着上身，露出古铜色、布满新旧伤痕的精壮肌肉，闭目凝立，仿佛一尊风化的石像，任由山风呼啸，吹拂着他刚硬的短发。
“苦行僧大哥！”张阙走到他面前。
苦行僧缓缓睁开眼，眼神平静无波，如同深潭。
“我要下山了，您…多保重！”张阙看着他身上那些触目惊心的伤痕，心中敬佩又有些酸涩，“修行之道，固然坚韧，但…也请顾惜己身。站着不动让人打，终究…太伤根本了。”
苦行僧那岩石般的脸上，极其艰难地挤出一丝几乎看不出的纹路，算是回应了张阙的关切。他缓缓开口，声音低沉沙哑，如同砂石摩擦：“身是菩提树，心如明镜台。痛楚…亦是拂拭尘埃。你…自去。”说完，再次闭上了眼睛，重新沉入他那外人难以理解的修行境界之中。
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最后，张阙来到了后山那片熟悉的果林。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。猴哥正斜倚在一棵挂满青果的老梨树下，旁边放着棍子，神情看似慵懒，眼神却异常清明。从张阙初入寒寺那个懵懂少年起，便是这位猴哥，处处指点，时时照拂，亦师亦友。
“猴哥。”张阙走到树下，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。
猴哥抬起头，随手丢掉石子，脸上露出熟悉的、带着点促狭的笑容：“都告别完了？没哭鼻子吧？”
张阙也笑了，摇摇头：“该见的都见了。猴哥，我这一走，不知何年何月才能回来。”他顿了顿，眼神有些期盼，“你…真的不跟我一起出去看看？外面的天地，或许…”
猴哥脸上的笑容淡了下去，他缓缓站起身，走到张阙面前，抬手用力按了按他的肩膀，眼神变得深邃悠远，仿佛穿透了层层叠叠的岁月风烟。
“小子，”他声音低沉下来，“我们这十二个老家伙，当年谁不是在江湖上掀起过腥风血雨？恩怨情仇，快意恩仇，也杀人无算…最后，还不是倦了、厌了、看透了？这才一个个躲到这北域苦寒之地，图个耳根清净，求个心安。这双手…”
他摊开自己的手掌，指节粗大，布满老茧和细小的伤痕，“沾的血，够多了。江湖，已经离我们太远了。”
他话锋一转，神色变得郑重：“你不一样，你的人生才刚刚开始。你跟一竺大师同行，他修为深不可测，处事也圆融，有他带着，安全无虞。不过…”猴哥眼中闪过一丝精光，仿佛能预见未来的波澜，“一竺此去中域，必有其要务，不可能一直带着你。到了地头，你终究还是要独自闯荡。你是我带出来的，我总有些不放心。”
说着，猴哥从怀里摸索了一阵，掏出一件东西。那是一枚半个巴掌大小的玉佩，玉质温润，呈深沉的墨绿色，在阳光下流转着内敛的光华。玉佩造型古朴，一面雕刻着一个活灵活现、抓耳挠腮的猴子，另一面则刻着一个遒劲有力的“乞”字。
“拿着。”猴哥将玉佩塞进张阙手中，入手微温，带着猴哥的体温。
“这是？”张阙低头细看，那玉猴栩栩如生，仿佛随时会跳脱出来。
“当年，我们十二个兄弟初出茅庐，年轻气盛，看不惯世间不平，又见多了流离失所的苦命人，便联手在中域创立了一个帮派。”猴哥的声音带着一丝追忆的豪情，“取名‘乞帮’。取的不是乞讨之意，而是‘乞天悯人’，为天下困顿者乞一条活路的意思！帮中兄弟，多是些无家可归的苦命人，或是心怀抱负却无处施展的奇人异士。几十年过去，靠着兄弟们的血汗，靠着扶危济困的宗旨，也算是在中域扎下了根，如今不敢说只手遮天，但大小分舵遍布，也算是一方势力了。”
他指着玉佩上的“乞”字：“此乃帮中最高信物，‘竹节令’。见令如见帮主！现任帮主姓洪，单名一个义字，是我当年亲手带出来的小兄弟，为人最是义气，功夫也得了我几分真传。你此去中域，若遇难处，无论是钱财短缺、消息闭塞，还是遭人欺凌、性命攸关，只需持此令，寻到任何一处挂着破碗竹竿标记的乞帮堂口，亮出此令，，他们自会知晓你是我们十二生肖的兄弟，定会倾力相助！”
猴哥又指了指玉佩上的猴子：“使出我教你的‘疯魔十八式’，洪义自然认得这路数的根脚。一竺大师与我们交情匪浅，这些年也多亏他暗中照拂，帮中上下都敬他几分。有他，再加上这块牌子，你在中域，便算有了根基。”
张阙紧紧握住那枚温润的玉佩，感觉一股沉甸甸的情谊和依靠涌入心田，驱散了所有对未知的忐忑。他眼圈微红，喉头滚动，最终千言万语只化作深深一躬：“猴哥，小弟会记住的！您放心，我绝不会辱没了您和诸位大哥的名头！后院山洞里那十几坛我偷偷酿的‘奇醉’，您可得替我看着点，别让酒痴大哥一晚上就给我糟蹋光了！”
猴哥闻言，哈哈大笑，用力拍着张阙的后背，眼中却分明有水光一闪而过：“臭小子！还惦记着你那几坛猫尿！放心，有我在，那老酒鬼休想偷喝干净！滚吧滚吧！婆婆妈妈的！记住，打不过就跑，不丢人！活着回来！”
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启程之日，天边刚泛起一抹极淡的鱼肚白，寒寺山门在熹微的晨光中显得格外肃穆。薄雾尚未散尽，丝丝缕缕地缠绕在古旧的石阶和苍劲的松柏之间，空气中弥漫着清冽的草木气息和离别的微凉。
一竺大师早已静候在山门外。他身着一袭洗得发白的青色僧衣，头上毗卢帽，手上九环锡杖，斜挎着一个简单的灰布包袱，身姿挺拔如崖畔孤松，面容平和，眼神澄澈，仿佛山间不染尘埃的清泉。看到张阙背着行囊快步走来，他微微颔首，脸上露出一抹温和的笑意。
“都安置妥当了？”一竺的声音不高，却清晰地穿透了清晨的寂静。
“是，大师。”张阙在他面前站定，深吸一口气，压下心头翻涌的离愁，郑重地点头。他最后回头，目光深深投向那掩映在古木晨霭中的重重殿宇飞檐，那里承载着他两年苦修的汗水、无数个挑灯夜读的孤寂、与十二位兄长亦师亦友的情谊，还有六痴大哥们的指点，和俩位大师的教导，每一片瓦，每一棵树，仿佛都在无声地道别。
“走吧。”一竺大师不再多言，转身迈步，踏上了下山的石阶。他的步伐看似不快，却异常沉稳，每一步落下都仿佛与大地相连，透着一股从容不迫的力量。
张阙最后望了一眼寒寺模糊的轮廓，晨曦为它镀上了一层柔和的淡金色光边。他猛地转身，不再犹豫，大步跟上前面那道青色的身影。两人的身影一前一后，很快便融入着雪山之中，寒风吹拂，好似这里没有人在此处逗留过。寒寺里猴哥道“阙子，这身本领在年轻一代已经算是高的了，再加上我们这两年的指导，没准这次可以闯出来自己的威名”