陈五的官船刚泊在寿春码头，湿热的风就裹着水腥气扑来。他扶着船舷，望着对岸连绵的青瓦祠堂，檐角的铜铃被风撞得叮当响 —— 这声音和甜市的麦浪不同，带着股说不出的闷，像有人拿棉花堵了耳朵。
“大人，” 李昭从舱里钻出来，腰间的横刀在阳光下泛着冷光，“寿春令张元礼在码头上候着，身后跟着二十多个穿绢帛的 —— 瞧那料子，该是本地士族。”
陈五顺着他的目光望过去。码头上站着个穿绯色官服的胖子，正用绢帕擦汗，身后的青衫客们交头接耳，有人摇着湘妃竹扇，有人捻着沉香念珠。最前头的白须老者突然提高声音：“陈大人推行均田，北方胡汉欢喜，可咱们淮水两岸，田是祖宗传的，庙是佛祖赐的，哪能说分就分？”
陈五的甜灯在袖底发烫，金砂散成 “礁” 字。他整了整玄色官服，一步步走下跳板。木阶吱呀响，惊得码头上的水鸟扑棱棱飞起。
“张大人，” 他朝张元礼点头，目光扫过人群，“这位老丈是？”
张元礼的胖脸挤出笑：“回大人，这是庐江周氏的周老太爷，淮西首户。”
周老太爷把竹扇往掌心一磕：“陈大人，不是老朽不通情理。我周家的田，是高祖随武帝打天下时赐的；报恩寺的田，是梁武帝御笔圈的‘福田’。您要均田，总得给个说法吧？”
人群里响起附和声。陈五注意到，几个青衫客的袖口都绣着莲花纹 —— 和报恩寺僧人的袈裟滚边一模一样。他摸了摸甜灯，金砂聚成 “寺” 字。
“周老丈，” 他的声音不高，却像块沉石砸进水里，“均田令里写得明白：‘官田、寺田、私田，除祭田、学田外，余者按丁分授。’周家的祭田，陈五亲自画押保留；报恩寺的学田，也留足百亩。至于其余田产……” 他指了指远处的稻田，“您看那田埂，东头是周家的，西头是王家的，中间荒着二十亩 —— 荒的是地，饿的是民。均田不是夺田，是让荒田长稻，饿民有粮。”
周老太爷的脸涨成猪肝色：“好个‘荒田长稻’！我周家的佃户，哪个不是吃我家的粮长大的？”
“周老丈，” 人群里突然挤进来个穿粗布短打的汉子，“我是您家佃户王二牛。您家的田，十亩收八斗租；报恩寺的田，十亩收九斗租。去年涝灾，我家娃饿得啃树皮，您家的粮仓堆得冒尖，寺里的斋饭倒喂了野狗 —— 这田，分得！”
周老太爷的扇子 “啪” 地碎了骨：“反了！反了！” 他身后的青衫客们涌上来，有人推搡王二牛，有人喊 “抓刁民”。李昭的手按在刀柄上，陈五却按住他的腕：“退下。”
他走到王二牛跟前，蹲下身替他理了理被扯乱的衣领：“二牛，你识字么？”
王二牛摇头：“不识字，可我会看稻穗。”
陈五从怀里摸出张纸，是他亲手抄的《均田细则》：“这上面写着，佃户承田，每亩交租二斗，余者归己。你拿回去，找个识字的念给乡亲们听。” 他转头看向周老太爷，“三日后，陈五在报恩寺前的晒谷场讲均田。周老丈要是愿意听，陈五备茶；要是不愿意……” 他指了指王二牛，“百姓愿意。”
三日后的晒谷场，挤得像锅煮沸的粥。
陈五站在临时搭的木台上，望着台下攒动的人头 —— 有光脚的佃户，有挎竹篮的妇人，有拄拐杖的老人，连报恩寺的小沙弥都挤在最前头，扒着台沿看。周老太爷带着十几个青衫客站在角落，脸色比阴云还沉；报恩寺的智空方丈披着金线袈裟，坐在最上首的檀木椅上，手里的念珠转得飞快。
“均田令的第一条，” 陈五提高声音，“官田、寺田、私田，除祭田、学田外，余者按丁分授。丁男授田百亩，丁女五十亩，老弱减半 ——”
“放屁！” 周老太爷的声音像炸雷，“我周家的田是皇上赐的，你陈五算什么东西？”
人群里响起嘘声。王二牛挤上台，举着陈五给他的《均田细则》：“周老爷，您说皇上赐的田，可皇上的诏书里写着‘田归耕者，税归朝廷’！去年我给您家交租，您拿七成，朝廷拿三成；按均田令，我交两成租，朝廷拿三成，剩下五成是我的 —— 您拿的比从前还多！”
智空方丈的念珠突然停了。他眯眼看向周老太爷，又转向陈五：“陈大人，贫僧有一问。报恩寺的田，是信众捐的‘福田’，种出来的粮是给饥民施粥的。您要分田，施粥的粮从哪来？”
陈五早等他这句话。他打了个手势，李昭捧着个木匣上台。匣里是叠账本，封皮上盖着 “报恩寺” 的朱印。
“智空方丈，” 陈五翻开账本，“去年报恩寺收租粮三万石，施粥用了两千石，余下的两万八千石，都卖给寿春粮行换钱了吧？” 他抽出张契纸，“这是粮行的收据，‘报恩寺三月售粮五千石，银八百两’—— 您说的‘福田’，原来是‘银田’？”
智空的脸瞬间惨白。台下的百姓炸开了锅：“我说寺里的粥越熬越稀！”“原来和尚比财主还会赚！” 几个妇人哭着喊：“我男人去年给寺里交租，饿晕在田里！”
周老太爷的冷汗浸透了青衫。他扯了扯智空的袈裟，智空却像被抽了筋骨，瘫在椅子上。陈五乘势举起《均田细则》：“各位乡亲！均田不是要抢谁的田，是要让田长粮，粮养人！周家的田，分一半给佃户，周家收租比从前多；寺里的田，分一半给百姓，寺里收租买米施粥，粥能熬得更稠！”
台下爆发出欢呼。王二牛举着拳头喊：“陈大人说得对！咱们要田，要粮，要活！” 几个汉子冲上台，把陈五高高举过头顶。周老太爷的扇子掉在地上，被踩得稀烂；智空的念珠散了一地，在阳光下滚得东倒西歪。
入夜，陈五在驿馆批改文书，拓跋清端着莲子羹进来时，他正盯着地图上的淮水支流 —— 那是均田令要推进的下一站，涂中县。
“清儿，” 他揉了揉眉心，“涂中县的田册不对。张元礼说全县有田十万顷，可按户数算，最多六万顷。”
拓跋清把羹碗放在案头，指尖划过地图上的 “报恩寺” 标记：“我让人查了，智空的师弟智明在涂中县管田。报恩寺的田，有一半在涂中，用的是‘香火田’‘功德田’的名义 —— 其实都是隐匿的私田。”
甜灯突然在陈五掌心灼痛，金砂聚成 “火” 字。他刚要说话，窗外传来急促的马蹄声。李昭撞开门，铠甲上沾着血：“大人！涂中县的佃户暴动了！周家和报恩寺的人说您要抢田，煽动百姓烧了均田局！”
陈五抓起玄鸟剑冲出门。月光下，驿馆外的拴马桩上系着匹汗血马，马背上插着支箭，箭尾绑着块血布 —— 是王二牛的粗布短打。
“走！” 他翻身上马，“去涂中！”
涂中县的火光映红了半边天。陈五赶到时，均田局的木楼正在燃烧，几个百姓举着火把喊：“打死抢田的官！” 人群里混着穿短打的汉子，手里的刀闪着冷光 —— 是周家养的护院。
“住手！” 陈五的玄鸟剑挑开一支火把，“我是陈五！均田令是让你们有田种，不是抢你们的田！”
人群突然安静。王二牛从火海里冲出来，脸上黑一道红一道：“陈大人！他们说您要把田收归朝廷，让咱们给官当佃户！我跟他们争，他们就烧均田局！” 他指着人群里的护院，“那几个拿刀的，是周老爷家的‘护院’！”
“放屁！” 为首的护院挥刀砍来，“老子是来救火的！”
陈五的剑格开他的刀，刀锋擦着对方耳际划过：“救火？你刀上的血是新的。” 他转向百姓，“乡亲们！均田令写得明白，承田的百姓有地契，地契上盖着太武帝的印！你们要是不信，我现在就念给你们听 ——”
“杀了他！” 人群里突然响起陌生的喊。陈五的左肩一热，一支短箭扎了进去。他踉跄两步，看见箭簇上的狼头纹 —— 和漠南铁坊的箭簇一模一样！
“有细作！” 李昭的刀砍翻两个护院，“保护大人！”
拓跋清的剑舞成银花，挡在陈五身前。她的裙角被火燎了个洞，却笑得像朵带刺的玫瑰：“陈五，你说田在百姓心里，现在该让他们看看，谁在烧他们的命！”
陈五拔出短箭，血珠顺着手臂往下淌。他扯下衣襟缠住伤口，大声喊：“王二牛！把地契拿出来！”
王二牛从怀里掏出个布包，地契上的朱印在火光里发亮：“陈大人给的地契！有皇上的印！”
百姓们挤过来，争着看地契。一个老妇人摸了摸朱印，突然跪在地上：“这是真的！我男人当年当兵，皇上的印我见过！” 她转头骂护院，“你们这些狼心狗肺的，骗我们烧自己的命！”
陈五正站在新盖的均田局前，左手还缠着绷带。台下的百姓举着地契，像举着面面小旗。周老太爷跪在最前头，头发乱得像草窝；智空方丈披着褪色的灰布袈裟，手里的念珠换成了《均田细则》。
“周老丈，” 陈五的声音比淮水还稳，“周家的祭田，陈五画押保留；护院伤人，陈五交有司问罪。往后周家的田，分一半给佃户，佃户交租两成 —— 您看如何？”
周老太爷磕了个头，额头沾着泥：“听大人的。”
陈五转向智空：“方丈，报恩寺的学田，留足百亩；施粥的粮，从分田后的租子里出 —— 您看如何？”
智空合掌：“贫僧愿为均田诵经。”
人群里响起欢呼。王二牛举着地契跑上台，身后跟着几十个佃户：“陈大人！我们商量好了，把分的田凑起来，挖条水渠 —— 淮水涨的时候能排涝，旱的时候能引水！”
陈五望着远处的淮水，阳光在水面上跳着金斑。他想起甜市的麦浪、铁牛的犁，突然明白：均田不是分块地，是给百姓根；推广均田也不是闯难关，是等百姓心里的火自己烧起来 —— 那火，比刀狠，比寺里的香火久。
拓跋清走过来，替他理了理被风吹乱的官服。她的耳坠是太武帝赐的珊瑚，红得像涂中县的晚霞：“刚才李昭说，寿春的粮行主动捐了三千石粮，说是要‘支持均田’。”
陈五笑了：“他们不是支持均田，是支持有粮的百姓 —— 百姓有粮，粮行才有生意。” 他摸了摸甜灯，金砂在袖底发烫，聚成 “南” 字，“清儿，咱们该去下一站了。”
“去哪？”
“钟离。” 陈五望着南方，那里的山影还很淡，像幅没干透的水墨画，“淮水以南，还有更多田，更多百姓，等着咱们去种根。