这声问话入耳，即便甄嬛在心中将这般场景预演了百遍，可真真切切听见皇上带着威仪的声线，又见着眼前实打实的阵仗，心还是不受控地慌了几分。
她几乎是不加思索，脱口便回道：“回贵人，奴婢不过是倚梅园里洒扫的宫女，方才来这梅树下清理残枝，没成想惊扰了贵人驾临，奴婢罪该万死。”
皇上何等眼力，岂会被这说辞唬住？
当下没多言语，只对苏培盛略一抬下巴，径直往前走去。
甄嬛倒没料到皇上会这般直接，心里本就存着几分想见的念头，此刻便没急着躲闪，只垂手立在原地，指尖悄悄攥紧了帕子。
待皇上行至近前，她这才敛衽行礼，稳稳跪下，声音已恢复了镇定：“臣妾碎玉轩常在甄氏，参见皇上。”
“方才情急失言，还望皇上恕罪。”
皇上目光落在她身上，见她虽发髻微乱，却难掩清丽，嘴角噙着一丝似有若无的笑意：“哦？碎玉轩的常在？”
“朕倒忘了，后宫还有位甄常在。”
他顿了顿，语气里带了几分玩味，“既是常在，怎会自称宫女？”
甄嬛叩首道：“臣妾方才见皇上仪仗，一时慌乱，怕失了礼数，才出此下策，还请皇上莫要怪罪。”
皇上望着跪伏在雪地中的甄嬛，眸中并无波澜——宫中诸般争宠的伎俩，他见得还少吗？
只是方才她随口念的那几句诗，倒有几分意思。
心念微动，他淡淡道：“抬起头来。”
甄嬛依言抬头，鬓边落了点细碎的雪沫，衬得眉目愈发清丽。
月光洒在雪地上，映得周遭一片莹白，身旁红梅灼灼，冷香暗涌，竟将她的身影衬得如诗中走出一般。
皇上目光落在她脸上，一时竟有些失神，许是宴上的酒意涌了上来，眼前人竟与记忆中那张脸渐渐重合。
他喉间一动，几乎是下意识地低唤：“菀菀……是你吗？”
甄嬛没听清那模糊的称呼，只觉皇上目光灼灼，脸上不由泛起一丝羞涩，微微垂下了眼睫。
一旁的苏培盛瞧得真切，忙低声提醒：“皇上，这位是碎玉轩的莞常在。”
皇上这才回过神，眼中的恍惚散去，只余几分探究，他定了定神，缓声道：“原来是莞常在。方才听你似在念诗？”
甄嬛心头一凛，忙恭声回禀：“回皇上，是唐代崔道融的《梅花》。”
“臣妾见这倚梅园红梅盛放，一时感怀，便将诗句稍作改动，念了句‘愿逆风如解意，容易莫摧残’，望皇上恕臣妾妄改之罪。”
皇上闻言，目光扫过枝头红梅，又落回她身上，嘴角噙起一抹浅淡的笑意：“改得好。这红梅配这句诗，倒也贴切。”
皇上听她回话条理分明，又抬眼细细打量——眉如远黛，眼含秋水，确有几分依稀相似的影子，性子瞧着也沉静得体，倒合心意。
他没再多问她既称病，为何深夜踏雪来这倚梅园，这些宫闱间的小心思，不必点破。
本想今夜便传她侍寝，可转念一想，今儿是年三十，总需守些忌讳，不宜太过张扬。
正思忖间，苏培盛已在一旁躬身提醒：“皇上，乾清宫的宴怕是快散了，各宫主子们还等着您回宫呢。”
皇上“嗯”了一声，心思被点破也不恼，只对甄嬛道：“夜深雪寒，你也早些回碎玉轩吧。”
“让小厨房给你备些热汤，仔细别再着了凉。”
甄嬛忙屈膝应道：“谢皇上体恤，臣妾告退。”
看着她踩着薄雪离去的背影，玄狐斗篷的毛领在月光下泛着柔和的白，皇上指尖捻了捻，眸中带着几分玩味——
这莞常在，倒是比花名册上瞧着更有灵气些。
苏培盛瞧着皇上神色，笑道：“小主这性子，倒真透着点梅花的劲儿。”
皇上没接话，只转身往园外走，雪粒落在明黄披风上，簌簌有声。
虽今夜未能召幸，可这倚梅园内惊鸿一瞥，想来用不了几日，碎玉轩的牌子，该出现在绿头牌上了。
这般在雪夜里念着“逆风如解意”的女子，总归是该再瞧瞧的。
锦绣缩在另一侧的树丛里，寒气顺着单薄的衣料往里钻，冻得她牙关打颤，却死死咬住下唇——
小姐吩咐过要盯紧倚梅园的动静，她半点不敢松懈，连呼吸都放得极轻。
夜色如墨，寒风卷着碎雪掠过梅枝，树影婆娑间，不仔细瞧真难发现藏在暗处的她。
待皇上与莞小主一行人走远，锦绣才哆哆嗦嗦探出头，眼尖地瞥见那株最粗壮的梅树上，似有个红色影子晃了晃——像是张剪纸，被细麻绳系在枝桠间，在风里轻轻打转。
她正眯眼想瞧得更清些，忽然见西侧月洞门后转出个人影。
那人穿着石青色暗纹常服，腰束玉带，瞧着年纪轻轻，身姿挺拔，眉眼间带着几分贵气，倒像是位宗室王爷。
锦绣心里一紧，连忙往树后缩得更紧了。
就听那人走到梅树下，仰头看了看那剪纸，低声不知说了句什么——声音太轻，风又急，锦绣没听清。
只见他抬手轻巧一够，便将那剪纸取在手里，指尖捻着看了两眼，嘴角似勾了勾，随即转身往乾清宫方向去了。
这一下变故来得突然，锦绣险些惊得叫出声，忙死死咬住自己的手臂，疼得额头瞬间沁出冷汗，才把那声惊呼憋了回去。
直到那人的身影彻底消失在夜色里，她才敢松开嘴，揉着发麻的手臂，心里突突直跳：这剪纸是莞小主留下的，怎么被这位贵人取走了？
定了定神，锦绣想起自家小姐的嘱咐，不敢耽搁，裹紧了身上的夹袄，借着树影掩护，猫着腰往乾清宫方向摸去。
路上撞见巡夜的侍卫，她忙低眉顺目垂手立在一旁，等侍卫走了才加快脚步，心里盘算着：得赶紧回禀小姐，这事儿怕是比预想的还要绕些。
锦绣回到乾清宫时，这除夕夜宴已近尾声。
今岁是皇上登基后的头一个除夕，自开宴至此刻，礼乐有序，仪轨周全，竟没出半分差池，殿内众人脸上都透着几分松快。
她身着一身靛蓝色宫装，裙摆不起眼处沾着些未化的雪粒子，混在殿内穿梭侍奉的宫女中，毫不起眼。
走到安陵容座旁，她垂首敛目，极轻地向主子点了点头。
安陵容正端着茶盏，指尖划过温热的杯壁，见她这模样，便知事有眉目。
待锦绣侍立身后，她才侧过脸，用只有两人能听见的声音问：“瞧着情形如何？”
锦绣躬身回话，声音压得极低，几乎要融进殿外的寒气里：“小姐，外头天儿是真冷，奴婢回来时，衣襟上还沾着些雪沫子呢。”
“嗯。”安陵容微微颔首，目光掠过殿中渐歇的歌舞戏台，心底正萦绕着一丝疑云。
她不经意间抬眼扫了圈四周，却见邻桌的沈贵人恰在近旁——这距离，稍大些声便会被听去。
两人当即住了话头，只垂着眼，静静看着台前的动静。
皇上自倚梅园回至主位时，龙颜已全然舒展，眉宇间漾着几分浅淡的笑意，看向阶下众人的目光也比先前温和了许多。
他抬手拂过御案上的暖炉，朗声道：“今岁除夕，君臣同堂，共庆佳节，实属难得。”
“时辰已不早了，”他顿了顿，目光扫过殿内悬着的宫灯，那暖黄的光晕映得众人脸上都带了几分倦意，“都散了吧。”
“各回府邸，与家人守岁团聚，才是正理。”
话音刚落，阶下众人已依着品阶高低齐齐起身，锦缎衣袍摩擦着地砖，发出细碎而齐整的声响。
随即，山呼海啸般的“皇上万岁万岁万万岁”响彻大殿，声浪撞在描金的梁柱上，久久回荡。
众人垂首躬身，直到明黄的身影起身离席，才按着次序，缓缓退出这喧嚣了一夜的宫殿。
安陵容随着人流起身，理了理衣襟，对锦绣道：“走吧，回储秀宫去，路上再细说。”
锦绣忙上前扶住主子的手臂，两人踩着廊下的灯影往宫外走。
檐角的雪偶尔落下，落在锦缎披风上，瞬间便化了，只留下一点微凉的湿意。