夏华帝国万国博览会：炮口下的外交博弈
晨雾裹挟着南洋湿热的海风，漫过夏华帝国都城星洲的白玉长街。当第一缕金光刺破云层，照在城南博览会广场的鎏金穹顶时，林烨正站在观礼台的朱红栏杆前，指尖轻轻摩挲着腰间嵌着蓝宝石的佩刀。
他的目光越过广场上熙攘的人群，落在东侧陈列区那一排黝黑锃亮的火炮上。炮身铸着“夏华元年·神威大将军”的字样，炮口微微昂起，像一群沉默的巨兽，对着远道而来的各国使节。
“陛下，欧罗巴诸国的使臣已在台下候着了。”侍从官躬身禀报，声音里带着几分难掩的兴奋。
林烨微微颔首，转身时，龙袍上的金线在阳光下熠熠生辉。他能感受到腰间佩刀的冰凉，也能感受到胸腔里那颗来自现代的心脏，正跳得沉稳有力。三年前，他带着一艘搁浅的货轮和一群幸存的船员，在这片蛮荒的南洋岛屿上扎下根来。从刀耕火种到筑城兴业，从土枪土炮到流水线铸造的后膛火炮，夏华帝国的崛起，不过弹指一挥间。
而今天这场万国博览会，便是他递给世界的一张名片——一张印着火炮纹路的名片。
走下观礼台，林烨径直走向欧罗巴使节团。为首的是葡萄牙使臣费雷拉，他穿着绣着金线的丝绸礼服，脸上堆着殷勤的笑，眼底却藏着一丝不易察觉的忌惮。紧随其后的是荷兰使臣范德堡，一身笔挺的燕尾服，手里攥着礼帽，目光频频瞟向那些神威大将军炮。
“尊敬的夏华皇帝陛下，”费雷拉率先躬身行礼，操着一口蹩脚的夏华语，“鄙国国王谨向您致以最诚挚的问候，愿两国友谊如马六甲海峡的波涛，永世不绝。”
林烨淡淡一笑，目光扫过他身后的使节团：“费雷拉先生客气了。夏华帝国素来崇尚睦邻友好，只是这友好，得建立在平等的基础上。”
他抬手一指那些火炮：“诸位请看，这是夏华帝国最新研制的后膛火炮，射程三里，射速每分钟三发，装填无需弯腰。”
话音刚落，广场上便响起一阵倒吸冷气的声音。范德堡脸色微变，忍不住上前一步：“陛下，这般利器，若是用于商贸往来，想必能造福两国……”
“商贸？”林烨挑眉，声音陡然冷了几分，“范德堡先生怕是忘了，去年贵国东印度公司的舰队，在苏门答腊海域劫掠我夏华商船的事？”
范德堡的脸瞬间涨成了猪肝色，支支吾吾说不出话来。费雷拉连忙打圆场：“陛下息怒，那不过是些海盗冒充我葡国舰队，绝非官方所为……”
“是吗？”林烨冷笑一声，抬手拍了拍身旁一门火炮的炮身，“那正好，今日博览会，便让诸位见识一下，夏华帝国的火炮，是如何对付海盗的。”
他一声令下，广场东侧的炮兵阵地上，传来一阵整齐划一的呐喊。炮口火光一闪，轰鸣声震耳欲聋，远处海面上的靶船瞬间被炸得四分五裂，木屑飞溅，沉入海中。
使节团里响起一阵骚动，几个年轻的使臣脸色发白，连手里的礼帽都掉在了地上。林烨看着他们惊慌失措的模样，心里却没有半分快意，只有一片冰冷的清醒。他来自现代，深知弱国无外交的道理。在这个大航海时代，所谓的友谊，不过是炮口下的附属品。
就在这时，人群里忽然响起一个清脆的声音：“陛下，这火炮的膛线，为何是螺旋状的？”
林烨循声望去，只见一个穿着夏华学生服的金发少年，正挤在使节团的末尾，眼里闪烁着好奇的光芒。他认得这个少年，是三个月前来到夏华的欧陆留学生，名叫卡尔，来自普鲁士。
林烨的脸色缓和了几分，招手让他过来：“卡尔，你看得很仔细。这叫线膛炮，螺旋膛线能让炮弹旋转飞行，大大提升精度。”
卡尔兴奋地涨红了脸，语速飞快地说道：“陛下，我在夏华科学院的工坊里见过这种膛线的铸造方法，太神奇了！还有您推行的义务教育，还有蒸汽机……夏华的一切，都让我着迷！”
他的话，让在场的欧罗巴使节们面面相觑。他们带来的留学生，本是为了刺探夏华的虚实，可如今，这些年轻人却一个个被夏华的科技和制度深深吸引，恨不得立刻拜入夏华的学堂。
林烨看着卡尔眼里的光芒，嘴角勾起一抹笑意。他知道，这些留学生，才是夏华帝国真正的“火炮”——一种无声无息，却能改变未来的火炮。
“费雷拉先生，范德堡先生，”林烨的目光重新落回使节团身上，声音沉稳而有力，“夏华帝国愿意与诸国通商，也愿意分享部分技术，但前提是，贵国必须停止在南洋海域的劫掠行径，与夏华签订平等的贸易条约。”
他顿了顿，指了指那些依旧冒着青烟的火炮：“当然，诸位若是不愿意，也无妨。夏华帝国的远征军，随时恭候。”
海风卷起林烨的龙袍衣角，猎猎作响。广场上一片寂静，只有海浪拍打海岸的声音，和远处炮兵阵地上传来的操练声。费雷拉和范德堡对视一眼，从彼此的眼里看到了无奈和忌惮。他们知道，今日这场博览会，不是一场盛宴，而是一场摊牌。在夏华帝国的火炮面前，他们没有讨价还价的余地。
“我们愿意签订条约。”费雷拉深吸一口气，缓缓说道。
范德堡也跟着点头：“荷兰愿意遵守夏华帝国的贸易规则。”
林烨笑了，这一次，笑容里多了几分暖意。他转身望向广场上的夏华百姓，望向那些穿着学生服的孩子，望向远处正在修建的铁路和工厂。
他知道，这场万国博览会的落幕，不是结束，而是开始。夏华帝国的旗帜，终将插遍南洋，插向更远的地方。而那些来自欧陆的留学生，会带着夏华的火种，回到他们的故乡，点燃一场席卷世界的变革。
夕阳西下，鎏金穹顶被染成了温暖的橘红色。林烨站在观礼台上，看着使节团们签下条约的身影，看着卡尔和一群夏华学生围着火炮热烈讨论的模样，心里忽然涌起一股强烈的归属感。
这里是夏华帝国，是他的帝国。是他用现代的智慧，在这片古老的土地上，筑起的一个崭新的梦。