客栈小院内，苍正趴伏在古树下，庞大的身躯呼吸平稳，银灰色的毛发在阳光下流淌着健康的光泽，之前的疲惫和伤势显然已经好了大半。
如同银色小团子般的幼崽正依偎在它巨大的前爪旁，睡得香甜，偶尔还咂咂嘴。
苍偶尔会温柔地舔舐一下幼崽柔软的毛发，血色的瞳孔中充满了与它凶悍外表截然不同的温情。
察觉到李青萤和谢观雪回来，苍抬起头，低低地呜咽了一声，算是打招呼。
李青萤上前检查了一下它的伤势，确认恢复良好，这才彻底放心。
金翎一回到院子，立刻金光一闪，恢复了神骏威武的本体。
它迫不及待地飞到院子里的灵泉水池边，仔仔细细地梳理起自己每一根羽毛，仿佛要将伪装成杂毛鹰时沾染的“晦气”全部洗掉。
“哼，总算舒服了！那只没见识的两脚兽，气死本尊了！”金翎一边梳理，一边还在愤愤不平。
苍已经听说了事情，懒洋洋地抬眼看了它一眼：“跟个炼气期的小丫头置气，你也就这点出息。”
“你说什么？！”金翎立刻炸毛：“那蠢女人侮辱的是本尊高贵的血脉和威严！”
“威严没看出来，嘚瑟倒是不少。”苍打了个哈欠，继续低头舔幼崽，懒得再理它。
看着这两只又开始“交流”的伙伴，李青萤和谢观雪相视一笑，有这样热闹的伙伴在，他们的修行之路，想必永远不会寂寞了。
*
升仙门的喧嚣持续了整整一日，直到夜幕降临，各大宗门的招生长亭才陆续收起，但九州城的热度并未消退，反而因为无数新晋宗门弟子的涌入和落选者的滞留，显得更加鱼龙混杂。
客栈小院内，灯火如豆。
李青萤和谢观雪相对而坐，面前是谢听澜刚刚通过秘密渠道送来的一枚传讯玉简。
玉简内的信息让两人的神色都凝重了几分。
“谢震天和谢有道果然不肯罢休。”李青萤放下玉简，眉头微蹙：“小叔说，他们动用了家族底蕴，不仅加派了大量暗哨眼线在全城秘密搜查，甚至……部分开启了九州城的护城大阵。”
谢观雪冰蓝色的瞳孔中寒光一闪：“护城大阵有监察之效，虽然没有完全开启，但会对进出城的修士进行更细致的灵力波动扫描和骨龄大致判断。”
这对于需要隐藏身份和真实修为的他们来说，无疑增加了暴露的风险。
“不仅如此。”李青萤的语气带着一丝冷意：“谢家似乎还付出了不小的代价，与陈家达成了某种交易，陈家也会暗中协助，留意我们的踪迹。”
陈家与谢家素来是竞争关系，如今竟然联手，可见谢家对抓捕他们，或者说对夺取他们身上“机缘”的决心有多大。
这背后，必然有谢有道那只老狐狸的推动，他觊觎苍和金翎，以及谢观雪恢复修为的秘密，几乎到了不择手段的地步。
“树欲静而风不止。”谢观雪声音低沉：“他们越是如此，越证明我们身上的东西，让他们寝食难安。”
李青萤点了点头，眼中闪过一丝决然：“看来九州城不能久留了，等苍伤势痊愈，我们必须尽快想办法离开。”
就在两人商议之际，李青萤怀中的元宝忽然竖起了耳朵，乌溜溜的眼睛望向院墙之外，传递出一丝警惕的意念。
“主人，外面好像有很多人往一个方向跑，很热闹的样子。”
几乎是同时，院落上空，伪装成普通夜枭在警戒的金翎也传来了神识波动：【主上，城中心广场那边有强烈的灵力波动和喧哗声，似乎……是一个叫李沐瑶的女人来了。】
李沐瑶？
李青萤和谢观雪对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。
她怎么会在这个时候出现在九州城？而且弄出这么大的动静？
“去看看。”谢观雪站起身，重新戴上了斗笠。
知己知彼，百战不殆，李沐瑶在此刻高调现身，绝非偶然。
话音刚落，两人再次乔装，悄无声息地融入夜色，朝着城中心广场的方向潜去。
越是靠近广场，人流越是密集，各种议论声也纷纷传入耳中。
“快走快走！去晚了就看不到热闹了！”
“是天恒宗的仙子！听说美若天仙，还是宗主的关门弟子！”
“不止呢！听说她还是淮陵城李家的大小姐，真正的天之骄女！”
“没想到这次升仙门她也来了！”
“看她那排场，那气度，果然不是我们这些凡人能比的……”
人群熙熙攘攘，脸上都带着兴奋与向往，显然，李沐瑶的到来，在九州城引起了不小的轰动。
广场中央被清出了一片空地，一辆由四匹通体雪白的“云驹”拉着的华丽玉辇停在那里，
玉辇周围笼罩着一层淡淡的、却不容侵犯的冰蓝色光晕，散发着凛冽的寒意与高贵的气息。
玉辇旁，站着数名身着天恒宗核心弟子服饰的年轻男女，个个神情倨傲，目光如电地扫视着周围，维持着秩序。
而在玉辇前方，赫然站着脸色依旧有些阴沉，但此刻却努力挤出一丝笑容的谢震天。
在他身后，还跟着几位谢家的长老，包括谢有道，他脸色苍白，气息似乎还未完全恢复。
这番景象，让所有围观者都感到诧异。
谢家和李家虽都是修真界的大家族，但关系并不算特别亲密，尤其是小辈之间还有过婚约纠葛。
如今谢家家主竟然亲自出面，在此等候李沐瑶？
就在这时，玉辇前冰蓝色的光幕如同水波般荡漾开来，一道窈窕的身影缓缓从中步出。
刹那间，仿佛整个广场都明亮了几分。
那是一名身着月白色流仙裙的少女，裙摆上用银线绣着繁复的云纹与冰莲，行走间流光溢彩，宛如月华凝聚。
她身姿高挑，曲线玲珑，肌肤白皙胜雪，一张脸蛋更是美得惊心动魄，柳眉凤目，琼鼻朱唇，组合在一起，既有少女的清丽，又带着一股不容亵渎的高冷。
最引人注目的是一头如瀑青丝，并未过多装饰，仅用一根简单的冰玉簪子松松挽起，几缕发丝垂落颊边，更衬得她脖颈修长，气质空灵出尘。
她仅仅是站在那里，周身便自然散发着一股强大的灵压，赫然已经达到了金丹期。
虽然只是初入金丹，但以她的年龄，已是骇人听闻。
正是李沐瑶。
她目光平淡地扫过全场，那双漂亮的凤眼中没有任何情绪波动，仿佛在场的所有人都不过是蝼蚁尘埃。
李沐瑶高调现身的举动无疑在原本就热议纷纷的九州城又投下了一颗巨石。
围观人群的议论焦点，不由自主地从天才云澈和升仙门，转移到了她和李青萤这对身份悬殊的堂姐妹身上。
“啧啧，这就是李家那位天之骄女李沐瑶啊！果然名不虚传，这气度，这修为，不愧是十九岁就筑基大圆满的天才！”
“而且她如今已是金丹修士了，我的天，这才多久……”
“跟她一比，那个李青萤以前在李家简直就是个小透明，资质平平，毫不起眼。”
“何止不起眼？我听说啊，那李青萤脸上还有块难看的胎记，生得普普通通，跟沐瑶仙子这仙姿玉貌简直没法比！”
“简直是一个天上，一个地下啊，沐瑶仙子可是淮陵城公认的第一美人兼天才！”
“而且沐瑶仙子的爹是李家家主，母亲还是中州秦家的嫡系小姐，身份何等尊贵！那李青萤呢？听说她爹娘早没了，在李家就是个没人管的孤儿，要不是靠着那点微薄的血缘关系，怕是早就……”
“嘘！小声点！不过话说回来，那李青萤如今可是今非昔比了，得了天大的机缘，身边跟着两头八阶妖兽，连谢家主和大长老都奈何不了她呢！”
这些议论声或高或低，或羡慕或鄙夷，不可避免地传入了李沐瑶的耳中。
起初，听到众人对她毫不吝啬的赞美和对李青萤的贬低，她心中是畅快的，那种凌驾于众生之上的优越感让她十分受用。
尤其是听到有人拿李青萤脸上的胎记说事，她嘴角几不可查地勾起一抹讥诮的弧度。
那个丑陋的贱婢，以前在李家就连给她提鞋都不配！
然而，当议论中开始出现“李青萤得了机缘”、“身边有两头八阶妖兽”，甚至隐隐有人将她们二人相提并论时，李沐瑶看似完美无瑕的冰冷面具下，一丝极力压抑的烦躁和厌恶终于忍不住泄露出来。
她李沐瑶，可是天恒宗宗主的关门弟子，李家嫡女，九州城最耀眼的天才！
而李青萤呢？父母双亡、容貌有瑕、资质低微的贱婢，如何能与她相提并论？
这简直是对她最大的侮辱！
李青萤也配？！
一股无名火猛地窜上心头，李沐瑶周身的气息骤然变得凛冽，仿佛连周围的空气都要冻结。
离得近的一些修士忍不住打了个寒颤，下意识地后退了一步。
李沐瑶微微眯起眼眸，扫过那些议论得最大声的方向，目光如同冰锥，带着毫不掩饰的威压与警告。
原本喧闹的议论声，在她这冰冷的注视下，瞬间低了下去。
李沐瑶很满意这种效果，她轻轻抬起纤纤玉手，理了理自己并不凌乱的衣袖，动作优雅至极，却带着一种居高临下的疏离感。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地盖过了剩余的杂音：“诸位。”
她顿了顿，成功吸引了所有人的注意力。
“沐瑶此番，是为正事而来。”李沐瑶的目光平静，仿佛在陈述一件与己无关的公事：“至于一些无谓的比较……”
她嘴角勾起一抹充满了轻蔑与不屑的弧度，如同在俯视脚边的尘埃：“还是莫要再提了。”
“更何况萤火之光，安敢与皓月争辉？不过是平白……辱没了身份。”
她没有直接提李青萤的名字，只用“萤火之光”代指，但那语气中的鄙夷与划清界限的意味，却比任何恶毒的咒骂都更加伤人。
这话一出，全场寂静。
所有人都感受到了李沐瑶毫不掩饰的傲慢与对李青萤的极端轻视。
她根本不屑于与李青萤相比，在她眼中，李青萤连作为她对手的资格都没有，提及都是一种玷污。
“沐瑶仙子说得对！”
“是是是，是我们失言了！”
“那李青萤算什么东西，也配跟仙子您比？”
立刻有善于逢迎之人出声附和，纷纷表态。
李沐瑶微微颔首，目光终于落在了谢震天身上，微微颔首，算是打过了招呼，姿态矜持而疏离。
“谢家主。”她的声音清脆悦耳，却带着一股天然的冷意，如同冰珠落玉盘。
“沐瑶仙子。”谢震天连忙拱手，态度甚至带着一丝不易察觉的讨好。
今时不同往日，李沐瑶不仅是李家嫡女，更是天恒宗宗主的关门弟子，身份地位早已远超他一个九州城家族的家主。
李沐瑶微微抬手，止住了谢震天更多寒暄的话语，她目光转向众人，清冷的声音清晰地传遍整个广场。
“今日归来，本是处理一些私事，恰闻谢家近日追捕两名叛族之徒，其中一人，恰是我那不成器的堂妹，李青萤。”
她此话一出，全场哗然。
李青萤？
躲在人群中的李青萤和谢观雪心中同时一沉，来了！
李沐瑶仿佛没有听到周围的议论，继续用没有起伏的语调说道：“原本家丑不可外扬，但此事关乎我李家清誉，更是涉及一桩……盗窃重宝之案。”
她顿了顿，目光扫过众人，看到他们脸上露出的好奇与震惊，嘴角几不可查地勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉。
“经家族查明，李青萤在离开李家前，利用身份便利，窃取了我李家传承的一件重要法宝。”
“此宝关乎家族根基，之前一直未曾察觉，近日清点时方才发现缺失。”李沐瑶语气笃定，仿佛在陈述一个无可争议的事实。