简短的四个字宛如来自地狱的丧钟,王旭如坠冰窟,仅存的一丝侥幸彻底粉碎。
他不敢上前,而是更加疯狂地以头抢地,涕泪横流,声音凄厉:
“将军饶命!将军饶命啊!是父王逼我来的!他说只要您答应和谈,就把王位给我!我不要王位!我什么都不要!我只想活着……求求您,饶我一命吧!”
哀嚎乞怜之声,回荡在两军之间,显得格外刺耳。
凌川却仿佛什么都没听到,只是侧头,对身旁的苍蝇吐出一个字:
“杀!”
苍蝇毫无犹豫,大步踏出,战刀已然出鞘。
王旭见状,惊恐欲绝,瘫软在地,徒劳地向后缩去:“不!不要杀我!求求你……”
“唰!”
话音未落刀已落,三尺战刀断七魄!
无情一刀断绝了这位高丽王子的性命,旁边那几名跪伏的随从吓得魂飞魄散,抖如筛糠。
苍蝇只是冷冷扫了他们一眼,便收刀转身,复命而去。
“把他的尸体拖回去,交给王运承!”凌川的声音依旧平淡,“我倒要看看,这位高丽国王,究竟还有多少股肱重臣、亲生骨肉,舍得送出来给我杀!”
那几名随从如蒙大赦,连滚爬爬地起身,也顾不得膝盖和手掌血肉模糊的疼痛,手忙脚乱地抬起王旭尚温的尸身,便踉跄着向韩城逃去。
苍蝇回到凌川身边,略带疑惑地低声道,“将军,咱们先前杀李资谦、金淙,是因他们亲近大和,罪有应得。可这王旭……分明只是个贪生怕死的软骨头,杀他作甚?”
“未必!”凌川目视韩城,嘴角噙着一丝若有若无的冷笑,“此人为了活命,能瞬间舍弃所有尊严,这般人物,要么是真懦弱到骨子里,要么便是心机深沉、能屈能伸到了极致。后者,往往比前者更加危险。我没工夫,也没兴趣去分辨他究竟是哪一种!”
他顿了顿,语气转厉:“所以,干脆杀掉,以绝后患!”
苍蝇恍然大悟,重重点头。
凌川不再多言,抬手指向韩城洞开的城门,声音传遍三军:“传令下去,若下一个从那里走出来的,不是王运承本人……全军即刻攻城,破城之后,按战时法令行事!”
“遵命!”周围将领与亲兵轰然应诺,一股肃杀之气骤然升腾。
许多士卒眼中已燃起战意,一路横扫至此,还未曾攻克过一国都城,这收官之战,或许就要在这韩城之下,画上最浓墨重彩的一笔!
然而,就在此时,那道一直未曾关闭的城门内,再次涌出一群人。
这一次,被侍卫与内官紧紧簇拥在中央的,赫然是一身国王冕服、头戴王冠的高丽国王,王运承本人!
他脚步匆忙,甚至带着几分踉跄,来到阵前时,已是气喘吁吁,额头上布满细密的汗珠,王冠都有些歪斜。
“高丽国王王运承,拜见大周凌将军!”王运承深深躬下身,声音带着竭力抑制的颤抖。
凌川淡然一笑,语带讥讽:“我还以为你要等身边人都被我杀完了才肯出来呢!”
王运承脸上挤出一丝比哭还难看的尴尬笑容,姿态放得极低:“将军说笑了,本王深知罪孽深重。高丽上下,愿真心臣服大周,纳贡称臣。只求将军……能刀兵归鞘,放我高丽无辜子民一条生路!”
凌川眸光骤然转冷,锐利如剑,“当年你们的水军劫掠我沿海村镇,屠杀我大周百姓时,可曾想过,放他们一条生路?”
王运承身体一颤,连忙辩解:“将军明鉴!昔日种种,皆是我听信李资谦等奸佞谗言,受大和裹胁蛊惑!我对天发誓,从今往后,高丽举国上下,必唯大周马首是瞻,忠心不二,绝无半点异心!”
“发誓?”凌川摇了摇头,声音不高,却带着一种不容置疑的决绝,“我从不相信任何在刀锋之下、屈膝求饶时发出的保证。我只相信手中的战刀和麾下的铁骑。唯有杀到你们再无冒犯之力,不敢再生冒犯之心,那才是最好的、也是最可靠的保证!”
王运承的心,随着凌川的每一个字,不断沉向深渊。
就在他彻底绝望之际,凌川的声音再次响起,冰冷得不带一丝温度:
“想和谈,可以!”
王运承猛地抬头,眼中迸发出一丝微弱的希冀。
凌川抬手指向他,一字一顿,“你若自裁于此,我便答应与高丽何谈!”
希望的火苗瞬间被掐灭,取而代之的是彻骨的冰寒。
王运承嘴唇哆嗦着,用近乎哀求的眼神望向凌川:“将军……可否,可否换一个条件?纳贡、割地、质子……小王无不遵从!”
“你没有资格,与我讲条件!”凌川的目光如万载寒冰,“我也不是在与你商量!”
王运承呆立原地,仿佛瞬间苍老了二十岁。
他缓缓地、极其艰难地转过身,最后一次,望向身后那座他统治了数十年的都城韩城。城墙上,无数双眼睛正惶恐地望着他;城内,是他再也回不去的宫殿与王座。
他深吸了一口气,然后,他从身旁一名侍卫颤抖不止的手中,接过了一把装饰华美的匕首。
“希望将军信守承诺!”王运承说完,双手握住匕首柄,闭上双眼,用尽全身力气,朝着自己的心口,狠狠刺下!
“嗤!”
利刃入体,鲜血喷溅!
高丽国王,王运承,身躯晃了晃,仰面栽倒在韩城之外的尘埃中,鲜血迅速濡湿了他华丽的冕服,那顶象征着王权的冠冕,滚落一旁,沾满了尘土。
一国君主,竟被逼得在自家都城门外,以如此屈辱的方式自绝性命。
这一幕,注定将成为高丽王族乃至整个国家,永远无法洗刷的奇耻大辱。
凌川要的,正是这个效果。
他要让高丽上下,从王公贵族到平民百姓,都清清楚楚、明明白白地记住:在大周的天威与兵锋面前,他们的国王,也渺小如蝼蚁。要他死,甚至无需自己动刀,只需一言。
冰冷的寂静,笼罩了战场。