第五百五十五章 祭坛的危机
晨雾如轻纱般笼罩着荒原，空气中弥漫着枯草与泥土混合的气息，洛尘勒住缰绳，胯下的“踏雪驹”人立而起，前蹄在地面刨出两道浅坑，鼻腔中喷出的白气在冷空气中迅速消散。他抬手抹去额角凝结的霜花，目光穿透前方的薄雾，古城遗迹的轮廓在视野中逐渐清晰，可本该驻守在遗迹外的三道警戒防线，此刻竟连半个人影都看不到 。
“不对劲。”洛尘的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重，他腰间的长剑“青锋”似乎也感受到了主人的不安，剑鞘微微震颤，发出细碎的嗡鸣 。队伍中，负责侦查的队员林风迅速翻身下马，单膝跪地，将耳朵贴在地面上，片刻后猛地抬头：“队长，古城方向有厮杀声，还有邪兽的嘶吼，声音很杂乱，像是……像是有很多东西在混战 。”
洛尘脸色骤变，脑海中瞬间闪过祭坛的画面，那处封印着暗域裂隙的祭坛，是此次行动的核心，一旦出事，后果不堪设想 。“所有人提速，以最快速度赶往古城！”他话音未落，已催动踏雪驹率先冲了出去，金色的灵力从他体内涌出，附着在马蹄上，让踏雪驹的速度陡然提升了三成 。身后的队员们也不敢怠慢，纷纷运转灵力，紧随其后，马蹄声在荒原上响起，如急促的鼓点，朝着古城遗迹疾驰而去 。
随着距离拉近，空气中的血腥味越来越浓郁，还夹杂着一股令人作呕的邪气，那是邪化异兽身上特有的气息，且比之前遇到的任何一次都要浓烈 。洛尘的心沉到了谷底，当他们穿过古城残破的城门时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气 。
古城的主干道上，满地都是尸体，有穿着探险队制服的战士，他们手中还紧握着武器，双目圆睁，脸上残留着战斗到最后一刻的坚毅；也有体型怪异的邪化异兽，它们的尸体扭曲变形，墨绿色的血液流淌在石板路上，散发着刺鼻的恶臭 。几只体型如小山般的“邪影兽”正围在祭坛周围，它们通体漆黑，体表覆盖着鳞片，一双猩红的眼睛在昏暗的环境中闪烁着嗜血的光芒，锋利的爪子不断朝着祭坛上的警戒队伍拍去，每一次攻击都伴随着刺耳的金属碰撞声 。
祭坛中央的黑色旋涡，此刻宛如一张择人而噬的巨口，原本只有手指粗细的裂痕，如今已扩大到近一米宽，浓郁的邪气从裂痕中疯狂涌出，在空中凝聚成一张张扭曲的鬼脸，发出凄厉的尖啸 。旋涡周围的符文阵早已失去了往日的光泽，符文黯淡无光，有些甚至已经断裂，显然在邪兽的攻击下，符文阵的防御已经濒临崩溃 。
“杀进去，支援警戒队伍！”洛尘怒吼一声，声音中充满了怒火，他双腿夹紧马腹，踏雪驹纵身跃起，越过地上的尸体，朝着邪影兽冲去 。洛尘右手握住青锋剑的剑柄，猛地拔出，金色的灵力顺着手臂涌入剑身，长剑瞬间被金色的光芒包裹，散发出强烈的净化之力 。他手腕一扬，一道金色的剑气如流星般射出，精准地劈向离警戒队伍最近的一只邪影兽 。
“嗤啦”一声，金色剑气落在邪影兽的背上，鳞片应声碎裂，墨绿色的血液喷涌而出 。邪影兽发出一声痛苦的嘶吼，转过身，猩红的眼睛死死盯着洛尘，张开血盆大口，朝着他扑了过来 。洛尘丝毫不慌，操控着踏雪驹灵活闪避，同时再次挥剑，又是几道金色剑气射出，分别攻击邪影兽的眼睛、腹部等薄弱部位 。
队伍中的队员们也迅速加入战斗，负责近战的战士们手持长刀、重剑，冲向邪影兽，与它们展开近身搏斗；远程攻击的队员则取出弓箭、法杖，弓箭上附着着灵力，法杖顶端凝聚出火球、冰箭，朝着邪影兽发起猛烈攻击 。一时间，古城内刀剑碰撞声、邪兽嘶吼声、灵力爆炸声响成一片 。
祭坛上，警戒队伍的队长赵刚看到洛尘等人，激动得声音都在颤抖 。他浑身是伤，左臂无力地垂着，显然已经骨折，身上的盔甲布满了爪痕，鲜血浸透了衣衫，但他依旧紧握着手中的长枪，挡在其他队员身前 。“洛尘队长，你们可回来了！”赵刚大喊着，用尽全身力气将长枪刺入一只扑上来的邪影兽的腿部，暂时逼退了对方 。
洛尘一边与邪影兽周旋，一边朝着赵刚靠近，金色的剑气不断斩杀着围上来的小型邪兽，为赵刚减轻压力 。“赵队长，到底发生了什么事？邪兽是从哪里来的？”洛尘问道，他注意到赵刚身边的队员只剩下不到十人，而原本这支警戒队伍有五十多人，可见战斗的惨烈 。
赵刚喘着粗气，脸上满是疲惫与悲痛：“昨天深夜，天刚黑没多久，古城外突然刮起一阵黑风，黑风里钻出了大量邪兽，有邪影兽、腐骨兽，还有很多我们从未见过的邪兽 。它们一出现就朝着祭坛冲来，我们立刻发起反击，可邪兽的数量太多了，而且实力极强，我们根本抵挡不住 。”说到这里，赵刚的声音哽咽了，“不到半个时辰，队伍就伤亡过半，兄弟们为了保护祭坛，一个个都倒在了这里 。”
洛尘心中一痛，这些队员都是经验丰富的战士，却在一夜之间牺牲了这么多 。他强压下心中的情绪，继续问道：“有没有看到操控这些邪兽的人？邪兽不可能平白无故地聚集过来攻击祭坛 。”
“有！”赵刚猛地抬起头，眼中闪过一丝忌惮，“在战斗最激烈的时候，我看到一道黑色的身影在邪兽群中穿梭，那些邪兽像是受到了他的指挥，攻击起来更加有章法 。我试图用弓箭攻击他，可他的速度太快了，像一道黑影，根本看不清样貌，弓箭连他的衣角都碰不到 。而且他身上散发的邪气，比这些邪影兽还要浓郁，我感觉……他可能不是人类 。”
洛尘目光一沉，赵刚的描述，与他之前遇到的暗域之人极为相似 。暗域的人擅长操控邪兽，且能借助邪气隐匿身形，速度极快 。看来，暗域的人已经盯上了这座祭坛，他们的目标，就是破坏封印，让暗域的力量涌入这片大陆 。
“不能再等了！”洛尘不再犹豫，他深吸一口气，双手握住青锋剑，体内的净化之力疯狂运转，金色的光芒从他的周身散发出来，将周围的邪气驱散了不少 。“所有人听令，集中火力攻击邪影兽，务必尽快清理掉这些邪兽，保护祭坛！”洛尘的声音传遍整个战场，队员们士气大振，攻击变得更加迅猛 。
洛尘双脚蹬地，身体如离弦之箭般跃起，青锋剑在他手中化作一道金色的流光，朝着一只体型最大的邪影兽飞去 。这只邪影兽是邪兽群的首领，它的体型比其他邪影兽大了近一倍，鳞片更加坚硬，攻击力也更强，已经有好几名队员死在它的爪下 。
金色流光瞬间抵达邪影兽首领的面前，邪影兽首领怒吼一声，抬起巨大的爪子，朝着青锋剑拍去 。“铛”的一声巨响，金色的剑光与邪影兽的爪子碰撞在一起，火花四溅 。邪影兽首领的爪子上出现了一道深深的伤口，墨绿色的血液不断流出，而青锋剑也被震得倒飞出去，洛尘伸手接住长剑，手臂传来一阵麻意 。
“好强的力量！”洛尘心中暗道，这只邪影兽首领的实力，已经达到了灵王境中期，比他还要高出一个小境界 。但洛尘没有退缩，他运转体内的灵力，将净化之力注入青锋剑中，剑身再次爆发出耀眼的光芒 。他脚尖点地，身形不断闪烁，围绕着邪影兽首领移动，寻找攻击的机会 。
邪影兽首领失去了耐心，它张开大嘴，一道黑色的光柱从口中喷出，朝着洛尘射去 。黑色光柱所过之处，空气都被腐蚀出滋滋的声响 。洛尘眼神一凛，迅速施展身法，身体如同风中的落叶般，灵活地避开了黑色光柱 。黑色光柱落在地上，炸开一个巨大的深坑，坑中充满了浓郁的邪气 。
趁邪影兽首领攻击的间隙，洛尘纵身跃起，手中的青锋剑对准邪影兽首领的眼睛刺去 。邪影兽首领反应极快，猛地闭上双眼，青锋剑刺在它的眼皮上，只留下一道浅浅的痕迹 。洛尘没有气馁，手腕一转，长剑改变方向，朝着邪影兽首领的伤口砍去 。
“嗤啦”一声，原本就受伤的爪子，在洛尘的攻击下，伤口变得更大，墨绿色的血液喷涌而出 。邪影兽首领发出一声痛苦的嘶吼，疯狂地甩动身体，试图将洛尘甩下来 。洛尘紧紧抓住邪影兽首领的鳞片，手中的长剑不断挥舞，在它的身上留下一道道伤口 。
其他队员们也抓住机会，朝着邪影兽首领发起攻击 。火球、冰箭、剑气纷纷落在邪影兽首领的身上，虽然不能对它造成致命伤害，但也不断消耗着它的体力 。邪影兽首领的动作越来越迟缓，身上的伤口越来越多，墨绿色的血液流淌了一地 。
洛尘抓住时机，将体内剩余的净化之力全部注入青锋剑中，长剑散发出的金色光芒几乎要将整个古城照亮 。他双手握住剑柄，高高举起，朝着邪影兽首领的头颅劈去 。“净化·破邪斩！”洛尘大喝一声，金色的剑气如同一轮小太阳，朝着邪影兽首领的头颅落下 。
邪影兽首领想要躲避，却已经来不及了 。金色剑气狠狠劈在它的头颅上，鳞片、骨骼应声碎裂，墨绿色的血液和脑组织飞溅而出 。邪影兽首领的身体僵住了，几秒钟后，轰然倒地，庞大的身躯砸在地上，震起一片尘土 。
随着邪影兽首领的死亡，剩余的邪影兽顿时陷入了混乱，攻击变得毫无章法 。洛尘和队员们乘胜追击，金色的剑气、火球、冰箭不断落下，邪影兽一只接一只地倒下 。半个时辰后，最后一只邪影兽也倒在了血泊中，古城内终于恢复了平静，只剩下队员们沉重的喘息声和空气中浓郁的血腥味、邪气 。
洛尘没有丝毫放松，他立刻朝着祭坛跑去 。赵刚和剩余的警戒队员也跟了上来，脸上满是疲惫，但眼神中却带着一丝希望 。洛尘登上祭坛，目光紧紧盯着中央的黑色旋涡，心脏不由得一紧 。
黑色旋涡的裂痕又扩大了不少，已经能清晰地看到旋涡深处的景象 。在无尽的黑暗中，无数双猩红的眼睛正死死盯着外界，那眼神中充满了贪婪、嗜血与疯狂，仿佛下一秒就会冲破旋涡，降临到这片大陆 。浓郁的邪气从裂痕中涌出，祭坛周围的符文阵已经彻底断裂，失去了任何防御能力 。
“封印撑不了多久了 。”洛尘皱着眉，他能清晰地感受到，旋涡中蕴含的暗域力量正在不断增强，封印的力量则在快速减弱 。按照这个速度，最多再过一天，封印就会彻底破碎，到时候，暗域的邪兽将会源源不断地涌入，后果不堪设想 。
“苏瑶和石冬族长怎么还没到？”赵刚焦急地问道，苏瑶是队伍中的灵阵师，石冬族长则掌握着古城遗迹的秘密，只有他们来了，才能想办法加固封印 。
洛尘从储物袋中取出传讯符，尝试联系苏瑶和石冬族长，可传讯符却毫无反应，显然他们所在的位置信号被干扰了，或者遇到了什么麻烦 。洛尘深吸一口气，强迫自己冷静下来：“现在着急也没用，我们先想办法暂时压制住邪气的蔓延 。”
说着，洛尘从储物袋中取出一叠净化符 。这些净化符是他特意炼制的，蕴含着浓郁的净化之力，对邪气有着极强的克制作用 。他将净化符一张一张地贴在祭坛周围，每贴上一张，净化符就会爆发出一道金色的光芒，形成一道小小的屏障，阻挡邪气的蔓延 。
贴完净化符后，洛尘又取出几颗灵石，镶嵌在祭坛周围的凹槽中 。灵石中的灵力顺着凹槽流淌，虽然不能修复断裂的符文阵，但也能在一定程度上增强净化符的效果 。做完这些，祭坛周围的邪气蔓延速度明显减缓了，黑色旋涡的扩张也暂时停止了 。
“赵队长，你带着队员们先休息一下，处理伤口 。”洛尘对赵刚说道，“我安排队员们加固防御，警惕周围的动静 。暗域的人很可能还在附近，他们随时可能再次发起攻击 。”
赵刚点了点头，他知道现在不是休息的时候，但队员们已经快到极限了，必须尽快恢复体力 。他转身对剩余的警戒队员说道：“大家先简单处理一下伤口，吃点东西补充体力，我们要随时做好战斗的准备 。”队员们纷纷点头，开始各自行动起来，有人处理伤口，有人取出干粮充饥，每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神却依旧坚定 。
洛尘则召集了自己队伍的队员，开始安排防御任务 。“林风，你带着三名侦查队员，围绕古城进行侦查，一旦发现暗域之人或邪兽的踪迹，立刻传讯回来 。”“李铁，你带领十名近战队员，在古城的四个城门处设立防线，严禁任何邪兽或不明身份的人进入 。”“王磊，你带着五名远程队员，驻守在祭坛周围，密切关注黑色旋涡的情况，一旦有任何异动，立刻汇报 。”
队员们纷纷领命，迅速行动起来 。林风带着侦查队员消失在古城的街巷中；李铁则带领近战队员搬来石块、断木，在城门处搭建防御工事；王磊和远程队员则手持武器，目光紧紧盯着黑色旋涡，不敢有丝毫懈怠 。
洛尘站在祭坛上，目光望向远方，心中默默祈祷着苏瑶和石冬族长能尽快归来 。他知道，这只是暂时的平静，暗域的人绝不会善罢甘休，一场更大的危机还在等待着他们 。他握紧手中的青锋剑，眼神变得无比坚定，无论遇到多大的困难，他都要守住这座祭坛，守住这片大陆的安宁 。
此时，在古城外数十里的一片森林中，一道黑色的身影正隐藏在树干后，目光冰冷地盯着古城的方向 。他正是之前操控邪兽攻击祭坛的暗域之人，代号“黑影” 。黑影的嘴角勾起一抹冷笑：“洛尘，没想到你竟然这么快就回来了 。不过没关系，这只是开胃小菜，真正的好戏，还在后头 。”
说着，黑影从怀中取出一个黑色的令牌，注入一丝邪气 。令牌发出一阵黑色的光芒，片刻后，几道黑色的身影出现在黑影的身边，单膝跪地：“大人，有何吩咐？”
“洛尘已经回到祭坛，暂时压制住了封印的破碎 。”黑影的声音冰冷刺骨，“你们立刻去召集更多的邪兽，天黑之后，我们再次发起攻击，务必在苏瑶和石冬到来之前，打破封印！”
“是！”几道黑色的身影应声消失在森林中 。黑影抬头望向古城的方向，眼中闪过一丝狠厉：“洛尘，这次，我看谁能救你！”
古城内，洛尘似乎感受到了远方传来的恶意，他抬头望向森林的方向，眉头皱得更紧了 。他知道，一场更加惨烈的战斗，即将拉开帷幕 。