黑暗中的较量
脚步声越来越清晰，带着一种特有的沉闷与规律，仿佛每一步都踏在众人的心弦之上。
那股令人不安的压迫感也愈发浓重，如同实质的阴影般笼罩下来，空气似乎都变得粘稠，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。
陆九溟眼神一凛，他能感觉到，来者不善，而且数量恐怕不少。
“戒备！”他低喝一声，声音在空旷的溶洞中显得格外清晰。
无需他多言，众人早已各就各位。
墨十三的纸刀泛着幽冷的微光，刀锋斜指，整个人如同一张蓄势待发的劲弓。
铁面匠的机巧臂铠发出细密的“咔咔”声，暗藏的机括已然上弦，闪烁着金属寒芒的指尖微微蜷曲，随时准备弹出致命的武器。
柳如烟悄然向后滑开半步，身形融入石柱的阴影之中，几缕墨发般的烟雾自她指尖逸散，在空中勾勒出模糊的轮廓，那是画皮术即将发动的征兆。
沈青竹从腰间的药囊中取出数枚颜色各异的药丸，迅速在掌心捻碎，混合着一种特制的液体，低声念了几句简短的咒诀。
随即，她扬手一洒，无色无味的粉末与药液化作淡淡的薄雾，悄无声息地向着脚步声传来的方向弥漫而去。
这特制的“软筋散”与“迷魂香”混合的药剂，对活物有削弱体力、扰乱神志之效，对阴邪之物也能起到一定的压制作用。
白小芩站在石碑之前，深吸一口气，眼神中的惊骇与迷茫迅速被坚定所取代。
她再次举起手，那张承载着家族数代传承与宿命的古老傩面，缓缓覆上了她的脸颊。
面具贴合的瞬间，一股幽远而神秘的力量自她体内苏醒。
她的身形似乎在火光下微微拔高，周身荡漾起一层淡淡的青色光晕，如同水波般扩散开来，将陆九溟、沈青竹、墨十三、柳如烟以及身后的石碑都笼罩在内。
这是傩戏中的“护身诀”，以自身巫力引动天地元气，形成一道坚韧的屏障。
几乎在傩面覆上脸颊的同时，黑暗的甬道尽头，数道黑影猛地窜了出来！
这些黑影并非人形，更像是某种扭曲的野兽，它们遍体覆盖着湿滑的黑色鳞甲，关节处生着倒刺，四肢着地，行动迅捷如风，口中发出低沉的嘶吼，猩红的眼眸在黑暗中闪烁着嗜血的光芒。
“是腐尸兽！”铁面匠沉声道，声音从金属面罩后传出，带着一丝凝重，“当心它们的爪牙，有剧毒！”
话音未落，当先一头腐尸兽已经扑至近前，锋利的爪子带着腥臭的劲风抓向最外围的墨十三。
墨十三不闪不避，纸刀如匹练般卷出，刀身在与利爪碰撞的瞬间，竟发出金铁交鸣之声。
他的身体是用特殊的纸张扎制而成，经过秘法炼化，坚韧异常，寻常刀剑难伤。
纸刀翻飞，每一刀都精准地劈向腐尸兽的关节和眼眸等薄弱之处。
“嗖！嗖！嗖！”
数道寒光从侧面阴影中激射而出，那是铁面匠臂铠中发射的特制弩箭。
这些弩箭箭头淬有破邪符文，专克阴邪之物。
几头腐尸兽躲避不及，被弩箭射中，顿时发出一阵凄厉的惨叫，身上冒起阵阵黑烟，行动也迟缓了半分。
然而，这些腐尸兽数量极多，转眼间便有十几头从甬道中涌出，悍不畏死地扑了上来。
柳如烟的身影在此时变得飘忽不定，溶洞中火光摇曳，竟同时出现了三四个“柳如烟”。
她们或持短刃，或扬起衣袖，动作曼妙却暗藏杀机，成功吸引了数头腐尸兽的注意力，将它们引向一旁。
画皮之术制造的幻象，不仅能迷惑敌人，关键时刻也能以假乱真，承受一定的攻击。
沈青竹则不断将各种药粉洒向战团，空气中弥漫起各种奇异的味道，有的辛辣刺鼻，有的甜腻诱人。
那些腐尸兽吸入这些气味后，动作明显变得混乱和迟钝，攻击的准头也下降了不少。
白小芩维持着护身诀，青色的光罩在腐尸兽的轮番冲击下，荡起阵阵涟漪，但始终坚韧未破。
她紧盯着石碑上的文字，脑中飞速运转，试图从那些古老的巫文中找到更多有用的信息。
这些腐尸兽的出现，绝非偶然，它们似乎是这石碑的守护者。
“太多了！”墨十三一刀将一头腐尸兽的头颅斩落，却被另一头从侧面扑倒，肩胛处的纸张被撕裂开一道口子，所幸他并非血肉之躯，否则这一下足以让他重伤。
铁面匠的弩箭虽然犀利，但填装需要时间，面对源源不断涌来的腐尸兽，也显得有些捉襟见肘。
他启动了臂铠上的小型喷火装置，一道火舌喷涌而出，暂时逼退了近身的几头腐尸兽，但高温也让溶洞内的空气更加燥热。
柳如烟的幻象被接连击破，她的脸色也微微有些苍白，维持如此精妙的幻术，对心神消耗极大。
“这样下去不是办法！”陆九溟心中焦急，他虽然有“听骨术”，但这些腐尸兽并非人类尸骨，他的能力在此刻作用有限。
他一边挥舞着从义庄带来的剔骨刀格挡，一边观察着战局。
白小芩的护身光罩在连绵不绝的攻击下，光芒也开始变得黯淡起来。
就在众人渐渐感到力不从心，防线即将被冲破之际，一直凝视着石碑的白小芩突然发出一声短促的惊呼。
“找到了！”
她的声音带着一丝颤抖和惊喜。
在火光的映照下，她注意到石碑中部，有一小段符文的排列方式与其他文字截然不同，那几个字符散发着微弱的荧光，仿佛蕴含着某种特殊的力量。
她不及多想，依照巫文的古老发音，迅速而清晰地念诵起来。
那段符文拗口而晦涩，每一个音节都仿佛带着穿越亘古的神秘力量。
随着她最后一个音节落下，异变陡生！
“嗡——”
巨大的石碑猛地一震，碑面上那些蝌蚪般的古老文字仿佛活了过来，齐齐绽放出刺眼的白光。
光芒迅速汇聚，在石碑前方形成了一道半透明的、宛如实质的光幕结界，将所有腐尸兽都隔绝在外。
那些疯狂扑击的腐尸兽撞在光幕之上，如同撞上了无形的铜墙铁壁，纷纷被弹飞出去，发出痛苦的嘶吼。
它们不甘地在光幕外徘徊、咆哮，用利爪不断抓挠，却始终无法突破分毫。
“呼……得救了……”沈青竹长长舒了一口气，额头上已满是细密的汗珠。
墨十三迅速用随身携带的特种纸张修补着身上的破损，柳如烟也收了幻术，靠在石壁上微微喘息。
铁面匠则警惕地检查着结界，确保其稳固。
“小芩，你做了什么？”陆九溟看向白小芩，眼中带着一丝惊异。
白小芩摘下傩面，脸颊有些苍白，但眼神却异常明亮：“这石碑……它不仅记载了开启诡门的另一种方法和彻底封印它的仪式，还……还蕴藏着守护的力量。我刚才念诵的是一段激活守护禁制的巫咒。”
她深吸一口气，再次将目光投向石碑上那些繁复的文字，继续解读下去。
片刻之后，她的脸色变得更加凝重：“彻底封印诡门的仪式，名为‘镇灵归墟大阵’。此阵需要集齐阴行十二圣物的力量作为阵眼，引动天地正气，才能将诡门彻底消弭，使其永世不得重开。”
“十二阴行圣物？”陆九溟心中一动，“我们现在有多少了？”
沈青竹接口道：“算上季前辈的‘无常簿’、小芩你的‘傩魂面具’、墨十三的‘扎彩纸灵’，还有我们路上陆续得到的……加起来，应该有十一件了。”
“十一件……”白小芩的眉头紧锁，“还差一件。石碑上说，十二圣物缺一不可，否则仪式非但无法成功，反而可能引发更可怕的反噬。”
“那最后一件圣物是什么？石碑上有记载吗？”柳如烟急切地问道。
白小芩摇了摇头，眼中露出一丝困惑：“没有明确指出。只说……最后一件圣物与‘轮回’有关，是维系阴阳秩序的枢纽，早已失落多年，只有在特定的时机，特定的地点，才有可能寻获。”
“与轮回有关的圣物……”众人陷入了沉思。
这个线索太过模糊，大胤广袤，要去何处寻找这失落的圣物？
国师府的阴谋仍在继续，他们没有太多时间可以浪费。
溶洞内一时陷入了寂静，只有石碑散发出的淡淡光芒和结界外腐尸兽不甘的低吼声。
就在众人苦思冥想，商讨下一步计划之际，溶洞的更深处，那片被黑暗笼罩的未知区域，突然传来一阵阵低沉而压抑的咆哮声。
这咆哮声与腐尸兽的嘶吼截然不同，更加雄浑，更加充满了暴戾与威严，仿佛一头远古巨兽正在苏醒。
每一次咆哮，都让整个溶洞为之震颤，洞顶的钟乳石簌簌落下碎石，就连那坚固的光幕结界，也泛起了剧烈的波动。
一股远比之前腐尸兽更加恐怖、更加令人窒息的威压，如同海啸般席卷而来。
“不好！”铁面匠脸色剧变，“有更厉害的东西过来了！”
众人心头皆是一沉，这股气息，让他们感到了前所未有的危机。
那低沉的咆哮声越来越近，越来越清晰，仿佛就在耳边响起。
白小芩深吸一口气，眼神在那一刻变得无比锐利与决绝，她没有丝毫犹豫，再次举起手，那张古老而神秘的傩面，缓缓覆上了她的脸颊。
新的、更加严峻的考验，已然降临。