行宫。
室内摆上了加了薄荷的冰鉴，拉动抽绳，上方的扇叶旋转，凉风习习。
教坊司最善舞的伶人带着她的团队献上一曲响屐舞，踏着节奏踢踏，衣袂翻飞，铃声悦耳。
芮芙靠着美人榻，看得津津有味。
谢阎跪侍在旁，在给她染蔻丹。
蔻丹染出来的指甲不比现代的指甲油差，就是着色时间短，隔一两天就要染一次，谢阎也是有心，每次都挑在她小憩或者像这样坐下来休息放松的时候替她弄好，倒是不麻烦。
芮芙每次看自己的指甲，都是鲜艳有光泽的，有时候颜色还不一样，有时是正红，有时是娇俏的浅粉。
谢阎……
只能说不愧是拥有男主资质的强人，芮芙手底下的春雨春桃已经是十分忠心得力的了，交给她们的事情都能做得很好。
但谢阎不一样，叫他做了一，剩下的一二三四五他自己就能做好，根本不必操心，最后拿到她面前的，就是她要的那个结果，甚至更好。
不是春雨春桃不好，而是谢阎太过出色，芮芙不由自主地就会更多的倚仗他，将他视作可以商议对策的良臣，而非单纯的奴仆。
自然，谢阎随侍身边的机会就更多了。
看习惯了那张脸，芮芙也没刚见面时那么鬼迷心窍了，不过伺候人的事儿果然是男人干起来比较利索。
谢阎骨架大，力气足，长手长脚的，干啥都方便。
这么想着，芮芙偏头去看在榻边跪着的谢阎，他不是在她身后侍立，就是跪在她手边，无论做什么，总是谦卑臣服到极致的模样。
芮芙说过几次，叫他不必如此，因为比起为奴，谢阎在她这里更适合为臣。
但谢阎只是谦卑地答：“宫中规矩如此，奴不敢因自身有损娘娘威仪。”
说过几次，谢阎无动于衷，芮芙也就随他去了。
指甲染好了，芮芙拿到眼前看了看，颜色鲜亮又均匀，十分好看。
“谢阎，本宫瞧你行止有度，六艺皆通，不像是穷苦出身，怎会到宫里来呢？”
芮芙探究地看向跪在矮榻旁的人。
“奴出身襄阳谢氏，祖父曾为襄阳侯，十年前元嘉之乱被诛杀。”
谢阎说得十分平静，像在说一件无关紧要的小事。
芮芙了然地点点头，十年前的朝局比如今更乱，藩王割据，你方唱罢我登场，皇帝年年换。
“前朝有中车府令、有太史公，皆是宦官出身，英雄莫问出处，想来谢卿也定大有作为。”
对曾经身处高位的人而言，跌落云端，会比本就在低处的人更痛苦。
芮芙改了对谢阎的称呼，是表示愿意以臣工待之，而非奴仆，愿意给他重回本位的阶梯。
谢阎郑重朝芮芙行了叩拜大礼，却是摇头道：“当年的祸首已尽数伏诛，奴筹谋数年，已报还了谢家对谢琰的生养之恩，现在的谢阎，只是娘娘脚下之鹰犬，手中之刃，不做其他。”
“况且，当初的谢琰虽生在豪族，金堆玉绕，却并无片刻欢愉，所言所行皆被家中安排，而娘娘，是谢阎自己的选择，谢阎心之所向。”
谢阎再次叩首。
芮芙点了点头，她没有对别人的选择指手画脚的习惯，只是由衷地说：“琰虽为美玉，阎罗却是鬼神，有通天彻地之能，后者确实更衬得起你。”
比起好听但普通的“谢琰”，确实是“谢阎”更加独一无二。
撑不起的人才会觉得那个字不吉利，而对谢阎来说，芮芙觉得这个字恰到好处。
时间很快来到八月，芮芙的玉米、红薯、土豆、水稻、花生都熟了，芮芙立刻把榨油机安排上了。
土豆烧鸡、油炸花生米、铁锅热油炒的各种狍子、獐子、鹿肉迅速占领启朝世家的餐桌。
土豆和红薯的产量也让各大世家吓了一跳，虽然没有现代随随便便上万斤那么夸张，但怎么也是现代多次选育出来的良种，亩产差不多在2000斤左右。
水稻的产量没那么夸张，但也比原先的亩产翻了一倍还多，大概在300～400斤。
老父亲人都傻了，自己这个被娇宠坏了的女儿，以前整天想着男人，现在整天想中午吃啥，下午吃啥晚上吃啥。
给他写信也是让他派人去西域给她找香料，说肉有腥味儿不好吃。
却没想到真是吃出了个前途无量，吃出了一个家族的无上荣光。
这么多粮食，又能养多少人？多少军队？他们芮家又该吃掉多少地盘？
大司马现在是真遗憾啊，芙儿要是男儿该多好？璋儿勇猛有余，智谋却不足，芙儿若为男儿，兄弟二人一文一武，齐心协力，何愁家族不兴啊！
“爹，您难道只想当芮家的一家之主吗？天下广阔，江山多娇，何不看远些？”
大司马持箸的手一顿，眼中猝然亮起一抹光来，定定盯着芮芙。
芮芙从容地伸筷子夹走爹原本看中的一口红烧肉，细嚼慢咽吃进肚子里才道：“本宫是皇后，本宫生下的孩子就是太子，将来就是皇帝。”
“皇帝都是我芮家的血脉，这天下合该芮家，合该爹你说了算，凭什么要和那群整日嗑药谈玄的匹夫为伍？”
大司马眼里的光又冷静了，赶紧夹起红烧肉吃了两口，“世家之间皆有联姻，关系如大树盘根，哪有那么好理清的？能站住最大一块儿，就已经不易了。”
芮芙不慌不忙，“昔年秦国覆灭，不就是因为焚书坑儒，读书人都不为秦国说话，苛政暴政，黔首活不下去才揭竿而起吗？现在做纸印书的法子有了，完全可以养一批咱们自己的读书人，为咱们说话。”
“粮食又多了这么多，咱多给黔首一些，不用太多，只要比别家多一点，黔首就会拥护我们，读书人会赞扬我们，哥哥手底下更多，更兵强马壮的士兵会保护我们，打倒我们的一切敌人。”
“爹，你想想开疆扩土，驱逐外敌的都是谁？有教无类的又是谁？秦皇汉武，至圣先师啊爹……”
大司马饭也不吃了，起身就走，走几步又回来叮嘱，“赶紧生孩子！”
“算了算了，不能让一个婢生子污了咱们家的血脉，我让你哥哥给你送几个貌美郎君来！”
大司马边走边嘟囔，脚步越来越急促。