金氏这样的女子是人间富贵花，只能享福，一点罪也受不了。都不必动大刑，几鞭子下去，就哭爹喊娘地招供了。问啥说啥，对知道的事供认不讳，还交待了一个重要的情况，她住处有个隐秘的地下暗室，正养着买来准备炼油的几个孩子。
大理寺马上让把几个孩子救出来。三男两女，大概有四五岁。救他们的时候，他们正被锁在一个个木箱里，每天由专人强行喂食，养得白白胖胖。
这几个孩子一年多前就被养在金氏的地下室里，同来的孩子大约有十一人，如今只剩下这五个。他们常年不跟人交流，说话都口齿不清，也交待不出什么有用的内容。没办法，只能把他们暂时送到官府办的育幼堂看管。
那些专门负责喂食孩子和炼制人油的妖人全被抓了，他们个个都说，是被柴大人逼着干的，实在没有办法，一直求饶。
刑部、御史台、大理寺的几位主审气坏了，这还是人干的事吗？找到了没用完的灯油，还有小孩子这些活凭证，加上高夫人和金氏的供词，还有制油人的交待，基本上可以定案了。三司商量，谯国公柴宜用活人炼制续命灯油，阴狠缺德，依法重处，可判腰斩。
高夫人有心断绝丈夫子嗣，有违人伦，念其事出有因，从轻发落。虽未参与制油事件，但对制灯油一事知情不报，判发配剑南道松藩县终生。
柴宜的几个孩子都不知道这些事，免于追究，但是因为柴宜犯法被处死，其身上谯国公的爵位被朝廷收回，不能再传爵位。
大家心中有数，柴家基本上是完了，大厦将倾，再没有以前的辉煌。
皇帝看了审讯记录，心情非常不好，柴家的先祖平阳昭公主是他们东陈皇家的骄傲。柴顺华与华顺容都是他后宫的妃嫔，柴顺华还是七皇子的生母，这些人的所作所为，净给他脸上抹黑，显得他管理无方，显得他不具慧眼，不识人心。
处理谯国公是必须的，三司会审明白，这么大事，不杀不足以平民愤，皇帝看在平阳昭公主的面子上，把腰斩改为斩首示众，褫夺爵位。罚没一半家产，给官府办的育幼堂算赎罪款项，其实家产由几个儿子去分。
妖女金氏凌迟，同谋的道士祝尘子凌迟，参与炼灯油的帮凶统统处以腰斩。
柴宾夫妇也要严惩，要不是他们先起了贪心，未必就有柴顺华谋杀王守仁夫妇的事，也不一定有华顺容要谋害柴顺华的事。维持刑部的判决，流放丰州两千里，终生不得回朝。
七皇子没有那么多钱赔给王家，象征性地给付五千贯。王院长家两个庶子喜出望外，长孙夫人又不是他们生母，生前对他们也咋的，现在死了，还能让他们白捡了一笔钱。王右相心中不服，却也无可奈何，他过继了，明面上与王院长只是本族关系，连原告也当不上。
皇后心中不服，觉得对柴顺华处置过轻，不能因为她难产死了，就什么也不说了。要废黜她九嫔之位，降为庶人，否则就要上宗正寺讨个说法。皇帝被逼无奈，只能依了皇后，心中对她却不满意极了。
皇后也不在乎天子之怒，人犯了错就别让人发现，否则必须付出相应的代价。
开国十八国公之一的柴家从此基本覆灭，只留开国平阳昭公主的余威，还有一些枝节末梢的族人，西京无人不惊。
七皇子本来要替养母辩白，没想到皇后根本不惯着他，让人把案宗拿给他过目，并把事情的前因后果讲了一遍。
皇后还讥讽地看他：“李蒙，你现在知道了真相，要如何自处啊？你的外祖夫妇为了争夺青衣君祠的利益，撺掇着你的生母害人。你的养母被逼着制了毒药，害了无辜的王院长夫妇。你的养母后来为了报复你的生母，也为了争夺你的抚养权，杀了柴氏，一还一报，有意思吗？”
七皇子脸色苍白，毕竟还是十多岁的小孩子，面对这么复杂的事情，他有些茫然无措了。他一出生，生母就没了，一面未见，哪来什么感情？
养母一直对他不错，不过，总有大宫女和柴家人反复对他提起生母柴顺华，让他知道华顺仪不是他的亲生母亲。所以，他心里与养母也亲近不起来。只是到底与养母相处十来年，知道了这样的真相，还是万分难受。
皇后道：“有些事怎么想也想不明白，是因为一开始就错了。柴氏是个自私恶毒的女人，她见利忘义，害死了王院长夫妇。她瞒上欺下，逼迫华氏制毒。所以华氏反扑了，不然，为什么华氏不害别人，只害她呢？一切皆应在因果之上，告诉你知道真相，是不想你胡思乱想，把一切过错推到假想的敌人身上。”
七皇子心中怨恨王皇后，少说这些冠冕堂皇的大道理，谁不知道，她是汝南王氏的姑娘，王右相的干妹妹。而受害人王院长夫妇恰是王右相的亲生父母，爱屋及乌的道理，七皇子还是懂的。
从深处想，恐怕王皇后还有别的心思，八弟是嫡出皇子，可是排行靠后，年龄还小，她要慢慢地为儿子清除障碍。
大哥、自己都是她想清除的目标，大哥与长孙家有仇，差点毒死长孙老侯爷。大哥的生母杨氏与王家也有大仇，差点害了王皇后的侄女。而自己，生母柴氏出身名门，是开国十八家国公之后，也是平阳昭公主的后人。父皇又宠爱自己，对八弟有隐藏的威胁。
皇帝把崔贤妃的罪行告知崔氏家主，逼崔家拿出态度。崔家上次因为崔驸马害十九公主的事情，受了牵连，如今混得不如意。现在崔贤妃干的事发了，更怕连累自家，竭力撇清关系，随便帝后处置。皇帝便把崔贤妃贬为庶人，赐她自尽以保全崔氏家族和儿子。
皇后见崔氏服毒自尽，死前留书，把一切事情都揽在自己身上，也有些兔死狐悲了。亲自在皇帝面前给她说情，人死灯灭，她做的事隐密，也没有什么证据。建议以婕妤的身份葬入妃寝园，给四皇子留些脸面，别影响这个儿子的前途和婚姻。
皇帝一想到儿子，顿时心软了，就照皇后的意思办吧。
王右相想借这个机会，给父母追封个头衔，照样让皇后否决了。气得王右相病了一场，很多天不搭理皇后。
皇后也不在乎大哥的怨怼，抓紧时间写了一纸建议书，给了皇帝和宗正寺，让他们以此为重点写出《宗室外戚内规》。重点在于约束宗室子女、媳妇和下人，不许无故戕害百姓，不许仗势欺人。具体列出一百三十六条来，要是犯了条款，就会得到相应处罚。
老宗正过世之后，皇室的老人相继过世，没有合适的人选。这一辈中，宣王是皇帝的长兄，从年龄和身份上都很适合当宗正。皇帝只好让宣王夫妇从陇右来都城，住了宣王府，让宣王在宗正寺当了宗正，甘凉二州的事务全交给了儿子和女婿管理。
宣王夫妇对皇后的建议深以为然，越是天皇贵胄，越要注意言行，便是不能为国杀敌，不能为国争光，也要循规蹈矩，不能随意害人。想着先皇在时，没有怎么严管，那些皇家子女和宗室子弟干了不少缺德事，在百姓心目中留下了不好的印象。
到现在，去青衣君祠上香，还有人谈论起当年梁王殿下宠妾灭妻的事。十四皇弟高平王害曲夫人后遭了天遣，到现在还有人把那事当成因果报应的案例，讲给家中小辈听，劝小辈谨慎行事。还有十九公主的遭遇，也是典型恶毒女人该有的下场，无人同情只有讥笑。
四皇弟的后宫也是乱糟糟的，之前的杨婕妤因为恶毒行事，被先帝厌弃，堂堂太子妃当不上皇后，简直混成了笑话。现在又出了柴顺华害人致死，死后还被贬为庶人，一件件都是笑话。崔贤妃不贤，私藏毒药，华顺容居心叵测，算计皇帝和后妃，这二人下场也很凄惨了。
新律实行没两个月，就有庆王的幼弟李长源家一个贵妾的娘家，兰氏黑夫人来告官。说李九的继夫人十分恶毒，容不下妾室。正妻容不下妾室不算什么，发卖或遣回娘家都可以。万不该害人致死，还用了最恶毒的手段。
两年前老庆王过世，现在袭了爵位的是庆王世子李长德，这人是个聪明人，在宗正寺任职。他一母同胞的幼弟名叫李长源，在庆王一脉中排行第九，人称李九公子。这人从小就是纨绔子弟的典型，头一任妻子就被他生生气病了，病了两三年就没了，留下一儿一女在后院自生自灭。
李九因海东青跟青衣君祠发生冲突之后半年，家族做主给他续娶了渤海高氏的小姐。说媒的是吏部郎中高蚑大人，说的是渤海高氏长房长支的高十九娘，也就是与王霆订过亲的那位。那位与汝南王氏退亲之后，又定过几次亲，因高氏提的条件过高，最后都黄了。
高氏长相不错，也有学问，可惜品行有碍，为人脾气暴躁，心胸狭窄，容不下人。幸亏庆王怜惜孙子孙女，让庆王世子帮忙经管，稳稳当当长到成人。两个孩子成人后，婚姻由祖父和大伯做主，长女嫁给何家四房的嫡次子何维忠，男孩娶了纪家的嫡长女，也是纪德妃的大侄女纪靖环。
李九有五个妾室，两个是贵妾，三个是贱妾。陈贵妾有一个儿子，也有自己的嫁妆，不怎么怕高夫人。兰贵妾目前没有孩子，人很本分，家里穷困，没有什么防身财物。三个贱妾暂时没有孩子，又没有产业傍身，看见凶悍的高夫人，简直像耗子见了猫一样。
本来相安无事，高夫人多年未孕，好容易怀上身孕的时候，李九天天宿在妾室房里。也是凑巧，三两下子，贵妾兰氏怀上身孕。高夫人气坏了，天天打骂罚跪，使劲折腾兰氏。偏兰氏身体素质不错，一直怀相很好。
倒是高夫人自己天天闹气，心情不好，孩子在胎里没养好，生下来是个豁嘴子。
有个过路的高僧真悟前来化缘，一口咬定是兰氏腹中的妖女克了高夫人的女儿，夺了她的气运，让她虎命变兔命，才会出现三瓣嘴。高夫人气坏了，等兰氏生产完，果然是个女孩，认定是这女孩克了自己的女儿。
当时是十月初六，天气已经很冷了，就罚兰氏抱着孩子站在后花园的渔池子中，那水齐脖子深，兰氏只能双手把孩子托起来。李九看到了，不心疼小妾和孩子，还觉得有意思，乐得哈哈大笑，直夸高夫人会折磨人。
有过体罚经验的人都知道，一直托着孩子这样的重量，根本坚持不了一个时辰，兰氏硬是坚持了一天一夜。
第二日清晨，有人来看时，孩子不见了，应该是沉入水底。
有人劝高夫人饶兰氏一命，兰氏冷笑道：“本君从来不做好人，好人都不长寿。她是九公子的妾，又不是本君的妾，九公子不管，谁也不许管。”
兰氏本就产后虚弱，没吃没喝在冷水中泡了几天几夜，简直生不如死。直到第五天，兰氏僵死在池中，李九才觉得晦气，让人捞出来，置一副薄棺，随便到郊外埋了。他没当回事，照样该吃吃，该喝喝，却没想到掀起了轩然大波。
兰氏虽然家里穷，可她家祖上是鲜卑贵族，家人有练武的习惯，两个兄长都投军去了。家里的寡母黑氏也是个练习过武艺的女强人，当年因感念庆王老殿下在战场上救过她娘家兄长，才应老殿下的请求，把女儿给庆王的小孙子作贵妾。
当兰老夫人知道女儿和小外孙女惨死，就不干了。她先找了庆王夫妇，李长德也觉得理亏，把九弟骂了一顿，叫他赔三千贯给兰老夫人。李九还浑然不在意，嘴里不干不净的，兰老夫人哪里肯罢休，定要去告李九。
李九气急败坏地跟兰老夫人动手，让武艺高强又气急败坏的兰老夫人下了狠手，打断了右手，打瘸了一条腿。庆王也不是真正仁善之人，见幼弟吃亏就生气了，让人把兰老夫人抓了，到万年县去送官。