洛阳，上阳宫。
雕梁画栋的大殿内，檀香袅袅。李隆基身着明黄常服，斜倚在铺着软垫的龙椅上，目光落在阶下的宰相张说身上。他指尖轻轻敲击着扶手，带着几分赞许开口：“张卿，朕听说你主持编撰的《大唐六典》已成？”
张说身着紫色官袍，闻言躬身一礼，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑——陛下今日召他，竟是先问起这部典章？他定了定神，恭声道：“回陛下，正是。书稿已大致完成，只待陛下过目审定。”
李隆基朗声笑了起来，抬手示意他平身：“卿不愧是我大唐的柱石，此事办得妥帖。”他顿了顿，见张说神色依旧恭谨，又道，“卿今日来，想必不只是为了典章之事吧？”
张说这才上前一步，双手捧着一卷奏折递上：“陛下明鉴。臣这里有一道关于边疆的奏折，恳请陛下圣裁。”内侍接过奏折呈给李隆基，他展开细看，眉头随之一挑：“裁撤冗兵，改用募兵制？”
“正是。”张说抬头，语气恳切，“陛下也知，自高宗朝以来，沿边戍兵日渐冗余，不仅耗费粮草，兵士久戍思归，战斗力也大不如前。臣以为，可裁撤二十万戍卒，只留精锐；腾退的兵源归农，还能缓解‘兵农矛盾’。至于募兵制，虽需朝廷出钱养兵，却能招到愿为大唐效死的勇士，战斗力远胜府兵。”
李隆基指尖在奏折上点了点，沉吟道：“裁撤冗兵是好事，可募兵制对国库压力不小啊。”
张说脸上露出几分自豪，声音也扬高了些：“陛下大可放心！自陛下即位，励精图治，如今我大唐四海升平，稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实，国库的积蓄，足够支撑募兵之费。”
李隆基听罢，眼中精光一闪，重重一点头：“好！朕准了。”
后宫，武惠妃的寝殿内。
熏香漫过精致的妆奁，武惠妃斜靠在软榻上，指尖捻着一方绣帕，轻轻叹了口气。她入宫多年，生的几个孩子都没能留住，如今只剩一个幼子，还被她悄悄送出宫，托给李隆基的大哥李宪抚养——宫里的阴私太多，她不敢再让孩子留在身边冒险。
“唉……”她放下绣帕，看向侍立一旁的侍女小怜，“对了，皇后那边如何了？”
小怜垂着头，低声回道：“禀惠妃娘娘，皇后自被废后，便被陛下关在冷宫，再无音讯。”
武惠妃端起茶盏，指尖划过温热的杯壁，声音淡得像一层薄冰：“陛下过几日便要回长安了，皇后之事……你告诉哥奴那边的人，务必处理得干净些，别留下半点痕迹。”
小怜心头一凛，忙躬身应道：“是，奴婢记下了。”
李府，书房。
李林甫正悠哉地坐在窗边的梨花木椅上，手中端着一盏雨前龙井，目光漫不经心地望着院中海棠开得正盛的花枝。他手指轻轻摩挲着茶盏边缘，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
忽然，一阵极轻的风声掠过，一个身着黑衣的人影如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地，凑到他耳边低语了几句。李林甫听完，眼皮都没抬一下，只从鼻腔里哼出两个字：“照办。”
黑影应声，身形一晃，便消失在窗外的阴影里，仿佛从未出现过。
冷宫，残阳如血。
王氏穿着一身洗得发白的旧衣，枯坐在冰冷的石床上。见有人推门而入，她猛地抬头，眼中迸出刻骨的恨意，冷笑道：“是武云儿那贱人让你来杀我的？”
黑影面无表情，既不承认也不否认，只是快步上前，粗暴地捏住她的下巴，将一粒漆黑的药丸塞进她嘴里。王氏拼命挣扎，却被死死按住，药丸顺着喉咙滑入腹中。
不过片刻，她便觉得五脏六腑像被烈火焚烧，眼前阵阵发黑，喉咙里像是被堵住，连呼吸都变得艰难。她死死瞪着天花板，口中溢出黑血，最终身体一软，倒在地上没了声息。
次日，王氏的死讯传入李隆基耳中。他正在批阅奏折，闻言只是顿了顿笔，淡淡吩咐身边的内侍：“妥善安排后事吧。”语气里听不出半分波澜。
三清殿，香烟缭绕。
袁天罡身着道袍，脸上还依稀有些伤痕估计师父也就和我交谈，不戴面具了。张起灵看着师父的脸想到，他望着面前身形挺拔的张起灵，沉声道：“起灵，最近边疆恐有战事。你即刻动身去吐蕃，接应一下这次接头暗号——天上有星星～地上有花草。”
张起灵颔首：“是，师父。”
“在外行事，当称职务。”袁天罡眉头一挑，纠正道。
张起灵摆了摆手，语气带着几分随性：“知道了，袁大帅。”说罢，转身大步离去，身影很快消失在殿外的晨光里
蜀地深处，连绵青山如黛，云雾常年缭绕在层峦叠嶂间。密林深处，一道隐蔽的峡谷入口被藤蔓与巨石遮掩，寻常人即便走到近前，也只会当是寻常山壁——这里便是唐门驻地的入口。
穿过峡谷，眼前豁然开朗：一座很大堡垒依山而建上面有着三个大字“唐家堡”，错落有致地嵌在密林间，廊下悬挂的青铜铃被山风拂过，发出清越却不张扬的声响。驻地核心处，四座大殿尤为显眼，分别是炼药堂、长老堂与讯息堂，暗器堂。
炼药堂外飘着淡淡的药香，偶有身着灰袍的弟子捧着陶罐匆匆进出；讯息堂则静悄悄的，门口守着两个面无表情的黑衣弟子，目光锐利如鹰；而居中的长老堂，此刻正透着一股凝重。暗器堂里面传出打铁的声音，一些唐门弟子拿着一些暗器走着。
长老堂内，梁柱上雕刻着繁复的唐门暗器图谱，堂中燃着驱虫的艾草，烟气袅袅。大长老唐格端坐于首座，他须发皆白，脸上刻满岁月的沟壑，唯独一双眼睛浑浊却深邃，仿佛能看透人心。他指尖捻着一枚通体乌黑的毒针，目光落在阶下的唐修身上。
唐修身着劲装，身姿挺拔，脸上带着几分年轻人的锐利，却在唐格面前敛尽锋芒，垂首侍立。
“藏地那边，有消息了。”唐格的声音沙哑，像两块石头在摩擦，“讯息堂的人传回密报，喜马拉雅山下白玛岗附近，发现了‘长生’的踪迹。”
“长生？”唐修猛地抬头，眼中闪过一丝惊色。唐门世代研究药理与毒术，对“长生”二字早已不陌生，却从未有人真正触及过这传说中的秘境。
唐格缓缓点头，将毒针放回腰间的锦囊：“消息未必确凿，但不能放过。你带着唐三，即刻动身去藏地。不必急于求成，先查探清楚踪迹的来源，是秘藏，还是……其他东西。”他顿了顿，语气添了几分郑重，“记住，此行要隐秘，莫要惊动吐蕃那边势力，更别让外界察觉到唐门的动作。”
唐修躬身抱拳，声音沉稳：“是，大长老。弟子定不辱命。”
唐格挥了挥手，目光重新投向窗外的密林，眼神幽深难测。山风穿过窗棂，卷起堂中艾草的烟气，将“长生”二字裹着，散入了蜀中连绵的云雾里。