两家原本只是点头之交，联手打了一架，关系更近了。
秀莲已经十岁了，平日里在家帮忙做点儿活。
弟弟秀舟跟芙儿一样在学堂里念书。
在民间，能一直让家中女儿读书的，要不是官宦人家，就是富庶人家。
像秀莲这样在家中帮忙的是最常见的。
姚十三发现秀莲十分聪慧，她在弟弟的课业中都学到了不少的字。
她有意在秀莲面前拨了下算盘，秀莲也能也很快上手。
“秀莲，你想不想做学徒。”
各行的学徒，从来只收男子。
学徒出来，一个月起码能赚一两银。
弟弟秀舟曾经去问过，他见娘太辛苦，他不想念书了。
被娘知道后，狠揍了一顿，才又继续去学堂。
秀莲呆愣了下，姚娘子想收她做学徒？
她、她能做学徒？
姚十三笑道，“我在禹州有一家粮仓，现在还没有学徒，你若是……”
“我愿意！”
秀莲连连点头，“我、我去告诉我娘这个好消息！”
不一会儿张嫂子就牵着秀莲跑了过来。
“姚、姚娘子，你愿意收秀莲……她日后要是嫁……”
姑娘长大会嫁人，嫁人就不能继续干了，这么几年岂不是浪费培养。
姚十三，“只要我在禹州城，日后不管她嫁人还是生孩子，只要愿意来，我就要。”
张嫂子立刻拉着秀莲磕头，“快拜师！”
姚十三立刻拦住她，“另有师傅，我这半吊子还是别把秀莲教坏了。”
第二日。
吴管事被叫了过来。
他没想到要收的学徒竟然是个小姑娘，他当即回绝。
“那不行！哪有收姑娘为学徒的！”
吴管事在临州的时候也不是没有带过学徒，都是小伙子，哪里有小姑娘的。
姚十三不慌不忙，“别家商行什么规矩我不知道，但是我家商行就收小姑娘。”
“吴管事我记得你女儿十岁了，如果她愿意，也可以来，日后不论成家还是生孩子，只要姚氏商行还在，她就是五十岁了，我也要。”
吴管事有些动摇。
姑娘家贴补家中只能做做女工，或是去大户人家洗衣裳，再哭点儿的，就是卖身成丫鬟。
做学徒的出路就是管事先生，可这时世道除了后宅管事妈妈，哪里有女管事。
姚十三，“我姚氏商行看中的是能力，不是那男女，日后秀莲的能力比吴管事你差。”
“若你的女儿也有这份天分，你的衣钵未尝不可以给她。”
隔日。
吴管事带来了两个姑娘，一个是他女儿，一个是他侄女。
三个年龄差不多的姑娘凑在一起叽叽喳喳的。
吴管事从没带过小姑娘，一时间打也不是，骂也不是，气得憋红了脸。
姚十三只觉得好笑，便对三个姑娘道，“出师后月银一两聘用，得快些学才是。”
为避免吴管事假公济私，她又继续道，“出师后若是不合格，我可不用，吴管事你也得跟着她们一起离开。”
这一招暂时还十分奏效，起码她们仨不会只顾着打打闹闹了。
双儿回来的时候，她已经在定县待了一个月多月。
哥哥有来过两次信，都说双儿无碍，只是不爱说话，他也派人在粮仓附近加强了巡逻。
所以，姚十三还没有太过担忧。
现在双儿突然回来，脸上消瘦的都没有肉了！
“双儿！”
双儿这会儿终于忍不住靠进姐姐的怀里哭起来。
“姐姐，他走了。”
姚十三轻拍她后背的手顿了一下，虽有轻声安抚她。
“走了就走了，一个护卫而已，姐姐给你找个更好的郎君。”
“我哥哥怎么样！日后必定官至首辅，你就是首辅夫人！魏寻见了你都要下跪！”
双儿原本伤心得无以复加，一下就被逗得“噗嗤”一笑。
“我才不要，我可不想要个爹……”
“姜大人太絮叨了……”
姚十三，“……”
确实，她哥从小就絮叨，这毛病还不改，不知道要絮叨走多少好姻缘。
双儿抹了一把脸上的眼泪，从怀里拿出那只木簪。
“除夕都没过他就走了，我等了这么久，他一点儿音信也没有。”
“只留下这支木簪……”
说到这儿，悲伤之情席卷而来，她的眼泪再次蓄满眼眶。
“他就算恢复了记忆，只要留下只言片语我绝不纠缠。”
“他要悄悄地走，可为什么还要留下这支簪子。”
姚十三无法给她一个准确的答案。
只能气愤道，“主仆都是一个德行！不值得我们流泪。”
双儿也气愤道，“对！一个德行！”
她现在总算明白了，姐姐为什么拼死都要离开京城。
在这种男人身边，寿命都要短一大截！
所以，第二日的时候。
在城王府休养了好几日的周从显又来了。
双儿一开门，见是周从显，就明白是恢复记忆的魏寻叫来的。
“霜降……”
还不等门外的周从显说话，她“砰”地一声将门关上了。
巷尾的来根奶奶闻着味儿就来了。
她早就看这家新来的不顺眼了，还敢扔她孙子的糖葫芦。
才住过来多久，进进出出多少男人了！
只有这个看着好欺负儿，看着病病歪歪的。
她靠着柱子娘的门口，“柱子娘你煮饭了吗。”
柱子娘也不喜欢来根奶奶，咬上就不撒口。
她准备随便说两句打发走的时候，来根奶奶就阴阳怪气说着。
“柱子娘，要是还是人家有本事啊，家里头都不用开火，就有大酒楼的东西送上门！”
柱子娘一下咂摸出味儿来，她从院墙缝一看，果然看到又有人到对门了。
她也想看热闹，只是不敢像来根奶奶一样当着说。
谁知道这些男人都是些什么来头，要是招惹上惹不起的人，她男人回来非扒了她的皮不可。
来根奶奶等半天也没有听到柱子娘搭话，就知道她是个怂蛋。
她白着眼哼了一声，男人在州衙门干活又怎么样，照样一窝怂。
也不管有没有根她搭话，她继续骂。
“咱这小巷子多少年没这么热闹多了，天天都有男人来。”
“这小娼妇住错地方了，应该住到春来院……”
“啊——”
来根奶奶像一只破布口袋一样，从门口直接飞向柱子家的正屋大门。
“砰”地一声，咋在门上，然后缓缓掉了下来。
她只来记得喊出一声，就彻底昏死了过去。
柱子娘被突如其来的变化，吓得呆立在原地。
门口的男人看着似乎病弱，可浑身的杀气，就像地狱来的鬼。
“再让我听到一句，死无葬身之地。”
柱子娘哆哆嗦嗦地跌坐在地上，“杀、杀人了……”
来根奶奶没死，但是重伤后下不了床了。
她颤颤巍巍地捶着床要告官。
官是告了。
衙门里也来人了。
还是柱子爹，巷子里的老邻里。
来根爹想要先哭一场，柱子爹却离他们远远的。
“辱骂朝廷命官，你们不要命了！”
来根爹吓傻了，“不、不是巷口那家……”
柱子爹冷哼了一声，“那是官眷！”
“招惹人家干什么！嫌命长？咱们巷子里住那么多人家，谁家像你们似的！非要踢到铁板才知道怕？”
“给你们五日，赶紧搬走！”
来根爹懦弱，从小就是来根奶奶说什么就是什么。
老娘都躺床上了，他也没了主心骨。
“搬、搬走？”
一直在一旁吃糖饼的来根听到了，立刻叫骂道，“我家才不搬！”
“让那娼妇带着小娼妇滚出……”
来根爹一把抱住儿子，捂住他的嘴，“你闭嘴！别添乱了！”
来根发起狠来连爹都咬，张嘴咬住他爹的手，老根爹疼得一下就放开了儿子。
来根跑出去就朝着巷子头跑去。
一边跑，还一边说着从奶奶那儿学来的污言秽语。
来根爹吓地追了上去，一把抱住拼死挣扎的儿子，将他的嘴巴死死地捂住。
巷子口的那道身影竟然比冬日的寒风还要刺骨。
明明是一副书生的模样，却让人心惊胆寒。
柱子爹也赶了上来，他见到周从显立刻行礼，“小人见过周大人。”
周从显冷冷看着他们，“滚出这个地方，打扰了本官妻女清净。”
来根爹怀里的儿子挣扎得更厉害了，他哪里敢松手，这孩子跟着他奶奶学得已经不知道天高地厚。
“是，小人马上搬！”
来根知道自己家在这里住不下去了。
他颤抖着抱着儿子回了家。
直到关上家门，他才敢松开手。
可是怀里的儿子已经瘫软无力了。
“来根，来根！”
屋子角落的五个女孩儿淡漠地看着这一切。
这个家里，最该死的就是最老的那个和这个最小的这个。
如果不是小叔偷东西打死了主人家被斩了头，奶奶怎么会来他们家，还带着小叔家刚出的小儿子，非逼着爹娘认亲儿子养。
又怎么会是她们的噩梦开始。
不到三天。
巷尾那家就空了。
别家都不知道实情，唯一知道实情的柱子家，谁也不敢说话。
芙儿下学堂的时候，第一次在巷子口遇到已经好久好久没有看见的爹爹。
她满脸欣喜地冲了上去，“爹爹！”
周从显先一愣最后，张开手接住女儿。
他的女儿没有不要他。