火光在岩洞中跳跃，映照着贺氏兄弟凝重的面孔。
贺天雄压低声音：“堂主‘血狼’向来神秘，极少露面。但我们混入这些时日，隐约得知，他近期闭关修炼一门邪功，似是到了紧要关头。这次出关，恐怕不仅是为了防敌……”
贺天齐接道：“更有传闻，说堂主出关后，便要亲自带人启出一处秘藏，似乎与金国遗宝牵扯甚深。为此，总坛内近日高手云集，我们虽只是外围暗哨，也感到气氛非比寻常。”
杨过与李莫愁对视一眼，心中了然。
这金国宝藏多半是“龙骧图”有关。
“你们可知总坛内部布局，以及那‘一线天’险道的具体情形？”杨过问道。
贺天雄从怀中掏出一张皱巴巴的羊皮，小心铺在地上，以炭条勾勒出简略地形：“狼嚎谷形如口袋，入口便是‘一线天’。那是一条长约三十丈、宽仅容两人并肩的天然裂缝，两侧石壁陡峭如削，高逾十丈。谷口设有三道机关：第一道是滚石擂木，由上方岩洞控制；第二道是毒烟喷射口，藏在石缝中。第三道最为歹毒，是埋在地下的连环弩阵，触发后百箭齐发，覆盖整段窄道。”
他顿了顿，指向谷内：“过了‘一线天’，便是前哨营地，常驻五十名精锐。再往里，依山势建有三重寨墙，每重皆有箭楼、哨塔。最深处，背靠绝壁的‘啸月洞’，便是堂主闭关所在。洞前有一片开阔石台，是堂中集会练武之地。”
按贺氏兄弟所言,总坛内部结构复杂，分前、中、后三层。前层是普通帮众和头目活动区，有演武场、库房、普通居所等.中层是核心头目、客卿及重要设施所在，如议事厅、刑堂、机密档案室。
后层则是堂主“血狼”及少数心腹的居所，以及传闻中存放最重要物资的秘库，防守最为严密，具体情形他们也不甚清楚
机关陷阱遍布各处，尤以入口通道和中层区域为甚，有翻板、落石、毒箭、迷雾等多种花样，且时常变换。
贺天齐与兄长交换了个眼神，又压低嗓音道：“这三日，总坛频繁传令。我们兄弟在大堂远远看见，除了明面上的几位当家，‘十三狼’里另有三位极隐秘的核心人物，此番竟也露了面。”
贺天雄接过话头：“一个是使双钩的瘦高老者，钩法阴狠，人称‘鬼钩狼’崔百岁。江湖传闻他二十年前便被仇家围杀，尸骨无存，谁曾想竟是改头换面，在黑狼堂深处做了暗桩。” 他顿了顿，“另一个是形如幼童、却满身毒物的侏儒，号‘地穴狼’孙矮子，专精机关与诡毒，据说总坛地下的暗道机关多半出自他手。”
“至于第三人……” 贺天齐说道，“是个终日蒙着黑纱、身段窈窕的女子，唤作‘胭脂狼’柳三娘。看似弱不禁风，实则袖中藏刃，杀人于媚笑之间。这三人平素神龙见首不见尾，如今竟一齐现身，只怕……堂主是要倾尽老本，谋一桩天大的买卖了。”
“使双钩的老者，可是左眼角有颗黑痣？”洪凌波忽然开口。
贺天齐一愣：“姑娘怎知？那人确实左眼角有颗黑痣，钩法刁钻，专锁人兵器。”
洪凌波看向李莫愁，低声道：“师父，听起来像是‘鬼见愁’崔百岁。此人二十年前便已成名，后销声匿迹，没想到竟投了黑狼堂。”
李莫愁微微颔首，眼神更冷：“那侏儒应是‘地行仙’孙矮子，擅长钻地偷袭、布置机关。蒙面女子……若所料不差，怕是‘玉面罗刹’柳三娘。这三人皆是用毒、暗器的好手，心狠手辣，在黑道上恶名昭彰。”
杨过听李莫愁师徒点破那三名高手的来历，心中对黑狼堂的实力又多了几分掂量，暗忖道：“连这些销声匿迹多年的黑道魔头都网罗麾下，这黑狼堂所图果然不小，且其背后定有极大势力支撑。”
他面上不动声色，只对贺氏兄弟道：“这几人虽棘手，却也并非不可应对。眼下硬碰恐于我不利，依我之见，且按原计暂寻个隐蔽处落脚，徐徐图之方为上策。”
贺天齐见他从容依旧，心中敬佩，接口道：“杨少侠所言极是。诸位可先前往栖霞坳暂避，我与大哥在此留守探查。若有新的风声，必设法传信。”
杨过闻言，略作沉吟：“栖霞坳？”
贺天雄见他似有疑问，忙从怀中取出一卷手绘的草图，就着篝火铺开，指点道：“正是。从此地向东翻过山脊，可见一条猎径。沿径下行约十里，便是一处唤作‘栖霞坳’的山间小村。村中仅七八户人家，多以采药、狩猎为生，民风淳朴，鲜与外人来往。黑狼堂虽在狼嚎谷一带设卡，却嫌那处偏僻贫瘠，极少巡查，颇为安稳。”
杨过细观图上路径，颔首道：“此地既能暂避风头，又可暗中观察狼嚎谷动静，确是适宜。大队接应尚需时日，我们亦不宜打草惊蛇。”
贺天齐补充道：“村头有间废弃的猎屋，我兄弟前些日子巡山时曾落脚修整过，虽简陋，遮风避雨尚可。村中多为老人妇孺，领头的是位姓宋的采药老丈，为人仗义，若说是远道而来的采药人或避祸的亲戚，他应当肯行个方便。”
李莫愁也点头道：“如此甚好。”
天色渐暗，贺氏兄弟需返回哨位，以免引人怀疑。
杨过等人当即决定动身。
贺氏兄弟将他们送出山洞，指明了方向，又约定好联络的暗号与方式.
若杨过等人需传递消息，可在村后老槐树的树洞里留下标记。
贺氏兄弟每三日会借巡山之便，绕道至坳口高处，以镜片反光为号，彼此呼应。
四人辞别贺氏兄弟，施展轻功，在夜色掩映下悄然向东而行。
山路崎岖难行，但对这几位轻功高手而言并非难事。
约莫一个时辰后，他们翻过山脊，果然找到那条几乎被荒草掩没的猎户小径。
循径而下，地势渐缓，空气中传来泥土与草木的清新气息。
天际泛起鱼肚白时，一片被群山环抱的小小谷地出现在眼前。
几缕炊烟正从散落的茅屋上升起，鸡鸣犬吠之声隐约可闻。
果然是一处安宁的世外桃源。