园参丰收的喜悦如同醇厚的参酒，尚未在草北屯人的心头完全散去，另一桩更大的喜讯，便如同插上了翅膀的报喜鸟，沿着崎岖的山路，一路飞进了这个昔日偏僻贫困的小山村。
县里要召开“劳动模范暨致富带头人表彰大会”，曹大林的名字，赫然列在受表彰人员的名单之首！
消息是公社通讯员骑着那辆绿色的“永久”自行车，叮铃哐啷送来的正式通知。盖着县委、县政府鲜红大印的邀请函，被老会计用微微颤抖的双手捧着，仿佛捧着千斤重担。合作社院里再次炸开了锅，比之前分红时更加沸腾！
“县劳模！俺的娘咧！咱曹支书要当县劳模了！”
“这可是全县的大会！露大脸了！”
“咱草北屯，这回可真是出了名了！”
欢呼声、赞叹声、与有荣焉的自豪感，充斥着院子的每一个角落。刘二愣子兴奋地直搓手，恨不得立刻敲锣打鼓庆祝一番。就连一向沉稳的曹德海，也忍不住咧开嘴，露出所剩不多的牙齿，一个劲儿地念叨：“好！好！该着！该着啊！”
这与有荣焉的喜悦背后，是草北屯实实在在的变化。昔日穷得叮当响，靠着狩猎和几分薄田勉强糊口的山村，在曹大林的带领下，硬是靠着合作社的集体力量，闯出了园参种植和“山海联运”两条致富新路。那实实在在的分红，那仓房里所剩不多的、预备来年做种的珍贵参籽，那与郑队长船队日益紧密的合作，都是无可辩驳的证据。草北屯，已然成为改革开放春风吹拂下，长白山区一颗冉冉升起的、靠山吃山、勇于开拓的新星。
表彰大会定在三天后。这三天，草北屯比过年还要忙碌和喜庆。春桃翻箱倒柜，再次找出曹大林那件半新的蓝色“的确良”中山装，这次不仅用搪瓷缸子熨了又熨，还特意在磨得发亮的领口和袖口处，用同色的细线精心缝补了几乎看不见的破绽。刘二愣子不知从哪儿弄来一盒“金刚钻”牌发蜡，非要给曹大林把那头硬茬般的短发抹得油光锃亮，被曹大林笑骂着拒绝了。曲小梅和妇女们则连夜赶制了一朵大红花，用的是最鲜艳的红绸子，层层叠叠，煞是好看。
出发那天清晨，天色未明，合作社门口就已经挤满了送行的乡亲。曹大林穿着那身熨烫平整的中山装，胸前戴着那朵略显夸张却饱含深情的大红花，虽然左臂还不能完全用力，但身板挺得笔直。曹德海、老会计作为合作社元老，刘二愣子作为青年骨干代表，也将一同前往县里参加大会。
“去了县里，见着大领导，别憷头，咱草北屯人，行得正，立得直！”曹德海用力拍了拍曹大林的肩膀，声音有些哽咽。
“大林，好好讲，把咱草北屯的精神头讲出来！”老会计扶了扶眼镜，眼神里满是期望。
“曹哥，你放心！家里和参园有我们呢！”栓柱和其他留守的社员纷纷保证。
春桃站在人群最前面，默默地为丈夫整理了一下其实已经很平整的衣领，将一个小布包塞进他手里，里面是几个还温热的煮鸡蛋和一张叠得方方正正的手帕。“路上吃，”她轻声说，眼神里充满了骄傲、支持和一丝不易察觉的牵挂，“早点回来。”
马车在乡亲们热烈的目光和祝福声中，驶出了草北屯，驶向了通往县城的山路。曹大林回头望去，晨光熹微中，合作社的屋顶、参园的荫棚、以及乡亲们久久不愿散去的身影，构成了一幅他永生难忘的画面。他攥紧了拳头，心中充满了沉甸甸的责任感。
县城，对于大多数草北屯人来说，是一个遥远而陌生的地方。当马车驶入那比公社宽阔得多的街道，看着两旁鳞次栉比的砖瓦房、挂着各种牌子的机关单位、以及偶尔驶过的绿色吉普车和突突冒烟的拖拉机时，刘二愣子兴奋地东张西望，眼睛都不够用了。连曹德海和老会计，也忍不住挺直了腰板，神色间带着几分庄重。
表彰大会在县里唯一的大礼堂举行。红砖砌成的建筑，气派非凡。门口挂着巨大的红色横幅，上面写着“全县劳动模范暨致富带头人表彰大会”。礼堂里，灯光辉煌，座无虚席。来自全县各条战线的模范、代表，以及各级领导，济济一堂。空气中弥漫着一种庄严而热烈的气氛。
曹大林几人被引导到前排指定的位置坐下。周围投来的目光，有好奇，有审视，也有钦佩。刘二愣子紧张得手心冒汗，腰杆挺得像根棍子。曹德海则眯着眼，打量着主席台上就坐的领导们。
大会在雄壮的乐曲声中开始。县领导依次讲话，总结成绩，展望未来，慷慨激昂。当念到表彰名单，主持人用洪亮的声音念出“草北屯合作社党支部书记——曹大林”时，所有的目光瞬间聚焦到了他们这一片！
“请曹大林同志上台领奖！”
在热烈的掌声中，曹大林深吸一口气，稳步走上主席台。灯光打在他身上，那身半旧的中山装和胸前的大红花，在这个场合显得有些土气，却更衬得他面容朴实，身姿挺拔。一位头发花白、面容和蔼的县委主要领导，亲自将一本深红色塑料封皮的“劳动模范”荣誉证书，和一个用红纸包裹得方方正正、明显是奖金的纸包，递到了曹大林手中。
“曹大林同志，祝贺你！你是咱们全县农民兄弟的榜样！”老领导用力握了握曹大林的手，目光中充满了赞赏和鼓励。
“谢谢领导！”曹大林双手接过证书和奖金，感觉分量十足。
紧接着，另一位领导宣布：“为表彰草北屯合作社在发展农村经济、探索致富新路方面做出的突出贡献，经县委、县政府研究决定，特授予草北屯合作社‘致富先进典型’称号！并奖励柴油指标两百公升，优质化肥指标一千斤！”
更大的掌声如同潮水般涌起！这两样奖励，对于当时的农村来说，比现金更加珍贵和实用！是实实在在的、能够促进生产发展的稀缺资源！
颁奖仪式结束后，按照大会议程，曹大林作为劳模代表，需要上台发言。
拿着老会计事先帮他润色过的发言稿，曹大林走到了话筒前。台下是黑压压的人群和无数双眼睛。刘二愣子在台下紧张地攥着拳头，生怕曹大林在这种大场面上卡壳。
曹大林看了一眼手中的稿子，上面写着一些感谢领导、感谢政策之类的套话。他沉默了几秒钟，然后做了一个让所有人都意外的举动——他将那张稿子轻轻折好，放回了中山装的上衣口袋里。
他抬起头，目光平静地扫过台下，没有看任何具体的个人，仿佛在望向草北屯的群山，望向那片他们奋斗的土地。他开口了，声音不高，却带着山里人特有的沉稳和力量，透过话筒清晰地传遍了整个礼堂：
“各位领导，各位同志，俺是草北屯的曹大林。俺没念过多少书，不会讲啥大道理。俺就说几句俺和俺们草北屯老少爷们的实在话。”
会场一下子安静下来，所有人都被这种与众不同的开场白吸引了。
“俺们草北屯，过去是啥样？穷！山高地少，除了打猎，没啥来钱道。老辈人传下的规矩，是靠山吃山，可这山里的东西，越打越少，越打越精。光指着老路子，俺们的后代，怕是要守着金山饿肚子。”
他的话语朴实无华，却直击要害，说出了许多山区农民的困境和忧虑。
“后来，政策好了，允许咱们想办法了。俺们就琢磨，这大山除了野兽，还有啥宝贝？俺们想到了参。可种参，投入大，周期长，风险高，没人敢干，怕赔掉裤衩。”
他顿了顿，语气变得坚定起来：“怕，不行！俺是支书，俺不带头，谁带头？俺就把自家那五亩好田，还有祖上传下来的老宅，押上了！俺跟乡亲们说，亏了，先亏我曹大林！俺们合作社，要拧成一股绳，闯一闯！”
台下鸦雀无声，许多人被他这破釜沉舟的决心震撼了。
“种参，不容易。闹病害，差点全完蛋；遇暴雨，棚子塌了，参苗泡水里……难不难？真难！”他的声音带着回忆的沉重，“可俺们草北屯人，没趴下！病害来了，俺们想办法治；棚子塌了，俺们冒雨抢修！为啥？因为这是俺们自家的希望，是俺们全村老少的盼头！”
他的声音逐渐激昂起来，带着一种感染人的力量：“俺觉得，咱人跟这山，不是谁吃谁的关系。咱得像对待老祖宗留下的家业一样，敬着它，护着它，还得会经营它！俺们种参，不是光为了挖出来卖钱，俺们是在这山里，栽下摇钱树，是要让这大山，子子孙孙都能靠着它吃饭！”
他没有提任何空洞的口号，只是讲述着最真实的经历和最朴素的道理。会场里静悄悄的，许多来自农村的代表感同身受，不住地点头。
“还有‘山海联运’，”曹大林继续说道，“俺们山里的蘑菇、榛子，在外面是稀罕物；海边的鱼虾、海带，在俺们这儿是宝贝。路子通了，死钱就变活了！这得感谢党的好政策，让俺们能放开手脚干！也得感谢像郑队长这样讲信誉、肯帮忙的好伙伴！”
他最后说道：“林场给俺们的奖励，县里今天给俺们的荣誉，俺代表草北屯合作社，谢谢领导，谢谢各位同志！”他朝着主席台和台下，分别郑重地鞠了一躬，“这奖金，俺回去就交给集体。这柴油、化肥，俺们一定用在刀刃上，把参园搞得更好，把合作社办得更红火，绝不辜负领导和大家的期望！”
他的发言结束了，简短，没有任何华丽的辞藻，却像重锤一样敲在每个人的心上，充满了泥土的芬芳和奋斗的力量。
片刻的寂静之后，礼堂里爆发出雷鸣般持久而热烈的掌声！尤其是那些同样来自基层的代表，巴掌拍得格外用力。曹大林的话，说出了他们的心声，也点燃了他们心中的希望之火。
散会后，许多不认识的人围上来，跟曹大林握手，向他请教合作社的经验，表达钦佩和赞许。刘二愣子挺着胸膛，感觉这辈子都没这么扬眉吐气过。
回去的路上，夕阳依旧。马车里却弥漫着一种与来时不同的、更加深沉而坚定的气氛。老会计小心地抚摸着那本深红色的劳模证书和那张奖励物资批条，仿佛捧着无价之宝。曹德海吧嗒着旱烟，悠悠地说：“大林今天台上那几句话，比得多少奖励都金贵。咱草北屯，这回是真把路子走宽了。”
曹大林没有说话，他只是默默地看着窗外飞驰而过的田野和山峦。荣誉是肯定，更是鞭策。他深知，草北屯的未来，还有更长的路要走。
马车刚进屯子，得到消息的乡亲们早已将合作社门口围得水泄不通。当曹大林捧着劳模证书和奖励批条走下马车时，欢呼声震天动地！孩子们围着他又蹦又跳，大人们争相上前，想要摸一摸那本象征着无上荣耀的证书。
当晚，草北屯许多人家，饭桌上又多了几个好菜，空气中飘荡着比往常更加欢快的气息。而在曹大林家里，春桃看着丈夫小心翼翼地将劳模证书和那个未拆开的奖金红纸包并排放在炕柜最显眼的位置，脸上露出了无比幸福和满足的笑容。
合作社的账本上，老会计用更加庄重虔诚的笔迹，新添了一笔：“收：县劳动模范奖金二百元整；柴油指标二百公升；化肥指标一千斤。此乃荣誉，更乃责任与动力。”
备注栏里，曹大林沉吟良久，没有画画，只是用力写下了四个大字：“不忘初心”。
星光洒落在静谧的草北屯，参园在夜色中安然沉睡，而那本崭新的劳模证书，在月光下泛着暗红色的光泽，仿佛在默默见证着一个新时代山乡的崛起，和一个普通共产党员不负韶华的坚实足迹。