萧炎收敛了玩笑之色，点了点头：“导师放心，我心中有数。”
说完，他不再迟疑，脚尖在原地轻轻一点，背负着那巨大的玄重尺，身形轻盈如燕，稳稳地落在了擂台之上。
与此同时，在对面选手区，一身炼药师袍服、眼神带着几分执拗与火热的陆牧也跃上了擂台。
他看向萧炎的目光，充满了毫不掩饰的战意。
而在不远处的看台高处，一袭白衫的白山正冷眼旁观。
看到萧炎的对手是陆牧，他嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“陆牧那个偏执的家伙，可不是昨天的薛峰那种货色，萧炎，我倒要看看，你究竟有几分真本事，能否过得了这一关！”
擂台之上，陆牧看着对面的萧炎，脸上露出和善的笑容，朗声道：“你便是萧炎？萧玉的表弟？”
萧炎微微颔首，算是默认。
陆牧见状，笑容更盛，带着几分自来熟的热情，拍着胸脯道：“自家人，放心吧兄弟，待会交手，我会手下留情的，绝不会让你太难堪，不然要是让你受了伤，玉儿回头肯定得找我算账，那我可就倒霉了。”
萧炎听着这番毫不见外的话，嘴角微微抽搐，一时竟不知该如何接话，这陆牧的脑回路，果然和常人不太一样。
他沉默片刻，拱了拱手，“既然如此，那就多谢陆牧学长好意了，不过我对那选拔赛前五的名额颇感兴趣，不知陆牧学长是否愿意放水，让小弟一场？”
陆牧闻言，脸上的笑容一僵，干咳了两声，摆手道：“哈哈，萧炎兄弟，凡事要脚踏实地，好高骛远可要不得，这放水嘛，就免了，不瞒你说，那前五的名额，连我自己都没多大把握能争到。”
他神色认真了几分，“所以，咱们还是手底下见真章吧，打过再说！”
萧炎要的便是他这句话，当下也不再废话，点了点头：“好，那便开始吧。”
话音落下，他反手抽出了背负的玄重尺，黝黑的尺身带着沉重的压迫感，斜指地面，“陆牧学长，请！”
陆牧见萧炎如此干脆，也不再啰嗦。
他感受到萧炎体内那敛而不发、却雄浑异常的斗气波动，脸上懒散之意瞬间收敛，取而代之的是一抹凝重。
一柄看似寻常的铁剑出现在他手中，剑尖遥指萧炎，沉声道：“看来萧炎学弟这股气息，恐怕也已晋入大斗师级别了吧，难怪昨日能轻易击败薛崩，这般修炼天赋，当真惊人！”
他深吸一口气，眼神变得锐利，“既如此，看来我也要全力以赴了！”
“请！”萧炎低喝一声，身形率先而动！
霎时间，擂台之上，一黑一蓝两道身影猛地碰撞在一起！
“铛！”
玄重尺与铁剑悍然交击，发出一声刺耳的金铁交鸣之声，火花四溅！
萧炎的尺法大开大合，势大力沉，每一击都蕴含着千钧之力，而陆牧的剑法则灵动迅捷，剑走轻灵，试图以巧破力。
然而，几次交锋下来，陆牧心中却越发惊骇，他发现萧炎的防御严密得惊人，那柄巨大的黑尺舞动起来，仿佛在他周身筑起了一道无形的墙壁，自己的精妙剑招竟难以突破，甚至连逼迫萧炎移动半步都极为困难。
“这家伙，好严密的防御！”陆牧心中暗惊，知道不能再这般缠斗下去。
他脚下步伐一变，剑身巧妙地在玄重尺上一搭一引，借力向后飘退，瞬间与萧炎拉开了数丈距离。
“萧炎兄弟，小心了！”陆牧低喝一声，手中铁剑挽起数朵凌厉的剑花，斗气灌注之下，剑身嗡鸣，数道凝练的蓝色剑气如同毒蛇出洞，分袭萧炎周身要害。
面对这突如其来的远程攻击，萧炎眼神一凝，只见他脚下步伐玄奥地一错，身形如同鬼魅般晃动，以毫厘之差，险之又险地避开了绝大部分剑气。
同时，他左手握拳，青色斗气覆盖其上，一拳轰出，将最后一道避无可避的剑气直接震散。
而就在这旧力已尽，新力未生的瞬间，萧炎直接松开了手中的玄重尺，任其“铿”地一声插入地面，整个人却如同离弦之箭般爆射而出，速度比之前快了何止一倍。
“什么！”陆牧瞳孔骤缩，根本来不及反应，只觉眼前一花，一股巨力便已狠狠踹在了他的胸膛之上。
“嘭！”
陆牧整个人倒飞出去，重重摔在擂台边缘，喉头一甜，险些一口鲜血喷出。
他狼狈地爬起身，捂着发闷的胸口，脸上满是难以置信：“好快的速度，好强的力量，萧炎，看来我还真是小看你了！”
他擦去嘴角溢出的一丝血迹，眼神变得无比认真，甚至带着一丝狂热：“不过，你也知道我的另一个身份，炼药师！”
“我所擅长的，可并非仅仅是斗气。”他脸上浮现一抹自豪，“而是玩火！”
随着他话落下，一股深蓝色的火焰骤然自他体内涌出，迅速包裹住他的双掌，火焰跳跃升腾，散发出灼热的高温，连带着他周身的空气都开始虚幻，整个人在火焰映照下，身影也变得有些虚幻起来。
看台上顿时响起一片惊呼！
“是兽火，陆牧学长动用他的‘蓝晶火焰’了！”
“这火焰威力极强，据说曾经击伤过斗灵强者！”
“萧炎危险了！”
萧炎看着陆牧手上那深蓝色的火焰，感知其能量波动，“这应该是一种威力不错的兽火。”
当他听到陆牧那句充满自豪的“我最擅长的便是玩火”时，不知为何，心中竟生出几分古怪的笑意。
毕竟，就算是四品的炼药师，恐怕也不敢在他这个身怀异火的人面前，如此自信地说自己“擅长玩火”。
陆牧操控着蓝色火焰，气势大涨，对萧炎喝道：“萧炎兄弟，可要小心了，我这蓝晶火焰，可不是寻常斗技能抵挡的！”
面对这汹汹火焰，萧炎忽然笑了，那笑容中，带着一丝让陆牧看不懂的意味。
只见萧炎缓缓抬起右手，掌心向上，下一刻，一缕深邃幽紫、跳跃着诡异光晕的火焰，悄无声息地浮现而出。
这紫色火焰出现的刹那，并没有惊天动地的声势，反而带着一种死寂般的冰冷，在场大部分学员看到都止住了话语。
萧炎托着那缕妖异的紫色火焰，目光平静地看向对面目瞪口呆的陆牧，“陆牧学长，抱歉，忘了告诉你，我最擅长的，其实也并非斗气，而是玩火。”