他惊得跳开，心脏狂跳，颤着手指翻过丁玮的身子。
只见丁玮整张脸通红如血，嘴唇干裂。
狗腿甲伸手去摸他额头，指尖刚触到皮肤。
手像被火燎了，猛地缩回来，整条手臂都麻了一下！
烫！
“这……这不是发烧，这是着火了啊！”
“快！快叫军医！丁将军高烧了！”
他冲出营帐，几乎是连滚带爬地往外跑。
“将军病了！烧得不行了！军医！军医何在！”
军医几步就冲了进来，药箱都没放稳，立刻扑到床前。
他扒开丁玮的眼皮看了看，瞳孔涣散，对光无反应。
又摸了摸颈动脉，脉搏快得像鼓点，却又忽强忽弱，毫无规律。
他急忙号了脉，三根手指压在腕上，眉头越皱越紧。
军医当机立断，取出银针放血，在丁玮指尖扎了几下，黑血混着血珠渗出。
他又迅速开方，抓了几味清热解毒的药。
“快！熬药！”
狗腿甲跌跌撞撞去熬药，锅子刚架上火，手还在抖。
狗腿乙则端来刚融的雪水，撕了干净布巾，跪在床边，一遍遍擦他身子降温。
冰凉的布巾敷在丁玮滚烫的皮肤上，瞬间被蒸得冒起白气。
可那热度，却像是从骨头里烧出来的，怎么降都降不下去。
看见丁玮脖子上那几个不显眼的红点时，姜辰只是随意地扫了一眼，根本没有放在心上。
眼下正值春末夏初，山野间湿气重，蚊虫自然也多得紧。
营地周围树影婆娑，夜里常有嗡嗡声绕耳。
士兵被叮几口实属寻常，谁会在意这点小痒？
姜辰眉头都没皱一下，心里还想着军务，便径直走开了。
姜辰正低头盯着摊在案几上的羊皮地图，目光一寸寸地扫过山谷、河流与敌营的标记。
脑中反复推演着接下来的行军路线和突袭时机。
突然，一阵急促杂乱的脚步声由远及近。
“马……马出事了！”
喂马的伙夫几乎是连滚带爬地冲了进来。
他一进来就踉跄着扑到姜辰跟前，上气不接下气地喘着，手还扶着膝盖。
“昨……昨儿夜里还好好的，马儿吃草、喝水、走动，一点异常都没有！可今早我过去一瞧……全都蔫了！一个个耷拉着脑袋，眼皮发沉，连草都不愿碰一下！”
“到了中午，我又去清点……天爷啊！一半的马都躺在地上，四蹄僵直，动都不动！像……像是死了一样！”
姜辰听到“死”字，眉头一跳，猛地抬头盯着那伙夫。
“别慌，从头说清楚，什么时候发现的？有没有喂错料？还是饮水有问题？”
那人深吸一口气，努力平复呼吸。
“不……不是料的问题，水我也查过了，清得很！可那些昨天刚牵回来的南凉马，倒得最厉害！一个个趴在地上直抽抽，嘴里不断冒着白沫，眼神都散了，眼看就活不成了！”
姜辰心里“咯噔”一下。
他霍然起身，甲胄发出“哐”的一声脆响，毫不犹豫地大步朝帐外走去。
马是军中命脉。
尤其在这边境之地，没了马，步兵就是活靶子。
他边走边沉声下令。
“立刻通知所有哨兵，封锁马场，不许任何人靠近！等军医来了再查！”
就在这时，那伙夫忽然又想起什么，急忙追上几步，压低声音道：“老将军，我还发现那些倒下的马，肚子上不知怎么的，长了不少红疙瘩，一圈一圈的，摸着还热，像是生了什么怪病……”
话音未落，姜辰原本沉稳的步伐猛然一顿，眉头瞬间拧成了一个死结，脸上的神情也从凝重转为惊疑。
红疙瘩？
发烫？
这绝不是普通的虫咬或湿疹！
他脚步不停，反而走得更快。
他一边疾行，一边派人去请军医。
片刻后，刚从丁玮帐中换药出来的军医匆匆赶来，额上还沾着草药灰。
一听情况也脸色一变，立即跟了上来。
两人并肩而行。
谁都没有多言，空气中弥漫着一种压抑的紧张。
然而，才刚离开主帐不到一炷香的时间，背后又传来熟悉的呼喊声。
那伙夫再次跌跌撞撞地奔来，声音里带着哭腔。
“老将军！又倒下了！地上……又多了三匹马！全都口吐白沫，眼看就不行了！”
姜辰猛地转身，眼神如刀，沉声喝道：“守住现场，任何人不准碰马尸！等军医查验！”
军医疾步上前，俯身查看倒地的南凉马。
先是掀开鬃毛，再摸了摸脖颈，随即又拨开腹部的长毛。
他的脸色一点点沉下去。
原本棕黄的皮毛下，密密麻麻布满了紫红色的疹子。
他伸手一触，皮肤滚烫，脉搏微弱得几乎摸不到。
“快！去药箱取‘清热散毒汤’的方子，熬上一大锅！先把还清醒的马灌下去！这症状，像极了疫病，不能再拖了！”
正说着，远处又传来急促的奔跑声。
洛杰索浑身尘土，肩甲歪斜。
他一见到军医，连礼都顾不上行，一把拽住军医的胳膊就往兵营方向拖。
“军医！军医在这儿吗？可算找着你了！快！快跟我走！”
他嗓子嘶哑，语不成调。
军医差点被他拽得一个趔趄，踉跄几步才稳住身子。
“慢点！到底出什么事了？谁倒下了？伤兵营还是前线？”
洛杰索边跑边断断续续地报出一连串名字。
都是前日出过夜哨的士兵。
军医越听越心惊。
这些名字他都熟悉，身体素质都不差，怎会集体病倒？
等终于赶到兵营，掀开一顶帐篷的帘子。
眼前的景象让他脊背发凉。
七八个士兵横七竖八地躺在草席上，有人浑身发抖，有人额头滚烫，双目紧闭，脸颊泛着不正常的潮红。
空气中弥漫着一股淡淡的腥味，混着汗水与草药的气味，令人作呕。
军医心头猛地一沉。
军医浑身一颤，手指微微发抖，猛地转头对洛杰索大吼。
“马上！立刻把所有发热、出疹的士兵全给我隔离！搬帐篷，设围栏，离水源和马场至少五十步！任何人不准靠近，更不准共用碗筷和饮水！”
洛杰索心头“咚”地一跳。
“来人！搬帐篷！腾空东侧空地！快！快！”
他拔腿就往丁玮的帐篷狂奔，脚步踉跄却丝毫不敢停下。
帐篷门口，狗腿甲正靠在木桩上打盹，迷迷糊糊听见动静，揉着眼睛抬头。