车帘内外，空气凝滞了一瞬。
许母目光在车内飞快地一掠，旋即神色如常地放下了车帘，全然当没瞧见里头有人。
她转过身，声音不高不低，却足以让车内听得清清楚楚，话里带着几分恰到好处的疑惑与了然：“鹿鱼，正儿是在前头书房吧？新做的点心还热乎着呢，走，随我去寻寻。”
她轻描淡写地再补了一句：“这侧门倒是清静，晚间风大，想来也没什么人走动。”
鹿鱼一脸发懵，眨了眨眼——二爷不就在马车里吗？？
许母一个眼风扫过来，鹿鱼一个激灵，瞬间福至心灵。
许母手比话快，将食盒从车帘下稳稳递入，随即一手一边，轻轻握住鹿鱼和溪雪的手腕，不容置喙地将两人带离车边。
她步履未停，只侧过脸，声音清亮亮地扬起：“都是些晚上好克化的点心，得趁热用了。鹿鱼，还有这位姑娘，且随我去前头书房寻人——这点心啊，可等不得人。”
一系列动作如行云流水，又快又稳，待得车内人从怔愣中惊醒，许母含着笑意的嗓音与特意放重的脚步声，已一道消失在了侧门内的光影里。
只余夜风拂过，帘角微动。
车内，沈寒缓缓转头望向许正，张了张嘴：“...这...”
她生平头一遭，遭遇如此进退维谷的境地——
是立刻下车，向许母端正行个礼？还是...干脆缩在车里，当作无事发生？
大脑仿佛被冻住，直接宣告卡壳。
许正挠了挠头，脸上挤出一个混合着窘迫与安抚的憨笑：“那个...我交代过鹿鱼，要动静小些的。不知母亲怎会...咳，来了。”
见沈寒脸上红白交错，不知是羞是恼，他更急了，手忙脚乱地补充：“母亲定是听鹿鱼说你未用饭，才特意过来的！她、她一直就很喜欢你...”
沈寒被他着急解释的模样逗得唇角一弯，心头那点羞窘散了大半。她伸手，替他理了理那截被自己哭得皱巴巴的袖口。
“劳烦你，替我向夫人问声好。”她语气里带着些许无奈的歉意，“此番，是我失礼了。”
主要是方才那场面太震惊了。
比之上回许正直抒胸臆让母亲一字不落地听完，还要震惊。
她这一日，大悲大惊，大窘大暖，诸般滋味，竟挨个儿尝了个遍。
当真刺激。
许正将食盒拎过，启开盒盖，母亲准备的很周到：一壶温热的桂花酿，并四样精致点心：茯苓糕、枣泥卷、云片糕，还有一小盏糖渍桂花。
既然没帕子，他索性手在衣襟上快速蹭了蹭，拈起一块最软和的茯苓糕，递到沈寒手边：“都还暖着，你先垫垫。”又斟了半杯桂花酿，试了试温热，才放在她手畔。
“我先看看那信。你慢慢用。”他声音沉缓，带着令人心安的力量。
许正快速阅毕手书，从信函中轻轻倒出被焚烧得仅余半块的残片公文。
残片轻若无物，边缘不规则的黑褐色上，隐隐透着被水濡湿的痕迹。
想来是焚烧之人仓皇间未等它烧尽便离去，偏逢风高浪急，一个浪头扑灭余烬，反倒阴差阳错，保下了这致命的一角。
天意昭昭，疏而不漏。
幸存的纸面泛黄发脆，其上“着即...改道...太湖”的断续字迹与那方残印，异样清晰，朱砂批红的“行”字半残。
许正的目光锁住半枚骑缝印——
印色沉暗如凝血，“东宫”二字的朱文虽仅存其半，但那象征储君威权的螭龙盘纽纹饰，却在焦痕边缘清晰宛然。
火，焚尽了钧令的绝大部分，却鬼使神差地，留下了最关键的部分。
沈寒捏着半块糕点，屏息凝神，目光黏在许正凝重的侧脸上。
“如何？”她声音发紧，像绷到极致的弦，“这残片...可能用作铁证，为罗大人翻案？”
许正将残片极其慎重地放回，抬眼看她，眸中灼光已沉淀为深潭般的笃定。
“能。”他斩钉截铁，伸手拂去她唇畔糕屑，“有罗大人亲笔密信为凭，有此东宫钧令残片为据，更有太湖起获的镌印官银为赃——足可证明罗大人是奉令改道，绝非监守自盗。”
他望进她骤然被点亮、却仍蒙着一层水光的眼眸：“沈寒，罗大人在天有灵，也会感谢你的。这就叫冥冥注定，要由你来解开这尘封十数年的冤案。”
“恩师在天之灵，可以瞑目了。他未竟的志业，今日由他的女儿，亲手完成了。”许正的声音低沉而沙哑，眼底泛起一片湿意。
沈寒怔怔颔首，忍不住低声喃喃：“父亲，您可以瞑目了。罗大人的冤屈，必将昭雪。”她垂下头，用手背用力擦了擦眼睛，再抬头时，眼中水光已化作一片清亮坚定的眸光：“许正，我替父亲谢谢你。这么多年来，是你一直把它放在心上，从未放弃。”
父亲啊，您没看错人。
尽管此生她都未能有机会亲口唤他一声父亲，亲眼见一见这个让众人交口称赞、让许正追随其志、让郡主记了一生的男子，可此刻，隔着迢迢星河与漫漫光阴，一股温热的震颤自胸口荡开，缓缓沉淀在心间。
那是父亲的释怀。
许正一只手轻轻拍着她的肩头，指腹拂过她微湿的眼角。“莫哭了。恩师若在，见你为他落泪，才真要心疼。”他声音低沉温和，带着抚慰人心的力量，“如今这信重见天日，是他在天有灵庇佑，更是你之功。该高兴才是。”
沈寒深深吸了口气，漾开一抹极淡却坚毅的笑：“我明白。只是——”她话锋一转，指尖点向信上一处，“这里提及的‘温侍郎’，必是温恕无疑。可太子已死，传信胥吏恐也早遭灭口，若想追查此案，怕是很难。”
单凭一封十数年前的旧信，动不了如今贵为首辅的温恕，更何况，前太子素有贪墨恶名，此事纵被揭穿，亦可全推于死人身上。
许正肃容颔首：“是。罗大人任赈灾使时，温恕时任吏部侍郎之位。此人行事周密，那胥吏断无生理。”他缓缓一笑：“不过，线索指向太湖，这与我们先前所查，不谋而合。眼下，先以此铁证，为罗大人翻案。”
沈寒露出一个欣慰的笑。
他看着她微红的鼻尖和眼角，语带怜惜，“瞧你哭得这样...老夫人她...是不是让你受委屈了？”指腹轻轻抚过她的脸颊，目光柔软，“你习惯将旁人的感受，摆在自己前头。”
“你今日径直来寻我，便是怕若先找了陆姑娘，万一事有不成，反叫她空欢喜一场，更添伤心，对吗？”
“想必，你也还未告诉郡主。”他声音更缓，带着了然的心疼，“怕她日后不知该如何面对老夫人。”
“你替所有人都想遍了，才把最难的路，留给自己一个人走。”
“沈寒，往后，无论什么事。”他稳稳地将她的手包在掌心，望定她：“若不便或不愿旁人知晓，便来找我。我在这里，与你一同面对。”
沈寒唇角漾开笑意，心中一片舒展暖融。
得遇许正，是她人生风雪过后，另一重明亮的幸运。
这人知她冷暖，懂她悲欢，从不居高临下地说教，不试图改变她，只安然在她身侧，陪她走她想走的路。
便如此刻，她只字未提前尘，他却已看穿她心底刚平息的那场海啸。
是，她要护着郡主。
郡主那样良善，与父亲虽只有短暂的夫妻缘份，却用了一生去铭记。
若让她知道，那封让父亲内疚一生的密信曾触手可及却阴差阳错...这迟来真相带来的憾恨，只会比未知的痛苦更深、更钝。
她舍不得。
她也不敢找陆青。
不仅是因无十足把握，更因她那会内心如被风雪席卷过的荒原，空茫一片，何必拉上那明媚如旭日的丫头，共尝这风沙蔽日的滋味。
她是沈寒，也是陆青。
她将那个渴望被爱、习惯于妥协的陆青，藏在了心底最柔软处；成为这个挺直脊背，为自己所珍视的一切挡住风雨的沈寒。
最柔软的初心，生出了最坚硬的铠甲。
“祖母哭得很伤心。”沈寒定定望着窗外。
“我想，祖母没有烧掉这封密信，一直藏在匣子里，是想为父亲留一个念想。万一...还有万一呢？”她记得木匣中掉出的珠翠样式朴实，一看便是年深日久的旧物，想必是祖母压箱底的陪嫁。
“只是父亲没有等到这个万一。而她，直到最后，也鼓不起勇气把它交出。”沈寒想起离开时，身后那止不住的哀戚哭声。
那是一个母亲，在命运与心结之间挣扎了半生后，最终也无解的悲凉。
许正执起她的手，轻轻贴在自己颊边，目光直直地望进她眼底：“你若不想和解，那便不和解就是了。”
沈寒一怔，随即，一点松快温亮的笑意，自唇边漾开，漫至眼角眉梢。
她就知道。
他从不拿那些“理应如何”的道理来劝她，他给的，永远是她最需要的“可以如何”的底气。
今夜许正还是第一次见沈寒露出如此轻松的笑容，欣喜盈满胸腔，伸手欲揽过她。
手刚伸出去一半——
“窸窸窣窣”，马车帘下又被稳稳塞进一个食盒。
紧接着，车外响起鹿鱼学着许母那从容语调，却又因激动有点紧绷的喊话：“夫人说...新做的点心，请...趁热用！”
随即，车外响起趿拉着鞋的跑开声——但只跑了三五步，便猛地刹住。
鹿鱼想起词还没说完，清了清嗓子，朝着院子空旷处，煞有介事地拔高嗓门，那调子拖得老长：
“二爷——！您不在这啊——”
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