“大家停一下，先休息一会。”
张寒骑在众人最前方，连续骑行一个多小时了，他还能坚持，可是伙伴们需要休息。他见到前方下坡处有一块足有十几米高的奇形巨石，像斗笠一样创造出一片巨大的阴凉地，出声示意众人在这里停车休整一下。
“都喝点水！”张寒拿出水壶和一些固态水，分给周围的伙伴。
所谓的“固态水”，其实是一些补水成分和激素物质混合制成的药品。其中的补水成分经过人体消化吸收后，能够生成一定量的水分，供给人体活动。而激素物质则能够调节人体的代谢，减少尿液等体液排出，提高人体内水分循环利用比例。两者结合，能够大幅度降低服用者的水份需求，在像是河间无人区那种气候湿润的地方，甚至可以让人长时间不需要饮水。
然而，这东西在火砀戈壁里就不太好用了。里的高温导致人的出汗增多，光凭“固态水”能提供的那些水分完全不够用。更何况汗液排出量少会影响身体散热，如果吃多了“固态水”，可能会导致体温过热等情况。
因此，固态水必须要和真正的水一起使用。
经过这么长时间的烘烤，就算是保温水壶里面的清水也变得温乎乎的了，再加上里面加了一定量的食盐，喝起来味道很怪。然而就是这样的水在剧烈运动了一个多小时的张寒等人眼中依然堪比“国窖”，水流过干渴的口腔和喉咙时那种沁润心脾的感受，让他们感觉浑身舒爽。
“慢点喝！”张寒小口抿着清水，不忘提醒着自己的伙伴。一方面是怕他们炸肺，另一方面也是计划着后续的淡水使用。哪怕他们已经带了足够多的淡水，可小心一些肯定是没错的。
见到伙伴们在喝过水之后恢复了一些活力，张寒带着他们来到之前选定的阴凉处休息。
整个火砀戈壁地势相对平缓，原本可能存在的大石都在日积月累的气温变化中一点点碎裂了。只剩下这一块巨石不知道是什么材质，到目前依然屹立不倒，已经成为进入焚烬炎矿路上不得不考虑的因素。
按照胡凯提供的最佳进入矿区路线，张寒几人已经及时抵达这块巨石的位置。接下来的几小时，他们可以先在这里休息一番，等到午后气温最高的那段时间过去，然后再次出发赶路。
“你们都休息吧，其他的事交给我！”
这地方是进出焚烬炎矿的必经之路，随时可能有人经过，为了以防万一，张寒主动承担了看管行李的任务，让伙伴们好好调整一下状态。
他目光扫过几名伙伴，大家脸上带着疲倦，但好在状态还不错。就连最让他担心的周深，因为擅长骑自行车居然也坚持下来了。
这是个好事，在慢慢熟悉戈壁内的气候之后，众人的状态会越来越好，战力也会逐渐恢复。
周围一丝风也没有，空气一点也不流通。
一些不知名的蛇虫、蜥蜴在周围爬过，发出鳞甲摩擦地面或是翅膀振动的奇怪声音。也不知道他们是什么结构，平常又以什么为食，竟然能够承受得了如此酷热的环境，甚至还一代代繁衍下来。
在这样枯燥的环境中，张寒感觉眼皮越来越重，强撑着精神才没有睡去。
“吃一颗冰清丸吧！”张寒知道现在不是节省的时候，掏出随身药包，取出一颗冰清丸放入口中。
珍贵的丹药在入口的瞬间就转化为精纯的药力。一条冰线自口腔而下，快速扩散到身体各处，张寒精神一振，感知也重新恢复敏锐。
他留意着周围的动静，听见有人说话的声音从石海镇的方向传来，立马提高警惕，并顺手摇醒了一旁的小胖子。
两人朝着来时的方向望去，有四个成年男子正骑着自行车朝这边而来。
小胖子迷迷糊糊的，只是傻傻地看着。张寒却悄悄把手放到了手枪套附近……
害人之心不可有，防人之心不可无。走这条路，对方明显也是要去焚烬炎矿的。如果态度友善，说不定接下来还可以同行。但是如果对方心术不正，那就要做好先发制人的准备。
四个人越来越近了，他们骑到下坡处，看到了在巨石阴影下休息的张寒几人。
四人明显紧张起来，下了车，眼睛看向张寒这边。见到是一个“成年人”带着四个小孩之后，几人神情稍微放松下来。
“小兄弟，别紧张，我们也是去焚烬炎矿的！”四人中的一个瘦高个开口朝着张寒说道。
这是一句废话，但好在态度和善，很好的消弭了眼下的紧张情绪。
张寒将双手放在身前能被对方看到的位置，示意自己没有恶意，笑道：“这位老哥，我们也是去焚烬炎矿的，路过这里，休息一下。”
“呵呵，你们也是看了攻略，所以才来这里休息的是吧？”瘦高个露出笑容，“既然这样，那你们应该也知道这个地方的规矩。
“当然！”张寒点点头，关于这块石头，有个不成文的规定。不管是谁都不能独占这片阴影，必须和别人一起共用。
这是之前无数次争抢之后用血的代价总结出来的潜规则，张寒当然不会违背。他用手指划出一条线：“以这条线为界，这边的区域是我的，那边给你们。”
这块阴影足够大，给二三十个人躺下休息都足够。
“呵呵，那就谢谢小兄弟了！”瘦高个朝着张寒抱拳行礼后，朝着石下的阴影走来。
等到他们走近，张寒才发现他们四人的状态竟然比己方几人还差，除了瘦高个状态较好之外，其他三人汗出如浆，面色苍白，都是勉强支撑着。
张寒稍微放下心来，对方表现如此不堪，应该境界还不如己方，威胁大减。
“快快快，先坐下休息一会。”
瘦高个扶着几位同伴来到大树阴影下坐下，拿出水壶来，刚要递给自己的同伴，想了想，又取出一枚丹药来，捏碎了溶解在水壶里，然后又分别倒出一些水壶里的清水递给自己的同伴。
见到张寒看过来，瘦高个不好意思笑笑：“我们四个都是辉县那边来的散修，买不起那么多珍贵的丹药，能省一点是一点。”
他的辉县口音很重，说话非常朴实，里面还夹杂着几分无奈。
散修就是没有编制也没有师承的进化者，这些人大多是泥胎，资质一般，又找不到势力投靠，只能以自己的身家支撑着修炼的花费。
胡凯之前的那个师爷，就是一名散修。如果不是林志峰给了张寒那个机会，张寒现在最好的情况也就是个散修，当然更有可能没入品连散修都不算。
听到瘦高个的话，张寒对他们产生几分亲近之意，同是天涯沦落人，他们的境遇在某种意义上非常相似。张寒大笑道：“大家都差不多，我们几个是明心学院的穷学生，侥幸在学院的排位考试中拿到了名次，才得到了来这里的机会。”
张寒的话信息量很足。
首先他们是穷学生，所以没什么钱，身上的资源也不多；其次他们是明心学院的穷学生，是有靠山的；最后他们能在排位考试中拿到名次，实力肯定不一般。
这些信息都在暗示对面几人不要打他们的主意。
然而瘦高个却找错了重点，他看着张寒，面色惊讶道：“你也是学生吗？不是他们的老师？”
“……”张寒有些无语，“我只是长得显老而已。”
“哈哈哈哈哈……”瘦高个听到张寒的话，笑得肚子疼，“对不起，对不起，我看你带一群小孩同行，还以为你是他们的老师呢！”
瘦高个朝张寒竖起拇指：“没想到你们一群小孩，就敢来到焚烬炎矿里，实在了不起。要是方便的话，接下来搭个伴怎么样？互相之间也有个照应。”
张寒想了想，反正大家的目标都是进入焚烬炎矿，这条路就这么宽，就算张寒拒绝，那接下来估计也是抬头不见低头见，反倒更加尴尬，不如干脆答应对方一起走。
他点点头：“我早就想这么说了，老哥您经验丰富，多多指点。”
“害，有什么指点的。”瘦高个摆摆手。
……
骄阳似火，午后的时间过得非常缓慢。
众人躲在大石的阴影中，一直等到下午三点钟，才再次出发上路。
“大家加快速度，今天必须在晚上七点半之前赶到结界入口处，不然在戈壁上过夜会很危险！”张寒挨个摇醒伙伴们，时间紧迫，他们必须尽快上路。
隔壁四人也很快收拾完毕，一同动身。
进化者生命顽强，适应性很高。经过一中午的休息，他们竟开始慢慢适应无人区内的环境了。在焦金流石的热浪中，他们辛苦地骑着自行车，绕过重重阻碍，赶往焚烬炎矿的结界入口。
“呼呼”
这简直是地狱一般的体验，吸进去的空气比呼出来的还要炙热。每喘一口气，就像吞了一口棉花到肚子里一样，快速地带走身体的水分，让他们喉咙又干又痒。
“咳……休息一会吧！”张寒一直在和瘦高个轮流破风，嗓子快要完全哑了，话语里像是带着血丝。
听到张寒的话，其他人如释重负，纷纷停下来休息，各自拿出水壶，小口地抿着。
他们已经连续骑行了近一个半小时，虽说在骑的过程中定时喝水补充了水分，可他们还是像风干的木乃伊一样，无比贪婪地享受着每一滴水滚落喉咙的感觉。
“还有不到四十公里！”张寒拿着纸质地图，在上面确定他们的位置。其实剩下的距离不止四十公里，可他为了给伙伴们鼓劲，故意少报了一些。
果然，听到张寒的话，其他人都振作了一些。路程已经过半，天气也没那么热了，再坚持坚持，就能见到焚烬炎矿的结界了。
“接下来要小心了，马上要进入火矽人的领地了，这些土着行事诡异，领地意识很强，千万别招惹到他们。”
张寒看了一眼胡凯交给他的地图，在无人区的圆形结界外打着一片红叉，并标注了危险的符号，那些都是被赶出结界的火矽部落居住的地方。
“走吧！”
休息了大约十分钟后，张寒几人再次骑上自行车，继续赶路。
谁都没有发现，在他们休息的地方附近的一个土坡上，一双带着火红色条纹的眼睛，正在偷偷看他们离去的背影……