沈妙怔住了，她没想到晏熙的思想这么豁达，怪不得她能成为圣雌。
“你在这待着，我去前面看看。”晏熙指了指前方那片被烈日直射的区域，地表温度高达上百摄氏度，连空气都在热浪中扭曲。
沈妙乖乖走到一处岩壁的阴影下休息。汗水已经浸透了她的后背，喉咙干得像是被火烤过。她取出水壶，小心翼翼地抿了一口。
就在她闭目养神时，一个微弱的声音从岩壁后方传来：“沈妙……“
那声音像是从很远的地方传来，又像是近在耳畔。沈妙猛地睁开眼睛，环顾四周，却只看到炙热的岩石和远处晏熙模糊的身影。
“沈妙……”那声音又来了，这次更加清晰。
沈妙的心跳突然加速，她缓缓站起身，朝着声音传来的方向走去。
岩壁后方是一条狭窄的缝隙，黑漆漆的，像是通往另一个世界的入口。
“是谁？”她轻声问道，声音在高温中几乎被蒸发殆尽。
沈妙屏住呼吸，小心翼翼地挤进岩壁的缝隙。
阳光在身后迅速消退，取而代之的是一股阴冷的湿气。她的皮肤上还残留着矿区灼热的温度，此刻却不由自主地打了个寒颤。
“有人吗？“她的声音在狭窄的通道里回荡，显得异常微弱。
没有回应。只有滴水声在洞穴深处规律地响着，像是某种生物的心跳。沈妙犹豫了，理智告诉她应该转身离开，但那个呼唤她名字的声音却像钩子一样拽着她的好奇心。
通道逐渐变宽，沈妙终于能够直起身子。
她摸出光脑，借着微弱的蓝光打量四周。岩壁上覆盖着一层滑腻的苔藓，空气中弥漫着泥土和矿物质的气味。突然，她的余光捕捉到一抹异样的黑色，那不是岩石的阴影，而是某种盘踞在洞穴深处的活物。
沈妙的心脏骤然停跳了一拍。
那是一条巨蟒，通体漆黑如墨，鳞片在通讯器的微光下泛着幽蓝的金属光泽。
它的身体盘成数圈，最粗的部分比沈妙的腰还要粗壮。当它缓缓抬起头颅时，金色的竖瞳在黑暗中如同两盏小灯，直直地锁定在她身上。
沈妙倒吸一口凉气，本能地后退。她的脚跟撞到一块凸起的石头，整个人向后跌去。就在这瞬间，头顶传来不祥的“咔嚓“声，一块巨石从洞顶松动，朝着她的头顶砸来！
她闭上眼睛，等待疼痛降临。
然而预想中的撞击并未发生。沈妙小心翼翼地睁开眼，看到那块足有磨盘大小的石头悬停在她头顶不到一尺的地方。
巨蟒的尾巴如钢鞭般甩出，稳稳地托住了坠石。
“谢、谢谢...“沈妙的声音颤抖得不成样子。
巨蟒将石头轻轻放到一旁，发出低沉的人声：“为什么一看到我就要跑？我难道我会伤害你？“
这声音正是刚才呼唤她名字的那个。沈妙这才注意到，巨蟒的头部两侧有细小的骨刺，排列成冠状，这是高等蛇族兽人的特征。
“我...我只是被吓到了。“沈妙强迫自己站直身体，尽管双腿还在发抖，“你是谁？为什么在这里？“
巨蟒的身体开始蠕动，鳞片摩擦发出沙沙声响。令沈妙震惊的是，它的体型开始缩小，鳞片逐渐褪去，最终化形成一个高瘦的男人。他穿着一件黑色衣服，把自己包裹得紧紧的，露在外面的皮肤苍白得近乎透明。最引人注目的是那双眼睛，依旧是蛇类的竖瞳，在昏暗的光线下泛着金色。
“谢渊。“男人简短地回答，“晏熙的第四位兽夫。“
沈妙瞪大眼睛。她听说过这位神秘的蛇族兽夫，但从未谋面。谢子玉的父亲竟然独自隐居在这种地方？
“你是...谢子玉的父亲？“沈妙脱口而出。
谢渊的嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“看来我儿子跟你提起过我。“他转身再石头上懒懒地坐下，淡淡吐槽道：“晏熙还是老样子，喜欢把继承人往最艰苦的地方带。“
“你认识我？”
“我又不是与世隔绝，再说你是自己家人，我没见过你，还不能知道你的名字？”
“呃，能！”沈妙发现他的脾气是挺怪。
“你为什么不和大家一起住？“沈妙忍不住问道。
谢渊的金色瞳孔微微收缩：“我不适应星球的气候。“他的语气突然变得尖锐，“而且我性格孤僻怪异，和其他人相处不好。晏熙允许我独自居住，想住哪里就住哪里，只要时常和她保持联系就行。“
他走向洞穴深处，沈妙这才注意到那里摆放着简单的家具，一张石床，一个书架，还有通讯设备。墙上甚至挂着几张投影照片，其中一张显示着年轻的晏熙搂着谢渊的肩膀，两人都笑得开怀。
“这几天天气燥热，我躲到这里避暑。“谢渊背对着她说，“晏熙并不知情。“
沈妙心中暗想，没想到谢子玉父亲还挺受宠，就像是古代后宫里脾气乖张皇帝却很宠爱的宠妃，各种特殊待遇。难怪谢子玉性格也那么特立独行。
谢渊突然转身，金色的眼睛直视沈妙：“你喜欢金翎、韩绍白和白嘉礼他们？“
这直接的问题让沈妙措手不及。她支支吾吾，没有承认也没有否认。
“别装了，我什么都知道。“谢渊的声音陡然变冷，“你和金翎结婚的消息在网上闹得沸沸扬扬，还有你和韩绍白的绯闻，你帮助白嘉礼逃出首都星这些事...“
沈妙的脸颊发烫：“那些都是有原因的！“
“那么，“谢渊逼近一步，他身上散发出一种冷血动物特有的寒意，“为什么不喜欢我儿子？“
洞穴内的温度似乎又下降了几度。沈妙攥紧拳头，不高兴地说：“这是我的私事，不需要别人插手。“
“他哪里不如其他人了？“谢渊的声音提高了，带着蛇类特有的嘶嘶声，“你也和帝国其他雌性一样，只喜欢那些皮毛柔软的哺乳动物兽人，对我们这种冷血爬行类兽人唯恐避之不及！网上说你是兽神转世，我看你就是个俗人！“
沈妙被这突如其来的怒火震住了。谢渊的愤怒中不仅有针对她的指责，更包含着长久以来被边缘化的委屈。她突然明白了谢子玉性格中那份阴郁的来源。
“那让你失望了，“沈妙抬起头，直视谢渊金色的眼睛，“我和你儿子...我们两情相悦，他早就是我的兽夫了。“
这句话像魔咒般在洞穴中回荡。谢渊的表情凝固了，他的瞳孔缩成两条细线，又慢慢扩大。
“什么？“他的声音突然变得轻柔危险。
沈妙这才意识到自己说漏了嘴。她和谢子玉的关系一直是秘密，连晏熙都不知道。但现在话已出口，覆水难收。
“我们...我们在一起很久了。“沈妙低声说，“只是没有公开。“
谢渊的表情变得复杂，愤怒、惊讶、喜悦交替闪过。最终，他深深鞠了一躬：“我向你道歉。我不该那样指责你。“
沈妙松了口气，但随即又紧张起来：“这件事请保密，我们还没准备好公开。“
谢渊点点头，正要说什么，突然竖起手指做了个噤声的手势。沈妙也听到了，远处传来晏熙呼唤她的声音。
“她回来了。“谢渊迅速退到阴影处，“暂时别让晏熙知道我在这里。“
沈妙不解地看着他：“为什么？“
“烦！“谢渊懒懒地说，“我们巨蟒一族，天气炎热的时候谁都不想见，就算是我的妻主也不例外。“
沈妙：……
好吧，不愧是后宫宠妃人设。
沈妙犹豫了一下，点头答应。她转身朝洞口走去，身后传来谢渊最后的话语：“我替我儿子谢谢你。“
当沈妙重新回到灼热的阳光下时，恍如隔世。晏熙正焦急地四处张望，看到她从岩缝中钻出，立刻跑过来。
“你跑哪去了？“晏熙责备道，但眼神中满是关切，“我差点把整个矿区翻过来！“
沈妙挤出一个笑容：“抱歉，我自己随便走走。“
晏熙狐疑地看着她，但没有追问。她拍了拍沈妙的肩膀：“走吧，今天的视察结束了。我们回去好好休息。“
沈妙跟着晏熙离开，忍不住回头看了一眼那个不起眼的岩缝。
洞穴深处，那双金色的眼睛在黑暗中静静注视着她们离去的背影。