写完后，她轻轻吹了吹未干的墨迹，将契约推到商人面前。
这才把那支包裹得严严实实的灵芝拿出来，递过去。
“你瞅瞅，仔细看看年份、成色、药性，要是没毛病，就签字付钱。这灵芝可是我亲手采的，稀有得很，一旦成交，概不退换，这灵芝就归你了。”
商人犹豫了一下，伸手掀开那精致木盒的盖子。
盒中躺着一支通体泛着淡金光泽的灵芝。
他一眼便看出，这灵芝少说也有百年以上的年头。
品相更是上乘中的上乘，市面上根本难觅踪影。
他深吸一口气，强压住心头的震惊，又低头把那份契约从头到尾翻了一遍。
手指停在价格那一栏时，眉头微微一跳。
原先两人谈好的优惠价不见了，取而代之的是赫然写着“八百两白银”五个大字。
他盯着那数字看了许久，脸上却没有浮现出丝毫怒意。
他确实不该生气。
因为在交易之前，他曾趁宋绵绵去泡茶的工夫，悄悄翻开她的背篓，窥探里面药材的来源和种类。
可如今，不仅秘密没摸到，反倒被人识破，还白白丢了八十两订金，也只能认栽。
“宋姑娘，我偷瞧你是我不对，这话我认。可我还是真想问问……你那些药，真都是你在山上亲自采的？”
那天她走后，他在山里转了半天，几乎把整片林子都翻了个遍。
别说百年灵芝了，连一朵像样的灵芝都没见着。
放眼望去，只有几根蔫了吧唧的普通草叶。
他怎么都想不通。
为什么别人连一根好草都找不到，偏偏她就能空手进山，满载而归？
宋绵绵听罢，眉梢轻挑。
“你那天不是一直跟在我后头？走得不远不近，藏得也不算太好。真没看见我从哪儿摘的？”
商人脸上顿时一热，耳根泛红。
“算了。”
他终是叹了口气，声音低沉。
“我知道我做得不地道，也打扰你了……我走了。”
他说完，转身朝门外走去。
风从门缝吹进来，拂动了桌上的纸页。
宋绵绵站在原地，目送他的背影消失在巷口，眸光渐渐冷了下来。
心里却警觉地升起一丝不安。
这一回，人家只是想知道她的药源，态度还算克制。
可万一下次来的不是商人。
而是亡命之徒，或是仗势欺人的豪族呢？
若是对方直接动粗，抢她的药，甚至要她交出采药路线。
她可不敢保证，自己真能护得住这些东西。
她攥紧了衣角，默默低下头，闷闷地回了家。
一路上，脑海里全是那双贪婪的眼睛。
回到小院，她站在堂屋中央，环顾一圈。
总觉得缺了点什么，心头空落落的。
宋母正端着一碗热汤从厨房出来，见她傻愣愣地站着不动，不由得皱眉催道：“绵绵，发什么愣呢？饭菜都凉了，快吃饭啊。”
宋绵绵迟缓地回神，轻声问：“娘，黎大哥呢？今天怎么没看见他？”
宋母把汤碗放下，顺手递过一双筷子。
“黎安的镖局接了姜家活儿，得护送姜家小姐出行几天，说是去了城外别院，怕是近几日回不来。”
“姜家小姐？”
宋绵绵脑子里瞬间跳出一张熟悉的脸。
眉眼高挑，下巴扬起，说话总带着几分居高临下的傲气。
“姜书芹？”
“对，就是她。”
宋母点头确认。
“前阵子还对你黎大哥死缠烂打的那个，成天找借口往咱们家跑，送胭脂、塞点心，脸皮厚得很。”
宋绵绵听了，眉头不由自主地皱了起来。
“她？”
宋母瞧见女儿神色不对，笑着打趣道：“怎么？你别担心，他没事的。临走前，我特意叮嘱过他，让他多留个心眼，别被人套了话，也别惹麻烦。”
她语气里透着一股耐人寻味的意味。
“再说了，姜书芹到底是大户人家的小姐，有头有脸的人物，规矩教养都摆在那儿，能干出什么丢人的事？你也别瞎猜，安心吧。”
宋绵绵听着，嘴唇微抿，总觉得哪里怪怪的。
什么叫“丢人不丢人”？
这话听着别扭极了。
她关心得明明是黎大哥的安全。
“你要不放心，干脆去一趟呗。”
宋母看她心神不宁，便提议道。
“顺便带点包子过去。他前儿还念叨想吃我包的青菜馅儿，说别的都不如我手艺好。我今儿刚蒸了一笼，热乎着呢，他人倒没影儿了。”
宋绵绵应了声。
第二天一早，她便起了床。
灶台上的蒸笼正冒着腾腾的白气。
她掀开锅盖，取出四个热腾腾、皮薄馅大的包子，小心翼翼地包进干净的蓝布巾里。
随后，她挎着布包，一路往姜家的方向走去。
黎安正站在姜书芹家门外。
东方已泛起鱼肚白。
他揉了揉酸胀的肩头，昨晚守了一夜，眼下乌青一片。
他随手把工具箱合上，拎起角落里的旧馍馍，打算啃两口垫垫肚子。
可就在这时，眼角余光一瞥，忽然看见那道熟悉的身影。
“你咋来了？”
他丢下馍馍，快步迎上去。
宋绵绵见他走来，嘴角弯起，把手中布巾缓缓展开，露出四个还冒着热气的包子。
她笑着说：“给你送的，我娘刚蒸的，还特意多放了肉馅，说你馋这口，昨晚念叨了一晚上。”
“对，我就想吃这个！”
黎安几乎脱口而出。
“你回去替我谢过宋婶，就说……就说黎安记着这份情，改天登门道谢。”
一旁的齐成正蹲在墙根下抽烟，眼珠子早就不由自主地往那边黏。
他眯着眼瞅了瞅那香喷喷的包子，看了看宋绵绵的脸。
“哎哟，我这肚子也咕咕叫了，分我一个解解馋？就一个，不贪心。”
他手刚伸过去，指尖还没碰到布巾，黎安“唰”地一捞，四个包子全攥进自己怀里。
“去吃姜家的吧，人家管饭，荤素搭配，还有汤喝，别在这儿蹭我的早饭。”
“小气鬼。”
齐成撇了撇嘴，悻悻缩回手，心里却琢磨着。
这哪是小气，分明是人家情侣之间的温情，自己一个外人凑啥热闹？
他挠了挠头，嘿嘿干笑两声，转身就溜了。
“不给就不给，我去吃姜家的包子，还有炖得烂糊的鸡汤呢。”
“姜家给的工钱多，三顿管饱，顿顿有肉，就是夜班熬人，腰酸背疼的，可想想那工钱，值了，值了。”
宋绵绵带了四个，一个没多留，从头到尾也没打算分给齐成。