宋齐重一踏出考场，立马看见宋绵绵和谢丛生站在外面等他。
刚走近，一股香味扑鼻而来。
油纸包着的肉夹馍还冒着热气，旁边是一碗温着的豆腐脑。
“你们咋来了？”
他本来以为得自个儿走回去，没想到俩人直接送上门。
谢丛生早就听说这小子年纪轻轻去考秀才，心里早有了几分佩服。
看他走出来时神情轻松，一点不像累着的样子，便笑道：“宋大夫不是惦记你考得咋样嘛。”
“别人不是咧嘴笑就是耷拉着脑袋，你倒好，脸上面无表情，啥也瞧不出来。”
谢丛生心里嘀咕。
这人城府深，以后肯定不是个小角色。
宋齐重笑了笑，轻声道：“这次题目还行，不算太绕人。”
“那就好那就好，赶紧垫垫肚子。”
宋绵绵二话不说，把手里的吃食全塞他手里。
“专程买的，估摸你饿得不行了。”
宋齐重接过东西，低头就啃了起来。
其实今早才写一半，肚子就开始咕咕叫了。
他强忍着专注答卷，手里的笔没停，心里却一直在想午饭吃什么。
谢丛生站在旁边眼巴巴看着，口水差点流出来。
眼睛放光地看向宋绵绵，问：“咱接下来是不是要去吃点好的？”
“不去小吃店了。”
宋绵绵摇头。
“那边花样是多，可咱们都快吃遍了。”
另一边。
魏奇也从考场出来了，第一件事就是去找魏氏汇合。
魏氏一把拉住他的手，声音都在抖。
“怎么样？心里有数没？”
魏奇没吭声，目光却飘到了不远处的宋绵绵身上。
她穿着一件浅青色的衣裙，袖口微微卷起，手里还捏着一张纸条。
比起上次见她，她高出了一截，模样也越发耐看。
他盯着人家看的功夫，宋绵绵也觉察到了。
她扫了一圈人群，一眼认出魏奇。
视线只在他脸上停了一秒，随即挪开，装作根本没看到。
“待会去哪儿吃饭？”
谢丛生一边摸着肚子一边问。
他在医馆干了好些天粗活，早就饿瘪了。
李小姐似乎死了心，这些日子再没来烦人。
镖局那边也没动静，他又被重新打发回医馆搬药扫地。
这差事累人不说，工钱也不多，但他不敢抱怨，只能每天闷头干活。
宋绵绵指了指前头那条街。
“就去那条巷子口，那个什么醪糟圆子挺香，咱们吃完带点回去，齐飞他们肯定也想尝尝。”
魏氏眼睁睁看着宋绵绵一行人从自己面前走过，连句招呼都不给，脸色顿时黑了下来。
“哟，碰见老熟人，眼皮都不抬一下，把咱们当透明的了是吧？”
魏氏死盯着宋绵绵的后脑勺，恨得牙痒痒，猛地朝地上啐了一口。
看魏奇脸色阴沉，她赶紧收声，转而又凑上来问：“那现在咋办呢？下一轮考试得等成绩出来才能进，咱们是打道回府，还是留这儿干等着？”
考过了才有下一关，魏氏瞅了眼县城里的店铺，心里一百个不愿意回去。
街边的酒楼亮起了灯笼，小贩推着车叫卖糖糕。
街上行人往来不绝，热闹得很。
“要不咱在城里住一宿？明儿一早看榜也方便。你说是不是这个理儿？”
她眼珠来回打转，脸上写满了小算盘。
她心想，住在城外还得赶路。
万一错过放榜时辰，岂不是白跑一趟？
看他不吭气，她撇着嘴嘟囔。
“别人家吃香的喝辣的，咱们就窝囊地滚回家？丢不丢人啊？”
这话像是戳中了魏奇的软肋，他眉头一拧，狠狠咬了下后槽牙。
“住客栈。”
话音一落，魏氏立马眉开眼笑，拽起他就往路边那家店走。
那家客栈门口挂着褪色的蓝布招子。
伙计正站在门口扫地，看见有人进来，连忙放下扫帚迎上来。
那头，小吃摊因为宋齐重考试的事，早早卖光收摊。
摊主收拢铜板，数了三遍才放进腰间的布袋里。
“总算一家人都齐了！以前照儿不方便出门，一直没机会好好聚聚。今天我请客，谁也不准抢！”
宋大伯摸出攒好的碎银子，语气硬得很，非要自己掏钱。
他把手背在身后，瞪着眼睛看其他人，谁要说话就摆手制止。
宋绵绵也没推辞，咧嘴一笑。
“行啊，那就谢谢大伯了，这顿您买单。”
听她这么痛快答应，宋大伯脸上的笑容更开了。
宋轩看着他爹的模样，心里明白。
花几个钱不算啥，真正让他高兴的，是自己平安回来了。
父亲的目光落在自己身上，带着欣慰，又藏着几分心疼。
他张了张嘴，想说些什么，最后只是轻轻点了点头。
宋轩也低下头，夹了一筷子菜放进父亲碗里，没再说话。
气氛安静，却让人觉得踏实。
宋绵绵带着全家人，挑了县城里最高档的一家酒楼。
身后跟着宋大伯、宋轩和两位婶婶。
一家人气势十足。
宋绵绵听得见，嘴角微微上扬，脚步更稳了。
她就是要让街坊四邻都知道，宋家如今不一样了。
这一片最有排面的饭馆，非它莫属。
酒楼门口挂着红灯笼。
两个伙计站在两侧，笑容可掬地迎客。
门楣高阔，门板刷着朱漆，台阶打磨得光亮。
进去之后，迎面是一面青瓷屏风，上面绘着山水庭院。
楼内人声鼎沸。
堂倌手脚麻利地引着他们上了二楼雅座。
宋轩抬头望着那金漆招牌，心说这地方可不便宜。
他粗略估算了一下，这招牌光是工料就得花掉一两银子。
楼内的桌椅都是上等木材，椅背上还雕着花。
这地方吃饭，光是位置费都不低，更别提菜价了。
她正翻着菜单，点菜时不紧不慢，语气从容。
宋轩心里嘀咕，咱家又不是暴发户，何必这么铺张？
他爹辛辛苦苦挣的钱，一分一厘都该省着用。
让爹请客，你倒好，专挑最贵的地儿？
这不是往肉里扎刀吗？
他越想越觉得不妥。
这顿饭吃下来，少说得花二三两银子。
他爹一个月才挣多少？
三两？
还不够付饭钱。
他偷偷看了父亲一眼，见他脸色如常，甚至还点了头同意，这才把话咽了回去。
宋绵绵察觉到他目光，扭头冲他一扬下巴。
她把菜单合上，交给伙计，语气轻快地说：“就这些，上快些。”
然后端起茶杯抿了一口，眼睛亮晶晶的。