春娘则用胳膊肘捅了捅身边的沈大山，眼神示意他看宋清远。沈大山正大口扒着饭，鼓着腮帮子顺着她的目光看过去，正好看到宋清远温柔地替小七月擦嘴角。
沈大山愣了一下，随即反应过来，赶紧放下碗，笨手笨脚地夹起一大块五花肉，就往春娘碗里塞：“吃肉，多吃点，补补。”
春娘看着碗里那块几乎能腻死人的肥肉，再看看宋清远那边夹给媳妇的剔了刺的嫩鱼肉，哭笑不得：“你……你这憨货……是想腻死我。”话虽这么说，嘴角却忍不住微微上扬。
沈父坐在上首，看着儿子们笨拙的“表现”，又看看宋清远那行云流水般的体贴，老脸有点挂不住。他清了清嗓子，也夹起一筷子蔫了吧唧的的青菜，放到何氏碗里，努力摆出温和的表情：“老婆子……吃……吃菜，别光顾着忙活……”
何氏看着碗里那几根卖相不佳的菜叶子，再看看宋清远那边细致入微的照顾，忍不住翻了个白眼：“得了得了，你快吃你的饭吧……老娘不爱吃这烂菜叶子。”话虽如此，她还是拿起筷子，把那几根菜扒拉进了嘴里。
谢云景默默看着这桌面上无声的“雄竞”暗流，唇角向上弯了一下，又迅速恢复平直。他端起茶杯，慢悠悠地啜了一口。
一顿饭，就在这种既温馨又带着点诡异较劲的气氛中接近尾声。
小七月吃饱喝足，满足地打了个小小的哈欠，长长的睫毛像小扇子一样扑闪了几下，眼皮开始打架。她揉了揉眼睛，身体软软地靠向宋清远，声音带着浓浓的睡意和依赖：“夫君……困了，想睡觉……”
宋清远立刻放下筷子，伸手揽住她，让她靠在自己肩上，调整了一个让她更舒服的姿势。他对着众人歉意地颔首：“谢爷，沈姑娘，各位，内子困倦，清远先行告退。”
“好，好……快带小七月回去歇着。”何氏连忙道，“晚上风凉，裹严实点。”
宋清远站起身，动作极其自然地在小七月面前蹲下：“来，七月，上来。”
小七月迷迷糊糊地应了一声，顺从地趴上他略显单薄的背脊，双手环住他的脖子，小脸贴在他颈窝里，蹭了蹭，找到一个舒服的位置，很快就发出了均匀细微的呼吸声，像只熟睡的小猫。
宋清远稳稳地背起她，动作轻柔，仿佛背上承载着整个世界。他对着沈桃桃和谢云景再次颔首：“今日多谢沈姑娘款待，也多谢爷和沈姑娘对内子的照拂。捕鱼之事……清远心意已决，还望沈姑娘体谅。”他的声音依旧温和，却带着不容动摇的坚定。
沈桃桃看着小七月在他背上安睡的模样，再看看宋清远清瘦却挺直的脊梁，心里那股憋闷和不理解又涌了上来。
回到屋里她忍不住嘟囔：“这宋清远……也太固执了，小七月明明那么有本事，水性那么好，帮我们捕鱼多好。他干嘛非要拦着？怕累着她？还是……觉得捕鱼丢了他状元公子的脸面？”
谢云景放下茶杯，深邃的目光落在她气鼓鼓的小脸上，沉默片刻，低沉的声音带着一丝叹息：
“你没发现……小七月……和别人不同么？”
沈桃桃一愣，她看向谢云景：“不同？什么不同？”
谢云景的目光沉静如深潭，缓缓开口，每一个字都清晰而沉重：“她……所有的举动……”
他顿了顿，目光穿透沈桃桃的瞳孔，直抵她心底那个被忽略的角落：“都像是一个……永远长不大的孩子。”
谢云景的话，让沈桃桃僵在原地。
刚才饭桌上的一幕幕，如同走马灯般在她眼前飞速闪过。
小七月抠米粒，偷偷夹菜，孩子气的讨要山楂丸……还有宋清远那无微不至的呵护和约束……那不仅宠溺，更是在……守护。
她一直以为那是夫妻间的亲昵，从未往深处想。
可现在谢云景的话，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了她记忆的闸门。
她想起初见小七月时，她那双黑白分明，却带着懵懂和怯懦的大眼睛，像不谙世事的小鹿，看人时带着一种毫无防备的好奇。
她想起小七月拿着鱼换工分时，那单纯的因为十个工分就激动得语无伦次的模样，那不是一个成年女子该有的反应。
她想起宋清远每一次看似过度保护的阻拦背后，那深藏的担忧……那不是占有欲，那是害怕失去的恐惧。
所有被忽略的细节，此刻如同潮水般汹涌而至，在她脑海里拼凑出一个令人心碎的真相。
小七月，她不是顽劣，不是不懂分寸，而是……心智不全。
所以宋清远才会那样紧张地保护，不许她下冰窟窿，不许她做任何可能有危险的事情。
因为他知道，他的小七月，不懂得保护自己，不懂得分辨危险。
她只有他，他是她唯一的依靠，他必须替她挡住所有的风雨，哪怕被误解，被嘲笑。
那句“清远心意已决”，不是情话，是血淋淋的现实，更是一个男人用尽一生去守护的承诺。
沈桃桃只觉得一股巨大的酸楚猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间就红了。
她终于明白了宋清远那看似固执的拒绝背后，是怎样的深爱与无奈。
她看着谢云景那双仿佛洞悉一切眼神，泪水模糊了视线。她用力点了点头，声音带着浓重的鼻音和深深的愧疚：“我……我明白了……”
谢云景看着她通红的眼睛，沉默片刻，伸出手，极其轻柔地将她拥在怀里。动作笨拙，却带着一种前所未有的温柔。
“所以……”他低沉的声音带着一种安抚人心的力量，“捕鱼的事……别再提了。”
沈桃桃用力点头，她望向门外的方向，仿佛还能看到那个清瘦的，背着沉睡妻子的身影，在月光下渐行渐远。
月光如水，清冷地洒在宁古塔冰冷的雪地上，铺开一片朦胧的银辉。
宋清远背着熟睡的小七月，一步一步，走得很稳。他的脚步踩在松软的积雪上，发出“咯吱，咯吱”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
小七月温热的呼吸拂在他的颈侧，带着安心的依赖，均匀而绵长。她的手臂软软地环着他的脖子，小脸贴在他颈窝里，睡得香甜。
宋清远微微侧头，脸颊轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，那里还残留着皂角的清香。他深潭般的眸子里，映着漫天星斗。
他的背脊并不宽阔，甚至有些单薄，却挺得笔直，仿佛能扛起世间所有的重量。每一步落下，都带着一种无声的承诺和沉甸甸的温柔。
宋清远背着熟睡的小七月，轻手轻脚地推开吱呀作响的木门。屋内点着一盏昏暗的油灯，光线昏黄。
宋父宋母正坐在炕沿边，借着微光缝补着破旧的衣物。见他们回来，宋母立刻放下针线，迎了上来，脸上带着担忧和疲惫。
“回来了，七月没事吧？”宋母压低声音问，目光落在儿子背上熟睡的小七月身上，满是怜惜。
“没事，娘。”宋清远的声音很轻，带着安抚，“在沈姑娘那里吃了饭，困了。”
他小心翼翼地将小七月放到炕上最暖和的位置，动作轻柔得像在安置一件稀世珍宝。
他替她掖好被角，又仔细地将她散落在脸颊上的发丝拢到耳后。小七月在睡梦中无意识地咂了咂嘴，翻了个身，蜷缩成一团，像只找到暖窝的小猫。
宋母看着这一幕，眼圈微微泛红，叹了口气，没再说什么。宋父也放下手中的活计，沉默地看着儿子。
昏黄的灯光下，老两口脸上的皱纹似乎更深了，写满了流放岁月的艰辛和对这对特殊小夫妻的忧心。
宋清远安顿好小七月，才直起身，对着父母低声道：“爹，娘，你们也早些歇息吧。我去看看书。”
“清远……”宋母欲言又止，最终还是点了点头，“你也别熬太晚，身子要紧。”
宋清远应了一声，走到屋角一张简陋的木桌旁坐下。桌上放着一盏小油灯，几本磨得起了毛边的旧书，还有一叠字迹工整的纸张。
他拿起笔，蘸了蘸墨，就着昏黄的灯光，继续抄写起来。笔尖划过粗糙的纸张，发出沙沙的轻响。
昏黄的灯光勾勒着他清瘦的侧脸，眉宇间带着一丝挥之不去的沉郁和疲惫，却又透着一种不容折弯的坚韧。
炕上，小七月蜷缩在厚厚的旧棉被里，睡得正沉。她侧着身，脸颊埋在枕头里，只露出半张小脸。长长的睫毛覆盖下来，在眼下投下一小片扇形的阴影，嘴角微微弯着，似乎做着什么好梦。
宋清远放下笔，揉了揉有些酸涩的眼角。夜已深，寒意更重。他起身，走到炕边，动作极轻地替小七月掖了掖被角，将被角严严实实地压在她肩下，不让一丝寒气钻进去。
“唔……水……水……”炕上传来一声带着浓浓睡意的呓语。
小七月不知何时醒了，迷迷糊糊地半睁着眼。她舔了舔有些干裂的嘴唇，声音带着刚睡醒的沙哑和一丝委屈：“渴……夫君……水……”
“好，七月乖，这就来。”宋清远的声音瞬间放得极柔。
炕头那里放着一个粗陶水壶，用厚厚的棉布套裹着保温。他拔开软木塞，提起水壶，将温热的水缓缓倒入旁边一个干净的粗瓷碗里。
他没有立刻递过去，而是极其自然的低头，凑近碗沿，用嘴唇蜻蜓点水般碰了碰水面。
试温。
动作流畅得如同呼吸，带着一种刻入骨髓的习惯和谨慎。确认水温不烫不凉，刚刚好，他才俯下身，一手稳稳地端着碗，另一只手轻柔地穿过小七月的颈后，小心地将她半扶起来，让她靠在自己臂弯里。
“来，七月，喝水。”他将碗沿凑到她唇边。
小七月迷迷糊糊地张开嘴，就着他的手，小口小口地啜饮起来。
温热的水流滋润了干渴的喉咙，她发出满足的轻叹，眼睛舒服地眯起，像只被顺了毛的猫。
她喝得有些急，几滴晶莹的水珠从唇角溢了出来，顺着小巧的下巴滑落，在昏黄的灯光下闪烁着微光。
宋清远一手稳稳地端着碗，一手稳稳地扶着她，没有第三只手去拿帕子。他微微蹙眉，看着那几滴即将滑落的水珠，又看看怀中人儿依旧迷糊，毫无所觉的睡颜。
几乎没有犹豫。
他低下头。
温热的唇瓣，精准地印上了她沾着水渍的唇角。