结算工作接近尾声，人渐渐少了。探子瞅准机会，从怀里摸出一个酒壶，壶身上还刻着精细的花纹，一看就不是凡品。
他笑嘻嘻地凑近沈小川，压低声音，带着几分“你懂的”的亲热劲：“大哥，忙活大半天，口干舌燥了吧？小弟这儿有点从南边老家带来的‘梨花春’，入口绵软，后劲悠长，最是解乏！您尝尝鲜？就当小弟拜码头的孝敬，以后还得仰仗您多指点呢！”
沈小川一看到那精致的酒壶，鼻子下意识地抽动了一下，仿佛已经闻到了酒香，眼睛瞬间亮得像饿狼看到了肉。
他嗜酒如命在军城是出了名的，这“投其所好”算是送到心坎上了。
他一把接过酒壶，入手微沉，拔开塞子，一股清冽醇厚的酒香立刻飘了出来，他深深吸了一口，满脸陶醉：“嘿！好酒！光是闻这味儿，就知道是顶尖的货色。兄弟，你可太懂事了！走走走，这儿人多眼杂，咱哥俩找个僻静地方，好好整两盅！”
两人勾肩搭背，像认识多年的老友一样，溜达到工坊区角落一个简易的棚子下。这里相对安静，只有几只麻雀在棚顶叽喳。
探子变戏法似的又从怀里掏出几包用油纸包着的酱牛肉，卤豆干和花生米，摊开在一块平整的木板上。
几杯“梨花春”下肚，沈小川的脸颊开始泛红，话也明显密了起来。
从军城怎么从一片窝棚发展到今天，吹到谢云景一箭射穿倭寇头目的盔甲，再吹到沈桃桃如何智斗衰犬雄，最后，话题自然而然地又被探子引向了那个最核心的秘密。
“大哥，”探子给沈小川满上酒，装作不经意地感叹，“军城这么厉害，肯定有啥镇场的宝贝吧？俺听一些老师傅偷偷议论，说是有种叫‘火炮’的神器？一响起来，跟打雷似的，地动山摇，真的假的？那得是啥样的能工巧匠才能造出来啊？”
“火炮？”沈小川端着酒杯的手顿了一下，眼睛眯了起来，脸上露出一种混合着自豪和神秘的表情。
他再次警惕地左右张望了一下，然后才把脑袋凑过去，酒气喷在探子脸上，声音压得极低，带着一种分享惊天秘密的兴奋感：“兄弟，你问到点子上了！那玩意儿……嘿嘿，可是咱们军城压箱底的宝贝！是……是许……带着一帮子老师傅，熬了不知多少夜，掉了不知多少头发，才弄出来的镇城之宝！”
他咂了一口酒，继续绘声绘色地描述：“那家伙，老厉害了！你是没见着！上次打倭寇，就那么‘轰’的一声！”
他猛地一拍大腿，吓了探子一跳，“倭寇那条最大的船，直接就给炸成了碎片！火光冲天啊！海水都烧开了！吓得那些小鬼子屁滚尿流！”
探子配合地露出惊恐又崇拜的表情：“我的娘诶！这么厉害？那……那造这宝贝，肯定特别难吧？”
“难！难如上青天！”沈小川重重叹了口气，眉头皱成了疙瘩，仿佛遇到了天大的难题，“别的都好说，就是那炮管子！要求太高了！非得用最好的精铁，百炼成钢！火候差一点，韧性就不行！咱们北境产的铁，好是好，但……唉，还是差了那么点意思……前阵子试炮，就……就差点出了大事……”他做出一个爆炸的手势，心有余悸地摇摇头。
“出啥事了？”探子的心提到了嗓子眼。
“差点……炸膛！”沈小川凑得更近，声音几乎成了气声，“幸亏发现得早，不然……后果不堪设想啊！现在师傅们愁得饭都吃不下，说是一定要找到一种叫……叫什么的特殊材料，掺进去，才能解决这要命的问题！”
“特殊材料？”探子牢牢记住。
“对！特殊材料！”沈小川肯定地点点头，又无奈地摆摆手，“可这玩意儿，稀罕啊。听说只有南边几个百年老字号的大工坊，还有……还有京城兵部的武库里头，可能才有存货……难搞哦……”他说着，又仰头灌了一杯酒，一副忧心忡忡的样子。
探子强压住心中的狂喜，又给沈小川满上，继续套话：“大哥，那这宝贝……现在放在哪儿啊？肯定守卫森严吧？”
“那当然！”沈小川舌头有点大了，含糊不清地说，“后山……后山那边有重兵！里三层……外三层，苍蝇都飞不进去，不过……听说……过些日子要试新改进的炮，可能在……老靶场，到时候……嗝……就能见识见识了”
他打了个酒嗝，眼神开始迷离。
“图纸呢？那么复杂的东西，肯定有图纸吧？”探子不死心。
“图……图纸……”沈小川晃着脑袋，傻笑了一下，“都在……密室里锁着，七八道锁，谁也……拿不到，嘿嘿……宝贝……都是宝贝……”说着，他脑袋一沉，“噗通”一声趴在了桌子上，手里的酒杯也滚落在地，发出均匀的鼾声，嘴里还含糊地念叨着：“喝……好酒……再……再来一杯……”
探子推了推他：“大哥？你喝多了，歇会儿吧？”
沈小川毫无反应，鼾声更响了。
探子眼中闪过一抹得逞的精光，小心地将酒壶收起，又把剩下的肉菜包好，四下看了看，迅速离开了工棚，身影消失在渐浓的暮色中。
棚子里安静下来，只剩下“烂醉如泥”的沈小川和几只归巢的麻雀。
约莫过了一炷香的时间，趴在桌上的沈小川，鼾声戛然而止。
他先是耳朵微微动了动，确认周围再无他人，然后，才小心翼翼地抬起头。哪还有半分醉意？
那双眼睛里清澈明亮，闪着狡黠的得意。
他咂咂嘴，回味着那“梨花春”的余香，低声笑骂道：“嘿，酒倒是真不赖！可惜啊，演戏不能真喝痛快喽……”
他利索地站起身，拍了拍身上的尘土和草屑，脸上那鲁莽的表情消失得无影无踪，取而代之的是一种与他平日形象截然不同的精明和沉稳。
他整理了一下衣襟，自言自语道：“饵撒出去了，线也放长了，就看那条‘京城来的大鱼’，咬不咬钩了！得赶紧去跟妹子和宋先生报个信儿！”
说完，他朝着城主府的方向快步而去，脚步轻快，哪里还有半点醉汉的样子？这场“酒后吐真言”的大戏，每一个眼神、每一句醉话、每一个动作，都是精心设计的结果，只为请君入瓮。
棋局，已布下。