褚瑞安察觉到那道灼人的视线，却只能强撑着笑。
他不敢多看南溪一眼，生怕一个不慎露出破绽。
只得低头端茶，借着动作掩饰内心的波动。
工部在六部之中一向不太起眼，而褚瑞安本人平日也从不张扬。
娶个工部官员的女儿，在其他皇子眼中，更显得褚瑞安胸无大志，只图安逸，不足为惧。
可实际上，工部掌握的可都是实权。
修宫殿、建城墙、管水利、运漕粮，哪一项不是关乎国计民生、牵动朝野命脉的大事？
而每一项工程背后，都藏着数不清的利益链条。
一听余盈盈是工部侍郎的女儿，南溪马上就反应过来。
这哪里是什么郎情妾意的婚事，分明是一场精心策划的商业联姻！
褚瑞安名下的产业，背后都有工部的影子。
这人，野心大得很。
表面清心寡欲，实则早已在暗中布局，只等时机成熟，便可一击致命。
其实，他最开始真正看中的是卫国公府的方五小姐。
那个姑娘出身高贵，才貌双全。
更重要的是，背后站着卫国公府这棵大树。
卫国公府家风极正，护短护晚辈，朝中无人敢轻易得罪。
若是能娶到方五小姐，不仅等于抱上了最强靠山，还能直接打通军政两界，从此平步青云，少奋斗二十年。
可惜，天不遂人愿。
那姑娘年纪太小，今年才刚满十六，尚未议亲。
再等几年，恐怕皇位早已尘埃落定。
褚瑞安等不了那么久，只能退而求其次，转而向工部侍郎求亲。
说真的，褚瑞安算得上夺嫡圈里的高手。
他心思缜密，行事稳重，从不贸然出手，更不会被情绪左右判断。
他能忍，也能等，不急于一时得失，而是把目光放得长远。
他知道，在这个风云变幻的权力场中，单靠武力或智谋都无法确保万全。
唯有稳固的盟友和庞大的资源才能支撑他走到最后。
于是，余盈盈一嫁进来，她爹自然也就成了二皇子褚瑞安的人。
照这势头发展下去，用不了多久，整个工部都会在褚瑞安的影响之下运转。
换别的皇子，就算察觉到他这些暗招，也得费尽心思，慢慢周旋。
可他偏偏撞上了南溪。
一个根本不按常理出牌的人。
行事毫无章法，却总能一击致命。
要是换作之前，南溪跑来掀他底牌，他肯定不服气。
但就在今天，亲眼见识了承天门那一幕之后，褚瑞安的心态彻底变了。
他看见南溪一言不发，却能让禁军俯首，文武百官噤声，连父皇都默许她行事。
那种压倒性的威慑力，根本不是权谋能抗衡的。
在他心里，她已经不再是那个可以轻视、利用的皇妹了。
她已经是祖宗了。
祖宗爱怎么说，就怎么听吧。
他说服自己。
低头不是软弱，而是保命的智慧。
大不了以后悄悄重新攒一份，东山再起，谁也拦不住。
他悄悄瞄了余盈盈一眼。
她坐在旁边，低着头，手指微微绞着袖口，神情有些恍惚。
也不知道这个棋子，还有没有用的价值。
他心里飞快地权衡着。
褚瑞安和余盈盈成婚才一个月。
余盈盈算是高攀。
可她并不傻。
刚才她一边听南溪给褚瑞安一条条念资产清单，一边在心里默默对照她爹的官职地位、人脉范围，以及他们余家的实际影响力。
越想越觉得不对劲。
二皇子娶她，图的根本不是她这个人，而是她爹手里的工部职权。
原本带笑的脸，一下子沉了下来。
那种被利用、被算计的感觉，如冰水浇头，让她清醒得近乎刺痛。
南溪想到自己那个时代，社会总喜欢给女人贴标签。
说什么“捞女”“拜金”，好像只有女人才贪图利益。
可实际上呢？
男人靠女人上位的例子，从来不少。
古往今来，有多少寒门子弟，靠着娶一个富家小姐，一夜之间鲤鱼跃龙门；
又有多少野心勃勃的男人，甘愿入赘豪门，只为换来银钱与资源。
感情不过是表象，利益才是内核。
但男人心里稳得很。
他们从不觉得自己的行为有何不妥，反而认为这是天经地义的谋略与智慧。
若娶的是千金小姐，便说“我凭才学赢得美人归”；
若迎的是权臣之女，便道“我以胸怀化敌为友”；
哪怕入赘，也能美其名曰“不拘小节，志在天下”。
等他们功成名就，回头一甩，把女人丢在脑后。
而他们自己，却在新宅里搂着年轻貌美的女子，高谈阔论人生得意。
不但不愧疚，还当成人生得意的事来讲。
仿佛那些女人的付出，从未存在过。
没人骂他们，没人说他们不要脸。
世人只会艳羡他们的成就，称颂他们的“手段”。
而那些被辜负的女子，却要背负“不够贤惠”“福薄命浅”的流言。
啧，果然啊，做人就不能太要脸。
只要你自己不觉得难堪，难堪的就是别人。
南溪看着余盈盈脸色变化，知道她已经看穿了褚瑞安。
只是不清楚她心里到底怎么想的。
她是恨？
是痛？
是自责？
还是终于清醒后的释然？
南溪想了想，开口问。
“皇嫂，前两天厉世子为他娘请旨和离的事，你听说了吧？”
声音不大，却清晰有力。
她在寻找一种可能，一条不同于传统妇道的出路。
余盈盈眉梢轻轻一动，目光微闪，显然是记起了那桩轰动京城的大事。
有人说这是孝道典范，有人说这是撕破世家脸面的疯举。
更有人暗地里拍手称快，觉得是给天下被压迫的女子争了口气。
传得最邪乎的是，说厉世子半年前就被人害死了。
之后一直是个孤魂野鬼占着他身子。
直到云衿公主出手，识破恶鬼，才把他救回来。
本来大家半信半疑，可今天承天门那一出太震撼，谁也不敢再怀疑了。
南溪笑了笑。
“皇嫂，如果你愿意，我也可以帮你办和离。”
褚瑞安猛地抬头。
“皇妹！”
他脸色瞬间煞白，声音因惊怒而颤抖。