木漪费功夫为周家等人造了一场“疫病”，说是养病，又拉着陈擅在西平郡磨磨蹭蹭几日，二人在七月初才开始北上。
荆州以南气候温湿，此时，水渠里的夏莲已有几只早醒绽放。
天未明，风碎夜阑。
陈擅按着约定骑马至她门前，又等了一会儿才见她慢悠悠出现。
她拢一件披刺彩珠的轻纱披风，风一吹，披风绽开，手里正握着一株半开的莲苞，露水在火光里压着瓣，娇艳欲滴。
陈擅恍然：
“你平时顶枯燥的一个人，这种关头，兴致倒还不错。”
木漪：“它是莲花。”
陈擅跟着哦了一声，“因你是涟漪，与莲相伴。”
木漪挑眉瞥他一眼，转头就嗅莲上车，身后的一排奴仆挑着包袱行李，鱼贯跟上。
这个女人临危不惧，无论何时都要换衣熏发，早起珍粉敷面，晚睡金汤娇服，一点苦日子也不会再过的。
陈擅本心情郁沉，忽而被逗笑了，打马去她马车旁边跟着：
“有时与你在一起，我便不那么想寻死了，还觉得人生得意须尽欢，这日子这么过，也挺好。”
帘子里没动静，陈擅也不知她听没听见，自行长吁一声，打马道：
“出发！”
北去的一路上却不怎么太平。
下了水岸，路上有些许逃荒的难民，看打扮都是从西北战地逃出来的，已经蓬头垢面，逢车便下跪磕头乞讨吃食。
陈擅本要分些粮食给他们，木漪不允，只怕给了甜头，这些人便会恶狼扑食一般涌上来堵住他们前去的路。
她转头命令马夫快马加鞭，离开那一段郊路。
可进了城里情况也不容乐观，不少门市闭店，甚而许多有名的大铺子也都搬空闭了门。
车子才停了半个时辰歇脚吃饭，再回来，几袋驮在马上的干粮就被难民摸走了。
木漪带陈擅去拜访当地的名族刘氏，准备借宿一晚，发现他们也在收拾行装，准备举家南下。
木漪心中起异样，面上未曾改色，镇定笑道：“说是南下，刘先生与夫人，是想停迁在哪一郡？”
刘氏叹道：
“我田里的几百名佃户全跑了，整个河内啊，都待不住，便听了老夫大兄的劝，打算先带着妻儿老小，往河外而去，在吴顷置个新家，至于这里，只好等太平了再回来。”
陈擅饮下一口热酒，热气熏鼻，喉中格外辛辣。他皱起眉：
“先生要渡长江？”
“正是，陈大将军应该清楚，往秋日以后，水势干涸，冬日结冰，根本不能行船，只有这两三个月渡河最为恰当，我苦思冥想几夜，虽是不舍故乡和这些年打拼下的基业，却不能误了时机，留在此处守着空城，害了我老小一族。”
“……你们这是杞人忧天呐。”
陈擅放下酒盏，脸上酡红，嘴边挂着点寡淡敷衍的笑容，懒懒开了口。
“西北尚未被攻破，洛阳也并未沦陷，此郡在洛阳以西，中间还隔一邙山，二位缩在此处，安逸度日就行了，有什么好怕的？
不走，无非钱少挣一些，酒嘛，少接两盏，怎么就是害了自己？”
刘氏夫妇被怼得接不上话，脸上颇为尴尬，碍于陈擅身份贵重，又不好继续说实话。
木漪比陈擅看得清楚，用胳膊肘击他案角一下，含笑抬起酒来：
“一个喝醉之人胡言乱语，无需往心里去，还是母亲将他惯坏了。
我来替他赔罪，再多谢先生和夫人，对我们设宴款待。”
刘夫人接起笑容，忙将此事揭过，又提起木漪此去一事：
“朝廷征收土地，我们刘家也按规矩拿了一些给出去，但求个无功无过罢。
只是远水也解不了这近渴，洛阳的大家们，近水楼台的，朝廷里那两位的手，一伸就抓着了，那日子才真是不好过呢，县君在洛阳的一些私地，怕是也难以保全了。”
刘夫人说完，刘先生又想起，不免叹道：“还有一桩奇事。尚书令说要收割私田，抄了豪强家产，这一刀悬在天上迟迟没落，反倒先等来中书令与郑内将军之女定亲的消息，中书令是太子首尾，可见，太子要与陛下抢军权。”
木漪奔波路上，消息时有滞后，但听见那句“太子首尾”，她笑容微僵：
“中书令换了人么。”
刘先生摇头，“原来县君还不知。现今中书令，是那谢家逆子，玉面修罗谢戎。”
陈擅听着也是一愣，随即笑着打了个酒嗝，乖乖闭眼趴下，像是真的醉了那般，而木漪则默默将手藏在袖中，猛绞手指。
——两人都很清楚，这并非帝王父子之争，而是谢春深要比段渊先一步掌控军权，其狼子野心，昭然若揭。
直到入洛阳，二人都未再主动提起此事。
等毕覆宣二人准备进殿时，木漪起身整理衣摆，陈擅才暗暗拉了她一把。
“你会阻止他么？”
木漪昂起头，替他说道：“这世上，没有人可以阻止他。”
“那你觉得，他真的会娶郑良玉的女儿？”
木漪想都未想，“不知道。娶了也是有名无实，全看他想不想害她了。”
陈擅颔首不再问。
只要谢春深不死，谈这些又有什么意义？迟早还有更多人因他受害。
毕覆在门边再问，“二位贵人，可准备好了？”
“好了。”
木漪先行，陈擅跟在她身后。出了门才看见毕覆身后还多了个毕语，他出来将她往左请，毕覆将陈擅往右请。
木漪冷道：“往左，可不是入勤政殿的方向啊。”
毕覆含笑，“都是太子殿下的安排，太子殿下想先见陈二郎君。”
毕语伸手，“县君，请。”
陈擅了然，“看来，有人要找你。”说罢懒得管她，跟着毕覆入殿去了，留她自己不上不下。
一窝宫人在丹墀下听着，僵持不是办法，她冷哼一甩袖，越过毕语往左去。
毕语带她三拐三进，入了一间内室，她看着眼前的布局，记忆与现实重叠。
是前朝江磐的书房，也是她第一次拿刀杀人的地方，改朝换代后虽一道修缮，但皇后不敢住在此处，另选别苑。
此处闲置下来，听闻有怨魂闹鬼，除了偶然洒扫，平日无人敢近，一进入便觉阴冷，夏日里也如寒冬一般，密闭幽深。
唯在院内开一天景，直光怜悯，才施舍射入。
木漪在那束光下站定，连周围都看不明。
她浅浅呼一口气：
“谢春深，你在哪里？不要吓我，现在出来。”
黑影一晃，她余光捕捉到了，追去侧头，先闻着一阵冷杜若香，再听见若隐若现的脚步声，而后，果见他自暗中缓缓出现。
他站在暗中，“你也会害怕？”
木漪转过身面对他，薄衣被夏光照透，袖内的胳膊和袍下细腰轮廓已现，暖融融冒着热气儿一般，像有了温度活过来的白瓷女塑。
她表情平淡，“人总有自己怕的东西。”
谢春深听她这么说，往前与她一起站在了那束光下，“现在呢。”
她嘟囔一句，“太刺眼了，看不清你是人是鬼。”
谢春深轻笑一声，将她一把拥入怀中，紧紧抱着：
“我说了，你会回来的。”
她靠在他胸膛上，一点也不开心，“太子和段渊要拿我的地，我连腹稿都打好了，却连殿都没有进，怎么，他们不敢见我？”
“不敢。”
木漪握拳撑在他胸膛，在他怀中抬起头，他捏住她的脸，续道，“不敢拿你的地。”
木漪知道这不可能，除非……谢春深给了太子陈舆更大的利益作为交换：
“你要做什么？你想做什么？”
她摇头，拽住他的衣领，“我知道没人能阻止你，我也不会阻止你，但你究竟要做到哪一步才够？！
你已经与段渊平起平坐了，甚至比他在羽翼和体力上更胜一筹。
战局输赢远不在一将之功，你千算万算，就不能放过陈擅这一局吗？他去西北，就是去送死。”
阴影让谢春深的眉鼻刀削般深邃，“这就是他的命。”
木漪豁然推开他，崩着脸，“命可以改！你跟我都改了命！他也能！”
“是，他可以，但是我不想成全他。”
木漪点头，“你现在一手遮天了，万人生死都在你一念之间，我不在乎那些人的命，但若是你动陈擅，别怪我抛下所有前情，与你从此陌路。”
谢春深脸色冷沉几分，负手而立：
“陈擅他必须死，不然他会放弃西北洛阳全境，支持朝廷南渡么？”
木漪一脸的不可置信，“朝廷南渡是什么？”
“段渊不肯对豪强割肉，铁了心要守住这一朝的门阀秩序，可你一路北上，所见之景意味什么，想必你不陌生，从西北战起，这一年不下三十大姓过河繁衍生息，再创辉煌。
即便我将你的地全都给出去，也救不了国库里被虫蠹吃走的亏空，这场仗，我们不可能赢。
在你来之前，我已劝服太子带着文武百官，带着整个朝廷渡过长江，在河外建立新朝，是为——南渡救国。”
他看向木漪，“你也要去，和我一起。”
木漪浑身僵冷，“搬走朝廷，你疯了，你疯了谢春深！我的基业，都在洛阳和西平，你说搬就搬，可曾管过我的死活？！管过我的喜与不喜？！”
她说罢冲过去扇他，又用拳头砸在他胸膛上，“疯子！疯子！你这个疯子！！”
谢春深任她捶打了一阵，试图与她说话，她却全然不听，他只得捏住她手腕桎梏：
“小舟！曹遇死前对段渊所言：十年之内，洛阳有外患，北斗将南移！
我不过扶持太子顺势而为，只要皇帝一死，太子成为未来新帝，我借太子把持新朝，段渊在新朝便再无容身之处，他只有死路一条！”
“你也会死的！狡兔死走狗烹！你恶名远扬，西平郡的人都恨你，去了南方什么都不一定，很有可能就是竹篮打水一场空，段渊曾经也受陛下重用，那么轮到你呢？仅凭一个太子，你在朝中就真能长盛不衰吗？！”
她眼里的潮意刺痛了他的眼，谢春深伸出指腹，将她眼角处的泪水刮走。
“我与段渊不一样，我还年轻。”
劝不动，说不通，二人之间横贯一道裂痕，关于陈擅，关于未来。
木漪心凉透，甫一垂眸，晶莹剔透的泪水砸下砖面。
“所以，你接下来要害死皇帝？他如今缠绵病榻，你要下毒吗？还是捂死？”
“没有下毒，也不会捂死，他阳气已尽，大限将至。”
“可他的阳气是怎么耗尽的？你让太子给他送了一堆女人。”
谢春深闻言没什么反应，他已经杀人如麻了，不如抱一抱她，来的鲜活真实，认真将她的脸抬起来，轻嗅细吻这张光下无暇的脸。
与他一样，连瞳孔都是琥珀的颜色。
他将舌头深入，缠裹纠缠她的舌尖，睁着眼，逼迫她与他在口腔中嬉戏，直到二人呼吸都有些粗重，才从她口中退出，咬了一口她饱满的唇珠结束。
“住去我的府上吧，那里能保证你的安全。”
一边抽走她袖中的绢帕，走去落了一层灰尘的镜前，对镜用帕擦掉自己嘴角沾染的口红。
镜中人罩着尘霉，像千年的白面鬼，那刘先生的比喻，确实恰当。
他转过身，将帕收入自己袖中，“你只需回到我身边，太子和段渊，无需你去周旋。”带她往外走去，“毕语会送你出宫。”
木漪一下甩开他的手。
“那陈擅呢？”她冷声，“你放过他，我不想让母亲伤心，我好不容易，得了这一个母亲，我帮你出西平郡，我帮你让他放下对你的仇怨，你就不能帮我这一次？”
可他不想帮她获得幸福，他只想拉她一起下地狱。
谢春深背身答：“临走之前，我会让他与州姜见一面。”
木漪闭眼，心房窒息，待他离去浑身一软，瘫在光芒下，浑身发冷。
什么都无需再说。
他与她，就借此，前情旧爱一笔勾销，形同陌路吧。
她要封止这颗心，不再爱他。