崔皇后挥退了身后揉肩的宫女，道：“她是个办事伶俐的，可有消息递过来？”
芳椿摇头道：“还没有，不过郁世子一向谨慎小心，要得手可不容易。”
崔皇后颔首道：“无妨，再给她些时日。”
她话语微顿，唇角勾起一抹弧度，“若此事成了，便是替本宫除了心腹大患，当记大功一件。”
只是那笑意未达眼底，反而透出森森寒意。
“届时，等一切尘埃落定，本宫便赏她一个全尸。”
崔皇后眼神变冷，知道她秘密的人，都不能存活于世。
宁负天下人，她也要将想要的权柄牢牢捏在掌心。
崔皇后接着道：“对了，明日若是十三皇女再找上来，你就找个借口推脱，本宫可不能再被她绊住了手脚。”
明霜戈日日都来，这几日她都没空私下联络朝臣，眼见着大事将成，不能有任何闪失。
芳椿脸上堆起逢迎的笑：“奴婢瞧着，皇女倒与娘娘颇有缘分，这才几日功夫，便对娘娘这般亲近依恋。”
崔皇后斜睨一眼芳椿，“亏你是人精里历练出来的，怎么，连你也看走了眼？”
她微微直起身，审视着对方，“明霜戈在你面前不过耍些小女儿家的骄纵脾性，打翻个点心泼洒些茶水，你就真以为她只是个被宠坏了的任性皇女？”
崔皇后语气带着洞察秋毫的了然。
“她若真如此浅薄，怎配做西愈那虎狼之邦的下一任女皇？她与盛都这些眼比天高，顶多会耍些后宅手段的世家贵女都不是一类人。”
芳椿被点醒，细想之下，有几分惊疑地道：“娘娘的意思是这十三皇女竟是装出来的？奴婢愚钝，娘娘可是已瞧出她此行有何不妥之处？”
崔皇后并未立刻答话，伸手执起紫檀小几上一只嵌宝金汤匙，舀起金黄香浓的药膳，抿了一小口。
“正是瞧不出她葫芦里卖的什么药，才最可怕。但不难猜，她留在东离，必然另有所图，不会是择夫这样的小事。”
芳椿忙道：“可奴婢听闻，十三皇女真的动了心，前夜不顾身份，还去了永安侯府，那架势真的看上了那煞星，还是侯府中人三催四请，她才勉强从府中出来。”
崔皇后嗤笑一声道：“但他偏偏不识抬举，若他那晚当众允了皇女，本宫要动他就要费一番周折了，不过这也称了本宫的意。”
芳椿道：“咱们的人亲眼所见，皇女在侯府门前驻足许久，眼中含泪，甚是哀戚。”
“自然是做给外人看的。”崔皇后放下汤碗，轻蔑地道：“你何时见过一心问鼎至尊之位的人，会真正沉溺于儿女情长，那岂非天大的笑话？”
崔皇后的目光投向龙凤呈祥纹样的地毯，厌恶地道：“不用远在天边，近在眼前，就有这么一个笑话。”
东离有文睿帝这么一个笑柄就够了。
“心心念念着他的毕生挚爱，至今犹疑不决，仍不肯封五皇子为太子，连他那挚爱所生的贱种，也同他一个脾性！”
崔皇后勾勾唇，带着一丝掌控全局的得意，不过也正因如此，才给了她可乘之机。
她的手搭在额上，问道：“本宫近来记性愈发不好了，倒忘了过问宸安那边，他与镇国公府的霍家姑娘，今日青狮武会上可曾碰面？进展如何？”
芳椿回禀道：“见了，今日的青狮武会上，两人相谈甚欢，听说今夜霍家姑娘那边已递了帖子过来，邀约五殿下明日同游揽月湖。”
“哦？”
崔皇后眉梢微挑，赞许道：“竟然比本宫想得还要顺利几分，宸安这孩子，办事果然稳妥，从未让本宫失望。”
夜色渐深，宫漏声传来。
崔皇后在芳椿的搀扶下起身，朝寝殿内走去。
“都退下吧，本宫也乏了。”
“是。”
芳椿躬身小心地退殿，留了几盏照明的宫灯。
外殿的门口留着两个宫女跪地守夜。
芳椿在外头略站了片刻，侧耳细听，寝殿内很快便传来皇后均匀而沉缓的呼吸声。
她心中奇怪，皇后一向入睡困难，今夜竟能如此安稳入睡，想来是因得知五殿下婚事顺利，这才宽心酣眠。
芳椿也感到一阵强烈的困意，抬手捂嘴打了个哈欠。
强打精神嘱咐宫女们好生伺候着，便也回了殿外的下人房中睡下。
深夜寂静，宫中的夜更是如此。
一道黑影从屋顶的琉璃瓦滑落，身法轻盈迅速，落地无声，悄无声息地潜入殿内。
黑影如入无人之境，不像是闯入者，更像是来游赏的。
他的目光一寸一寸在殿中器物中刮过。
寝殿深处，厚实的床帐低垂在地，帐上以金线绣制的凤凰展翅欲飞，在微弱烛光下流光溢彩。
浓郁沉厚的龙涎香弥漫在空气中。
这极尽奢华的熏香固然珍贵，其霸道的气息也会遮掩住其他的味道。
就比如说，熏香里添了些叫人昏睡的东西。
郁攸迟走到内殿，崔皇后仍在沉睡着。
他盯着那道陷入深度昏睡，对近在咫尺的致命威胁浑然不知的身影。
他手臂内侧的匕首在暗处闪着光，若他是独身一人，这匕首早已横到了崔皇后的脖子上。
可他如今不是孑然一身。
郁攸迟眼中翻涌的杀意瞬间被强行压下，恢复一片清明冷冽，在寝殿内逡巡。
他不再看床上之人，转而开始在寝殿内快速而无声地搜寻。
他锐利的目光扫过墙壁，地板，博古架后的暗格，手指在冰冷光滑的砖石和木雕上迅速探查，却一无所获。
密道的入口必然被精心掩藏。
最后，郁攸迟的视线落在了那张奢华宽大的凤榻之上。
他屏息凝神，伸出手，轻轻拉开那垂落数十条金丝绦的床帐。
刚拉动一角，清脆刺耳的铜铃声骤然在寝殿内炸响。
同一瞬间，机关触发，数道淬着寒光的劲弩暗箭自床榻四周的隐秘孔洞中齐齐射出。
箭矢的速度极快，嗖嗖得发出破空之声。
郁攸迟不停地闪避腾挪，但还是有一支方向刁钻的箭擦着他的腰腹而过。