永明十一年，武帝病重，拟遗诏，传位于皇太孙南平王，命竟陵王与衡阳公一同辅政。
罗妪靠着墙，闭起眼缓了缓，边回忆边道：
“我记得很清楚，正是春日里，我背着筐子要去田里干活，谁想还没走到地方，远远就瞧见田埂边倒着一个人，那两年也乱，别说像我们这样的贱民，命不值钱，就是那有权有势的，至尊一道圣旨，说处死就处死了......”
阿元偎在罗妪身侧，手里还捧着弄脏的野鸡肉，巴巴望着罗妪。
罗妪摸了摸阿元的脑袋，对沉鱼说道：
“我见过的死人不少，看到有人倒在路边，不是害怕，也不是慌张，而是高兴，真要死了，我可以把他身上的衣服鞋子扒下来，拿去换钱。”
“换钱？”沉鱼蹙眉。
“是，换钱。”罗妪费力地掀起眼皮看她一眼，又道：“我走近一瞧，竟是个年轻女子，她虽穿得朴素，但衣裳布料单是一瞧，我便知晓不比我们，只怕能换不少钱，正当我剥她衣服时，她却是醒了，原来她不是死了，只是昏倒。”
说到此处，她缓了口气，道：“女郎，她就是你的母亲。”
沉鱼眯起眼，没作声。
罗妪闭眼歇了片刻，才道：“她给我钱，让我给她寻一个住处，我想了想，就让她跟我回家，后来，我发现她不对劲。”
沉鱼疑惑：“不对劲？”
“是，她时不时就会干呕，我是过来人，看她那样子就知道是有孕了，可她自己不知道，我便告诉她，还问她的家人在哪儿，她什么也没跟我说，只给我钱，让我去买滑胎药。”
“滑胎药？”
沉鱼愣住。
原来母亲根本不想生下她。
“是啊，滑胎药，”罗妪点了点头，道：“可是，等我真将滑胎药买来，端给她，她抱着碗又只是哭，她说她的家人都死了，这孩子是她在世上最后一个至亲。她哭完，把眼泪一擦，亲手把药倒了，还说这孩子只是她的孩子，与旁人无关。”
与旁人无关？
沉鱼眉心微微动了动，眼眶有点酸。
“后来呢？”
“后来她走了，”罗妪道：“直到我再见她，她挺着个大肚子，慌慌张张来找我，问我有没有催产之法。”
沉鱼诧异：“为何要催产？”
“我也不知道，她神情焦急，好像生怕什么人找上她，可人命关天的，搞不好一尸两命，她就算再给我钱，我也不敢答应。何况，我虽不知她的身份，但看她的谈吐和模样，也知道她不是一般人家的小娘子，说不定是哪个高门大户的郎君养在外面的妾室，万一母子有个好歹，吃官司是小，只怕会丧命。”
罗妪说完，闭眼一叹，静默良久，才继续道：“也许天意如此，她这么一路跑来，还是动了胎气，我不答应也得答应，好在有惊无险，你虽刚刚七个月，但也活了下来。她原打算生下你就走，可是产后体虚，不得不多养几日，可也是这几日，生出变故。”
“什么变故？”
“那天，我带着阿元的娘去镇子上的集市，想去肉铺捡便宜，买些下脚料，谁曾想......”
罗妪垂下头，咳嗽起来。
阿元放下手中的野鸡肉，伸手替罗妪抚着胸口顺气。
罗妪拉过她的小手，直叹气：“有一行人拿着一张画像到镇子上四处找人，说那人犯了命案，若是谁窝藏杀人犯，一旦查出来，同罪处置，若是谁供出线索，不但不会受罚，还会......”
罗妪没再往下说，老泪纵横。
阿元抬手帮她擦着眼泪。
沉鱼静静看着，眉眼只剩冰冷。
罗妪缓缓吸了口气，又道：“女郎，也不是我见钱眼开，镇子不大，村子更小，哪里有个风吹草动，没两日大家都知道了，我如果不向他们坦白，村子里的其他人也会告诉他们，我也是没办法，真的没办法。”
她拭了拭眼泪，道：“当天夜里，你们就被他们带走了，女郎，真的，不管你信不信，我看到你们被人捆走，我心里也不好受，这么多年了，我只要夜里闭上眼，总忘不掉你母亲望过来的眼神，耳边也总是响起你的哭声......”
罗妪闭了闭眼，又道：“我以为事情到此就算完了，谁知道，谁知道有人找上我，说要带我去一个地方，还必须要按他交代的说法回话，事成之后，不但我们一家能活命，还会给我们一笔钱，钱不钱的，我已经不敢想了，我只求能放过我们一家人。”
沉鱼低声问：“找你的是什么人？”
罗妪轻轻摇了摇头，道：“我也不知道，他们将我打昏，等我再睁开眼，发现自己已经在一间华丽的屋子里，我从没见过那样屋子，只怕到了什么神仙的宫殿，我正愣愣瞧着，听到背后有响动，回头一看，有人从门外走了进来，屋子华丽，他们穿着打扮得也华丽，比那画中的神仙还好看。”
“他们？”沉鱼敛着眉问。
“是，为首的是个郎君，模样长得真俊，只是冷着脸，不苟言笑，旁边仙女似的女子大概是他的妻子。那郎君一直盯着我，盯得我怕极了，我都忘了要说什么，看我一直傻傻愣着，那女子便问我，认不认识谢琬。”
“我哪里知道谢琬是谁，可是来之前他们交代得清清楚楚，我便按着他们交代的说认识，还说谢琬怀胎十月，生下一个女婴，女婴姓董。”
“你说什么？”沉鱼脸色骤变。
不是七月早产吗？
为何要说足月？
还说姓董？
罗妪愣了一下，点头：“是啊，他们就是那样告诉我的，听我说完，那冷着脸的郎君一把拽住我，那眼神恨不能杀了我，我吓得腿都软了，还是那女子好声好气的在旁劝慰，他才松开手，还说让我有多远走多远，不然再见我，一定会杀了我，说完，他甩了袖子出门，再不看我一眼，那女子也追了出去。”
她一顿，面有愧色，慢慢摇着头。
“女郎，事后，我每每回想那天的情形，隐约明白过来，那日我见到的郎君应该就是你的父亲。”