第二个秀女晴雯是兵部侍郎的女儿，从小在军营长大，见皇上对传统才艺不感兴趣，一着急，实话实说：“臣女会打铁，跟着军营的铁匠学了多年，入宫后可以表演打铁。”
人群里传来几声窃笑。
晴雯的脸红得像煮熟的虾子，恨不得找个地缝钻进去。
谁知慕朝歌眼睛一亮：“打铁？这个好！留下！”
全场哗然。
礼部尚书第一个忍不住了，上前劝谏：“陛下！选秀乃是国家大事，关系皇嗣延续，岂能儿戏啊！”
另一个老臣也跪下来：“陛下应以延绵子嗣为重，选端庄贤淑之女为妃啊！”
有个御史更绝，直接就要往柱子上撞：“陛下如果执意如此，老臣今日就死谏！”
慕朝歌早料到有这一出，不慌不忙地站起来，走到尉迟澈身边，拉起他的手：“众爱卿误会了。朕选秀，不只看容貌才艺，更要选有特长，有独特之处的女子。”
她深情地看着尉迟澈，实际上是在对自己原来的身体抛媚眼：“就像慕妃，不仅容貌出众，更有许多不为人知的长处。朕要选的，就是这般独特的女子。”
尉迟澈被对方的眼神看得浑身起鸡皮疙瘩，却不得不配合地低下头，装出娇羞的模样。
大臣们被这番言论惊呆了，一时间竟无人反驳。
慕朝歌趁热打铁，指着那些秀女：“你们都会什么特别的？尽管说来！”
秀女们面面相觑，有个胆大的小声说：“臣女会驯马。”
“好！留下！”
“臣女会算账，帮父亲管过铺子。”
“好！也留下！”
选秀现场顿时乱成一团。
尉迟澈看着这场闹剧，无奈地叹了口气。这慕朝歌，真是走到哪儿就把哪儿搅得天翻地覆。
不过，他忽然觉得，这样选出来的人，或许真的会比那些只会琴棋书画的木头美人有意思得多。
只是看着慕朝歌那双发亮的眼睛，心里又泛起了酸味。
这丫头，该不会真的对这么多美女动心了吧？
就在这时。
“陛下，”老丞相颤巍巍地开口，“选秀历来看重德容言功，如果专挑那些五花八门的，恐怕……”
坐在龙椅上的慕朝歌心里直翻白眼，面上却端着皇帝的架子，慢悠悠地打断他：“丞相多虑了。”
她说着，朝坐在下首的尉迟澈使了个眼色。
尉迟澈此刻正憋着一肚子火，穿着宫装，顶着慕朝歌的脸，要多别扭有多别扭。
“慕妃最近学了不少本事，不如给诸位展示展示。”慕朝歌笑眯眯地说。
尉迟澈狠狠瞪了她一眼，却在众目睽睽之下不得不站起来。
他先是拿起弓箭，二话不说连发三箭，箭箭命中百步外的靶心。
接着又舞了一套刀法，虎虎生风，看得一众文臣直缩脖子。
“好！”慕朝歌拍手叫好，“爱妃果然了得！”
尉迟澈本来满心不情愿，被这么一夸，反倒来了劲。
他又当场泼墨挥毫，写下一幅气势磅礴的书法，随即与户部侍郎比试算术，快得让人眼花缭乱，谈起政史典籍，比翰林院的老学究还熟练。
最绝的是当朝“棋圣”张大人不服气，非要与“慕妃”对弈一局。
结果不到一炷香工夫，就被杀得片甲不留，老脸通红地认输。
“陛下圣明！”兵部尚书第一个反应过来，激动得胡子直抖，“慕妃娘娘文武双全，实乃女子典范！老臣终于明白陛下的苦心了！”
其他大臣也纷纷改口，一个个对“慕妃”赞不绝口。
唯有尉迟澈自己心里明白，这些本事本就是他从小到大苦练的，如今倒好，全算在慕朝歌头上了。
慕朝歌满意地看着众人，站起身走到秀女面前：“都瞧见了？容貌终会老去，唯有真本事才能立身。就说慕妃身边的尤嬷嬷……”
她话音未落，一个身材健硕的老嬷嬷走上前，对着园中一棵碗口粗的树一拳挥出，树干应声而断。
秀女们吓得惊叫连连。
“瞧瞧，这就是一技之长的好处。”慕朝歌笑道。
这时，一个站在后排的秀女突然站出来跪倒在地：“民女施婷婷，有话要说。”
众人都是一愣，只见这秀女抬起头，神色坚定：“民女本是广德县仵作，女扮男装从业七年，曾破获轰动一时的抛尸案。因女子不能从事仵作行业，所以才想借选秀的机会入宫，只求能得一官半职，施展抱负。”
这话一出，顿时炸开了锅。
仵作？整天和尸体打交道的行当，这样的女子也配入宫？
“陛下！万万不可啊！”御史大夫扑通一声跪倒在地，“仵作卑贱，岂能入宫！”
慕朝歌却眼睛一亮，亲自上前扶起施婷婷：“女子为仵作，还能破获大案，十分难得。朕准了，即日起入刑部当值。”
“陛下！”御史大夫还要再谏，却被慕朝歌一个眼神吓住。
“朕意已决。”慕朝歌冷冷道，“再敢反驳，当场斩立决。”
施婷婷热泪盈眶，重重磕了三个响头。
有了施婷婷这个先例，秀女们个个眼睛发亮，争先恐后地展示自己的本事。
“民女擅长珠算！”一个圆脸秀女抢先站出来，当场让人拿来算盘。
只见她手指翻飞，不过片刻工夫就把户部官员带来的账本算得清清楚楚，连多年的错账都找了出来。
慕朝歌满意点头：“录取。”
接着，一个瘦小的秀女怯生生上前：“民女韦唯，懂得兽语。”
这话引来一阵窃笑，连坐在一旁的尉迟澈都忍不住挑眉。
谁知韦唯也不辩解，只轻轻吹了声口哨，园中顿时飞来几只彩蝶，绕着她翩翩起舞。更绝的是，她走到御马监带来的白马前，附耳倾听片刻，转身禀报：
“陛下，这马说……说您上次骑它时差点把它摔着，还怪它跑得不稳。”
满场哗然！
尉迟澈更是脸色一变。
这事儿，只有他自己知道！
慕朝歌强忍笑意：“录取。”
接下来有个秀女自称“擅长哭”，话还没说完就被跳过。
但是一个叫冯程程的秀女语出惊人：
“民女擅长造谣。”
御史大夫刚要呵斥，冯程程已经转身对后排秀女们低语几句。
不过片刻，园内就传开“选秀名额已满”的消息，引得一阵骚动。
“陛下请看，谣言成功了。”冯程程不慌不忙地说。
慕朝歌眯起眼：“本事不错，但如果让朕知道你敢胡乱造谣，朕决不轻饶。”
“民女只效忠陛下一人。”冯程程立即表忠心。
最终选出的七人齐齐跪在御前。
慕朝歌正色道：“从今日起，你们就是答应了。但记住，入宫不是来争宠的，是来做事的。瞧瞧慕妃，她负责博物馆，日日出入自由，靠的是什么？是本事！”
新晋答应们个个摩拳擦掌，接下来的日子可热闹了。
擅长算账的天天捧着账本往“皇上”跟前凑，懂兽语的不知从哪弄来只鹦鹉，整天教它说“陛下英明”，就连冯程程也时不时来禀报些打探到的小道消息。
这些场景总被尉迟澈撞见。
这日，他又看见算账的答应几乎要贴到慕朝歌身上，当即拂袖而去。
“陛下，慕妃娘娘已经一天没用膳了。”尤嬷嬷红着眼睛来报。
慕朝歌这才意识到玩过头了，赶紧摆驾长春宫。
“爱妃这是怎么了？”她凑近问。
尉迟澈背对着她，声音发冷：“你现在日理万机，何须管我的死活。”
“朕不管您管谁？”慕朝歌笑嘻嘻地扳过他身子，“那些答应加起来，都不及爱妃一根头发丝儿重要。”
说着递上个锦盒，里面是她亲手刻的小木人，歪歪扭扭却是尉迟澈的模样。
见他脸色缓和了许多，慕朝歌突然捂着肚子皱眉：
“哎哟，胃疼……”
尉迟澈立刻慌了：“传太医！还不快给陛下备膳！”
一场风波总算过去。
用膳时，尉迟澈闷闷道：“日后与那些答应，保持些距离才好。”
“吃醋了？”慕朝歌偷笑。
“我是怕有损陛下清誉。”尉迟澈板着脸，“若陛下不允，那些奏折我也懒得管了……”
“别别别！”慕朝歌立即投降，“朕依你就是。”
唉，这皇帝当得，连和小姐姐说句话都不行。
慕朝歌叹着气，又认命地去哄那个醋坛子了。
……
翌日。
紫宸殿内，香炉里青烟袅袅。
龙椅上，慕朝歌指尖轻轻敲着扶手，目光扫过底下的朝臣，最后落在前排那个佝偻的身影上。
礼部尚书慕凌。
不过一个月，这位曾经在朝堂上叱咤风云的国丈爷，两鬓已花白了大片。
今日他穿着绛紫色官袍，本该是威风八面，此刻却像件借来的衣裳，空荡荡挂在他身上。
“陛下，”兵部尚书出列，“北疆军饷一事，还需尽早定夺。”
慕朝歌还没开口，慕凌忽然出列：“陛下，老臣以为……”
“慕尚书，”一个阴柔的声音截断了他，“此事似乎不归礼部管辖吧？”
说话的是个瘦高个儿，礼部侍郎诸葛鸣。
他今日格外活跃，说话时甚至没看慕凌一眼，只朝着龙椅方向躬身。
慕凌的脸瞬间涨红，手指在袖中微微发抖。
若是从前，诸葛鸣这条哈巴狗怎敢这样对他说话？可如今……
“诸葛侍郎说的是。”又一人出列，是户部的人，“军饷乃户部分内之事，不劳慕尚书费心。”
接二连三，又有几人附和。
慕凌孤立无援地站在大殿中央，他求助似的望向几位平日交好的同僚，那几人却纷纷避开他的目光。
慕朝歌冷眼瞧着。
她记得刚穿来时，这位父亲是何等威风。那时他站在这里，连晋王尉迟瑾都要给他几分薄面。
可现在，已经今非昔比。
“晋王到——”殿外一声通传。
满朝文武精神一振。
慕凌更是眼睛一亮，仿佛抓到救命稻草，急急转身望向殿门。
晋王尉迟瑾大步流星走进来，目不斜视地走到御前施礼：“臣弟来迟，请皇兄恕罪。”
“无妨。”慕朝歌淡淡道。
尉迟瑾起身，这才像是刚看见慕凌似的，惊讶道：“慕尚书为何独自站在这里？”
慕凌忙躬身：“老臣有本启奏。”
“既然没什么大事，便回去吧。”尉迟瑾轻飘飘一句，像是打发下人一般，随即转向龙椅，“皇兄，臣弟有要事启奏。”
慕凌僵在原地，脸上一阵红一阵白。
满朝文武鸦雀无声，谁看不出这是晋王当众给他没脸？
慕朝歌心中冷笑。
她早知道有这一天。
“陛下，臣弟以为，科举主考官人选，当另选他人。”尉迟瑾说完，意味深长地瞥了慕凌一眼。
这本是礼部的分内之事，慕凌这个尚书自然是主考的不二人选。
慕凌浑身一颤，扑通跪地：“陛下！老臣执掌礼部十余年，从未出过纰漏啊！”
“慕尚书年事已高，还是多休养为好。”尉迟瑾字字诛心。
诸葛鸣紧接着出列：“陛下，晋王殿下思虑周全。慕尚书近日精神不济，前儿还将万寿节的章程写错了时日。要不是下官及时发现，险些酿成大错。”
慕凌猛地转头瞪向诸葛鸣，眼珠子都要瞪出血来。
“哦？有这事？”慕朝歌开口，声音听不出喜怒。
“老臣……老臣……”慕凌嘴唇哆嗦，却百口莫辩。
树倒猢狲散，墙倒众人推。
慕朝歌看着那个跪在殿中瑟瑟发抖的父亲，心里没有半分波澜。
“既然如此，科举主考官一事……”慕朝歌故意顿了顿，看着慕凌绝望地抬起头，“就按晋王的意思办吧。”
“陛下圣明！”百官齐声道贺。
慕凌身子一软，瘫倒在地。
两个内侍上前，默默将他搀扶出去。
经过诸葛鸣身边时，他只理了理自己的官袍。
退朝后，慕朝歌站在高高的台阶上，望着慕凌失魂落魄地走出宫门。
夕阳将他的影子拉得老长，像个孤魂野鬼。
“陛下看什么？”身后传来尉迟澈的声音。
“看报应。”慕朝歌轻声道。
尉迟澈顺着她的目光望去，冷哼一声：“便宜他了。若按朕从前的性子，他早就受罪了！”
“知道你厉害。”慕朝歌打断他，转身往寝宫走，“对了，诸葛鸣这人，能用？”
尉迟澈眯起眼：“能用，但不能大用。”
慕朝歌点点头。
朝堂之上，从来没有永远的敌人，也没有永远的朋友。
只有永远的利益。