雷·马奥那充斥着绝望与疯狂的偷袭，在卡尔那经过千锤百炼的动态视觉和神经反射面前，缓慢得如同陷入了粘稠的泥潭。那柄锈迹斑斑却磨得锋利的金属扳手，带着凄厉的风声挥向卡尔的后背，但在触及目标之前，卡尔的反应已然完成。
他甚至没有完全转身，仅仅是腰腹发力，带动右臂如同出膛的炮弹般向后猛地一抡！那动作简洁、迅猛、充满了爆炸性的力量！
“嘭！！！”
一声沉闷如雷般的巨响！
卡尔的拳头后发先至，精准无比地轰击在雷·马奥的胸膛之上！恐怖的力量瞬间爆发，马奥那枯瘦的身体如同被高速行驶的载具迎面撞上，整个人离地倒飞出去，狠狠地砸在了他们刚刚进来的那扇金属门上！
“轰哐——！！！”
巨大的撞击力让那扇本就不算结实的金属门瞬间向外凹陷、扭曲变形，发出了令人牙酸的金属撕裂声！雷·马奥像一幅被拍扁的画，嵌在了变形的门板与门框之间，胸膛彻底塌陷下去，口中喷出的不再是鲜血，而是混合着内脏碎块的、粘稠的暗红色液体，其中同样夹杂着几丝令人心悸的紫色。他眼中的疯狂与凶狠瞬间凝固，然后迅速黯淡下去，生命的气息如同被掐灭的烛火般消散。
这电光火石间发生的、暴力而果决的一幕，将站在卡尔身后、原本还有些茫然的莱雅吓得魂飞魄散！她那双美丽的蓝色眼眸瞬间瞪大到了极限，瞳孔紧缩，发出一声短促而尖利的惊叫，双手死死地捂住了嘴，娇躯不受控制地剧烈颤抖起来，脸色变得比地上的灰尘还要苍白。她从未如此近距离地目睹如此直接、如此残酷的死亡！
几乎在解决雷·马奥的同时，卡尔的目光已经锁定了那个抱着“孩子”、试图趁乱逃向里间屋的女人。她的动作在卡尔眼中同样迟缓。卡尔一个箭步上前，庞大的身躯却展现出惊人的敏捷，如同攻城锤般侧撞在女人身上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
女人发出一声痛苦的闷哼，被巨大的力量狠狠地掼在了冰冷的墙壁上，震得墙壁上的灰尘簌簌落下。她怀中的那个“孩子”也因为冲击而脱手飞出，摔在地上，发出一种非人的、如同昆虫嘶鸣般的尖锐啼哭！
那女人挣扎着还想爬向她的“孩子”，眼中竟然还残留着一种扭曲的、属于母性的本能。但卡尔没有丝毫的犹豫和怜悯。对于被基因窃取者感染、已经成为泰伦虫族延伸触角的宿主，净化是唯一的选择，也是最大的仁慈。
他上前一步，坚硬如铁的拳头，如同铁锤般再次挥出，结束了她。她怀中的那个“孩子”——那个基因窃取者幼体——也在下一刻被卡尔一脚踏碎，彻底结束了那令人毛骨悚然的啼哭。
狭小的房间内，瞬间被浓郁的血腥味和那种独属于泰伦虫族的、甜腻中带着腐败的恶臭所充斥。
“哐当！！！”
就在这时，门口传来一声巨响！那扇已经被马奥撞得变形的金属门，被一股更加狂暴的力量从外面硬生生地撕扯了下来，扭曲的金属碎片四处飞溅！德克兰那如同巨熊般的身影，弯着腰，从低矮的门框外挤了进来，他那带着杀意的眼神瞬间扫过屋内。
当他看到满地那刺眼的、粘稠的紫色血液，以及那具明显非人的幼体残骸时，他立刻明白了情况。
“是基因窃取者？！”德克兰的声音如同闷雷，带着毫不掩饰的厌恶和杀意。这血腥而诡异的一幕对他而言早已是战场常态，但他的目光扫过瘫软在地、瑟瑟发抖、几乎要晕厥过去的莱雅时，还是稍微停顿了一下。
卡尔肯定地对德克兰点了点头，语气冰冷而确定：“是基因窃取者。这一家都被感染了，已经深度变异。”
莱雅瘫坐在冰冷肮脏的地面上，背靠着墙壁，双手依旧死死地捂着嘴，防止自己再次尖叫出声。她那双原本灵动美丽的蓝色眼眸，此刻充满了巨大的恐惧、茫然和难以置信。她本以为只是一次普通的、甚至可能有些小题大做的探查，结果转瞬之间，就在她眼前，活生生的三条“人命”就这么被残忍地“杀害”了！鲜血、脑浆、紫色的粘液……这一切对她这个一直生活在精致象牙塔中的“金丝雀”来说，冲击力实在太大了。
难道……难道帝皇的天使就可以这样……随便杀人吗？一个声音在她内心恐惧地呐喊。但她死死地咬住了嘴唇，不敢将这句话问出口。万一……万一他们一生气，对自己也……她不敢再想下去，巨大的恐惧让她几乎窒息。
德克兰低头走进这狭小的空间，小心地避开地上那滩恶心的紫色血液，看向卡尔。卡尔甩了甩拳头上沾染的、正散发着恶臭的紫色粘稠血液，那冰冷的眼神转向了瘫软在地、如同受惊兔子般的莱雅。
他的声音透过这弥漫着血腥气的空间传来，不带一丝温度，如同冰冷的钢铁：
“莱雅。”
莱雅猛地一颤，仿佛被针刺了一下，惊恐地抬起头，看向卡尔。
“这家人，已经被基因窃取者感染，成为了泰伦虫族的爪牙。”卡尔的声音斩钉截铁，不容置疑，“你立刻安排可靠的人手，将他们的尸体，以及这个巢穴内所有被污染的物品，集中起来，彻底焚烧净化，确保不留任何生物质残留。”
他顿了顿，语气变得更加冷酷，带着一种属于审判官的决绝：
“同时，立刻动用一切手段，将这家人所有的直系亲属，以及近期与他们有过密切接触的所有人员，全部集中控制起来，进行隔离审查。”
他盯着莱雅那苍白的脸，一字一句地吐出最后的命令：
“一旦确认感染迹象，格杀勿论。”
“格杀勿论”四个字，如同四把冰冷的匕首，狠狠地刺入了莱雅的心脏，让她娇躯剧震，眼中的恐惧几乎要溢出来。
卡尔看着她那副吓傻了的样子，眉头微蹙，加重了语气：“莱雅？你听到我说的了吗？立刻执行！”
冰冷的命令如同冷水浇头，让莱雅从极度的恐惧中猛地惊醒。她看着卡尔那毫无感情波动的眼神，以及旁边德克兰那凶悍的目光，求生本能压倒了一切。她颤抖着，用尽全身力气，扶着墙壁，艰难地站了起来，双腿依旧发软。她低下头，不敢再看地上的惨状，声音细若游丝，带着哭腔：
“我……我明白了，天使大人……我……我立刻去办……”
卡尔看着她这副样子，知道光是恐惧还不够，必须让她明白事情的严重性。他接着补充道，语气依旧冰冷：
“另外，立刻通知神龛世界的机械教贤者和战斗修女会，正式告知他们，德拉特米安达斯工业世界底层，已经确认出现基因窃取者感染个案。要求他们立刻启动应急预案，加强对整个星球，尤其是底层区域的排查力度，特别是进行全面的基因序列筛查。”
他的目光仿佛穿透了这狭小的房间，看到了未来可能发生的、更加恐怖的场景：
“我，以及极限战士战团，不希望在未来某一天，不得不再次回到这里，进行大规模的、更加血腥的肃清行动。预防，远胜于治疗。明白吗？”
莱雅听着卡尔的话，尤其是“泰伦虫族”和“大规模肃清”这些字眼，让她感到一阵彻骨的寒意。她一直生活在盖恩总督编织的、看似安全富足的金丝笼里，潜意识里认为泰伦虫族这种恐怖的传说距离自己无比遥远。直到此刻，那散发着恶臭的紫色血液、那扭曲的非人幼体残骸就真实地呈现在她眼前，她才无比清晰地认识到，德拉特米安达斯，远非她想象中那样固若金汤，黑暗与威胁，就潜伏在看似平静的表象之下！
她也第一次真正意义上，见识到了这些帝皇天使的另一面——他们并非只有壁画上那光辉伟岸的形象，在面对人类之敌时，他们所展现出的那种冷酷、果决、以及毫不留情的铁血手段，足以让任何心怀不轨者胆寒，也让像她这样的普通人感到深深的敬畏与……恐惧。
“我们走吧，”卡尔不再多看莱雅和地上的尸体一眼，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，“泰伦虫族的血，可不好闻。”
说完，他直接转身，迈过门口的金属碎片和血迹，毫不停留地走出了这间充满了死亡与污秽的房间。
德克兰见莱雅还愣在原地，脸色惨白，眼神空洞，显然还没从巨大的冲击中完全恢复。他知道这种养尊处优的“金丝雀”没见过这种血腥场面，被吓懵了。他没那么细腻的心思去安慰，直接伸出他那熊掌般的大手，一把抓住了莱雅纤细的手腕。
“走了！别傻愣在这里面了！这地方又臭又脏，有什么好看的！”德克兰粗声粗气地说着，几乎是半拖半拽地，将浑身发软的莱雅从那个噩梦般的房间里拉了出来。
重新回到相对开阔的走廊，莱雅大口大口地呼吸着浑浊但至少没有那恶心臭味的空气，仿佛刚从溺水中获救。她看着前方卡尔那沉稳如山、仿佛什么都没发生过的背影，又感受着手腕上德克兰那铁钳般的力量，心中五味杂陈。
恐惧、后怕、震惊，以及一丝……对这个世界真实面貌的、残酷的认知，交织在一起。
净化，已经开始。而这只被意外卷入风暴中心的“金丝雀”，她的命运，似乎也从此偏离了原本的轨道。
走廊里弥漫的浑浊空气，此刻对卡尔而言，竟显得有几分“清新”。他径直走到走廊尽头一个锈迹斑斑、滴着水珠的公共水龙头旁，拧开阀门，冰冷刺骨、带着铁锈味的循环水哗啦啦地流下。他将那双沾满了粘稠、恶臭紫色血液的拳头伸到水流下，仔细地搓洗着。泰伦虫族的血液带着一种诡异的粘性，仿佛有生命般试图附着在皮肤和动力甲接口之间，那甜腻与腐败混合的气味更是顽固，即使在水流的冲刷下，也依旧若有若无地萦绕在鼻尖。
他面无表情地清洗着，仿佛刚才那雷霆般的手段只是日常的例行公事。目光瞥向一旁的德克兰，那家伙正百无聊赖地靠在斑驳的墙壁上，警惕地扫视着周围寂静的走廊，脸上看不出丝毫波动。这种程度的场面，对德克兰而言，确实算不了什么。他经历过的战斗，比这血腥、比这残酷无数倍，眼前这点景象，恐怕在他心里掀起的波澜，还不如艾拉丝那软绵绵的、带着玩闹性质的小拳头打在他动力甲上来得实在。
然而，另一边的莱雅，则是完全不同的状态。
她被德克兰几乎是拖着拽出那个血腥房间后，就彻底脱力地瘫软在冰冷肮脏的地面上。那双价值不菲的红色高跟鞋在挣扎中早已不知掉落在何处，露出了一双白皙娇小、此刻却沾满了污垢的脚。她背靠着冰冷的金属墙壁，双手紧紧环抱着自己不断颤抖的身体，脸色惨白得如同上好的白纸，没有丝毫血色。豆大的汗珠从她光洁的额头和鼻尖不断渗出、滚落，混合着之前惊吓出的泪水，在她那精致的妆容上划出一道道狼狈的痕迹。她那双原本灵动迷人的蓝色眼眸，此刻空洞无神，充满了劫后余生的巨大恐惧，仿佛灵魂都已经游离天外，只剩下一个被吓破胆的躯壳。
卡尔清洗完手上的污秽，关掉水龙头，甩了甩手上的水珠。他走到莱雅面前，那高大的身躯投下的阴影将她完全笼罩。他沉默地看了她几秒钟，看着她那副脆弱、无助、与之前那副精明干练、游刃有余的姿态判若两人的模样，心中那根属于战士、但也并非完全冰冷的弦，被轻轻拨动了一下。
他缓缓地蹲下身，让自己的视线能与瘫坐在地的莱雅齐平，尽量不让自己那庞大的体型带给她更多的压迫感。他的声音依旧沉稳，但刻意放缓了语速，褪去了之前的冰冷，带着一丝难得的、几乎难以察觉的温和：
“很抱歉，”他开口说道，目光平静地看着莱雅那空洞的眼睛，“让你看到这一幕。这场面……对于像你这样的普通人来说，确实过于……血腥和残酷。”
他试图用语言来安抚她受创的神经，同时也向她解释，或者说，重申阿斯塔特存在的意义：
“但是，莱雅，你必须理解。我们是帝皇的天使，这没错。但我们更是帝皇的死亡天使。”他的语气渐渐带上了一种不容置疑的庄严，“我们的职责，不仅仅是带来希望与守护，更重要的，是为那些玷污人类纯洁性、威胁帝国安全的恶魔与异形，毫不留情地降下毁灭与死亡。刚才那一家，他们已经不再是人类，他们是泰伦虫族的感染体，是必须被净化的污秽。我们的手段或许看起来残酷，但这是为了保护更多无辜的生命，为了维护帝皇疆域的纯净。犹豫和仁慈，在面对这种敌人时，是致命的毒药。”
他的话语如同沉重的钟声，敲打在莱雅混乱的心神上。她似乎听进去了一些，眼神中恢复了一丝微弱的光彩，但身体的颤抖依旧无法停止。那血腥的画面和紫色的粘液，已经如同烙印般刻在了她的脑海里。
卡尔见她似乎稍微恢复了一点神智，便站起身，不再多言。他知道，有些冲击需要时间去消化。
“我们该回去了。”他说道，语气恢复了平时的冷静，“需要将这里的情况告知卢娜，由她整理后，立刻汇报给卡西乌斯连长。基因窃取者的出现，绝非孤立事件，必须引起战团的高度警惕。”
他示意德克兰准备离开。
然而，莱雅尝试着用手支撑地面，想要站起来，却发现自己的双腿如同煮烂的面条般绵软无力，根本不听使唤。巨大的恐惧和生理上的应激反应，让她连维持站立的姿势都变得极其困难。她试了几次，都狼狈地跌坐回去，脸上露出了更加绝望和无助的神情。
卡尔看着这一幕，眉头微不可察地皱了一下。他瞟了一眼旁边正无所事事的德克兰，直接下达了指令：
“德克兰，你负责把她带回去。”
“啊？！”德克兰闻言，那双眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上写满了难以置信和抗拒，粗声粗气地反驳道，“为什么是我？！凭什么不是你？你离得近，而且你看起来更像是个会安慰人的家伙！”
让他这个粗人去照顾一个被吓坏了的、娇滴滴的女人？这简直比让他去单挑安格隆还要让他头疼！
卡尔看着德克兰那副仿佛接到必死任务般的表情，嘴角似乎勾起了一丝极其细微的、转瞬即逝的弧度。他故意用一种带着点调侃的语气说道：
“执行命令，德克兰。你之前不是还在抱怨没人关心你，是个孤家寡人吗？你看，这机会不就来了吗？展现你‘温柔’一面的时刻到了。”
“狗屁的机会！狗屁的温柔！”德克兰骂骂咧咧，脸憋得有些发红，“卡尔你这混蛋，就知道把这种麻烦事推给我！可恶！”
他嘴上抱怨个不停，身体却还是很诚实地动了起来。毕竟，卡尔的命令他终究是要执行的。他嘴里嘟囔着谁也听不清的牢骚，迈着沉重的步子走到莱雅面前，看着地上那个瑟瑟发抖、泪眼婆娑的“麻烦”，粗犷的脸上露出了一个混合着无奈、嫌弃和一点点……不知所措的复杂表情。
他弯下腰，伸出那双足以捏碎钢铁的、布满老茧和伤疤的巨手。他的动作谈不上温柔，甚至有些笨拙，一只手托住莱雅的后背，另一只手穿过她的腿弯，稍一用力，便将她那轻盈的身躯整个横抱了起来。
莱雅在身体腾空的瞬间，发出了一声细微的惊呼，下意识地伸手抓住了德克兰胸前那件紧绷的黑色体恤布料。当她意识到自己正被这个刚刚如同杀神般、将坚硬的金属门直接硬扯下来的恐怖巨人抱在怀里时，身体瞬间僵硬，恐惧如同潮水般再次涌上心头，让她在德克兰那坚实如铁臂弯中，止不住地颤抖起来，如同寒风中凋零的落叶。
德克兰能清晰地感受到怀中这具娇小身躯传来的、无法抑制的恐惧颤抖。那感觉轻飘飘的，仿佛他稍微用力就会碎掉，与他平时怀抱的爆弹枪或动力武器截然不同。这种陌生的触感和那细微的颤抖，让他感到浑身不自在，却又莫名地……有点不敢用力，生怕一不小心就把这“易碎品”给弄坏了。他粗声粗气地，试图说点什么来缓解这尴尬的气氛，但憋了半天，也只闷闷地吼出一句：
“别……别乱动！摔下去我可不管！”
这话不说还好，一说出来，怀里的莱雅颤抖得更加厉害了，甚至将脸微微侧开，不敢去看他那张带着伤疤、此刻因为别扭而显得有些凶恶的脸。
德克兰：“……”
他感觉自己好像说错话了，但又不知道错在哪里，只能更加郁闷地闭上了嘴，抱着莱雅，迈开大步，跟着已经转身在前面带路的卡尔，朝着他们临时的住处走去。
卡尔走在前面，听着身后德克兰那沉重的脚步声和莱雅那压抑的、细微的啜泣声，心中并无太多波澜。安抚受惊的凡人并非他的专长，他的职责是识别并消灭威胁。今天，他们成功清除了一处基因窃取者的巢穴，但这很可能只是冰山一角。莱雅的反应，虽然可怜，但也从侧面印证了这个世界官方层面的麻痹大意。
他需要尽快让卢娜将情报传回战舰。德拉特米安达斯的平静水面下，暗流比他们想象的还要汹涌。而怀中抱着不断颤抖的莱雅、一脸郁闷的德克兰，则成为了这肃杀任务中，一个略显突兀却又无比真实的插曲。