玄火熄了。
石台上的裂痕还在，边缘焦黑，像是被雷劈过。我站在原地，手还举着，掌心空荡，却仿佛仍托着那团焚尽一切的烈焰。肩头的血已凝成暗红硬块，可体内却像被掏空了一样，每一次呼吸都牵扯着五脏，喉咙里泛着铁锈似的腥气。
太乙真人踏水而来，脚步轻得没有激起一丝涟漪。他拂尘一挥，潭面残余的黑雾如烟散去，只留下死寂的寒水与浮沉的灰烬。他在离我三步远的地方停下，目光落在我脸上，又缓缓移到我的眼睛。
“你醒了。”他说。
我没有动，只是低声问：“什么醒了？”
“凤命。”他声音很轻，却像钟声撞进耳中，“你母亲当年，也是这样站在这里，眼中有金光。”
我心头一震。
他抬手，指尖轻轻点上我的腕脉。那一瞬，我觉出自己心跳紊乱，快一阵慢一阵，像是随时会停。他收回手，眉头微皱。
“寒毒退了。”他说，“但它不是被压下去的——是被烧掉了。你用的不是《太乙心经》，是血脉里的东西。”
我闭了闭眼。方才那一战，我不是靠招式赢的。我是……被某种更古老的东西推着往前走。火焰从心口涌出时，我不再是我，而是一团燃烧的意志，只想把挡在面前的一切都化为灰烬。
“这力量……”我睁开眼，“代价是什么？”
太乙真人没立刻回答。他转身面向寒潭，风吹起他的袍角，像一只欲飞未飞的鹤。
良久，他说：“每动一次凤命之力，折寿三年。”
我怔住。
“你说什么？”
“三年。”他转过身，目光沉静，“不是伤，不是疲，是命。你烧的是自己的阳寿。你刚才那一击，至少耗去六载。”
我喉间发紧，想笑，却笑不出来。原来清虚子说的没错——这条路，从来没人走得长远。
“那你为何不拦我？”我声音发哑，“你明明知道！你教我心法，引我修行，看着我一步步走到今天——若早知如此，为何让我觉醒？”
他盯着我，眼神忽然变得极深，像是藏着多年未曾出口的话。
“我不想它醒。”他说，“你母亲临终前，亲手封了你的命格。她不要你走她的路。我收你为徒，传你医术、心法、谋略，是想让你做个普通人，平安终老。”
“可清虚子来了。”他顿了顿，“他逼你至绝境，寒毒发作，心脉崩裂。人在将死之时，血脉会自救——凤命，是它自己冲破封印的。”
我手指微微发抖。
“所以……你早就知道我会这样？”
“我知道有这一天。”他低声道，“但我没想到，来得这么快。”
风掠过潭面，吹得人骨头发冷。我低头看着自己的手，那上面还残留着火焰灼烧后的干裂纹路。原来刚才那股炽热，并非纯粹的力量，而是生命在燃烧。
我忽然想起清虚子最后说的话——“你娘临死前，手里攥着一枚铜钱”。
她说过，若我觉醒凤命，便杀了我。
难道……她早已预见这一切？
正想着，身后传来急促的脚步声。落叶被踩碎的声音由远及近，有人奔来。
“清辞！”
是苏青鸾。
她冲到我身边，脸色发白，额上有汗，像是跑了很久。她一手按着胸口，另一只手紧紧攥着什么。
“我在后山……石缝里找到的。”她喘着气，摊开手掌。
半块玉佩静静躺在她掌心。青玉质地，边缘雕着凤首纹，断口参差，却透着一股熟悉的气息。
我一眼认出——这是我小时候戴过的那块。
母亲给的。
我下意识后退一步。
“别碰我。”
她愣住，手僵在半空。
“扔掉它。”我声音发紧，“那是……不祥之物。”
她没听，反而向前一步，指尖轻轻触上我的手背。
就在那一瞬，玉佩与我皮肤相接——
眼前骤然一黑。
画面炸开。
血。满地都是血。
我跪坐在冰冷的地上，怀里抱着一个人。是苏青鸾。她双眼紧闭，唇色发青，胸口插着一把匕首——正是我常用的玄铁短刃。她身上穿的，是我昨日换下的衣裳。她的手软软垂下，指尖沾着血，在地上划出一个歪斜的“不”字。
而我手中，正握着那柄染血的刀。
“不——！”
我猛地抽手，像是被烫到一般，整个人踉跄后退，撞上石台边缘。冷汗瞬间湿透后背，心跳快得几乎要破膛而出。
“你怎么了？”苏青鸾慌忙上前扶我。
我一把推开她，怒吼：“离我远点！”
她被推得跌坐在地，玉佩滚落脚边。她没哭，也没恼，只是慢慢捡起玉佩，抱在怀里，抬头看我。
“那是未来？”她轻声问。
我没答。胸口闷得厉害，像是有什么东西压着，压得我说不出话。
太乙真人走上前来，弯腰拾起那半块玉佩，仔细看了看，又递还给她。
“这不是普通的玉。”他说，“是‘命契’信物。沈家女子代代相传，唯有血亲或命定之人，才能触发其中封印的记忆。”
我盯着他：“你是说……刚才看到的，是真的？”
“未必是注定。”他目光沉静，“但它是警示。凤命之力越强，反噬越重。你护不住的人，会一个个倒在你面前——不是死于敌人之手，而是因你而亡。”
苏青鸾低头看着玉佩，声音很轻：“那我就更要陪着她。”
“你会死。”我说。
她抬头，直视我：“那你呢？你就能活着？”
我哑然。
她站起身，把玉佩分成两半，将其中一块塞进我手里，另一块贴身收好。
“一人持一半，命同脉，血同流。”她说，“你要烧，就一起烧。你要死，也别想甩开我。”
我握着那块玉，指尖发烫。
太乙真人看着我们，许久，才开口：“凤命不可逆，但劫数可改。你要护她周全，唯一的办法——是变得更强。”
说完，他转身离去，身影渐渐隐入林间薄雾。
我站在原地，寒风卷着枯叶打在腿上，却不觉得冷。
苏青鸾站在我身旁，没再说话，只是轻轻握住我的手腕。
我低头看着手中的玉佩，又看向她。
那一幕幻象仍在脑中挥之不去——她倒在我怀中，血染衣襟，手在地上写下一个“不”字。
不是不愿活。
是不愿我为她而毁。
我缓缓收紧手指，玉佩边缘硌得掌心生疼。
三年一击，六载一战。
哪怕只剩一日阳寿，我也不会让她死在我面前。
远处山影如墨，云层低垂。
我抬起手，将玉佩贴在心口，压在香囊之上。那里，还缠着一缕青丝。
风起了。
苏青鸾的袖口被吹起一角，露出内衬上绣着的一枚小小铜钱纹样。