我猛地抽手，指尖像是被火燎过一般骤然缩回，整个人向后踉跄，脊背撞上石台边缘，冷意直透骨髓。眼前那幕血光未散——苏青鸾躺在地上，穿的是我的衣裳，胸口插着我的匕首，手指在地上划出一个歪斜的“不”字。
不是不愿活。
是不愿我为她而死。
我喘息急促，喉间腥甜未退，凤命之力燃烧后的空虚仍在四肢游走，像有无数细针在经脉里钻刺。肩头旧伤裂开，血顺着臂膀滑下，在玄铁匕首的刃口凝成一滴，坠入寒潭，无声无息。
苏青鸾蹲在地上，玉佩滚落在她脚边。她没去捡，只是抬头看我，眼底没有惧色，只有一种近乎执拗的坚定。
“清辞。”她轻声唤我，声音很稳，“你看到了什么？”
我不答。我想逃，想把这块玉佩扔进潭底，让它永不见天日。可我知道，它早已与我血脉相牵，躲不掉，甩不开。
她慢慢站起身，弯腰拾起玉佩，掌心托着那半块青玉，朝我走近一步。
“这是你娘留给你的。”她说，“也是我从后山石缝里找回来的。它不该被埋在土里，更不该被你推开。”
我咬紧牙关，指节因用力而泛白。我想吼，想让她离我远些，可话到嘴边，却只剩一声低哑的喘息。
她又近一步，将玉佩举到我们之间。
“你怕它，是因为你看见了结局。”她目光直视我，“可结局还没发生。我还活着，你也活着。只要你还愿意握我的手，我就敢和你一起看下去。”
风掠过潭面，吹动她的发丝，也吹得那枚玉佩轻轻晃动。青玉上的凤首纹在微光下泛着幽色，像是沉睡多年的魂魄，正缓缓睁眼。
她忽然伸手，抓住我的手腕，将玉佩贴在我们交叠的手心。
“别——！”
我本能挣扎，可就在肌肤相触的刹那，眼前再度一暗。
幻象重来。
血依旧满地，苏青鸾依旧倒在我怀中，唇色发青，气息全无。可这一次，画面没有立刻崩碎。我看见自己跪地嘶喊，拔出匕首想替她止血，却发现刀刃早已染红——是我亲手刺下的那一刀。
她抬手，指尖抚上我的脸颊，嘴角竟浮起一丝笑。她张了口，无声地说了一句：
“别哭。”
然后，一切归于黑暗。
我猛然睁眼，浑身冷汗涔涔，可这一次，我没有后退。
我低头看着她仍握着我的手，玉佩静静贴在我们掌心之间，温润如血。
“你看到了？”她问。
我点头，喉咙干涩得说不出话。
“你也看见了，对不对？”她声音轻了，“你不是凶手。你是想救我的人。”
我闭了闭眼，再睁开时，已不再闪避她的目光。
“可若我救不了呢？”我终于开口，声音沙哑，“若我拼尽全力，还是只能抱着你，看你在我怀里断气？”
“那也是命。”她直视我，“但不是现在。”
她松开我的手，将玉佩轻轻放在掌心，用随身短刃沿着断裂处缓缓一划，玉应声而分，裂成两半。
她将其中一块递给我，另一块贴身收进衣襟。
“一人吃一半。”她说，“命同脉，血同流。你要烧，就一起烧。你要死，也别想甩开我。”
我盯着手中那半块玉，边缘锋利，硌得掌心生疼。可这疼，竟让我清醒。
太乙真人不知何时已走近，他弯腰拾起掉落的碎屑，指尖抚过玉面纹路，神色凝重。
“沈家的命契。”他低声道，“代代相传，唯有至亲血脉，或命定之人，才能唤醒其中封印。”
我抬眼看他：“所以刚才所见……是真的？”
“未必是注定。”他目光沉静，“但它是裂痕——未来若不改道，便会走向的结局。”
我心头一震。
“为何偏偏是她？”我声音发紧，“为何是我亲手……杀了她？”
“不是你杀的。”他摇头，“是你救她不得。凤命之力越强，反噬越重。你护不住的人，会一个个倒在你面前——不是死于敌人之手，而是因你而亡。”
我手指微微发抖。
“那我该怎么办？眼睁睁看着她死？”
“你要护她周全。”他看着我，一字一句，“唯一的办法——是变得更强。”
风忽止，潭面如镜。
我低头凝视掌中玉佩，指尖缓缓摩挲那断裂的边缘。三年一击，六载一战，每一次动用凤命，都是在焚烧自己的阳寿。
可若连她都护不住，这命，留着又有何用？
我缓缓抬手，将玉佩贴在心口，压在香囊之上。那里，缠着一缕青丝，细软如烟，却是我唯一不敢丢的念想。
苏青鸾站在我身旁，没再说话，只是轻轻握住我的手腕。
我闭目片刻，再睁眼时，眸中已无惊惶。
那火，还在。
不再是失控的焚世之焰，而是淬炼过的、指向未来的决意之光。
太乙真人看了我们一眼，拂尘轻扬，转身离去。他的身影渐渐隐入林间薄雾，再未回头。
夜未尽，寒意未消。
我站在原地，风卷枯叶打在腿上，却不觉得冷。
苏青鸾忽然轻咳了一声。
我侧头看她，她笑了笑，说没事。可就在她抬袖掩唇的瞬间，我瞥见她袖口内衬——一枚铜钱纹样，绣得极细，几乎难以察觉。
和清虚子留下的标记，一模一样。
我心头一紧，想问，却又咽下。
此刻问了，只会让她担忧。况且……她既已选择与我共命，我又怎能再以猜疑伤她？
我只将玉佩攥得更紧了些。
远处山影如墨，云层低垂。
她松开我的手，活动了下手腕，笑道：“回去吧，天快亮了。我得练剑，不能总让你挡在我前面。”
我点头，随她转身。
可刚走出两步，她脚步忽然一滞，身形微晃。
“怎么了？”我扶住她手臂。
她摇摇头，勉强一笑：“许是夜里跑得太急，有点头晕。”
她扶着石台边缘，缓了缓，才重新站稳。
我皱眉，正要细看，她却已迈步前行，语气轻松：“真没事，走吧。”
我跟在她身后，目光却落在她方才扶过的地方——石台边缘，有一抹极淡的湿痕，像是水渍，又不像。
我伸手一摸，指尖微湿，凑近鼻尖。
不是水。
是血。
极淡，几乎无味，可我知道那是血。
她受伤了。
何时受的伤？为何瞒我？
我盯着指尖那点湿痕，心跳渐沉。
她走出数步，见我不动，回头唤道：“清辞？”
我收回手，擦去指尖痕迹，快步跟上。
“我在。”我说。
风穿过林隙，吹得她发带飘起一角。
她走在前头，背影单薄却挺直，脚步坚定。
我看着她的背影，掌心玉佩贴着皮肤，传来一阵温热。
仿佛在提醒我——劫数未消，可路，必须走下去。
她忽然停下，转身看我。
“你说过，不会让我死在你面前，对吧？”
我点头：“说过。”
“那我也答应你。”她望着我，眼神清澈如泉，“无论前路多难，我都不会先放手。”
我未语，只将玉佩紧紧按在心口。
她笑了，转身继续前行。
我最后回望了一眼寒潭。
水面平静如初，可我知道，有些东西，已经永远变了。
我抬手，理了理袖口，遮住方才沾血的指尖。
天边微光初现，晨雾弥漫。
苏青鸾走到林口，忽然抬手扶额，脚步一歪，单膝跪地。