襄阳城头，最后一缕代表刘表的青色旌旗被粗暴扯下，扔下城墙，如同断翅的鸟儿，翻滚着坠入护城河的浊流中。取而代之的，是无数猎猎作响的、刺目的曹字大纛。
甲胄鲜明的北军士卒手持长戟，取代了原本的荆州兵，肃立在垛堞之后，冰冷的目光扫视着这座刚刚更换了主人的雄城。城门内外，车马辚辚，尽是北军后续部队开入的洪流，以及被隔离开、面带惊惶或麻木的襄阳百姓。
整个过程快得令人窒息。
赵云率领的先锋骑兵，在蔡瑁心腹的引导下，几乎未遇任何抵抗，便如利刃般直插州牧府，迅速控制了府库、衙署以及惊魂未定的刘琮母子。紧接着，张允“配合”着接管了四门防务，将襄阳彻底锁死。
待到夏侯惇率领的平南军主力步兵浩浩荡荡开抵城下时，看到的已是一座秩序井然、只是空气中还弥漫着淡淡血腥与权力更迭气息的“曹氏”襄阳。文聘等荆州宿将被“请”至州牧府，与赵云、夏侯惇以及那位代表周晏的“西楼先生”会面。
没有剑拔弩张的对峙，只有一种沉闷的、基于现实力量的妥协。蔡瑁与蒯越代表荆州士族，表达了“恭顺”之意，文聘在确认刘琮母子安全（或者说被控制）且北军承诺不扰民、保留部分荆州军编制后，也选择了沉默。
所有具体的人事安排、利益分配，都被一句话轻轻带过：“一切，待丞相与周都督驾临后，自有圣断。”
短短数日，雄踞荆襄近二十年的刘表基业，轰然倒塌，改旗易帜。消息如同插上了翅膀，伴随着初夏燥热的风，瞬间传遍大江南北，天下震动！
**江夏，西陵城。**
太守府内，刘备握着那份迟来却依旧惊心动魄的密报，手指抑制不住地微微颤抖。尽管早有预感，但当襄阳易主、刘琮投降、曹操大军南下的消息被最终证实，一股冰冷的绝望还是瞬间攫住了他的心脏。他脸色灰败，仿佛一夜之间苍老了许多。
“襄阳……就这么……没了？”他喃喃自语，声音干涩。江夏这点基业，在曹操挟大胜之威、裹挟新降的整个荆州力量的庞然大物面前，渺小得如同狂风中的残烛。
内部，豪强与黄祖旧部的骚扰从未停止，若不是诸葛亮以超凡手腕勉力维持，加上他刘备那点“仁德”之名还能聚住部分人心，恐怕早已分崩离析。如今外有泰山压顶，内有隐忧不断，这局面，如何应对？
“主公。”诸葛亮清朗的声音响起，如同磐石定住了动荡的波澜。他走上前，从刘备手中轻轻取过那份已被捏得发皱的帛书，放在案上，目光平静无波，“亮，早已料到此局。蔡瑁无能，献城求荣，非战之罪，乃人心之失。此刻懊悔惊惶，已于事无补。”
他转向堂下同样面色凝重的关羽、张飞、徐庶等人，羽扇轻摇，语气沉稳而决断：“为今之计，唯有壮士断腕，即刻执行南渡方略！
云长、翼德将军依前议，于北岸险要处布防，层层阻击，拖延北军任何可能的追击，为主力南渡争取最后时间！元直，立刻清点府库钱粮，组织船只，安排军民撤离序列，老弱妇孺与重要物资先行！
亮，会亲自修书与江东鲁肃，陈说利害，纵然周瑜此刻观望，也要让他看到我等的决心与价值！南渡荆南，据险而守，联结江东，以待天时，尚有可为！”
诸葛亮的话语，条理清晰，目标明确，瞬间驱散了堂内弥漫的绝望气息。关羽丹凤眼中精光一闪，抱拳沉声道：“军师放心，关某省得！”张飞也重重一拍胸膛：“大哥，军师！俺老张晓得轻重！定叫北军知道厉害！”徐庶立刻领命而去。
刘备看着诸葛亮在绝境中依旧指挥若定，心中稍安，深吸一口气，强迫自己振作起来：“好！一切……便依孔明！”