陇关，巳时。
关墙上硝烟未散。夏侯楙拄着枪喘气，左臂伤口崩裂。亲兵正替他重新包扎。
“将军，”副将凑近低语，“关内火药已埋妥，按郭祭酒吩咐分置两段，引线通至箭楼密道。只是……”他迟疑了一下，“工匠营的人说，这‘破城雷’制作极难，硝石提纯、硫磺配伍稍有差池便无效。此番带来的十二颗，已是格物院三个月的产量。且必须埋于城墙地基与承重柱结合处，寻常墙体无用。”
夏侯楙点头：“知道了。让弟兄们再撑一轮，等他们攀上一半便撤。”
“诺！”
号角再起，西凉军攻势如潮。守军“顽强”抵抗，却渐渐“不支”。当先登死士跃上垛口时，关墙上响起慌乱的呼喊：“将军中箭了！撤——！”
夏侯楙被“搀扶”着退下关墙。守军弃了垛口“溃逃”。关门在冲车撞击下呻吟洞开。
西凉军欢呼涌入，却见关内空空如也。
“轰隆！！！！！！”
东、西两段关墙根部同时炸开！改良的“破城雷”威力骇人，碎石混合火焰冲天而起，整段关墙向内崩塌！冲入关内的两千余西凉军瞬间被埋葬。
后续部队被冲击波掀翻溃退。
韩遂在三百步外眼睁睁看着关墙塌陷，烟尘腾起数十丈高，独眼里尽是骇然。
而此刻，夏侯楙已率两千精锐从密道悄然出关，绕至敌军侧翼。马超与庞德的三千西凉旧部，则换上衣甲混入溃军。
马超银枪在烟尘中闪着寒光，他对庞德低吼：“记住——烧粮车，杀千夫长以上将领。穿文士服的，尤其留心！”
邺城，大都督府密室。
周晏趿着软底布鞋站在巨大的关中态势图前，手里捏着三根竹管。贾诩立在侧后，手指在蜂房联络网上移动。
“司马懿破杜家坳，但绕行时遭遇山崩，损了十余人。”周晏抽出第一根竹管，眯眼看了看，“看来陇山不欢迎他。”
贾诩疾书的手未停：“天灾无常，人谋亦不可尽信。”
周晏抽出第二根竹管：“郭奉孝的火药响了。工匠营报，存量‘破城雷’已用去四成，余下只够两次同等规模爆破。后续攻坚，得靠刀枪了。”
他走到第三幅图前，手指在“杨阜”二字上停住，顺线划到“姜叙”、“赵昂”……最终停在“韦端子·韦康”上。
“给长安的蜂房传令，”周晏声音平稳，“让韦康‘偶然’得知两件事：其一，杨阜献城是为替韦端报仇；其二，曹公已知韦端当年暗通袁绍旧事，但念其旧功，若韦康能在此番立功，前罪可免，旧部皆安。”
贾诩颔首：“诩即刻去办。”
“还有，”周晏叫住他，手指点了点“华阴”，“张既族田被占的消息，散出去了？”
“今晨已至扶风。”
周晏点了点头，布鞋底在地板上转了半圈：“接下来，看司马懿如何接招了。”
同一夜，郑县以西二十里，杨家堡。
杨阜正与三名豪强代表密议，烛火摇曳。其中一人是姜家族老，须发皆白，此刻抚掌道：“司马公子奇袭得手，血诏大义在手，关中响应者必众。我等当速速起兵，共取长安！”
另一人却迟疑：“曹军虽暂败，然根基未损。陇关之炸，可见其器械犀利……”
正争论间，堡外忽然传来急促马蹄声。一名浑身是血的杨家部曲踉跄闯入，扑倒在地：“家主！不好了！姜叙……姜叙将军率其部曲，突袭了我们在泾阳的粮队，夺走粮车三十辆，杀了我们二十余人！”
满堂死寂。
杨阜猛地站起，脸色铁青：“姜叙？！他前日还信誓旦旦要共举义旗！”
那部曲喘息道：“姜家人喊……喊‘奉长安韦校尉之命，诛杀勾结西凉、陷害韦端将军的逆贼’！还说……说杨阜献城是假，实欲引西凉军屠戮关中，为其私怨！”
“放屁！”杨阜一掌拍碎案几，烛台倾倒，火光跳动。他胸口剧烈起伏，忽然想到什么，眼神一凛，“韦康……是韦康！他被曹氏收买了！”
白须老者颤声问：“那现在……”
杨阜强迫自己冷静，咬牙道：“计划不变。但给司马公子传信——姜叙已反，韦康恐不可信。我军需加快速度，在曹氏彻底掌控关中人心前，拿下华阴，直逼长安！”
他望向东方黑夜，心头却蒙上一层阴影。计划才刚开始，内应网络便已出现裂痕。这场仗，远比他预想的凶险。
戌时，西凉军大营。
混乱持续了两个时辰。关墙爆炸的余悸未消，粮车被烧，将领遇刺，血字惊心。韩遂暴怒连斩七将，仍压不住流言。
中军帐内，司马懿垂首跪着，青衫沾尘。
“吕闲！”韩遂独眼血红，“你给老子解释清楚！”
司马懿声音平稳：“此乃郭奉孝乱军心之计。我军当趁其以为我内乱，速取华阴，直扑长安。关中豪强……”
“报——！”亲兵疾闯入帐，扑跪在地，“杨阜将军急使！言姜叙突然反水，袭其粮队，夺粮杀人！姜家扬言……扬言杨阜勾结西凉是为私怨，欲害关中！”
帐内空气骤然凝固。
韩遂缓缓转头，盯着司马懿，一字一顿：“这就是你说的‘关中豪强争相来投’？”
司马懿袖中的手指骤然收紧，脸上却依旧平静：“韩公，内应网络庞大，有一二反复本属寻常。姜叙反复，正说明曹氏已在反制。我军更应速进，在其余豪强被曹氏拉拢前，以雷霆之势定关中。”
“速进？”韩遂冷笑，“粮车烧了，内应乱了，现在连关中人都开始自相残杀！老子还进个屁！”
他站起身，走到司马懿面前，蒲扇大手按在对方肩上，力道大得让司马懿身形一晃：“听着——明日天亮前，你若不能给老子一个拿下华阴的万全之策，老子就先拿你的人头祭旗，再退兵回金城！”
“闲……领命。”司马懿躬身。
退出大帐时，夜风凛冽。司马懿走回自己被严密“看管”的小帐，掀帘而入。四名死士已被带走，帐内空荡。
他在毡垫上坐下，从怀中摸出那卷坞堡图。手指在“龙首原”上摩挲，眼神幽深。
姜叙反水……太巧了。是韦康被策反，还是蜂房早就在关中织了一张更大的网？郭奉孝在陇关埋火药，周晏在邺城控人心。这两人一明一暗，配合得滴水不漏。
他闭上眼，脑中飞速推演。陇关之炸，意在挫其锐气、乱其军心。姜叙反水，意在破坏内应、拖延时间。那么下一步……该是逼他仓促进兵，踏入某个预设的战场。
龙首原？
他睁开眼，将坞堡图凑近油灯。羊皮卷边缘开始焦曲，火光映亮他苍白的脸。
不能退，也不能急。
帐外传来三长两短的叩击声。
司马懿无声走到帐边：“说。”
暗桩细声：“韩公已密令，若明晨无进展，便……还有，杨阜将军又传信，问龙首原之粮何时可取？”
司马懿沉默片刻，低声道：“告诉杨阜，龙首原的粮，暂缓去动。让他集中兵力，明日务必拿下华阴。至于韩公那边……”
他顿了顿：“我自有计较。”
脚步声远去。
司马懿坐回灯前，吹熄火焰。黑暗中，他静静坐着，只有远处营火在帐布上投下晃动的光影。
邺城……周子宁，这一局，你我都没退路了。
他轻轻摩挲着袖中那柄从未示人的短剑剑柄，冰凉的温度透过皮肤传来。