范德权走到瞿子龙面前，用力拍了拍他的肩膀，眼神里充满了感慨和后怕：“子龙啊子龙！你这出戏，唱得太险了！要不是老爷子……唉，回来就好！回来就好！”
瞿子龙微微躬身：“范叔，让您担心了。情势所迫，不得已而为之。”他的目光看向激动的人群，看向泪流满面的徐晓华她们，心中百感交集。
段启宽也走过来，严肃的脸上露出一丝难得的温和：“瞿子龙同志，你受委屈了。也感谢你提供的关键线索和证据。接下来，还需要你配合我们，彻底理清此案。”
“我一定全力配合段组长。”瞿子龙郑重承诺。
这时，工人们再也按捺不住，涌了上来，将瞿子龙团团围住，七嘴八舌地表达着关切和喜悦。
“瞿总，你可回来了！”
“我们就知道你不会丢下我们！”
“龙华有救了！”
瞿子龙看着一张张熟悉而激动的面孔，心中暖流涌动，他抬高声音：“工友们！同志们！谢谢大家！谢谢大家在我‘不在’的这段时间里，守护住了龙华！现在，乌云散了！我瞿子龙，回来了！龙华，也会重新站起来！我向大家保证，只要有我瞿子龙在，就一定带着大家，把日子过得更好！”
“好！”
“跟着瞿总干！”
欢呼声再次响彻云霄。
在范德权和段启宽的安排下，混乱的场面逐渐得到控制。
瞿子龙让徐晓华、安纤雪等人先安抚工人情绪，组织大家有序散去，并准备龙华集团的复工事宜。他则与康建军、顾墨帆一起，跟随调查组离开县委大院，前往指定地点，开始配合后续的调查和取证工作。
清江的天，的确变了。但接下来的路，依然需要步步为营。
接下来的几天，清江县乃至整个云西省，都经历了一场前所未有的政治地震。
以段启宽为首的调查组雷厉风行，依据瞿子龙等人提供的详实罪证，以及大量的人证物证，迅速查清了以郝壁、宗乾为首的特大腐败团伙的罪行。
宗乾、杨红江、张菊花、陆生、县局局长、监狱长等及他们为虎作伥的下属们，被一网打尽。
贪污受贿、滥用职权、故意伤害、诬告陷害、甚至参与谋划谋杀等多项罪名，证据确凿，移送司法机关依法严办。那个曾经不可一世的“土皇帝”，最终在监狱里度过了余生。
龙华集团被非法侵占的资产被全部返还，银行账户解冻，所有的污名化指控被彻底澄清。
在瞿子龙的主持下，龙华集团旗下机械公司、纤雪服装厂等核心企业迅速恢复生产。工人们欢天喜地地回到岗位，干劲十足。徐晓华、安纤雪、秦长青、“胶把钳”等核心管理层各归其位，瞿子晴也回到了她熟悉的岗位。经历了这场浩劫，龙华集团的凝聚力空前强大。
范德权已经返回南开市，他日理万机，可没时间在清江久待。
段启宽带着调查组在清江住下，每天干的事就是查、抓、审，审、抓、查......
当然，每天晚上他都会自个溜到西坡，找瞿子龙聊天，这可是顶头上司的干儿子，必须搞好关系。
今晚。
段启宽就在瞿子龙办公室里，声音低沉而清晰：“子龙啊，我告诉你，郝壁的事，基本尘埃落定了。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“郝壁在京城家中被直接禁足，他涉及的贪腐、滥用职权、生活作风问题，数额巨大，情节恶劣，证据确凿。但更关键的……是他与境外势力存在的不正当接触，触到了红线，引起了最高层的震怒。”
瞿子龙默默听着，手指无意识地敲击着桌面。这个结果，在他的预料之中，却又让他感到一丝寒意。郝壁的倒台是必然，但“境外势力”这个点被如此强调，说明博弈的层级远比他想象的更高。
段启宽继续道：“郝壁的政治生命彻底完了，郝家也因此受到巨大冲击，几个岗位上的旁系子弟，也被牵连落马。”
瞿子龙微微颔首，这算是斩草除根，消除了大部分后患。但他敏锐地察觉到段启宽语气中一丝不易察觉的凝重，便问道：“段组长？这样的结果，郝家树大根深，他们在京城和各地的盟友，会甘心？”
段启宽叹了口气，脸上露出一丝复杂的神色：“子龙啊，你说到点子上了。郝家盘根错节，势力远超我们之前的估计。要彻底扳倒这样一个庞然大物，不留后患，几乎是不可能的，硬来的话，引发的动荡谁也承担不起。”
他压低了声音：“所以，这次……是一场交易，一场高层的政治博弈。”
“博弈？”瞿子龙眉头微蹙。
“是的。”段启宽点点头，“吴家，为此付出了不小的代价。作为交换，郝壁及其核心党羽被清除，郝家势力受到重创，但郝家的基本盘和一些重要的盟友，得以保全。而吴家得到的补偿是：吴福堂省长，正式升任云西省委书记。老四吴福民，升任沪市市长。老二吴福良，也晋升为某主力师师长。”
瞿子龙静静地听着，心中却掀起了波澜。从省长到省委书记，看似一步之遥，但已是极大的跨越，奠定了吴家在云西的绝对主导权。吴福民出任沪市长，更是进入了国家经济的核心舞台。吴福良的晋升，也加强了吴家在军中的影响力。这无疑是巨大的胜利。
但段启宽接下来的话，让瞿子龙的心猛地一沉：
“而代价是……老爷子，提前退休！”
办公室里陷入了一片沉寂。瞿子龙能清晰地听到自己加快的心跳声。吴老爷子戎马一生、威震南疆、担任三军总司令的宿将，竟然要提前脱下军装？
“老爷子他……同意了？”瞿子龙的声音有些干涩。他能够想象，这对于一位把军队看得比生命还重的老将军来说，是多么艰难的决定。
“同意了。”段启宽语气沉重，“这是博弈的结果。用老爷子的急流勇退，换取吴家下一代的政治空间和郝壁案件的彻底了结，也避免了更大范围的政治震荡。老爷子……是为了大局，也是为了你。”
瞿子龙久久无言。心中充满了难以言喻的复杂情绪。有胜利的欣慰，有对吴老爷子牺牲的感激和愧疚，也有对政治博弈残酷性的深刻认知。他以为自己布下的局已经够大，没想到，在更高的棋盘上，他只是一枚微不足道的棋子，真正的对弈者，是吴老爷子那样的擎天巨柱。而为了赢下这盘棋，甚至是为了保住他这颗棋子，老爷子不惜赌上了自己最珍视的军旅生涯。
“我明白了。”瞿子龙转过身，脸上已恢复平静，但眼神更加深邃，“谢谢爷爷，谢谢老友爹，谢谢段组长。这份情，我瞿子龙记下了。”
段启宽点点头：“清江这边，基本肃清了。让你安心发展龙华。经过这次风波，省里市里都会对你和龙华给予必要的支持。但也要你切记，树大招风，以后行事要更加稳健。”
“我知道。”瞿子龙郑重应道。他明白，这场风暴过后，他获得了喘息和发展的空间，但也站在了更高的起点和更引人注目的位置。未来的路，需要更加小心谨慎。
送走段启宽后，瞿子龙独自一人在办公室里坐了很久。他想起重生以来的点点滴滴，从二龙山救二姐，县医院枪击案，到宗乾的步步紧逼，再到与郝壁这等庞然大物的惊险搏杀……每一步都险象环生。最终，他能赢，靠的不仅仅是自己的谋划和勇气，更是依靠了吴老爷子这样的贵人，以及背后无数人的支持和牺牲。
代价是巨大的。吴老爷子的退休，像一块巨石压在他心上。这份恩情，他无以为报，只能将其转化为更强大的动力。