晨光熹微，老宅东跨院的小校场。
“嘿！哈！”稚嫩的呼喝声中，英哥儿穿着小短褐，小脸通红，努力扎稳马步，小拳头挥得有模有样。
贾赦背手而立，目光沉静：“下盘要稳，如树生根！”晨练筋骨，是每日必修。
描红的墨迹在宣纸上晕开五个端正的大字。搁下小狼毫，英哥儿揉了揉手腕。
上午的时光属于林表姑。黛玉倚在窗边软榻，一卷《幼学琼林》，清泉般的声音流淌。
英哥儿坐在小杌子上，仰着小脸，专注聆听，偶尔清晰地复述几句，或问些“云彩为何会变”的天真问题。
可日子久了，老宅的高墙终究像精致的笼子。林表姑窗外的石榴树绿意渐浓，英哥儿趴在窗台上，小手托腮，看着那点绿，小大人似的叹了口气。
格物的石板搁在手边，画倦的燕子也失了趣味。青溪坞望不到头的绿秧苗，溪边摇曳的柳枝，叮咚的水声……那些鲜活，被院墙隔绝，心里便像小猫抓挠，闷闷的。
“娘——”见王熙凤风风火火穿过院子，身后跟着拿账册的管事，英哥儿立刻像小雀扑过去，揪住母亲裙角，小脸皱巴巴，“闷……”
王熙凤正被各处产业烦得脑仁疼——温泉庄子修缮、丹徒农庄涝洼地收成、成衣铺积压的陈布……低头撞进一双盛满委屈的、水汪汪的大眼睛。
“哎哟我的小祖宗！”王熙凤又好气又好笑，弯腰捞起蔫蔫的小人儿，点点他鼻尖，“娘忙得脚不沾地，你倒嫌闷了？前儿画燕子不挺起劲？”
“画腻了。”英哥儿把脑袋埋进母亲肩窝，“青溪坞的秧苗……该这么高了吧？”小手努力比划。
王熙凤抱着他走，分心听着管事回话，灵光一闪：“英哥儿，想不想看蚕宝宝？白白胖胖，像会动的小玉条儿！吃桑叶沙沙响，吃饱了吐丝，把自己裹在小房子里，那丝能织顶顶软和的绸子！”
“吐丝？织绸子？”英哥儿的眼睛瞬间点亮，像落进星子，“娘！我要看蚕宝宝吐丝！我要画在小石板上！”
“好好好！”王熙凤笑着应承，立时吩咐平儿，“快，让丹徒庄子快马送最好的蚕种和嫩桑叶来！”
不过两日，铺着翠绿桑叶的竹匾便置于英哥儿窗台。芝麻粒大小的黑褐色蚕卵静静躺着。
英哥儿立刻被吸引。每日描红念书后，便雷打不动趴窗台，托着小腮，大眼睛一眨不眨地盯着竹匾。
“林表姑！看！”他兴奋拽黛玉衣袖，“小黑点动了！蚕宝宝出来了！”
黛玉俯身，见蚁蚕破壳而出。“呀！”她眼中流露惊奇，“‘春蚕到死丝方尽’，这便是伊始了。”
日子飞逝。蚁蚕蜕皮长大，变得白白胖胖、晶莹如玉。沙沙的啃叶声成了窗前乐章。英哥儿小心清理残叶，动作轻柔。
他觉得有趣，便试着用精神力观察这些小胖虫子时，惊讶的发现，它们的腹部，都凝聚着一小团柔和而稳定的、米粒大小的乳白色光晕！
这光晕的形态质地，与他曾在稻种内看到的代表生命力的光点何其相似！区别只是稻种的光点更凝聚明亮，而蚕腹的光晕则更柔和绵长。
英哥儿心头满是新奇与困惑。为什么虫子肚子里也有个小光点？和稻种里的光点一样吗？这小光点是什么？
孩童的探索欲被彻底勾起。他记得自己能用精神力让稻种的光点更亮更强，种出的稻子就特别饱满特别多。
那么……蚕宝宝肚子里的小光点呢？
英哥儿觉得有趣极了，他屏住呼吸，小心翼翼地调动起自己的精神力。无形的暖流如同最温柔的春风，如同涟漪般轻轻拂过竹匾里所有已停止进食、昂首寻找结茧位置、腹部光点最为明亮的熟蚕。
他尝试着将一丝精纯的精神力，轻柔地融入它们腹部的光晕之中。
那些光晕微微闪烁了一下，仿佛被注入了额外的生机，光芒似乎凝实、明亮了一点点。英哥儿只觉得好玩，大眼睛里满是兴奋和期待，全然不知这意味着什么。
被“关照”过的熟蚕们寻找位置的动作似乎更“笃定”了些。它们很快各自选好地点，开始娴熟地吐丝。
细亮透明的蚕丝源源不断拉出，先搭支架，再一层层严密包裹自己。在英哥儿精神力观察的视野里，这些茧子散发出的微光似乎比之前更亮了些。肉眼看去，那丝线在阳光下流转着异常莹润的珍珠光泽。
几天后，淡金色的蚕茧挂满竹匾。王熙凤得了空，想起儿子的宠物，过来瞧瞧。
“娘！看！都圆圆滚滚的！”英哥儿指着竹匾，小脸满是自豪。
王熙凤笑着随手拿起一个茧子，入手便觉得这茧子颇为饱满沉实。
“咦？”指尖传来的触感让她微微一怔。这丝……不对劲！寻常蚕丝，这般轻轻一捻一拉，极易扯断。
可指间这缕丝，却异常柔韧，随着她的力道被均匀拉长，竟扯出了寸许长还不见断！她又加了点力，那丝线依旧坚韧地绷着，展现出惊人的弹性！不仅如此，这丝线在午后的光线下，流转着一种内敛而纯净的珠光，亮泽度远胜寻常生丝！
王熙凤脸上的笑容瞬间凝固，凤眸猛地睁大！
她又快速拿起另外几个茧子，指尖捻丝测试。无一例外！整批蚕茧吐出的丝，都呈现出这种超乎寻常的强韧与绝佳的亮泽！轻薄、强韧、亮泽……这简直是织造顶级绸缎的梦幻原料！远超她见过的任何上品生丝，甚至隐隐有超越贡品“天蚕丝”的架势！
巨大的震惊与狂喜如同电流般窜遍全身！她猛地看向儿子，又看看那满匾的蚕茧。
英哥儿去年亲手挑出来的稻种成了神种，如今他养的这一批蚕，吐出的丝竟也如此神异！这绝非偶然！难道……难道她这儿子，真是贾家天降的福星？凡经他手，无心插柳，便能点石成金？
连日来被账目压得喘不过气的郁结瞬间被这巨大的惊喜冲散。一个念头无比炽热：这批蚕种或许是扭转困局，甚至开辟一条通天财路的契机！
她强压下几乎要跳出胸腔的心，脸上努力挤出比平常更温柔的笑容，蹲下身，揉着儿子的发顶，声音带着不易察觉的微颤：
“英哥儿真真是娘的福星！”她由衷赞叹，目光扫过那些蚕茧，充满了发现宝藏的光彩，“瞧你把蚕宝宝照顾得多好！吐的丝都这般与众不同，又韧又亮！它们留下的这些宝贝……”她指着竹匾角落那些粘在桑叶梗上的、金灿灿的蚕卵，语气带着诱哄，“娘把它们都好好珍藏起来，好不好？等明年开春，咱们孵出更多更棒的蚕宝宝，还让英哥儿看着，给娘织世上最漂亮、最结实的绸子，好不好？”
“好！”英哥儿一听明年还能继续这有趣的游戏，立刻高兴地拍手，大眼睛弯成月牙儿，全然不知自己无心的实验，已在母亲心中掀起了怎样的惊涛骇浪，点燃了何等炽热的希望之火。
王熙凤看着儿子纯真的笑脸，心潮澎湃如沸。她小心翼翼地、一片不落地收集起所有粘附着金黄蚕卵的桑叶碎片，用最干净细软的棉布层层包好，动作轻柔、郑重、迅捷，如同捧着一匣足以改变家族命运的稀世珍宝。
这哪里是蚕卵？这分明是她在山穷水尽疑无路时，骤然窥见的柳暗花明！是命运给予她和贾家，绝地反击的一线希望！