重庆珊瑚坝机场，人头攒动，彩旗招展。一场热烈的欢迎仪式正在进行。跑道旁，军政要员、各界名流、新闻记者，以及自发前来的人群，将这里围得水泄不通。空气中弥漫着一种近乎沸腾的喜悦与期待。
航班号清晰可见的运输机缓缓滑入停机位，舱门打开。率先走下来的是卫生部长陈济棠，他面带略显疲惫但难掩兴奋的笑容，向人群挥手致意。紧接着，林闻溪的身影出现在舱门口，他穿着一身略显陈旧但整洁的中山装，手中紧握着一个朴素的公文包，里面装着的正是在日内瓦会议上引发关注的论文副本、会议纪要以及一系列国际合作意向书。
短暂的寂静后，是雷鸣般的掌声和欢呼声。
“欢迎陈部长、林专员凯旋！” “扬我国威，中医万岁！” “国际认可，实至名归！”
记者们的镁光灯疯狂闪烁，几乎要灼伤人的眼睛。林闻溪被这突如其来的盛大场面晃得有些目眩，他下意识地眯了眯眼，目光扫过眼前一张张激动而热切的面庞。他看到许多熟悉的面孔：卫生部里支持他的同僚、医学院的学生、中医药界的同仁，甚至还有几位曾受益于他试点诊所政策的陕西老乡代表，他们挥舞着简陋的标语，喊得声嘶力竭。
陈济棠部长发表了简短而激昂的讲话，盛赞此次国际之行的巨大成功，表彰林闻溪以精湛的学识和坚定的信念，让世界听到了中国医学的声音，为抗战中的国家赢得了荣誉和宝贵的国际支持。每一声赞扬都引来更热烈的回应。
林闻溪被推到话筒前。他看着下方无数双充满希望的眼睛，心中百感交集。他想起了日内瓦会议上与汤姆森顾问的激烈辩论，最终用详实的数据和伊万诺夫提供的实验证据，让对方从质疑变为沉默，再变为谨慎的尊重；想起了各国代表在听到中药在防治战伤感染、应对疫情方面独特效果时露出的惊异表情；更想起了那份标志着国际合作开端的《麻黄碱与青霉素协同抗菌研究》论文清样。
“诸位同胞，”林闻溪的声音通过扩音器传遍机场，带着一丝不易察觉的沙哑，“此次西行，非为个人虚名，实为我中华医学之生存与发展，为抗战救亡尽一份绵力。国际舞台之认可，源于我千年岐黄之底蕴，源于无数同仁于烽火狼烟中之坚守与实践！今日之掌声，当归于每一位在后方、在前线，以仁心仁术救治伤病的医者！归功于我们坚韧不屈的民族！”
他的话语朴实却充满力量，再次点燃了现场的情绪。人群欢呼着，仿佛看到了一扇新世界的大门正在打开，中医的困境似乎即将成为过去。
然而，在这片欢腾的海洋之下，林闻溪敏锐的感官却捕捉到了一丝不和谐的潜流。
他的目光越过欢呼的人群，落在欢迎队伍侧后方。那里站着几位西装革履、表情严肃的人物，为首的正是政敌何敬之。他并未鼓掌，只是面无表情地看着这一切，嘴角似乎挂着一丝若有若无的冷笑，眼神锐利如刀，仿佛在审视着一场与己无关的热闹戏剧。他身旁的几人，林闻溪认出有些是西医协会的强硬派，有些则与国外药商往来密切。他们的沉默与周遭的热烈形成了鲜明而刺眼的对比。
一阵寒意悄然爬上林闻溪的脊背。
紧接着，陈济棠部长在与他短暂交汇的眼神中，传递出一丝难以言喻的凝重和隐忧，尽管部长的脸上依旧保持着官方的笑容。林闻溪立刻想起在归国途中，陈部长接到国内密电后，曾独自一人沉思良久。
欢迎仪式的高潮，是工作人员抬上来一块覆盖着红绸的匾额。红绸揭开，露出由委员长侍从室转颁的“功在民族”四个鎏金大字。现场气氛达到顶点。
但就在此时，一名穿着考究、记者模样的人挤到前面，高声提问，声音刺破了欢庆的泡泡：“林专员！据悉卫生部内部对您的《战时中西医结合医疗体系纲要》仍有巨大分歧，何次长更公开质疑其耗费巨大且效果未经‘科学’充分验证。此次国际荣誉，是否会用于强行推动此政策？这是否意味着要将有限战时资源向落后中医倾斜？”
问题尖锐而刻薄，瞬间让现场安静了几分。所有目光都聚焦在林闻溪身上。
林闻溪心下一沉，此人绝非普通记者，其提问的角度和措辞，几乎与何敬之平日的论调如出一辙。他稳住心神，正欲有理有据地回应，却被陈济棠部长抢先一步。
“今日乃欢迎盛会，具体政策议题，容后卫生部自有公论。”陈部长语气平和却不容置疑地挡回了问题，但眼神中的那抹凝重又加深了一层。
欢迎仪式在一种微妙的、被强行维持的热烈气氛中结束。
官员们簇拥着陈部长和林闻溪离开。走向汽车时，陈济棠借着嘈杂的掩护，极快极低地在林闻溪耳边说了一句：“闻溪，树欲静而风不止。归国首功已招嫉恨，彼等恐已酝酿反扑。伊万诺夫先生那边的合作细节，需尽快落实，迟则生变。”
林闻溪心中一凛，缓缓点头。他再次回头望了一眼渐渐散去的人群，以及远处何敬之等人消失的方向。
机场上的欢腾犹在耳畔，但那绚丽的泡沫之下，冰冷的暗流已汹涌而至。荣誉的桂冠尚未戴稳，新的、更复杂的斗争风暴，已然在重庆迷蒙的山城雾霭中，露出了它狰狞的雏形。他握紧了手中的公文包，那里面不仅是荣誉的证明，更已成为下一场战役的关键弹药与……靶心。