献祭塔崩塌的轰鸣，裹挟着紫黑色的能量乱流与破碎的建筑残骸，如同末日风暴般席卷了小半个神殿区域。骸骨巨神那顶天立地的灰黑色身影矗立在废墟烟尘中，眼眶中猩黑魂火缓缓跃动，仿佛一尊从地狱爬出的复仇魔神，散发着令人窒息的威压。
然而，这毁天灭地的一击，似乎也耗尽了某种支撑的力量。
构成巨神躯体的灰黑色怨念能量开始变得不稳定，表面流淌的光芒时明时暗，那些拼合的巨大骨骼发出细微的嘎吱摩擦声，仿佛随时会解体。而位于巨神胸腔核心的荆红，状况更加糟糕。
握住炎拓残斧的手微微颤抖着，斧柄传来的那一丝温热与熟悉的战意，是她此刻唯一能感受到的、对抗无边冰冷与虚无的慰藉。但更多的，是潮水般涌来的反噬与透支感。她七窍仍在缓缓渗血，只是速度比之前稍缓。原本暗红如火的长发，此刻已有九成化为了死寂的灰白，仅剩发根处还顽强地残留着些许暗红色，如同风中残烛。脸上皮肤失去了所有光泽，眼角、嘴角、额头都浮现出与年龄不符的细密皱纹，整个人的气息衰败而苍老，仿佛生命力已被刚才那疯狂的一拳彻底抽干。
若不是残斧分担了部分怨念冲击，以及内心深处那股为苏瑾、为炎拓、为无数死去同伴复仇的执念还在强撑着，她恐怕早已昏迷甚至崩溃。
“荆红大人！”几名浑身浴血、互相搀扶的南荒战士从远处废墟中挣扎爬起，望向巨神胸腔方向的目光充满担忧与崇敬。
荆红勉强抬起头，猩红的双眼透过肋骨缝隙看向下方。她想开口说些什么，却只发出一阵破风箱般的嗬嗬声，喉咙里全是血腥味。
就在这时——
献祭塔崩塌的废墟中心，异变陡生！
预想中塔基彻底垮塌、露出一个大坑的景象并未出现。相反，那些堆积如山的、燃烧着紫黑色余烬的塔体碎片，仿佛受到了某种来自地底深处的无形力量牵引，开始缓缓地旋转、沉降！
不是简单的下落，而是如同流沙般，朝着废墟中央一个突然出现的、散发着纯粹黑暗的“点”汇聚、塌陷！那个“点”起初只有拳头大小，却散发着吞噬一切光线的诡异特性，连周围空间都为之微微扭曲。
“那是什么？！”有战士惊呼。
骸骨巨神也立刻注意到了这异常。她强行凝聚近乎涣散的意识，操控巨神微微俯身，猩黑的魂火锁定那正在扩大的黑暗之点。
旋转与沉降的速度越来越快！短短几息之间，献祭塔的废墟残骸，竟被那黑暗之点吞噬了近半！一个直径超过五十米的、边缘不断向内坍缩的、深不见底的漆黑洞口，赫然出现在原本塔基的位置！
洞口内部并非绝对的黑暗，隐约可以看到无数细微的、闪烁的紫色光点在深处流动，如同倒悬的星空，又像是某种巨大生物体内流淌的能量脉络。一股难以形容的、混杂着古老、死寂、以及一丝极其微弱但本质极高的秩序波动的气息，从洞口深处弥漫出来。
更令人震撼的是，在洞口边缘，随着废墟被吞噬，露出了下方并非泥土或岩石的结构——那是光滑的、闪烁着金属冷光的弧形壁面，以及巨大的、如同被强行撕裂的管道与晶体阵列的断口！断口处还残留着精密的灵纹刻痕，风格与千机城、方舟内部所见的上古文明造物如出一辙！
这献祭塔，竟然是建立在一个早已存在的、上古文明的巨型地下结构入口之上！归墟教只是利用并改造了它！
“通道……通往星云核心的通道……”荆红脑海中，一个念头模糊闪过。她想起墨衍离去前隐约传递的信息，想起苏瑾曾提过的“世界之脊”与“方舟核心”的关联。
难道，这就是通往最终战场——寂灭尊者真身所在“蚀变星云”核心区域的路径？
就在她念头转动之际——
“欢迎参观……你们先祖的坟墓！”
一个恢弘、重叠、带着毫不掩饰讥诮与残忍的声音，直接从那漆黑的通道深处，如同冰冷的潮水般涌出，回荡在每个人的脑海！正是寂灭尊者的声音！只是此刻，这声音似乎更加飘渺，更加宏大，仿佛从极遥远的深渊传来。
随着这声音，通道内部那些流动的紫色光点骤然明亮了一瞬，映照出了通道深处更惊人的景象——
残骸！
无数大小不一、形态各异的金属造物残骸，如同被无形力量捕获的鱼群，静静地悬浮在通道深处的黑暗虚空中！有的如断裂的山峰，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃与冰晶；有的像是扭曲的舰船龙骨，舷窗破碎，内部一片死寂；还有更多奇形怪状、难以名状的结构体，它们唯一的共同点，就是都散发着古老与破碎的气息，并且大多表面都残留着被侵蚀、被破坏的痕迹。
这哪里是什么通道？分明是一个堆满了上古文明造物残骸的、巨大的竖井状坟场！那些紫色光点，便是某些残骸内部尚未完全熄灭的能量源，或是蚀变能量渗透的痕迹。
归墟教所谓的献祭塔和仪式，恐怕不仅仅是为了抽取灵魂能量，更是为了激活或者维持这条通往地下深处上古遗迹坟场的通道！
尊者那句“先祖的坟墓”，在此刻显得无比贴切，又无比讽刺。
“墨衍……就在下面……”荆红脑海中这个念头无比清晰。墨衍之前被传送走的方向，很可能就是通往类似的地方。而现在，这条被强行打开的通道，或许是唯一能快速抵达他身边、支援最终决战的路！
必须下去！
这个念头一起，荆红便试图操控骸骨巨神，迈步走向那漆黑的通道入口。
然而，她刚一催动力量，便感到一阵天旋地转的虚弱感袭来！骸骨巨神身躯剧烈晃动，表面的灰黑色能量如同沸水般翻腾，几根较小的肋骨甚至出现了崩裂、脱落的迹象！
不行……维持巨神形态并移动，消耗太大了！以她现在的状态，恐怕没走到通道口，这巨神就会彻底解体，她自己也会因反噬而丧命！
怎么办？
难道要放弃这好不容易打开的通道？难道要在这里眼睁睁看着，无法给予墨衍最后的支援？
绝望与无力感，再次如同冰冷的毒蛇，缠绕上荆红的心头。
就在此时——
一股微弱但异常坚韧、温暖的能量波动，突然从她身后不远处传来。
荆红心中一动，骸骨巨神艰难地、缓缓地转动那巨大的骷髅头颅，朝着波动传来的方向“望”去。
那是之前苏瑾倒下的位置。
此刻，在那片被碎石和血迹覆盖的角落，一点微弱却纯净的银白色光芒，正顽强地从石缝中透出。光芒的来源，是苏瑾那柄掉落在地、几乎完全黯淡的银焰长杖顶端的净火核心！
那核心原本如同风中残烛，但在献祭塔崩塌、外部蚀变能量场出现剧烈波动的此刻，它似乎捕捉到了一丝游离的、相对纯净的能量，竟然重新亮起了一丝极其微弱的、却无比坚定的光芒！
而更让荆红心脏骤缩的是，她看到，苏瑾那倒在血泊中、腹部被贯穿、气息近乎断绝的身体，手指似乎极其轻微地动了一下。
尽管幅度微小到几乎无法察觉，但那确确实实是生命的迹象！
苏瑾……还没死？！净火核心还在保护她？！
一股难以言喻的、混杂着狂喜、希望与更沉重责任的暖流，猛地冲散了荆红心头的部分冰冷与绝望。
苏瑾还活着！自己不能倒在这里！必须想办法！必须去到墨衍身边，必须结束这一切，才能……才有可能救回苏瑾，才对得起所有人的牺牲！
力量……需要力量……更有效、更节省力量的方式……
她的目光，猛地落回手中那柄炎拓的残斧上。
残斧静默，血锈暗淡，但那几道新生的金色闪电纹路，却在通道口弥漫出的微弱光芒映照下，隐隐流转。
一个近乎本能的想法，如同闪电般划过荆红混乱的脑海。
既然无法维持完整的骸骨巨神走过去……那就……
“散！”
沙哑破碎的声音从她喉间挤出。
随着这声指令，那顶天立地的骸骨巨神，猛地一震！然后，构成它庞大身躯的无数灰黑色骨骼与怨念能量，如同退潮般，开始从四肢末端向躯干核心急速回流、坍缩！
不是崩溃解体，而是有意识的能量回收与形态转换！
巨神的双腿、双臂首先消散，化作汹涌的灰黑色洪流，涌向胸腔核心。紧接着是躯干、肋骨、脊柱……最后，那颗由无数痛苦面孔构成的巨大骷髅头颅也轰然散开，化作最后一股最浓郁的亡魂怨念，投入核心！
所有的灰黑色能量，在荆红的竭力引导与残斧那微弱金纹的莫名牵引下，并未直接回归天地或反噬自身，而是围绕着她和残斧，疯狂旋转、压缩、凝聚！
短短两三息之间，顶天立地的骸骨巨神消失了。
取而代之的，是悬浮在通道入口前空中的、一个直径约三米的、如同心脏般缓缓搏动的灰黑色能量巨茧！巨茧表面，无数细微的亡魂面孔若隐若现，发出低沉的呜咽，而在巨茧的核心处，隐约能看到荆红紧握残斧的身影，以及一丝丝努力透出的、属于残斧的暗红与金芒。
这巨茧散发着远不如骸骨巨神庞大的威压，却更加凝练，更加内敛，似乎将所有力量都用于保护与维持核心不散上。
“走……”
荆红的声音微弱地从巨茧中传出，带着不容置疑的决绝。
灰黑色能量巨茧缓缓调转方向，对准了下方的漆黑通道入口。
然后，它开始下落。
不是自由落体，而是以一种稳定的、被内部能量包裹推动的速度，朝着那吞噬光线的黑暗深渊，沉了下去。
“荆红大人！”下方的战士们发出惊呼，却无力阻止，只能眼睁睁看着那灰黑色的巨茧，被通道口的黑暗无声吞没，迅速消失在那些流动的紫色光点与悬浮的文明残骸之间。
通道深处，寂灭尊者那带着回响的讥诮声音再次隐约传来，却似乎多了几分玩味。
“又一个……飞蛾扑火的愚者……”
“很好……”
“那就……在坟墓的尽头……”
“一起……”
“归于永恒的……寂静吧。”
灰黑色巨茧不断下沉，掠过那些悬浮的、死寂的文明残骸。荆红透过能量茧壁，模糊地看着那些巨大的、破损的金属结构从身边缓缓上升。她看到了断裂的巨柱上清晰的弹痕与能量灼烧的焦黑；看到了半截星舰舷窗内凝固的、穿着古老样式服饰的干瘪尸骸；看到了更多奇形怪状、显然不属于常规舰船的破碎结构体……
这里，埋葬的不仅仅是一艘“方舟”，更像是某个上古文明在最终时刻，将各种重要的、残存的造物，无论军用民用，无论是否完好，都一股脑地塞进了这个通往地心的巨大竖井中，形成了这个令人震撼而又无比悲凉的“文明坟场”。
而在这坟场的最下方，那无尽黑暗的尽头，等待她的，又会是什么？
是墨衍苦战的战场？是寂灭尊者真正的核心？还是……最终的毁灭与终结？
荆红不知道。她只能紧紧握住手中那越来越烫、仿佛在与下方某种存在产生共鸣的炎拓残斧，将残存的全部意志，凝聚于那一点微弱的、向前的光芒。