包裹着荆红的灰黑色能量巨茧，如同坠入深海的石子，在充斥着破碎文明遗骸的幽暗竖井中，持续下沉。
绝对寂静。
并非没有声音，而是那些偶尔传来的、金属结构因漫长岁月或细微应力产生的呻吟、断裂声，以及能量乱流拂过残骸表面引发的呜咽，反而加深了这种死寂感。这是一种属于坟墓的、万物归于永恒静止的寂静。
巨茧内的荆红，意识时而清醒，时而模糊。炎拓残斧传来的温热与微弱共鸣，是她与外界、与自身正在快速流失的生命力之间，仅存的清晰连接。她努力透过能量茧壁，观察着这个令人心悸的“坟场”。
起初，周围还只是相对“新鲜”的、来自献祭塔崩塌的碎片，混杂着紫黑色的蚀变余烬。但很快，这些近代的残渣就被甩在身后，真正属于上古时代的遗骸，占据了全部视野。
它们无声地悬浮在竖井四周的黑暗中，如同被冻结在时光琥珀里的巨兽尸骸。
荆红看到了一些相对“完整”的结构。有如同被无形利刃整齐切开的银白色居住舱段，断面处裸露着复杂的管线与已经黯淡的灵纹阵列，透过破碎的观察窗，能看到内部凝固的生活痕迹——一张固定着的金属桌，桌上还留着半杯早已干涸、结晶的液体；墙壁上挂着模糊的、可能是家庭影像的结晶板。
也有长度超过千米的星舰龙骨，扭曲断裂，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃与微陨石撞击留下的凹坑。舰体一侧，依稀能辨认出巨大的、风格古朴的徽记，以及一行早已失传的上古文字。
更多的，则是难以辨认原本形态的破碎造物。有的像是由无数六边形晶体堆叠而成的山峰，如今晶体大多黯淡碎裂；有的如同放大千万倍的机械内脏，齿轮、管道、轴承以违反常识的方式扭曲纠缠在一起；还有一些，则完全是抽象的几何结构组合，散发着即使破损也令人惊叹的精密美感与超越时代的科技感。
几乎所有残骸，都带着明显的伤痕。能量武器灼烧的焦黑与熔穿痕迹、巨大撞击导致的凹陷与撕裂、以及某种更诡异的、仿佛从内部腐败、锈蚀、晶化的迹象。荆红甚至在几块较大的残骸表面，看到了与归墟教蚀变能量颜色相似、但更加黯淡、仿佛已经“死去”许久的紫黑色斑块。
这里，确实是一个战场。一个发生在遥远过去，导致了这个辉煌文明覆灭或逃亡的、残酷战争的最终埋葬地。
随着下沉深度增加，残骸的体积和密度似乎也在提升。它们不再只是悬浮在边缘，有些巨大的结构体几乎堵住了大半个竖井通道，荆红的能量巨茧不得不小心翼翼地从中蜿蜒穿行。好几次，巨茧几乎擦着那些锋利如刀的断裂金属边缘掠过，激起一溜灰黑色的能量火花。
死寂中，时间感变得模糊。荆红不知道下沉了多久，一百米？一千米？还是一万米？只有手中残斧传来的、向着下方某个源头不断增强的共鸣感，提醒她，目的地正在接近。
终于，在穿过一片由无数细小金属碎片和晶体尘埃构成的、如同星云般的障碍区后，前方的景象豁然开朗。
竖井似乎到达了一个极其广阔的地下空洞。空洞的大小难以估量，目光所及，上下左右皆是无尽的黑暗，只有零星的残骸自身散发的微弱荧光或尚未完全熄灭的能量节点，提供着极其有限的光亮。
而在这片广阔空洞的中央，最为引人注目的，是一个庞然大物。
那是一个残破的巨舰，或者说，是某艘巨舰最为核心的一部分。
它的规模远超之前所见的所有残骸，即使只是残余的部分，其横截面也足以媲美一座小型山脉！它并非悬浮，而是如同被钉死在虚空中的巨兽，被无数粗大得惊人的、一端连接着空洞岩壁、另一端深深嵌入其舰体的黑色金属锁链所固定、缠绕。
这些锁链并非实体，更像是某种高密度能量固化的产物，表面流淌着暗沉的金色与银色交织的细密灵纹，即便经历了难以想象的岁月，依然散发着令人心悸的稳定与坚固波动。正是这些锁链的力量，阻止了这截巨大残骸继续下沉，也让它成为了这片“坟场”中最为显眼的地标。
残骸的本体，是一种荆红从未见过的银灰色合金，表面布满了战斗留下的伤痕——巨大的撕裂口、熔穿洞穴、以及大片大片仿佛被强酸腐蚀过的崎岖不平。许多地方的外壳已经剥落，露出内部更加复杂的、如同城市般层层叠叠的结构。
而在这截残骸相对保存最完好的、一面巨大的弧形外壁上，刻印着两个即便在如此遥远距离和昏暗光线下，也清晰可见的、巨大无比的上古文字。控制台的知识同步在荆红脑海中翻译出其含义：
【永恒】
永恒号？永恒方舟？这就是阿七数据中提到的、那个可能承载着文明最后火种与“余烬协议”的“永恒方舟”？
但它为何如此残破？为何被锁链禁锢在此？是战败后的囚牢？还是自我封印的坟墓？
灰黑色能量巨茧缓缓朝着那刻有“永恒”二字的残骸外壁飘去。随着距离拉近，更多的细节映入眼帘。
在外壁那些巨大伤痕和腐蚀斑块的间隙，在一些相对平整的装甲板上，密密麻麻地刻满了更加细小的碑文！这些碑文并非装饰，其排列有序，结构严谨，显然是重要的记录或警示。
荆红凝聚目力，努力辨认。
许多碑文已经因损伤而模糊不清，但仍有部分段落相对完整。控制台的翻译功能断断续续地工作着，将一些片段投射到她的意识中：
“……能量核心过载……枷锁协议负载已达临界……”
“……外部侵蚀不可逆……放弃物理屏障……转入概念防御层……”
“……火种库转移完成……休眠协议启动……”
“……警告：枷锁完整性为文明存续第一优先级……任何破坏行为将导致协议失效……”
“……重复：枷锁非禁锢……乃文明延续之必要代价……”
“……于此绝望深渊……我等守望者立誓：守枷锁……即守存续之可能……”
最后一段最为清晰、也最为触目惊心的碑文，就刻在“永恒”二字的下方，字体庄重而决绝，仿佛用尽了最后的力量铭刻：
【枷锁即存续】
五个大字，如同五记重锤，狠狠敲打在荆红的心头！
所有零碎的线索，在这一刻被这五个字串联起来！
上古文明并非因为“枷锁”而衰落逃亡，恰恰相反，是他们为了在“蚀”的灭世灾难中争取一丝存续的可能，主动戴上了“枷锁”——封印蚀变本源（蚀源碑），限制世界能量活性，以巨大的牺牲和停滞为代价，换取了文明火种不灭、世界不彻底归于混沌的机会！
归墟教追求的所谓“打破枷锁，迎接进化”，根本就是一场建立在错误认知上的、会导致现有秩序彻底崩溃、释放出无法控制灾厄的自杀行为！
而林启明、墨衍的研究，以及墨衍此刻正在内部进行的战斗，其真正的意义，或许并非是简单地“加固枷锁”或“打破枷锁”，而是寻找一条在“枷锁”框架内，安全地理解、转化、甚至有限度利用蚀变力量的新道路？一条真正能让文明在“枷锁”与“进化”、“存续”与“风险”之间找到平衡的道路？
这，才是父亲那句“勿信均衡”的深意？均衡不是简单的压制与放纵的平衡，而是在深刻理解“枷锁”本质（存续之基）与“蚀变”本质（混沌之险）后，找到的更高层次的、动态的共存与转化之道？
信息量太大，冲击太强。荆红本就虚弱的精神一阵剧烈波动，包裹她的灰黑色能量巨茧也随之明暗闪烁，几乎溃散。她连忙收敛心神，紧握残斧，依靠斧柄传来的稳定感勉强维持。
就在这时，或许是感应到了外来者的接近，或许是“永恒”残骸上某些沉寂的机制被激活。
刻有“枷锁即存续”的那片外壁下方，一块相对平整、不起眼的装甲板，突然向内滑开，露出了一个直径约两米的圆形入口。入口内部是一条向下倾斜的、散发着柔和白光的通道，通道壁上布满了规律的灵纹，似乎通往残骸内部。
没有守卫，没有警告，只有这个静静敞开的入口，仿佛在无言地邀请，又像是在进行某种自动的检测与筛选。
同时，荆红手中的炎拓残斧，共鸣达到了顶峰！斧身微微震颤，那几道金纹闪烁的频率与通道入口内部某种节奏隐隐吻合！
这入口，就是通往最终战场的路径？是通往墨衍所在之处，通往“永恒方舟”可能残存的真正核心——控制台的路径？
没有犹豫的余地。
荆红操控着能量巨茧，调整方向，朝着那敞开的圆形入口，缓缓飘入。
在她进入后，那块装甲板悄无声息地重新闭合，严丝合缝，仿佛从未开启过。
只有外壁上那五个大字，在无尽的黑暗与死寂中，散发着冰冷而沉重的微光：
【枷锁即存续】