江南的苏州城，晨雾尚未散尽，林晚秋已登上前往北境的蒸汽商船。她身着一身黑色劲装，腰间别着陆辰送的 “墨影” 发簪，冷艳的脸上带着一丝凝重。萧承煜即将起兵，邪教与王氏在江南的活动愈发猖獗，仅凭江南的民团和商会护卫，难以抵挡叛军的攻势。她必须亲自北上雁门关，与陆辰共商对策，制定一套周密的作战计划。
“小姐，船上的物资都已备好，包括江南的地形图纸、萧承煜的兵力部署情报，还有您要的机关零件。” 徐坤站在船头，躬身禀报。
林晚秋点了点头：“辛苦徐掌柜。江南的事务，就拜托你了。密切关注萧承煜的动向，一旦他起兵，立刻通报雁门关；同时，加固商会分号的防御，组织民团训练，做好防守准备。”
“属下遵令！” 徐坤躬身应道。
蒸汽商船缓缓驶离苏州渡口，朝着北方疾驰而去。船行至淮河时，果然遇到了萧承煜的眼线 —— 三艘伪装成商船的快船，紧紧跟在后面，显然是想拦截或打探消息。
“小姐，有追兵！” 护卫队长高声喊道。
林晚秋走到船尾，看着身后的快船，眼中闪过一丝冷冽：“启动船尾的机关弩，警告他们。若不听劝，直接击沉。”
蒸汽商船的船尾，早已安装了林晚秋设计的连发机关弩。护卫们立刻启动机关，数十支箭矢如同暴雨般射向快船。快船见状，不敢再靠近，只能远远跟随。
林晚秋冷笑一声：“给他们点颜色看看。” 她亲自调整机关弩的角度，按下发射按钮。一支特制的火箭射出，精准地命中了最前面快船的帆布。“轰” 的一声，帆布燃起大火，快船失去动力，只能在水面上打转。另外两艘快船见状，吓得掉头就跑。
解决了追兵，蒸汽商船继续北上。沿途经过的港口，都有江南商会的分号接应，补充物资和淡水，确保航行顺利。
七日后，蒸汽商船抵达雁门关渡口。陆辰早已率领陈武、秦风等将领，在渡口等候。当林晚秋走下商船时，陆辰眼中闪过一丝惊喜，快步上前：“林会长，一路辛苦。”
林晚秋看着陆辰，脸上露出一丝罕见的柔和笑容：“陆王爷，别来无恙。”
两人四目相对，空气中弥漫着一种默契的情愫。从最初的相互利用，到并肩作战的盟友，再到如今的彼此牵挂，他们的关系，早已在不知不觉中发生了质变。
雁门关城主府的议事厅内，林晚秋将江南的地形图纸、萧承煜的兵力部署情报，一一铺在桌案上。“陆王爷，萧承煜目前已拥兵两万五千人，其中包括五千邪教武士、三千精锐骑兵、一万七千步兵，还有两百台简易蒸汽喷射器。他的核心兵力集中在梧州、广州一带，计划先攻占广州，再进攻赣州，打通与江南王氏的联系，然后挥师北上。”
她指着图纸上的江南区域：“江南的王氏，已暗中集结了五千私兵，控制了苏州、杭州的部分码头和贸易通道，一旦萧承煜率军北上，他们就会在江南发动叛乱，牵制我们的兵力。另外，幽冥教在江南还有不少隐藏据点，教徒遍布各州府，随时可能发动袭击，扰乱后方。”
陆辰仔细看着情报，眉头紧锁：“两万五千人，再加上王氏的五千私兵和邪教教徒，总兵力超过三万。我们的机甲部队三十五台，北境军主力四万，看似兵力占优，但江南地形复杂，水网密布，不利于骑兵和机甲展开，萧承煜又占据了先手优势，这场仗，不好打。”
“确实。” 林晚秋点头认同，“江南的城池大多临近河流，叛军可以利用水路快速机动，而我们的机甲和骑兵，在水网区域难以发挥优势。而且，王氏控制了部分码头，可能会截断我们的漕运通道，影响物资供应。”
“那我们该如何应对？” 陈武问道。
陆辰沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利：“我们实施‘南北联动’计划。”
他走到地图前，指尖在北境和江南之间划了一条线：“第一，林会长返回江南后，立刻整合商会护卫和民团，组建江南防御军，兵力约一万五千人，坚守苏州、杭州、赣州等关键城池，尤其是控制漕运码头，确保物资运输通道畅通。”
“第二，林会长利用江南商会的情报网，密切关注萧承煜和王氏的动向，同时，派遣精锐小队，破坏王氏的盐铁贸易和运输线，截断他们的经济来源。萧承煜的叛军依赖盐铁贸易获取资金，王氏的私兵依赖粮草供应，只要切断这些，他们的战斗力就会大幅下降。”
“第三，赵烈的三十五台机甲部队，抵达江南后，由林会长统一调度，重点防守赣州和苏州 —— 赣州是岭南进入江南的门户，苏州是江南的经济核心，绝不能失守。机甲部队主要用于反击叛军的主力进攻，尤其是对付邪教武士和蒸汽喷射器。”
“第四，我率领北境军主力三万，乘坐蒸汽商船，十日之后南下，抵达江南后，与林会长的江南防御军汇合，形成夹击之势，先歼灭王氏的私兵，再集中力量，对抗萧承煜的叛军主力。”
“第五，苏文在京城继续联络盟友，密切关注国师的动向。若国师在京城发动政变，苏文立刻组织盟友反击，同时，赵虎率领一万骑兵，进驻京城外围，随时准备支援。”
林晚秋看着陆辰的部署，眼中闪过一丝赞许：“这个计划周密可行。江南的防御军，我会尽快组建；王氏的贸易和运输线，我也会派人破坏。只是，萧承煜的叛军机动性强，可能会绕过赣州，直接进攻苏州，我们需要做好应对准备。”
“我已考虑到这一点。” 陆辰说道，“我会让赵烈的机甲部队，分兵驻守赣州和苏州，一旦叛军进攻其中一座城池，另一座城池的机甲部队可通过漕运快速支援。同时，蒸汽商船组成巡逻队，在江南的河流上巡逻，拦截叛军的运输船，阻止他们快速机动。”
他顿了顿，看着林晚秋，语气中带着一丝关切：“江南的局势复杂，你务必注意安全。若遇到危险，立刻动用机甲部队支援，或通过密信联系我，我会派兵驰援。”
林晚秋心中一暖，点了点头：“我会的。你率领主力南下，北境的防守也要做好安排，防止京城的国师或草原的反叛部落趁机作乱。”
“放心。” 陆辰说道，“陈武会留守北境，率领一万兵力，与库莫部的骑兵联防，确保北境万无一失。苏廉会留在京城，协助苏文联络盟友，应对国师的异动。”
议事结束后，陆辰亲自送林晚秋前往渡口。夕阳西下，金色的余晖洒在黄河水面上，波光粼粼。
“陆王爷，我先行返回江南，等候你的主力部队。” 林晚秋站在商船前，看着陆辰。
“林会长，保重。” 陆辰递上一个锦盒，“里面是改良后的机关弩和烟雾弹，比之前的威力更大，希望能在危急时刻保护你。”
林晚秋接过锦盒，心中泛起一丝暖意：“多谢。你也多保重，南下途中，注意安全。”
她转身登上商船，走到船尾，朝着陆辰挥手告别。陆辰站在渡口，看着商船缓缓驶离，心中充满了牵挂。他知道，此次分离，是为了日后的重逢，是为了共同守护这片土地。
蒸汽商船朝着江南的方向疾驰而去。林晚秋站在船尾，望着北方的雁门关，眼中闪过一丝坚定。她知道，一场恶战即将来临，但她不再是孤身一人。有陆辰的支持，有机甲部队的支援，有江南百姓的同心协力，她一定能守住江南，等待陆辰的到来。
而此时的岭南，萧承煜已率领两万五千大军，正式起兵。叛军如同潮水般，朝着广州进发，一场席卷江南的风暴，终于爆发。