岭南梧州的街头，昔日的市井喧嚣被一股狂热的氛围取代。家家户户的门前，都被强制挂上了绣着 “萧” 字的杏黄旗，街道两旁的墙壁上，贴满了朱红色的告示，墨迹淋漓地写着 “陆辰谋反，勾结蛮族祸乱天下”“皇帝昏庸，宠信奸佞民不聊生”“天命在萧，承煜登基清君侧” 等字样。
一队身着黑色劲装的邪教教徒，手持铜锣和告示，沿街呐喊：“萧太子乃天命之子，奉天承运，将扫清寰宇，还天下太平！凡归顺者，免三年赋税，有功者封官加爵！” 他们的声音嘶哑却极具煽动性，围观的百姓中，不少人面露动摇之色。
岭南地处偏远，朝廷的政令向来难以彻底贯彻，加上近年来江南王氏暗中散布的苛捐杂税谣言，百姓们对朝廷本就心存不满。如今萧承煜抓住这一点，一边伪造陆辰与蛮族的 “密约”—— 用粗糙的纸张模仿陆辰的笔迹，声称要 “割北境三县与蛮族，共分大乾”，一边夸大朝廷的腐朽，将岭南的贫困归咎于皇帝的昏庸和陆辰的 “穷兵黩武”。
“这陆辰真的勾结蛮族了？” 一名挑着担子的农户看着告示，面露惊惧，“难怪之前蛮族南下那么凶，原来是和镇北王串通好了！”
“还有皇帝，听说在京城花天酒地，我们岭南的粮食都被搜刮去给京城享乐了！” 旁边一名老者叹着气，语气中满是愤懑，“萧太子是先帝嫡子，如今起兵清君侧，说不定真是天命所归。”
人群中，几名邪教教徒见状，立刻上前附和：“老丈说得对！萧太子仁慈，起兵只为救万民于水火。只要大家归顺，日后不仅不用交税，还能分到田地！”
这种蛊惑并非只在街头巷尾。萧承煜还特意邀请了岭南境内的十余个江湖门派，在梧州府衙设宴。宴席上，他摆满了金银珠宝和精铁武器，对各派掌门许以重诺：“诸位皆是江湖豪杰，当知天下大势。陆辰谋反，皇帝昏庸，大乾气数已尽。本太子登基后，封诸位为‘护国将军’，允许各派在境内自由开宗立派，赋税全免！”
部分江湖门派本就不满朝廷的 “禁武令”，如今见萧承煜势力庞大，又有重利相诱，纷纷表示归顺。只有少数门派心存疑虑，借口 “需商议” 暂时推脱，却也不敢公然反对。
萧承煜坐在主位上，看着下方俯首称臣的掌门们，眼中闪过一丝得意。他知道，这些江湖门派虽人数不多，却个个身怀绝技，可作为奇袭力量，骚扰陆辰的后方。
“玄清道长，仪式准备得如何了？” 宴席结束后，萧承煜问身边的玄清子。
“殿下放心，登基祭坛已在城外的白云山搭建完毕，三日后便是吉日，可举行登基大典。” 玄清子躬身回道，“届时，我们会邀请岭南各州的乡绅、门派掌门、部落首领观礼，让殿下名正言顺地登基称帝。”
萧承煜点了点头，语气带着一丝急切：“很好。登基之后，朕便御驾亲征，先取广州，再下江南，最后挥师北上，拿下京城！”
他的野心早已不再是 “清君侧”，而是取而代之，成为大乾的新主。为了这个目标，他不惜一切代价 —— 王氏提供的财富被他大肆挥霍，用于赏赐和宣传；邪教教徒被派往各州府，强制百姓挂旗归顺，稍有反抗便以 “通敌陆辰” 的罪名斩杀；甚至连岭南的孩童，都被教导传唱 “萧太子，救世主，杀陆辰，定天下” 的歌谣。
梧州城外的白云山上，登基祭坛高达三丈，由巨石砌成，上面铺着明黄色的绸缎，摆放着仿制的传国玉玺和龙椅。祭坛周围，插满了杏黄旗，数千名邪教武士手持弯刀，肃立两侧，气势森严。
三日后，登基大典如期举行。萧承煜身着仿制的龙袍，头戴皇冠，一步步走上祭坛。玄清子手持拂尘，高声宣读 “天命诏书”：“奉天承运，皇帝诏曰：陆辰谋反，勾结外敌，祸乱天下；当今皇帝昏庸无能，致万民流离。萧氏承煜，乃先帝嫡子，天命所归，今登基为帝，国号‘南楚’，改元‘永兴’。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！” 祭坛下的教徒、士兵、归顺的乡绅和门派掌门，纷纷跪拜，山呼海啸般的呐喊声回荡在白云山山谷。
萧承煜站在祭坛上，接受着众人的朝拜，心中充满了满足感和野心。他举起仿制的玉玺，高声喊道：“朕登基之后，第一件事，便是御驾亲征，攻克广州！第二件事，悬赏陆辰项上人头，凡取陆辰性命者，封王爵，赏黄金万两！”
“攻克广州！诛杀陆辰！” 下方的士兵们齐声呐喊，士气高涨。
登基大典结束后，萧承煜立刻下令，率领两万五千大军，朝着广州进发。他的军队中，不仅有正规士兵和邪教武士，还有数千名被蛊惑的百姓和江湖门派弟子，声势浩大。
广州城的守将得知萧承煜称帝叛乱，心中大惊，立刻紧闭城门，派人向京城和北境求援。可岭南与京城、北境相隔千里，求援信能否及时送达，还是个未知数。
而此时的北境，陆辰通过林晚秋的情报网，得知了萧承煜称帝叛乱的消息。城主府的议事厅内，陆辰看着密报，脸色沉到了极点。“萧承煜，竟然敢公然称帝，真是胆大包天！”
“王爷，萧承煜蛊惑民心，拉拢江湖门派，势力越来越大。广州城危在旦夕，我们必须尽快出兵！” 秦风焦急地说道。
陆辰点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“萧承煜此举，已是公然叛国。传我命令，加快整军备战，三日后，机甲部队先行南下，支援广州！”
他知道，萧承煜称帝后，必然会吸引更多不明真相的人归顺，若不尽快遏制，叛乱的火焰将蔓延至整个南方。一场关乎大乾存亡的战争，已迫在眉睫。