回响基地中央指挥大厅，柔和的顶灯将金属与复合材料的墙面映照出冷冽的光泽。
八张符合人体工学的座椅环绕着中央的全息投影台，构成了千影议会的首次正式会议现场。
索菲亚被克鲁兹安顿在生活区的家庭影院看动画片，此刻坐在这里的，是组织的全部核心成员：张夜、凯尔、艾琳、克鲁兹，以及白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺。
张夜坐在主位，目光扫过每一张面孔。经过基地的初步熟悉，新成员脸上的兴奋稍褪，取而代之的是一种参与重大决策的专注与些许紧张。
“诸位，欢迎参加千影议会的第一次正式会议。”张夜开门见山，声音平静却带着不容置疑的分量，“回响基地已经建成，但我们面临一个最现实的问题——人力。基地的日常维护、安全警戒、未来的扩建、乃至一些重复性的劳动，仅靠我们九人，远远不够。尤其是当我们需要外出执行任务时，基地将处于空虚状态。”
他停顿了一下，让众人消化这个信息。
凯尔抱着臂，一副早已了然的模样；艾琳面无表情，冰蓝色的眼眸中只有冷静的分析；克鲁兹似懂非懂，但无条件信任张夜的判断；四个女孩则露出思索的神情。
“招募外围人员风险太高，容易暴露。雇佣本地工人更不可行。”张夜继续道，“所以，我提议一个方案——获取一批绝对服从、无需支付报酬、且……不会泄露秘密的劳动力。”
他操作控制台，中央全息投影上出现了一个阴森森的、高墙电网林立的建筑俯瞰图，旁边标注着名称——“黑石崖最高设防监狱”。
“目标，这里。北美边境，号称‘活人墓穴’，关押着大量被判终身监禁不得假释乃至死刑的重刑犯。我们的计划是，潜入其中，筛选并‘招募’一部分囚犯，带回基地，作为我们的基础劳动力。”
话音刚落，会议室内一片寂静。
除了凯尔嘴角勾起一丝意料之中的冷笑，其他人都露出了震惊的神色，尤其是白静萱、苏凝等四个女孩。
“招募……囚犯？”苏凝首先失声，柳眉蹙起，“张大哥，这……这太危险了吧？那些人都是亡命之徒！怎么能让他们进入我们的基地？”
“是啊，张先生，”徐诺也担忧地说，“万一他们造反怎么办？我们总不能一直看着他们吧？”
楚芊芊没说话，但紧抿的嘴唇和眼神中的不赞同显而易见。连一向对张夜言听计从的白静萱，也睁大了眼睛，小手不安地绞在一起。
张夜对她们的反应并不意外。他早有准备，轻轻一点控制台，投影上切换出几张打了马赛克却依旧能看出极度残忍和恶心的犯罪现场照片，以及几段简短却触目惊心的文字描述：连环奸杀碎尸犯、跨国贩毒集团首脑兼虐杀俘虏、针对幼童的系列绑架虐待案主犯、大规模食品投毒造成数百人死亡的恐怖分子……
“看看这些。”张夜的声音冷了下来，如同冰碴，“这些人，早已被人类社会判处了精神或物理上的死刑。他们存在的唯一价值，就是消耗纳税人的钱财，然后在监狱里苟延残喘，或者等待一颗子弹。他们不配称之为人，只是披着人皮的恶魔。”
女孩们看着投影上的内容，脸色瞬间变得苍白，胃里一阵翻江倒海。苏凝甚至干呕了一下，强行忍住。这些超越她们日常认知的极端邪恶，让她们直观地感受到了另一个世界的黑暗。
“现在，你们还觉得，让这些渣滓来为我们干活，是‘危险’和‘不妥’吗？”张夜反问，目光锐利地扫过她们，“在我看来，这是废物利用。让他们肮脏的生命，最后为我们的事业燃烧一点点微不足道的价值，是他们的荣幸。”
这番话带着一种近乎冷酷的功利主义，却有效地动摇了女孩们基于普通道德观的反对。
但苏凝依旧抓住了关键点，她强忍着不适，抬起头，眼神执着：“张大哥，我承认这些人死有余辜。但是……你怎么能保证，我们抓来的人，每一个都是这种无可救药的恶棍？万一……万一里面有被冤枉的呢？我们的情报会不会出错？”
这个问题切中了要害，连凯尔和艾琳也看向了张夜。冤狱并非不可能。
张夜看着苏凝，眼中闪过一丝赞许。他需要的就是这种基于理性而非单纯恻隐之心的质疑。
“问得好。”他点了点头，随即，脸上露出一种奇异的、混合着自信与神秘的表情，“这就是我要向大家公布的，我保留的另一个能力——‘绝对测谎’。”
“绝对测谎？”众人皆是一愣。
“是的。”张夜肯定道，“我可以直接感知目标的思维波动，判断其陈述的真实性。误差率低于万分之一。在‘招募’过程中，我会对每一个目标进行审讯，确保其罪行确凿，且内心毫无悔意。”
“任何一个有冤情或尚存一丝人性微光的人，都不会被我们选中。”
这个能力的公布，再次让众人震惊。凯尔是知道编码者线虫的底细的，他明白这所谓的“测谎”不过是线虫直接读取宿主记忆和情绪反馈的简化说法，但他自然不会点破。
艾琳眼中闪过一丝了然，似乎对这种精神系能力并不陌生。克鲁兹则是对张夜的能力早已佩服得五体投地，没有任何怀疑。
而对白静萱等人来说，这无疑是又一记重磅炸弹。张先生竟然还有这种匪夷所思的能力？这简直……无所不能！
苏凝的疑虑被打消了大半，如果真有这种能力，那筛选的准确性确实有了保障。
“至于如何确保他们绝对服从，不会造反……”张夜继续说道，语气平淡却带着令人不寒而栗的意味，“我会给他们植入一种‘微型脑机接口’。这东西不会影响他们的正常思维和劳动能力，但一旦他们产生任何背叛或危害组织的念头，脑机会立刻释放强电流，摧毁其大脑功能。或者，我可以通过脑机直接下达绝对服从的指令。”
微型脑机接口！绝对控制！
女孩们倒吸一口凉气，感觉一股寒气从脊椎窜上。这种手段，听起来比直接杀死他们更加……可怕和冷酷。这已经完全超出了她们平时接触的道德框架。
艾琳此时终于开口，她的声音一如既往的冷静，甚至带着一丝认同：“效率很高的方案。极光处理类似隐患，通常采用物理清除。这种物尽其用的方式，更符合资源最大化原则。”她是从纯粹功利和实战角度考虑的。
凯尔嘿嘿一笑：“伙计，早就该这么干了！养一群听话的狗，比什么都省心。”
克鲁兹瓮声瓮气地说：“夜先生说怎么办，就怎么办！那些害人精，活该！”
压力来到了四个女孩这边。白静萱看着张夜平静无波的脸庞，心中五味杂陈。
她知道张夜不是残忍的人，他对朋友、对弱小者充满了保护欲。但面对这些极致的邪恶，他又展现出了如此冷酷和决绝的一面……这让她感到陌生，又隐隐觉得，或许这才是应对那个黑暗世界所必须的手段。
她想起了科罗拉多的夜晚，想起了莱茵公司的新闻……如果对敌人仁慈，就是对自己人的残忍。
苏凝、楚芊芊、徐诺互相看了看，都从对方眼中看到了挣扎，但最终，她们想起了那些受害者的惨状，想起了即将面对的可怕敌人，缓缓点了点头。
非常之时，行非常之事。
她们选择相信张夜的判断和底线。
“看来，初步共识达成了。”张夜将众人的反应尽收眼底，不再纠缠道德讨论，将重点拉回行动本身。
“目标锁定‘黑石崖’。接下来，制定行动计划。”
全息投影切换成黑石崖监狱的详细结构图、守卫分布、巡逻时间表、以及周边地形图。这些高度机密的情报，自然是艾琳通过极光行动署的渠道搞到的。
会议进入了实质性的战术规划阶段。气氛变得专业而紧张。
凯尔首先分析：“监狱守备森严，常规武装警卫超过两百人，配备自动武器和防暴装备，有了望塔和高压电网。强攻不现实，损失太大，也容易引来军方。”
“潜入是关键。”艾琳接话，手指在投影上划出几条路线，“最佳切入点是西南角的垃圾处理区，每天凌晨四点有垃圾车进出，守卫相对松懈，监控有个盲区，大约持续三分半钟。”
“我们需要空中载具，快速撤离。”张夜指向监狱外一片相对平坦的荒漠地带，“这里，距离监狱五公里，适合小型飞机起降。我们需要至少五架‘空中卡车’塞斯纳208，每架满载14人，一次能运送70名‘囚徒’。”
“五架飞机？怎么搞？”楚芊芊问道。
“交给我。”凯尔咧嘴一笑，“暗网上有几个老朋友，专门做这种‘灰色物流’，给够钱，别说五架，十架都能弄来，保证身份干净，航线隐蔽。”
“行动人员呢？”苏凝问道，有些跃跃欲试。
张夜环视一圈：“此次行动，除楚芊芊和索菲亚留守基地外，其余七人全部参与。”
“为什么是我留守？”楚芊芊立刻提出异议，脸上写满了不情愿。显然，刚刚成为异能者的她极其渴望参与一次重大行动。
张夜解释：“芊芊，你的‘骨刺射手’能力适合中远距离支援和定点清除。但这次行动核心是潜入、控制和快速撤离，需要的是渗透、控制和运输能力。你的能力在狭窄的监狱环境和大规模人员转运中优势不明显。而且，基地不能无人看守，索菲亚也需要人照顾。这个任务同样重要。”
楚芊芊咬了咬嘴唇，虽然还是有些不甘心，但张夜的分析合情合理，她只能点头接受：“……是，张大哥。”
“先过一遍大致的分工。”张夜开始部署，“艾琳，你负责前期侦察，确认垃圾车进出准确时间和守卫换岗细节。凯尔，你搞定飞机和飞行员，确保撤离路线万无一失。克鲁兹，你是强攻手，负责压制可能出现的零星抵抗，并协助搬运被控制的囚犯。苏凝，你的‘引力执棋’在制造混乱、短暂控制人群方面有奇效。徐诺，你的‘精神链接’覆盖全场，确保行动中通讯的绝对高效。白静萱，你负责空中警戒和应急支援，利用你的飞行能力和视野。”
“而我负责潜入核心控制室，瘫痪警报系统，并对筛选出的囚犯进行‘脑机植入’。”
计划框架初步确定，众人又就细节讨论了近两个小时，包括可能出现的意外情况及备用方案。
当会议结束时，窗外已是繁星满天。
“行动计划初步拟定，具体细节明天继续完善。大家今天也累了，自由活动吧。基地有娱乐设施，也可以去镇上逛逛，放松一下。明天上午九点，继续在这里开会。”张夜宣布散会。
众人纷纷起身，神情各异地离开指挥大厅。凯尔勾着克鲁兹的脖子，商量着去镇上找个酒吧喝一杯。艾琳则径直走向情报分析室，她要进一步核实情报细节。白静萱、苏凝、徐诺和勉强接受留守任务的楚芊芊结伴去了娱乐室，想看看剧放松一下紧绷的神经。
张夜没有立刻离开，他独自一人走到生活区的小吧台。打开冰箱，取出一瓶冰水，仰头灌了几口。冰凉的水流划过喉咙，却无法完全压下心中那翻腾的思绪。
囚徒计划、大脑控制、绝对测谎……
他正在带领团队走上一条无法回头的、游走于灰色甚至黑色地带的道路。
这真的是正确的选择吗？可是如果不用这样的手段，面对天火组织那样毫无底线的敌人时，又有何胜算？
他的目光，不由自主地落在了冰箱冷藏室最里面，那个用特殊金属盒保管着的物品上——仅剩的两支pRom血清。
幽蓝色的液体在低温下静静沉睡，散发着诱人而危险的光芒。
只要注射它，就能获得强大的体魄，再也不用担心被白静萱“误伤”，也能在未来的战斗中拥有更强的生存能力……这个念头再次不受控制地冒了出来，如此强烈。
他伸出手，几乎要触碰到那冰冷的金属盒。
但最终，他还是猛地收回了手，用力关上了冰箱门。发出“砰”的一声闷响。
不行。现在还不行。
基地初建，强敌环伺，囚徒计划即将展开，他不能在这个节骨眼上冒险进行成功率未知的血清注射。
一旦出现排斥反应或意外，整个千影议会将群龙无首！
他必须保持清醒和理智。
将空的水瓶扔进垃圾桶，张夜深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转身，走向了情报分析室。他需要和艾琳再确认一些黑石崖监狱的电力系统细节。
未来的道路，注定布满荆棘与抉择。而掌控黑暗的力量，首先要能驾驭自己内心的魔鬼。