景明沉吟片刻，决然道：“计划必须加快！药王谷如今被「除魔联盟」牵制，炎烈又南下谋夺蛊神遗藏，内部相对空虚。这是我们救出阁主夫妇和林逍他们的最佳时机！至少，要先确定他们的准确位置。”
他看向永思：“你继续潜伏，取得炎烈信任不易，不能轻易暴露。我会想办法制造一些混乱，吸引药王谷高层的注意力。你要利用身份，尽可能探查药王谷总坛内几个可能的秘密囚牢：地炎窟最深处的「冥炎狱」，后山禁地的「百草枯冢」，以及……「万药宝阁」的地下密室。”
永思郑重点头：“我记下了。炎烈留了两人「照顾」我，正好给了我留在别院的理由。他南下苗疆，总坛那边守卫或许会稍有松懈，我看看能否找到机会传讯给里面我发展的一个暗线。”
“务必小心！”景明郑重叮嘱，“药王谷经营数百年，内部如同铁桶，你那暗线未必完全可靠。一切以自身安全为重，「留得青山在，不愁没柴烧」。”
“大哥放心，我晓得轻重。”
永思点头，随即想起一事，“对了，林凡那孩子如今突破第九转，实力大进，但毕竟年轻，此番滇南之行，危机四伏，是否要派人暗中保护？”
景明露出一丝意味深长的笑容：“林凡那边，自有他的缘法和造化。雏鹰总要自己展翅，才能搏击长空。”
他站起身：“时间不早，你该回去了。久了恐引人生疑。这枚「同心佩」你收好。”
他递给永思一枚半个巴掌大小、温润剔透的白色玉佩，玉佩正面刻着北斗七星图案，“此佩有我精血神念，百里之内，可单向传讯于我，也可在危急时刻激发一次护身光罩，足以抵挡元婴初期一击。贴身藏好，莫要泄露气息。”
永思双手接过玉佩，入手温润，仿佛带着大哥的体温。他珍而重之地贴身收藏，再次跪倒：“大哥保重！永思定不辱使命！”
“你也保重。”景明扶起他，深深看了他一眼，“记住，你不是一个人。我们兄弟，终有重聚之日，光明正大地打回圣心阁！”
“是！”永思重重点头，泪水再次模糊了眼眶，这次却是充满希望的泪水。
他不再犹豫，转身走入来时的通道，身影很快消失在黑暗中。
景明站在原地，直到通道口彻底关闭，溶洞恢复寂静。
他脸上的温和渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的肃杀和忧虑。
“药王谷……宇文拓……蚀神蛊……万源归流……”他低声念着这些词，眼中寒芒如冰，“快了，就快了。欠下的血债，该一一清算了。”
他身影一晃，如同融入黑暗的水墨，悄然消失在溶洞之中，仿佛从未出现过。
只留下石壁上，那依旧不疾不徐、一滴一滴落下的水珠，见证着这场跨越百年的暗夜相逢。
……
别院厢房内。
床上的“哑仆”依旧“昏迷”，气息微弱。
廊下的王、李二位执事，一个在打坐调息，一个在强撑精神。
李执事又打了个哈欠，嘟囔道：“我说王兄，这都快丑时末了，里面一点动静都没有，要不……咱偷偷眯一会儿？反正这老哑巴伤得这么重，也跑不了。”
王执事缓缓睁开眼，瞥了一眼紧闭的房门，神识再次细细扫过。床上的气息依旧微弱平稳，毫无异常。
他心中那丝隐隐的不安，却并未完全消散。
“李老弟，小心驶得万年船。长老的脾气你是知道的，若是出了差错，你我的脑袋……”他没说下去，只是摇了摇头。
李执事缩了缩脖子，想起炎烈那火爆脾气和狠辣手段，顿时睡意全无，讪讪道：“王兄说得是，说得是。”只好继续强打精神守着。
他们并不知道，床底深处那隐秘的阵纹已经停止运转，密室内空空如也。
而真正的哑仆——永思妖尊，已然归来，那缕灰黑气息悄无声息地回归本体，床上的“假身”瞬间消散，与真实的身体完美融合，只留下左肩伤口处似乎因为刚才的情绪激动，又渗出了一点血迹，染红了绷带。
永思闭着眼，感受着怀中那枚“同心佩”传来的温润感觉，心中一片滚烫。
大哥还活着！阁主可能也活着！圣心阁还有希望！
但随即，想到阁主夫妇和林逍少主可能遭受的折磨，想到药王谷的滔天阴谋，他的心又沉了下去，如同压了一块千钧巨石。
“必须尽快查到线索……必须救出他们……”他在心中反复念着，脑中心念电转，思索着如何利用现有身份和资源，展开调查。
窗外的天色，依旧漆黑，但遥远的天际，似乎已有一丝极淡极淡的灰白，在顽强地渗透着沉重的夜幕。
长夜将尽，黎明未至。
而暗流，已愈发汹涌。
翌日，清晨。
炎烈南下苗疆的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了关注此事的各方势力耳中。
西山基地，议事厅内。
林凡、元凯神尊、南宫玄、司徒明、墨天鹰、云鹤长老「青霞山代表」等除魔联盟核心人物齐聚。
“炎烈竟然直接南下了？”墨天鹰捋着胡须，眉头紧锁，“这老狐狸，唱的是哪一出？落雁坡之约不去，反而直奔苗疆，莫非是觉得正面强攻我们损失太大，转而谋夺蛊神遗藏去了？”
司徒明指尖敲打着桌面，分析道：“很有可能。蛊神遗藏诱惑太大，若能得手，药王谷实力必将暴涨，届时再回头对付我们，易如反掌。而且，炎烈此行，必然与五毒教联手。阴蛊婆婆那老婆子，对蛊神遗藏的渴望，恐怕比炎烈还要强烈。”
元凯神尊坐于上首，神色平静，但眼中也有一丝凝重：“苗疆十万大山，地形复杂，毒瘴密布，更是五毒教经营多年的老巢。炎烈与五毒教联手，如虎添翼。我们必须有所应对。”
“神尊，我们是否也要派人前往？”林凡开口问道。
他怀中的圣心鼎，对苗疆方向的感应越来越清晰，仿佛有什么东西在呼唤。
而且，巫宁的密信也提到了阴阳谷有变。
元凯神尊看向林凡：“你有何想法？”
林凡沉吟道：“蛊神遗藏关系重大，绝不能让药王谷得手。凤凰是开启遗藏的关键，她虽在沉睡，但遗藏异象因她而起，她与遗藏之间必有联系。我以为，我们应当前往，一则阻止药王谷，二则，或许这也是凤凰彻底觉醒、掌控力量的机缘。只是……”
他看了一眼众人，“基地也需要人坐镇，以防药王谷调虎离山。”
南宫玄点头：“少主所言有理。兵分两路，方是稳妥之策。只是，前往苗疆之人，实力必须足够，否则深入险地，恐是羊入虎口。”
众人目光不由自主地看向元凯神尊。