若论实力，自然是神尊最强，但神尊需要坐镇中枢，统筹全局，且他肩头旧伤未愈，需要时间驱除寂灭煞气。
元凯神尊自然明白众人的顾虑，他缓缓道：“老夫坐镇此地，一则疗伤，二则应对可能来自药王谷总坛或其他方向的变故。苗疆之行……”
他目光落在林凡身上，“林凡，你可愿前往？”
林凡毫不犹豫：“义不容辞！”
“好！”
元凯神尊赞许地点点头，“你如今突破第九转，实力足以媲美金丹中期，加上圣心鼎和轮回之境的玄妙，只要不遇上元婴期，自保无虞。不过，苗疆凶险，你一人之力恐有不足。南宫，司徒，你二人随林凡同去，务必护他周全。”
南宫玄与司徒明起身领命：“遵命！”
墨天鹰也道：“我玄水盟在滇南也有一些产业和眼线，虽力量不强，但提供情报和接应应当没问题。我立刻传令，让他们全力配合林长老。”
云鹤长老也道：“我青霞山也有几位擅长御毒、熟悉苗疆地形的客卿，可派两人随行，以供驱策。”
林凡拱手：“多谢墨盟主，云鹤长老。”
元凯神尊又道：“另外，无常脉的巫宁和莫无痕也在滇南，他们既已表态结盟，或许可以联系，互为援手。尤其是巫宁，此人医术毒术皆精，对苗疆了解颇深，是不错的助力。”
事情就此定下。
由林凡、南宫玄、司徒明，加上青霞山派出的两名客卿，前往苗疆，见机行事，阻止药王谷夺取蛊神遗藏，并探查阴阳谷变故。
元凯神尊坐镇西山，墨天鹰协调联盟各方，提供后勤与情报支持。
“事不宜迟，我们稍作准备，午后便出发。”林凡雷厉风行。
众人散去各自准备。
林凡回到静室，秦冰已帮他收拾好了简单的行囊，主要是丹药、银针和一些必备物品。
“一定要小心。”
秦冰为他整理衣襟，眼中满是担忧，“苗疆不比中原，听说那里的人擅长用蛊用毒，防不胜防。五毒教更是心狠手辣，还有炎烈那个老怪物……答应我，无论如何，平安回来。”
林凡握住她的手，放在自己心口，柔声道：“放心，我有圣心鼎护体，等闲毒物伤不了我。还有玄叔和司徒前辈同行，不会有事的。倒是你，留在基地，也要多加小心。凤凰还没醒，墨姨一个人照顾不过来，你要多帮衬。还有公司那边，莎莎姐一个人撑着，你有空也多关心一下。”
“嗯，我知道。”
秦冰靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，稍稍安心，“家里你放心，我会照顾好。你只要专心应对外面的事就好。「两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮」，我等你回来。”
林凡心中一暖，低头在她额头轻轻一吻：“等我。”
午后，林凡一行五人悄然离开西山基地，没有惊动太多人，乘坐墨天鹰安排好的、经过伪装的车驾，朝着西南方向的滇南疾驰而去。
而就在他们离开后不久，西山基地外围，一处极其隐蔽的山坳里，一道全身笼罩在黑袍中、气息晦涩的身影缓缓浮现。
他望着基地的方向，兜帽下的嘴角似乎微微勾起。
“终于动身了……小家伙，苗疆的水，可比你想象的要深得多。
这场大戏，少了你这个「主角」，可唱不起来。”他低声自语，身影如同水波般荡漾，缓缓消散在空气中。
……
药王谷别院。
哑仆「永思妖尊」在“昏迷”了一天一夜后，终于“悠悠转醒”。
守在门外的王、李二位执事第一时间察觉，连忙进屋查看。
只见哑仆靠坐在床头，脸色依旧苍白如纸，左肩的绷带又换了新的，但气息比之前平稳了许多，眼神也恢复了一丝清明，只是依旧黯淡无神，透着重伤后的虚弱。
“哑仆前辈，您醒了？”王执事上前，语气恭敬中带着试探，“感觉如何？可需再用些丹药？”
哑仆缓缓摇了摇头，指了指桌上的水壶。
李执事连忙倒了一杯温水递上。
哑仆接过，手还有些颤抖，慢慢喝了几口，干裂的嘴唇才湿润了一些。
他放下水杯，看向王执事，嘶哑地开口，声音如同砂纸摩擦：“炎……长老……？”
王执事忙道：“长老有要事，已于昨日清晨南下苗疆了。长老临走前吩咐，让前辈您好生在此养伤，所需丹药用度，一应俱全。并留我二人在此「照顾」前辈。”
哑仆眼中闪过一丝“了然”和“失望”，缓缓点了点头，闭上了眼睛，似乎又疲惫了。
王、李二人对视一眼，退了出去，继续守在门外。
屋内，哑仆看似闭目养神，心中却在急速思索。
炎烈南下了，带着大部分精锐。
总坛守卫相对空虚，这确实是个机会。
但是，如何避开这两个“照顾”自己的人，将消息传出去，并探查囚禁之地？
他想起自己多年前在药王谷发展的一名暗线。
那是一名因犯错被贬到丹房做苦役的执事，姓赵，为人还算重义气，当年曾受过他一点小恩惠。
这些年，他暗中观察，觉得此人或许可用，便以帮助其解决体内暗疾为条件，将其发展为暗线，平时只传递一些不太紧要的消息。
如今，是时候动用这枚棋子了。
但要传讯出去，且不引起门外两人的怀疑，需要机会。
他耐心等待着。如同最老练的猎手，等待猎物露出破绽。
机会在傍晚时分到来。
李执事或许是连日值守太过疲乏，加上觉得哑仆重伤虚弱，翻不起浪，便对王执事道：“王兄，我去厨房看看晚膳准备得如何，顺便催一下给哑仆前辈煎的药。你一个人盯一会儿，应当无妨吧？”
王执事皱了皱眉，本想拒绝，但看李执事确实满脸倦容，又想到哑仆那奄奄一息的样子，便点了点头：“快去快回，莫要耽搁。”
“好嘞！”李执事如蒙大赦，快步离开了。
王执事一人守在门外，神识依旧笼罩房间，但警惕性难免比两人时稍逊半分。
就在李执事离开不久，房内忽然传来一阵剧烈的咳嗽声，以及重物落地的闷响！
王执事心中一凛，立刻推门而入。
只见哑仆伏在床边，地上打翻了一个茶杯，水渍淋漓。
他正用手捂着嘴，指缝间有暗红色的血迹渗出，身体痛苦地蜷缩着，气息变得更加紊乱微弱。
“前辈！”王执事一惊，连忙上前查看。