客厅里暖黄色的灯光下，地毯上躺着的萧凌，和围坐在沙发、椅子上的众人，构成了一幅奇异又温馨的画面。孩子们的呼吸声从二楼隐约传来，均匀而安宁。
“是有，但下午走了，还算守规矩，”萧凌看着大家脸上尚未完全散去的、因下午冲突而残留的紧绷，又想到自己和影蛇在家中经历的无声交锋，嘴角不由得勾起一个带着点无奈又有点幸灾乐祸的弧度，“估计从今往后，你们啊，有的忙喽。” 他的语气轻松，仿佛在谈论一件与己无关的趣事。
“我们忙，你在旁边乐呵是吧？”苏晴闻言，刚刚因为担忧而蹙起的眉头松开，佯装生气地瞪了他一眼，身体却下意识地靠得更近，伸出手，带着点惩罚意味地轻轻掐了掐萧凌没什么血色的脸颊，力道很轻，像在逗弄一只虚弱的猫，“那我可得抓紧催催虹，赶紧带你去见他那位师父！把你治好，看你还能不能躺在一边看我们笑话！”
“伤员，重伤员，申请优待。”萧凌被她掐着脸，无法反抗，只能眨眨眼，用眼神示意自己的“悲惨”处境，语气里带着明显的求饶，眼底却含着笑意，“我可没笑你们，是欣慰，欣慰大家这么快就进入状态了。”
“哈哈哈哈！”唐宝看到这一幕，再也忍不住，拍着自己的大腿，笑得前仰后合，胖脸上的肉都在颤抖，“萧哥！你这家庭地位，一目了然啊！以后队伍里你和苏晴姐的话，我听苏晴姐的，哈哈哈哈哈哈哈！”
“胖子，小点声！”黄浩眼疾手快，拿起影蛇之前削好放在果盘里的一块苹果，直接塞进了唐宝张大的嘴里，成功堵住了他后续的爆笑，“孩子们刚睡着，你想把他们吵醒，然后今晚你负责哄睡吗？”
唐宝被苹果堵住，呜呜了两声，用力咀嚼起来，腮帮子鼓得像仓鼠，只能用幽怨的眼神控诉黄浩的“暴行”。
“好啦，你们就别笑话萧大哥了。”林薇坐在一旁的单人沙发上，虽然脸色还带着病后的苍白，但嘴角也抑制不住地上扬，眼中带着温暖的笑意。她身体微微向旁边倾斜，很自然地靠在了沉默伫立的影蛇手臂上。影蛇身体几不可查地僵了一下，随即放松，调整了一下站姿，让她靠得更稳，顺手将一件不知何时拿过来的薄外套披在了她的肩上。
“好啊，你们都合伙笑我是不是？”萧凌看着这“同仇敌忾”的场面，又好气又好笑，“林薇，你和影蛇不也早就确认关系了吗？上次在深绿之环，过年那会儿，还不是大家特意给你们留了空间，各种明示暗示，最后才让影蛇这个闷葫芦开窍表的白？现在倒好，一个个都开始‘欺负’我这个不能动、也不能用能力的病号了！”他本想抬手揉揉被苏晴掐过的脸颊，或者做个无奈摊手的动作，但手臂只是神经质地微微抽动了一下，根本抬不起来，这无力的现实让他后半句话的玩笑里，也带上了一丝不易察觉的涩然。
林薇被萧凌当面提起旧事，尤其是“表白”这个词，脸“腾”地一下红了起来，像熟透的苹果。她下意识地想坐直身体，避开影蛇，但影蛇的手臂却稳稳地托着她，没有让她离开。她感受着身边人沉默而坚实的支撑，那点羞赧很快化作了安心，干脆将头更靠紧了些，小声嘟囔：“萧大哥，你记性可真好……” 语气里却没有真正的责怪。
“没天理！真是没天理了！”唐宝终于咽下了那块苹果，捶胸顿足，一脸“悲愤”地看着眼前这两对无形中散发着某种默契与亲昵氛围的“组合”，“一个个都内部消化，开始秀恩爱了！这让我这个单身人士情何以堪！不行，我唐宝发誓，一定要在磐石壁垒里，找一个温柔贤惠、厨艺又好、还不嫌弃我胖的姑娘！”他立下豪言壮语。
“那起码，”黄浩推了推眼镜，镜片反射着冷静的光，毫不留情地戳破他的幻想，“你这身跟着你南征北战、屡立奇功的‘盔甲’，得先减减吧？我目测，比半年前在启明那会儿，起码又厚了……嗯，至少两圈。” 他伸手，不轻不重地拍了拍唐宝圆滚滚、弹性十足的肚皮。
“那是储备！是力量的象征！你懂什么！”唐宝立刻捂住肚子，梗着脖子反驳，但那底气明显不足，引得众人又是一阵低笑。
笑声过后，客厅里的气氛真正松弛了下来。下午外出的疲惫、冲突的紧张、寻亲未果的失落，似乎都在这熟悉而轻松的互怼玩闹中得到了宣泄和慰藉。这就是家人，这就是羁绊。
萧凌脸上的笑意渐渐收敛，恢复了惯常的平静，他看向苏晴，声音也认真了些：“好了，说正经的。玩笑归玩笑，留给我们的时间，恐怕不多了。想慢慢了解壁垒、熟悉规则、低调发展的计划，估计行不通了。苏晴，你答应虹要为他那十位师父尝试治疗，这件事也得提上日程，做好准备。毕竟承诺了，而且……”他顿了顿，“这也关系到我们能否真正获得一些稀缺的资源和信息，甚至可能关乎我的恢复。”
苏晴点了点头，神色也郑重起来：“当然，我既然答应了，就会全力以赴。等我们安顿好，孩子们上学的事情落实，小队注册完成，我就联系虹，看看什么时候方便过去。治疗本身我有把握控制，但结果无法保证，这点虹也清楚。”她握了握萧凌无法动弹的手，传递着力量。
“到时候，我啊，”萧凌看着她，眼神深邃，“也想办法跟着一起去。一来，我的伤或许只有那位师父有办法；二来，我也想亲眼看看虹的师父们到底是什么状态，他口中的‘岁朽阁’又意味着什么；三来……”他嘴角微勾，“省得你来回跑麻烦，也免得有人担心。” 他试图抬起手去碰触苏晴的手，但手指只是徒劳地蜷缩了一下。苏晴立刻会意，主动将自己的手放入他的掌心，虽然那掌心无力，但温度真实。
感受到指尖传来的温暖，萧凌继续道：“对了，既然低调不了，那大家接下来，可以试着去壁垒内，找任何自己想做的事，熟悉环境，建立人脉。黄浩，你的‘机械亲和’在研发部或许能找到用武之地，也能探听些消息；唐宝，你可以去训练区或者竞技场周边转转，摸摸底，也锻炼锻炼；林薇，你身体恢复后，‘千面魅影’在情报收集方面潜力巨大；影蛇……按照你自己的想法去做即可。”
他最后看向苏晴，目光柔和却带着询问：“还有一件最重要的事，苏晴，咱们的队伍名，你想好了吗？对抗赛需要正式队名注册。”
这个问题让所有人都安静下来，目光聚焦在苏晴身上。给这支在血火中诞生、一路相互扶持走到今天的队伍命名，是一件意义非凡的事情。
苏晴的目光先是投向二楼，仿佛能透过天花板看到孩子们安睡的恬静脸庞，然后又缓缓扫过眼前每一张熟悉而信任的面孔——虚弱的萧凌，沉静的影蛇，聪慧的林薇，理性的黄浩，直率的唐宝。她的眼神逐渐变得坚定而明亮，如同划破长夜的星辰。
“破晓。”她轻声吐出两个字，声音不大，却带着一种穿透人心的力量，“就叫‘破晓’，如何？”
“破晓……”萧凌低声重复了一遍，暗红色的眼眸中仿佛有微光流转，他缓缓点头，“启明之后，黑夜将尽，天边泛起的……第一缕晓光。冲破黑暗，带来新生与希望。好名字。”
影蛇沉默地点了点头，表示赞同，同时细心地帮林薇拢了拢滑落的外套。林薇依偎着他，轻声道：“简洁，有力，充满希望。比那些张牙舞爪的名字好多了。”
“破晓！帅啊！太酷了！比下午那什么‘恶犬’听起来有档次多了！一听就是干大事的队伍！”唐宝立刻挥舞着拳头，兴奋地附和。
黄浩也推了推眼镜，冷静分析：“从传播和记忆角度，两个字简洁有力，寓意深刻，符合我们团队的背景和目标。对抗赛时喊出来，也很有气势。我同意。”
见大家都认可，苏晴脸上露出释然和一丝自豪的笑容。这个队名，承载了他们对过去的告别，对未来的期许，也蕴含了他们保护孩子、寻找亲人、治愈同伴、乃至在这末世中撕开一道光明裂隙的决心。
“既然队名定了，‘破晓’……”萧凌将目光转向黄浩，语气带上了一丝部署任务的意味，“接下来的半个月，不会平静。那个恶犬小队长提到的‘小队对抗赛’，我们必须参加，而且要打出名堂。前五的队伍我们暂时够不着，但剩下的二十五支队伍，我们必须尽快了解。他们的队长、核心成员、擅长异能、作战风格、背后可能的关系网……这些信息至关重要。黄浩，这件事就麻烦你了。利用你的终端，还有出去走动的时候，多听，多看，多分析。不用冒险接触，先从公开信息和流言中筛选有效情报。”
黄浩立刻坐直了身体，推了推眼镜，眼神变得专注而锐利，如同开启了某种分析模式：“明白。我会建立一个初步的信息库，重点标注可能对我们有敌意或者风格克制我们的队伍。壁垒内部的通讯网络和公共信息平台是突破口，另外，训练区、任务大厅、甚至一些非官方的酒馆、集市，都是信息集散地。唐宝，”他看向唐宝，“你跟我一起，你负责吸引注意力和人搭话，我负责观察和记录。”
“没问题！打听消息我在行！保证把他们的底裤颜色……不是，是实力老底都摸清楚！”唐宝拍着胸脯保证，随即又苦了脸，“不过耗子，去酒馆集市可以，训练区……能不能先让我适应两天？”
“适应什么？现在就开始！”黄浩毫不留情。
苏晴看着他们分配任务，又看向林薇：“林薇，你这几天先专心养好身体。等恢复了，我们再商量你负责的方向。孩子们上学的事情，我明天就去‘外环第三综合学校’打听报名流程，尽快落实。”
林薇点头：“好，学校的事是当务之急。我这边你放心。”
影蛇虽然没有被分配到具体“外向型”任务，但他守护在萧凌和林薇身边的职责，本身就是最重要的一环。
就在这时，一股诱人的食物香气从厨房方向飘来。原来，在大家聊天时，苏晴之前准备的简单晚餐一些速食餐包加热，加上云歌送来的新鲜蔬果做的沙拉已经好了。小雅不知何时也醒了，懂事地帮忙将食物端到了客厅的桌子上。
“先吃饭吧。”苏晴起身，和影蛇一起，小心地将萧凌从地毯上扶起，半抱半搀地让他坐到了轮椅上，推到餐桌旁。其他人也围拢过来。
晚餐虽不丰盛，但在温暖的灯光下，在“家”的包围中，在确定了“破晓”之名、明确了下一步方向的此刻，却显得格外香甜。大家边吃边继续低声讨论着一些细节，气氛积极而充满干劲。
饭后，孩子们被安排洗漱休息。大人们也各自收拾，准备度过在“启明苑”的第一个正式夜晚。
苏晴推着萧凌回到他的房间，帮他进行简单的擦拭和整理。房间里只开了一盏昏暗的壁灯。
“累吗？”苏晴蹲在轮椅边，仰头看着萧凌在昏暗光线中显得更加苍白的脸。
“还好。”萧凌轻声说，目光落在她脸上，“倒是你，下午应付那帮人，又操心这么多事。”
“习惯了。”苏晴笑了笑，握住他冰凉的手，轻轻揉搓着，“‘破晓’……你觉得，我们真的能在这里，撕开一片天吗？”
“不是能不能，”萧凌反握住她的手，用尽此刻所能调动的微弱力量，“是我们必须做到。为了孩子们，为了大家，也为了……我们自己。”他看着她近在咫尺的眼睛，低声道，“苏晴，谢谢你。一直在我身边。”
苏晴没有回答，只是将脸颊轻轻贴在他无力但温暖的手背上，闭上了眼睛。片刻后，她抬起头，眼神重新变得清明而坚定：“你好好休息，明天开始，我们‘破晓’小队，就要正式运转了。对了，”她想起什么，“你和影蛇下午说的‘异常’，等明天黄浩有空，让他仔细检查一下房子。”
“嗯。”萧凌点头。
苏晴安顿好萧凌，起身准备离开。走到门口时，她回头，看到萧凌正望着窗外庭院里模拟的、永恒的“月色”，侧脸在微弱光线下轮廓分明，那双向来沉静暗红的眼眸深处，似乎映照着远方的灯火，也映照着无人能窥见的、关于“彼岸花”与“ENd”的思量。
她知道，前路绝不会平坦。暗处的目光，明确的挑战，未知的治疗，寻找亲人的渺茫希望，孩子们的教育成长，团队的生存与发展……千头万绪，压力如山。
但看着床上那个虚弱却始终未曾真正倒下、依旧在为她、为团队思考谋划的男人；想着楼下那些彼此信任、各有擅长的伙伴；听着二楼孩子们安稳的呼吸声……苏晴深吸一口气，握紧了拳头。
破晓之名已立，征程就在脚下。无论黑夜多长，黎明终将到来。而他们，便是那执意要撕破这漫漫长夜的第一缕光。
她轻轻带上门，将一室静谧留给需要休养的人。走廊里，黄浩房间的门缝还透出光，隐约传来敲击虚拟键盘的声音，显然已经开始了他情报收集的工作。唐宝房间里传出轻微的鼾声，倒是心宽。林薇和影蛇的房间安静无声，但能感觉到一种宁静的守护氛围。
苏晴走到客厅巨大的观景窗前，望着窗外壁垒那璀璨冰冷、秩序井然的钢铁森林。这座庞大的堡垒，既提供了庇护，也布满了无形的网罗与阶梯。
“破晓……”她无声地念着这个名字，眼中燃起炽热而冷静的火焰。
明天，将是全新的一天。挑战与机遇，都将接踵而至。而她和她的“破晓”，已经准备好了。