幕玄辰那一声低沉的“嗯”，像一根羽毛，轻轻搔刮过我的心脏，带来一阵微痒的战栗。
上一刻还剑拔弩张的气氛，就在我们这奇异的角色扮演游戏中，消弭于无形。林锋等人面上的表情，从惊愕到茫然，最后定格在一种“看不懂，但大受震撼”的呆滞上。
而我们的向导，蛊女阿月，只是静静地看着我们完成这一切，那双古井无波的眼眸里，似乎第一次泛起了一丝真正的好奇。
“走吧，‘朝圣者’。”她开口，语气里带着一丝若有若无的笑意，“趁着月亮还未升到最高，坊市最是热闹。”
在阿月的带领下，我们穿过了一片瘴气相对稀薄的林地。走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
我被眼前的景象，惊得几乎忘记了呼吸。
我们并非走出沼泽，而是来到了一片由无数参天巨树组成的“森林之城”的脚下。这些古树高耸入云，其树冠之庞大，简直匪夷所-思，仿佛一座座悬浮在半空中的绿色岛屿。岛屿与岛屿之间，由粗壮的藤蔓和木板连接，构成了一条条蜿蜒的空中栈道。
无数灯火，如同萤火虫一般，在那些巨大的树冠上闪烁。喧闹的人声、奇特的乐声、以及各种闻所未闻的香料气息混合在一起，顺着晚风飘散下来，带着一种野性而又充满生命力的迷幻感。
这里，就是阿月口中的“坊市”——一个完全建立在巨大树冠之上的空中集市。
阿月带领我们来到一棵巨树之下，那里有一个由藤蔓编织成的巨大吊篮，几名皮肤黝黑、沉默寡言的蛊族男子正在操控着某种滑轮机关，将人与货物运送上去。
我们伪装成商队的样子，在缴纳了几块碎银之后，顺利地登上了吊篮。
随着吊篮缓缓升起，脚下的沼泽地逐渐远去，一种奇妙的失重感传来。幕玄辰下意识地朝我靠近了一步，那属于“阿辰”的、略带笨拙的身体，不着痕痕地挡在了我的外侧。我心中一暖，抬头对他笑了笑，用口型安抚道：“别怕。”
他显然看懂了我的口型，眼神里流露出一丝无奈，但紧绷的身体却放松了些许。
当我们踏上那坚实的树冠平台时，一个光怪陆离的奇幻世界，在我们面前徐徐展开。
脚下的平台由厚实的木板铺就，边缘没有护栏，只有一些发光的蘑菇充当路灯。无数奇形怪状的屋舍，直接依着树干和粗壮的枝丫搭建而成，彼此之间用晃晃悠悠的索桥连接。
集市上人来人往，他们大多穿着和阿月相似的麻布衣衫，佩戴着银饰或骨饰。摊位上摆卖的东西更是千奇百怪——散发着荧光的矿石、仍在蠕动的奇特昆虫、色彩斑斓的毒蘑菇、以及各种我从未在任何医书中见过的草药根茎。
这里，是一个完全独立于外界的生态圈与文明。
林锋等人努力维持着护卫的警惕，但眼神中的震撼却怎么也藏不住。而幕玄辰，则一直皱着眉，那属于“阿辰”的、被我刻意修饰过的平凡五官，也挡不住他眼底深处对这片未知之地的审视与戒备。
然而，有一个人的反应，却完全出乎了我的意料。
一直沉默寡言、眼神疯癫的“天阶囚徒”季长庚，在进入这个坊市之后，整个人都变了。
他那双总是涣散无神的眼睛，此刻却迸发出了惊人的光彩。他不再蜷缩在角落，而是像一个发现了宝库的学者，激动地在各个摊位前穿梭，时而拿起一块石头仔细端详，时而凑近一株植物用力嗅闻。
“不对……不对！这能量的流转方式，不是源于地脉，而是星辰！”他忽然抓住我的手腕，将我拉到一个售卖草药的摊位前，指着一株开着蓝色小花的植物，语速极快地说道，“你看！它的花瓣脉络，与天狼星东侧那片星云的轨迹完全一致！它吸收的不是阳光，是星光！是特定星辰的辉光！”
他的话语，第一次变得如此清晰，充满了逻辑与学识，疯癫之气一扫而空。
我心中一动，问道：“你认得这些东西？”
“认得？何止是认得！”季长庚的双眼放光，他指着远处一块被当做压舱石的、泛着金属光泽的矿石，“那是‘铁陨之心’的碎屑，可以扰乱磁场！还有那个，那个女人头上戴的骨簪，是用‘望月兽’的胫骨磨成的，能在满月时与月华共鸣，安抚心神！这些……这些东西，在外界，任何一样都足以掀起惊涛骇浪，在这里，却被当做寻常物件！”
他越说越激动，仿佛一个饿了数十年的饕餮，终于闯入了一场绝世盛宴。
我明白了。
季长庚的疯癫，或许是因为他的认知早已超越了那个时代。当他脑中那些关于星辰、关于宇宙的“疯话”，在这个与星辰之力息息相关的奇异之地，找到了可以一一对应的现实存在时，他的神智，便被“锚定”了，恢复了清醒。
他不是疯子，他只是一个走得太远的先知。
就在这时，季长庚的脚步，猛地停在了一个铁匠铺前。
那铁匠正赤着上身，挥汗如雨地打着一把弯刀。而在他的脚边，随意地扔着一块约莫人头大小、通体漆黑、表面布满不规则坑洞的石头。他时不时地，会拿起烧红的刀坯，在那块黑石头上打磨几下，激起一串火星。
他竟是把那块石头，当做了一块磨刀石。
季长庚的目光，死死地钉在了那块黑色的石头上。他脸上那股属于学者的狂热与兴奋，在瞬间褪去，取而代之的，是一种难以置信的、混杂着惊恐与骇然的惨白。
“不……不可能……它怎么会在这里……”他喃喃自语，身体甚至因为过度震惊而微微颤抖。
他那剧烈的反应，立刻引起了我和幕玄辰的注意。
“怎么了？”我低声问道。
季长庚没有回答我，他像是被蛊惑了一般，踉踉跄跄地走上前，在那铁匠警惕的目光中，颤抖着伸出手，抚摸向那块黑色的石头。
“喂！干什么的！”铁匠不满地喝道。
幕玄辰立刻上前，他已经初步适应了“阿辰”的角色，从怀里摸出一小块碎银，用一种带着几分讨好的市侩口气说道：“店家勿怪，我这兄弟是个石痴，看到奇特的石头就走不动道。我们买下它，可好？”
铁匠掂了掂银子，脸上露出满意的神色，不耐烦地挥了挥手：“一块破石头而已，拿走拿走！”
季长庚如获至宝般，将那块沉重的黑石抱在怀里，拉着我和幕玄辰，快步走到了一个无人的角落。
“秦卿……你……”他看着我，嘴唇哆嗦着，眼中那刚刚恢复的清明，此刻全被恐惧所占据，“你把那块‘低语之石’，拿出来。”
我的心猛地一沉，一种不祥的预感笼罩了我。我依言，从怀中取出了那块始终带着冰冷温度的“低语之石”。
当“低语之石”靠近那块黑石的瞬间，我清晰地感觉到，它那股一直在若有若无向外发散的、冰冷而细微的能量波动，仿佛被一只无形的大手扼住，瞬间被压制、被吞噬，变得死寂一片。
“果然……果然是它……”季长庚的脸色愈发惨白，他指着那块黑石，声音都在发颤，“这是‘低语之石’的伴生矿，是它的影子，是它的墓碑！典籍中称它为……‘静默之骸’。”
“静默之骸？”我追问道，“它有什么用？”
“用处？”季长庚惨笑一声，那笑声里充满了绝望与悲哀，“它最大的作用，不是记录，而是吞噬！是镇压！它会吞噬并镇压‘低语之石’散发的一切能量，让它陷入永恒的‘静默’！”
他猛地抬起头，死死地盯着我，一字一句地，揭示了一个比阿月所言更加残酷的真相。
“你以为……你的身体为什么能和‘低语之石’和平共处这么久？你以为是你天赋异禀，是星辰选中了你吗？”
“不！你错了！大错特错！”
季长庚的声音陡然拔高，带着一丝近乎崩溃的尖利：“那是因为‘低语之石’这颗死去的星辰，它在缓慢地、持续地、一刻不停地……吸食你的生命力！它把你当成了延续自身存在的‘养料’！它不是在与你共生，它是在豢养你！就像我们豢养牲畜，是为了最后能吃上一顿肥美的肉！”
“你的‘新生’，你的第二次生命，从一开始，就是它为你准备的温床！你正在用你那鲜活的生命，去喂养一块代表着‘死亡’的枯骨！”
轰！
季长庚的每一个字，都像一柄淬了剧毒的重锤，狠狠砸在我的灵魂深处。
我一直以来那挥之不去的虚弱感，那比常人更容易感到的疲惫，在这一刻，都有了最恐怖、最清晰的解释。
我不是在走向新生。
我是在走向一场被精心伪装、被无限延长的死亡。
我下意识地握紧了手中的“低语之石”，那块我一直视为希望的石头，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得我指骨生疼。
那片刻的甜蜜伪装，被一句残酷的真相，撕得粉碎。
一只大手，猛地抓住了我的肩膀。力道之大，几乎要捏碎我的骨头。
我抬起头，对上了幕玄辰的眼睛。
那双眼睛里，已经没有了丝毫属于“阿辰”的温和与笨拙。那里面，是翻江倒海的惊怒，是压抑到极致的后怕，以及……一丝冰冷刺骨的、毫不掩饰的杀意。
那杀意，不是对着季长庚，而是对着我手中那块，正在吞噬我生命的“低语之石”。