“秦卿！”
幕玄辰那一声撕心裂肺的呼喊，穿透了狂暴的能量旋涡，像一根救命的稻草，短暂地锚定了我那即将被撕成碎片的意识。
我“看”到了他。
他站在池边，那张永远沉稳从容的脸上，此刻写满了从未有过的、近乎崩溃的恐慌。他手中的剑在嗡鸣，似乎想要不顾一切地冲进来，却又被阿月死死拦住。
我不能死。
我不能让他露出这样的表情。
那个关于季长庚、关于“龙气”的惊天秘密，还在我脑中轰鸣。我忽然明白，我的生死，早已不只关乎我自己。
与其被撕裂，不如……化身桥梁。
这个念头，如同一道神启，划破了灵魂的混沌！
我放弃了所有抵抗。我不再试图去控制任何一方的力量，而是彻底敞开了我的灵魂，任由那股来自星辰的清冷，与那股来自大地的温热，在我体内交汇、奔流！
我不再是星辰的容器，也不再是大地的附庸。
我就是连接天与地的，那唯一的通道。
星辰为冠，大地为裳。
当这个明悟在我心中升起的瞬间，那两种原本狂暴对冲的力量，忽然找到了一个完美的平衡点！星辰之力不再试图将我抽离，而是化作甘霖，滋养着我的神魂；大地之脉不再试图将我吞噬，而是化作磐石，稳固了我的根基。
它们通过我，达成了某种古老的和谐。
一股前所未有的、圆融而强大的力量，从我的四肢百骸中，轰然涌出！
“咔——”
一声清脆的、如同琉璃碎裂的声响，从我胸口传来。
我低头“看”去，那条一直死死捆缚着我，如同附骨之蛆的“缚灵索”，表面竟浮现出蛛网般的裂痕！
“咔嚓！砰！”
伴随着一声爆响，那条让阿月都束手无策的影宗秘宝，竟然就这么在我眼前，寸寸碎裂，最终化作一缕黑烟，消散在了这片充满生命力的荧光液体之中！
束缚，被打破了！
我猛地睁开了眼睛。
世界，前所未有的清晰。
我从池中缓缓站起，水珠顺着我的发梢和肌肤滑落。我能清晰地感受到，溶洞穹顶上每一根须的呼吸，能听到池边幕玄辰那剧烈如擂鼓的心跳，更能感知到，遥远天际之上，那颗与我遥相呼应的星辰，正投下喜悦的光。
池中的荧光，已经尽数敛入了我的体内。原本粘稠如星河的液体，此刻变得清澈见底。
我的力量，回来了。不，是重生了。
它比以往任何时候，都更加稳定，更加强大，更加……与我血脉相融。
“秦卿！”
幕玄辰一个箭步冲到池边，伸手将我从水中打横抱起，用自己的外袍将我紧紧裹住。他的手臂在微微颤抖，仿佛抱着一件失而复得的、全世界最珍贵的宝物。
“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”他语无伦次地问着，眼中的血红渐渐褪去，只剩下后怕与狂喜。
我摇了摇头，将脸埋在他的胸口，感受着他有力的心跳，心中一片安宁。
“我很好，玄辰。”我轻声说，“前所未有的好。”
阿月站在一旁，看着我，眼神里充满了惊异与一丝探究。她大概也没想到，这场九死一生的嫁接仪式，竟会以如此完美的方式收场。
但我没有时间沉浸在劫后余生的喜悦中。
“母亲”记忆里的那一幕，像一根刺，深深扎在我的心里。
我抬起头，看向幕玄辰，眼神无比认真：“带我去找季长庚。现在，立刻。”
……
季长庚被安置在离圣地不远的一间树屋里，由蛊族的战士看守着。
当我们推门而入时，他正盘腿坐在地上，怀里抱着一根不知从哪儿捡来的枯树枝，嘴里念念有词。
“星星掉下来了，砸到了龙的头上……龙就疯了，哈哈哈，都疯了……”
他还是那副疯疯癫癫的样子，眼神浑浊，嘴角流着口水，仿佛完全沉浸在自己的世界里。
幕玄辰和阿月都皱起了眉，不明白我为何要在恢复之后，第一时间来找这个疯子。
我没有理会他们的疑惑，径直走到季长庚面前，蹲下身，平静地注视着他。
“季大人。”我开口，声音不大，却清晰地传入他耳中，“‘龙气’不是天命，是‘星辰之疫’，对吗？”
话音落下的瞬间，季长庚那疯癫的、手舞足蹈的动作，猛地僵住了。
他怀里的枯树枝，“啪嗒”一声，掉在了地上。
他缓缓地，缓缓地抬起头。
那双原本浑浊不堪的眼睛里，所有的疯癫与痴傻，如潮水般褪去，取而代之的，是一种让人心惊的、深不见底的凝重与复杂。
他不再是那个天牢里的疯子。
他变回了三十年前，那个意气风发、洞悉了天地之秘的观星官。
“你……成功了。”他看着我，沙哑地开口。他的声音里，没有了丝毫的疯癫，只剩下一种洞察一切的疲惫，“你接触到了‘母亲’的记忆。”
站在我身后的幕玄辰，脸色骤变！
“什么‘星辰之疫’？你们在说什么？”他敏锐地察觉到了不对劲。
季长庚没有理他，只是死死地盯着我，仿佛要从我的眼睛里，确认某个答案。
我点了点头：“我看到了。”
得到了我的确认，季长庚长长地、长长地叹了一口气。那声叹息里，包含了太多的隐忍、痛苦与无奈。
他终于转头，看向了满脸惊疑的幕玄辰，用一种近乎残忍的平静，说出了那个足以颠覆他整个世界的真相。
“殿下，你引以为傲的皇室血脉，大乾立国之本的所谓‘龙气’，从一开始，就是一场彻头彻尾的骗局。”
“数百年前，一颗与秦卿姑娘同源的‘陨星’，坠落在了大乾龙脉的源头。它的核心碎片，污染了那里的水源，也污染了当时在此休养生息的皇室先祖的血脉。”
“所谓的‘龙气’，根本不是什么天命所归！它是一种源自星辰的能量，一种对于凡人血肉之躯而言，过于强大的‘疫病’！我们季家世代守护的，不是皇室，而是这个秘密！”
幕玄辰的身体，肉眼可见地僵硬了。他的脸上，血色尽褪，一片惨白。
“不可能……这不可能……”他喃喃自语，建立在他世界观最底层的基石，正在一寸寸地崩塌。
“那‘龙气暴走’呢？”我看着季长庚，问出了关键。
“‘龙气暴走’？”季长庚自嘲地笑了一声，“那根本不是病！那是你们皇室血脉，被星辰能量彻底撑爆前的最后征兆！每一代身负‘龙气’的帝王，之所以大多活不过四十岁，就是因为他们的身体，再也无法承受这股力量，最终被活活‘撑死’！神魂俱灭！”
“轰！”
这个真相，如同最沉重的巨锤，狠狠地砸在了幕玄辰的心上。他踉跄着后退了一步，眼神中充满了迷茫与……恐惧。
他一直以来所承受的、时时刻刻折磨着他的“病”，竟然是死亡的倒计时！他所追求的、象征着无上权力的“龙气”，竟然是催命的剧毒！
“我此次回来，并非是为了向‘母亲’求证什么。”
季长庚的目光，越过呆立的幕玄辰，重新落在了我的身上。他的眼神，变得无比锐利。
“我是来借助‘母亲’的力量，行最后一搏。‘星辰之疫’来自天外，而‘母亲’，是这颗星辰、这片大地自我守护的‘免疫之法’。只有她的力量，才能将这深入血脉的‘疫病’，彻底净化。”
他的话，让我瞬间明白了他真正的目的。
净化……剥离！
他是要剥离幕玄辰体内的“龙气”！
“影宗早已知晓了这个秘密，他们想要的，就是等到‘龙气’最盛的君主出现，在他被撑爆的那一刻，窃取那股最庞大的星辰能量！”季长庚的声音，掷地有声，“而太子殿下你，就是他们等待了百年的人！”
他不再看幕玄辰，只是看着我，看着这个刚刚与大地建立连接的、新的“星辰守护者”。
他一字一顿地，问出了那个直击我灵魂深处的问题。
“秦卿，你是星辰的守护者，现在，选择权在你手上。”
“你是想让他坐上那个注定燃烧生命的龙椅，成为一个前所未有强大、却也注定活不过三年的短命皇帝；”
“……还是想让他褪去这身致命的‘荣光’，成为一个能陪你走遍天涯、相守白头的凡人？”