正当尤世禄在厅中说得口沫横飞，
什么“北扫胡尘，南定乾坤，辅佐钟大当家登临九五”云云，
越说越是兴起之时，内堂的布帘“唰”地被掀开，
钟擎实在是听不下去这个家伙“胡咧咧”了。
“谁告诉你老子要荣登大典的？”
他一步跨出内堂，没好气的看着尤世禄身上。
他嫌弃的打量着眼前这个处在亢奋之中的老将，
他心里暗想：这都快四张的人了，怎么还这么……不着调？
这个家伙的影子在钟擎的脑海中竟然慢慢与齐二川重合了，
嗯嗯，都是一样的不靠谱，满嘴跑火车，钟擎定性道。
尤世功见钟擎不请自来，先是一怔，随即赶忙起身：
“大当家！”
他转向两个看得有些发愣的弟弟，
“二弟，三弟，快来见过钟大当家！这位便是为兄的救命恩人，辉腾军之主！”
方才还一个滔滔不绝，一个频频点头的尤世威、尤世禄兄弟，
被这突兀出现的高大男子弄得一时反应不及。
待听到大哥介绍，两人如梦初醒，想起兄长方才所述种种神异，
心中顿时涌起混杂着对恩人的感激与对“天神”的本能敬畏。
他们几乎同时从凳子上弹起，便要躬身下拜。
钟擎上前一步，伸手托住二人的胳膊，没让他们拜下去：
“不必多礼，都坐吧。”
四人重新落座后，尤世威、尤世禄与尤世功三兄弟，六道目光灼灼地聚焦在钟擎身上，
那眼神里交织着未褪的兴奋、巨大的好奇和一丝敬畏，
显然还未完全从方才描绘的“宏伟前程”中回过神来。
厅内一时静默，气氛微妙。
短暂的沉默在厅中弥漫。
钟擎未多言语，只是抬手间，三瓶贴着标签的矿泉水便出现在桌上。
他将其推向尤氏兄弟，对尤世功道：
“尤大哥，有些根子上的道理，还得你来讲。
先给二位说道说道这皇权的痼疾，醒醒心神。”
尤世功接过水，瓶身冰凉的触感让他感到心下稍安。
他并未立即开口，而是把目光投向窗外苍茫的边塞天空，仿佛在看这片土地千百年来承受的苦难。
这半生戎马、兄长冤死、自身遭际，以及钟擎予他阅览的那些超越时代的典籍。
尤其是那部如同窥见天机般的《明鉴》，
种种画面掠过心头，最终凝聚成一种彻骨之痛。
他缓缓开口：
“二弟，三弟，为兄死过一回，又蒙大当家不弃，
闲暇之时对大哥多有教导，更传下两部天书。
一部名为《明鉴》，另一部唤作《新民说》，
令大哥得以窥见天机，知晓后世兴替。
今日所言，非为一己私怨，实乃要指出我大明、乃至历代王朝根子上的痼疾。
这‘天下为私’的皇权制度！”
他斟酌的用词，继续道：
“那《新民说》中所载道理过于猛烈，暂且不提。
单是这《明鉴》所示，便已令人心惊。
其后的三大害处，且听为兄一一道来……”
“其第一大害，便是绝对的权力，必招致绝对的腐败与愚蠢！”
尤世功就像小时候那样，给两个弟弟讲述起来，
“权力源于血脉，而非贤能功绩。
故《明鉴》所载，嚣张如袁崇焕遭凌迟，祸国如魏忠贤反能权倾朝野！
陛下深居九重，所见所闻皆经阉党文官筛选，如同盲人。
在他眼中，江山社稷，不如其一己喜恶重要！
前线军情如火，奏章却要历经无数衙门扯皮，最终由不知兵之人拍板。
天子金口一开，便是万千将士枉送性命！
我兄弟三人为国血战，结果如何？
大哥‘战死’无人问津，你二人被猜忌调离。
这非选贤任能，这是在用天下苍生的命运，去赌皇帝一人的心智！”
尤世禄听到此处，已是双目赤红，一拳砸在桌上：
“大哥说的是！朝廷何曾真把咱们当人！”
尤世功目光悲凉，继续道：
“这第二大害，是扭曲的礼法，禁锢人心，制造奴隶！
‘君要臣死，臣不得不死’，为何不同‘君视臣如草芥’可否？
此乃单方面枷锁！
皇帝可昏聩无能，臣子却须无限忠诚，否则便是大逆不道，何其不公！
更可悲者，天下亿万生灵的才智，皆被束缚于‘忠君’二字与八股取士之上。
无人敢思变法，无人敢求真理，因所有道路尽头，皆坐着一位不容置疑的君王。
《明鉴》中后世华夏所受的百年屈辱，其根子，早在此时这僵化制度中便已种下！”
一直沉默的尤世威，此刻指节已捏得嘎嘎作响，呼吸沉重。
“第三大害，便是无限的剥削，最终引燃毁灭的烽火！”
尤世功毫不留情的继续揭露着，
“朝廷可为一战加征‘辽饷’，陛下可为修殿动用国库百万，然我边军粮饷却常年拖欠！
这天下，是朱家一人的私产，而万民，皆是可供榨取的奴仆！
《明鉴》中那席卷天下的流寇从何而来？
不就是活不下去的百姓吗！
当皇权夺走民众最后一口粮时，他们手中的锄头，自然变成刀枪。
这制度本身，就在不断制造自己的掘墓人！”
最后，尤世功凝视着两位弟弟，一字一句，说出石破天惊的结论：
“故此为兄断言，此非一人之过，乃是制度之癌！
只要这‘天下为私’的皇权存在一日，今日大明之祸，
异日必在另一个‘大明’身上重演，周而复始，永无尽头！
我辈之忠勇，于此洪流中，不过一朵可悲浪花。
欲要真正拯救华夏，非有刮骨疗毒、重塑乾坤之志不可！”
话音落下，厅内沉寂。
尤世禄张着嘴，胸膛剧烈起伏。
尤世威闭上双眼，脸上肌肉抽搐。
这番源自血泪与《明鉴》的控诉，如同惊雷，在他们心中炸开。
钟擎静坐一旁，听着尤世功的剖析，
却觉得这番道理虽深刻，对这两位沙场悍将而言，火候仍嫌不足。
猛汉就得下猛药。
他平静地开口，声音不高，却瞬间截断了尤世功的话语：
“尤大哥，你告诉他们，你是怎么‘死而复生’的。”
尤世功闻言，身体猛地一僵，脸上血色霎时褪去，眼中掠过一丝刺痛。
他沉默了片刻，目光艰难地转向两位弟弟，喉结滚动，声音沙哑得几乎难以辨认：
“二弟，三弟，”他每一个字都像是从胸腔里挤出来，
“其实……大哥我，早在两年前的沈阳城破之时……就已经死了。”