“咚——！！！”
一声巨响自城楼顶端炸开，震得城墙微微颤动。
喧闹的人群瞬间安静下来，所有视线齐刷刷地投向那高处的身影。
一位青年立于城门之巅，眉目如画，身穿墨色锦袍，腰系玉带，头戴紫金冠冕，在晨光中熠熠生辉。
他身旁，五名秦军士兵被绳索捆缚，双膝跪地，低垂着头。
街头巷尾的百姓怔住了，面面相觑。
这人是谁？为何出现在此处？又为何押着秦兵？
城下的秦军也一脸茫然。他们认得那身影——正是太子扶苏。
可太子为何在此现身？还带着被绑的自家将士？
风掠过城头，卷起一角衣袍。
扶苏目光扫过人群，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“诸位宋地父老。”
“孤名扶苏，姓嬴，乃大秦储君。”
“此次伐宋，战略由孤主导，三军亦受孤节制。”
话音落下，人群中顿时骚动起来。
扶苏之名，早已传遍天下。北击匈奴、封狼居胥、拓土千里——这些功绩如同传说般在列国流传。
谁人不知？谁人不晓？
可如今，这位赫赫威名的太子，竟站在这里，面对被征服之民，开口说道：
“今日召诸位前来，只为一事——代军中犯错之人，向你们赔罪。”
空气仿佛凝固。
百姓愣住，秦兵愕然。
道歉？
对宋人道歉？
扶苏抬手，指向身边跪倒的五人：“此五人皆属我秦军，其中一人官至百夫长。”
“方才他们在街市之上欺凌一名宋女，为孤所见。军纪败坏至此，孤难辞其咎。”
言罢，他整了整衣袖，对着城下万千百姓，深深一拜。
寂静持续了一瞬。
随即，怒火爆发。
“你算什么东西，敢来假仁假义！”
“屠我城池、毁我家宅，一句‘道歉’就想了事？”
“滚回你们咸阳去！别在这装圣人！”
“我们不需要你的低头！只需要你们离开！”
唾骂声如潮水般涌上城楼。
秦军将士脸色涨红，拳头紧握，兵器轻颤，几乎按捺不住。
堂堂太子，竟向敌国民众行礼请罪！
这是耻辱！是动摇军心之举！
可扶苏只是静静站着，眉眼不动，任那些言语如刀锋刮过耳畔。
直到最后，人群渐哑，怒吼化作喘息。
他才缓缓睁开眼，望着下方无数张愤怒的脸，语气淡漠：
“现在，诸位可是说完了？”
扶苏抬手一挥，五名执刀士兵立刻上前，准备将那几名秦军士卒押赴刑场。
宋地的民众原本以为这只是做做样子，演一场戏罢了。可当刀锋出鞘，他们才惊觉这是动了真格。
王翦等人见状大惊，急忙出列劝阻。
“殿下！此人虽有过失，却未犯死罪，还请看在他多年战功的份上，免其一死！”
王翦跪地进言，神色凝重。
他清楚，若因宋人之故斩杀一位立下赫赫战功的百夫长，军心必将动摇。
其余将领亦纷纷附议，恳请宽恕。
可扶苏静立不动，目光如铁。
他缓步走到那名百夫长身前，直视其眼：“程勇，可知孤为何取你性命？”
程勇闻言微怔，随即低声道：“末将不知。依旧律，罪不至死。”
顿了顿，他又昂首道：“但若殿下决意诛之，末将甘愿领命。”
其余四人皆默然挺胸，无一人退缩，无一人怨怼。
在扶苏面前，生死早已置之度外。
他是太子，是军中不可撼动的信仰。
哪怕下令处决，他们也会含笑赴死。
这等忠诚，令围观的宋人瞠目结舌。
一个即将被斩的人，竟毫无惧色，反以赴死为荣？这般威信，世间罕见！
“孤可为你解惑。”
扶苏凝视程勇良久，方缓缓开口：“按从前军法，你确不该死。”
“但从今日起，旧规作废，新律施行。”
“无论军阶高低，凡劫掠民财、残害妇孺者，一律处斩。”
“孤要用你的头颅，立此铁律。”
“此即你当死之因。”
话音落地，全场寂静。
扶苏旋即转身，面向城外列阵的将士们高声道：“尔等或觉孤严苛，或以为劫掠百姓乃行军常事。”
“但孤不问他国如何，只问秦军当为何种之师！”
“你们披甲执锐，是为护国卫民，而非化身为盗！”
“若与匪无异，屠弱逞凶，何颜自称秦卒？又岂配言‘强秦’二字？”
“今我伐宋，对手是敌军将士，非黎庶百姓！”
“强者之争，在于疆场对垒，不在欺凌妇孺、焚屋夺粮！”
“我大秦从未教人恃力凌弱，也绝不能从今日起开此恶例！”
一字一句，如雷贯耳。
许多原本心存不解的士兵，垂下了头。
心中那份躁动与不服，此刻化作了沉痛与自省。
若任由兵士胡作非为，践踏黎民。
那与昔日北境蛮族又有何异？
他们乃大秦锐士，岂能沦为劫掠之徒！
训诫完毕，扶苏转身望向宋地百姓，目光如炬。
“我致歉，是因我的士兵犯下过错，而非因伐宋之举！”
“此战光明正大，终将席卷全境，尽归大秦版图！”
“尔等日后皆为秦民，共享太平。”
“今日立下军令，整肃风气，亦有一言需明告众人。”
“未执兵刃者，皆为庶民，我不加害；但凡举兵相抗，即为敌寇！”
“届时雷霆出手，绝不宽宥。”
言语如刀，气势如虹，周身凛然不可侵犯。
城中万人屏息。
无论是披甲将士，还是云州父老，皆被这威势震慑，默然无语。
众人凝望着那道身影，心魂俱震。
扶苏望向程勇等人，神色庄重：“家中亲眷，孤自会安置妥当。”
“安心上路。”
程勇面露悲慨，终是坦然接受，与其余几人齐齐跪拜，叩首至地：“谢殿下成全！”
话音未落。
身后刀光一闪，血溅三尺。
五颗头颅坠地，滚出数步。
扶苏转身背对，肩头微颤。
他们并非罪该万死，却不得不死。
唯有以血祭旗，才能铸就铁律！
斩毕，扶苏下令：首级悬竿示众一日，而后厚葬，以礼安魂。
至于那名受辱的少女，亦赐田宅财物，抚慰其家。
诸事已定，召王翦与众将入将军府议事。